Majaribio ya Ibada

M ohandas Gandhi alifanya majaribio ya ukweli; vivyo hivyo, nataka kushiriki majaribio yangu na ibada. Ninafichua majaribio haya kwa ari ya matukio, sio kuagiza kichocheo kipya cha ibada ya Quaker.

Mnamo 2011 kutokana na kukata tamaa, nilianzisha ibada katika mitaa ya Boston. Bado kijana mwingine Mweusi aliuawa, na sikujua jinsi ya kuleta Upendo wa Kimungu kwenye mzunguko usio na mwisho wa chuki. Nilialika Marafiki wachache kutembea nami asubuhi moja karibu na maeneo ya mauaji ya hivi majuzi. Tuliita huduma Tembea kwenye Uwanja Mtakatifu, na tuliomba tukiwa tunatembea, na tukashikana mikono tulipopata eneo la mauaji.

Wakati fulani Tembea juu ya Ardhi Takatifu iliibuka kama ushirika kwa vitendo. Sehemu za matembezi zilijaa neema na uzuri. Hoja ni tofauti wakati wa kuabudu nje ya jumba la mikutano lililolindwa. Thomas Kelly anaelezea mkutano uliokusanyika kama unatokea wakati ”blanketi ya kifuniko cha Mungu inakuja juu ya chumba; utulivu unaoweza kuhisiwa ni juu ya yote.” Tunapoenenda katika ibada Roho yu chini yetu, ndani yetu, na kutuzunguka; Roho iko kwenye miguu inayosukuma mizizi; Roho iko katika sauti za mbuga ya jiji inayovuma. Kwa muda wa miaka 15 iliyopita, majaribio yangu katika ibada yamejumuisha Tembea kwa Majira Mapya, safari ya Njia ya Kati, kutembea kwenye mabomba ya gesi, na kuhiji kwenye mitambo ya kuzalisha umeme. Kabla ya kugusa vipengele vya Tembea kwenye Ardhi Takatifu, nataka kutaja majaribio mengine manne ya kuabudu.

Jaribio katika ukarabati

Ibada hii ya majaribio hufanyika na wafungwa katika magereza kutoka New York hadi California. Mimi na Marafiki wengine tunaongoza warsha za amani za wikendi katika magereza ya Massachusetts zinazoitwa Mradi Mbadala wa Vurugu (AVP). Warsha hizi za utatuzi wa migogoro si za kidini, bali zimeegemezwa kwenye kanuni za Quaker. Vikundi vya AVP mara nyingi huwa na dakika 60 hadi 90 za kushiriki ibada ndani ya kuta za gereza. Katika mto wa ukimya na wanaume 22, kuna wakati wazi wa kusema ukweli. Mwanamume mmoja anaapa kwamba ameacha kutumia cocaine, na hatamkatisha tamaa mama yake. Baba mdogo akipitisha picha ya siku ya kuzaliwa ya mtoto wake wa tano—labda picha moja aliyonayo kwa mwaka mzima—na kusema kwamba ameacha kumchukia mama wa mtoto wake. Wanaume huzungumza maneno ambayo yana tumaini. Ndoto, ambazo hazizungumzwi sana, huwa na unyevu kwenye duara. Utulivu unakaa kwenye chumba kilichojaa. Ukombozi unaimba.

Jaribio la kukomboa biolojia ya Dunia

Juu ya Kutoka kwa Nishati ya 2013, 60 kati yetu (pamoja na Waquaker wapatao 12) walizungumza juu ya mapigo kumi na Amri Kumi wakati wa Kutoka kwa Wayahudi. Katika safari hii ya hija, tulitembea kutoka kwa mtambo wa kuzalisha umeme wa makaa ya mawe huko Somerset, Massachusetts, hadi kwenye kituo cha kuzalisha umeme cha nje ya nchi kilichopendekezwa kwenye Cape Cod. Tulianza safari yetu ya kila siku ya maili kumi kwa dakika 30 za ibada ya Quaker. Kuanzia na Kitabu cha Mwanzo, Ukristo-Judeo mara nyingi umeshughulikia misitu, mashamba, na mito kama vitu. Katika ibada hii, nilielekeza upya mawazo yangu kutoka kwa kasi ya maisha ya mjini hadi kuwa pamoja na viumbe. Nilimwomba Creation anifundishe kuhitaji kidogo. Siku nyingi tulitafakari juu ya safari ya Waisraeli kutoka Misri hadi uhuru. Tunatikisa utumwa kwa farao wa nishati ya mafuta. Ibada hii ya kutembea ilifungua jinsi nchi pia inataka ukombozi wa mwanadamu: ”Waache watu wangu waende.”

Jaribio la kusimamisha uchimbaji wa kaboni

Kwa wiki moja mnamo Julai 2017, Quaker 20 hadi 30 walitembea mashariki mwa New Hampshire hadi Merrimack Station, kiwanda cha mwisho cha makaa cha mawe huko New England, kilicho kwenye Mto wa Merrimack huko Bow, New Hampshire. Tulijiita Wenye Mizizi ya Heshima. Nilijifunza majina ya maua ya mwituni, kama vile chamomile na larkspur. Zaidi ya kuwataja, niliwaona kama majirani wakishiriki njia takatifu. Tuliabudu tukiwa tumekaa kwenye chembechembe za reli, ambapo gari lililofuata la makaa lilitarajiwa kufika. Kuabudu kwenye nyimbo kulinifanya nisikilize kidogo kile nilichohitaji, na jinsi Mungu anavyotawala. Kusikiliza na utambuzi ni tofauti wakati Roho anakuuliza kuchukua hatari zaidi. Tulishuhudia uwezo wa Mungu wa kuponya ulimwengu, na hatari kubwa ya uchimbaji wa makaa ya mawe na methane. Tunasoma Maandiko; tulibishana; tuliimba. Mtu mmoja alifunga, na mwingine akaweka nadhiri ya kunyamaza kwa siku hiyo. Ujumbe ulikuja kwa njia mbaya wakati wa ibada kwenye nyimbo, wakati miili yetu ilikuwa ikizuia biashara mbaya.

Jaribio la ukombozi kutoka kwa silaha

Marafiki huko Cambridge, Massachusetts, waliidhinisha kufanya ibada ya kila mwezi huko Raytheon, mkandarasi mkubwa wa ulinzi anayeunda makombora ya nyuklia. Tunaabudu pamoja Fresh Pond Parkway. Watoto na baiskeli mara nyingi hupita karibu na kikundi chetu cha Marafiki 20 waliokaa kando ya barabara. Tunajua kwamba ibada na ushuhuda hulishana. Ninafaidika moja kwa moja kutoka kwa Raytheon na uchumi wa vita. Kuabudu chini ya kivuli cha ukuta wake wa matofali unaokufa ni mkusanyiko wa uponyaji na wa kukabiliana na ushiriki wangu katika uovu. Sina suluhu litakalotukomboa kutoka kwa silaha, lakini ibada ya nje inanisaidia kukabiliana na ukweli zaidi. Marafiki wameabudu kwenye mlango wa Raytheon (pamoja na Textron) kila mwezi kwa miaka minane.

Jaribio la kuhuzunika

Matembezi haya kwenye Uwanja Mtakatifu ilikuwa ibada ya kila mwezi au hija ya kuongozwa kwa vitongoji huko Boston ambapo kumekuwa na msongamano wa mauaji. Boston mwaka 2010 ilikuwa na mauaji 73; kwa wazi, ibada ya uponyaji ilihitajika. Kwa mwendo wa saa mbili tu, tungepita zaidi ya kona sita hadi nane za barabara ambako mauaji yalikuwa yametokea. Tulikuwa na majina tisa au kumi yenye anuani zao, na tuliomboleza kifo, ambacho ni hasara yetu. Kwa pamoja, tungesema jina la mtu huyo, umri wake, na tarehe ya mauaji. Baada ya sala chache zilizosemwa, tulihamia tovuti inayofuata. Tulitembea mitaa mingi ya jiji: kupitia bustani, hadi kwenye nyumba za ibada na kliniki za afya. Tulifanya hivi kwa miaka miwili. Ibada yetu iliheshimu wahasiriwa, yeyote aliyewaua, na jamii nzima iliyoathiriwa. Tungesimama ili kuzungumza na wale wanaongoja mbele ya maduka au kwenye vituo vya basi; wakati mwingine tungetembelea kituo cha vijana. Mungu ananiita nisaidie kuona tena maumivu ya zamani kama ardhi takatifu, bustani yenye kina kirefu kuliko damu iliyopasuliwa kwenye lami.

Katika kutembea, nilishangaa: kushangaa kwa maelezo kwenye porticos ya ukumbi na katika vitanda vya maua. Nilitabasamu kwa walinzi wa kuvuka na kutazama clouds bank juu ya mahakama. Hawa ni majirani; huu, mji wangu. Nilipenda maombi yanayosonga ndani ya kaleidoscope ya Boston. Nilivaa kaptula, viatu imara, na kubeba chupa ya maji. Nilikuwa macho na nilijitayarisha kwa michoro ya ukutani, reli za treni, na nyakati fulani za kutembeza watoto. Sisi watano hatukuwa na ishara; tulishikilia vipindi vya ukimya na kusimama katika maombi kwenye vijia ambapo mwathiriwa alikufa. Kutembea kwenye Ardhi Takatifu kulikuwa kunasonga na kuomba. Ilikuwa ni ibada?

Kuabudu hutuondoa katika mambo ya kawaida na kutuunganisha na mambo makubwa zaidi. Je, tunaweza kukubaliana kwamba ibada haihusiani sana na mahali, wakati, au mawazo yetu kumhusu Mungu? Maombi ni maalum; ibada ni pana. Kimsingi, ibada inajumuisha upendo na utambuzi. Ibada ya Tembea Juu ya Ardhi Takatifu ilinionyesha taabu ambazo hazitokei ninapoabudu ndani. Angalau Kutembea kwenye Ardhi Takatifu ni kwenye wigo wa ibada. Niliunganishwa na ardhi, mwendo wa kutembea kwangu ulionyesha mayowe yangu ya ndani juu ya mauaji. Kitu cha ibada-kitendo kiliniruhusu kuona ukatili wa kibinadamu na kufikiria mabadiliko yake.

Nimefurahia kuabudu ndani ya nyumba za mikutano kwa zaidi ya miaka 50, lakini katika kuabudu nje, nilipata ukweli. Sikuweza kujificha kwenye ukimya. Matembezi hayo yanatoa nguvu ya kuhiji. Nguvu katika kuabudu nje ni ndogo isipokuwa mtazamo wangu kwa Roho ni thabiti. Pindi moja wakati wa Tembea Kwenye Uwanja Mtakatifu, tulikutana na mwanamume akitengeneza na kuuza vizimba vya ndege vya mbao. Wakati fulani tulimpata mtu akipanda bustani karibu na alizeti refu. Wakati mwingine, karibu na mahali ambapo wanawake watatu waliuawa, tulikutana na familia ya Wabrazili iliyoelea kwa ajili ya gwaride la Carnival la Boston. Walitushukuru kwa maombi yetu. Tulifahamiana na wazazi kadhaa ambao walinusurika mauaji ya watoto wao. Baada ya kusali pamoja na Gwendolyn G. Weeks, kasisi wa Bethel Pentecostal Tabernacle karibu na Franklin Park, alijiunga nasi katika matembezi yetu. Tulianzisha Matembezi kwenye Uwanja Mtakatifu katika majira ya kiangazi ya 2013 huku nguvu zikielekezwa kwa njia zingine za ibada. Labda Marafiki wanaweza kujumuisha mchanganyiko wa nyakati za majaribio za ibada pamoja na ibada ya jadi ya Jumapili asubuhi.

Ibada iliyoteuliwa inawarusha Marafiki katika mkondo wa nguvu ya upendo, safi kama mkondo wa kuyeyuka kwa theluji mlimani. Watu wengi wa Quaker huenda nje ya jumba la mikutano ili kubadilisha Watu wasio Marafiki kuwa wasio na vurugu lakini si kuanzisha ibada ya Quaker. Ushuhuda wa amani wa marafiki unayumbayumba bila ibada. Amani haiwezi kututegemeza bila unyenyekevu na usadikisho unaotokea katika ibada. Ibada hubeba mmea wa amani hadi kwenye mizizi yake. Na ibada ni isiyo ya kidini hata isiyo ya kidini; inaangazia upendo kwa wote: mtoto, mgeni, aliyeokoka, asiyeaminika. Kuabudu ni ushuhuda wa nguvu inayotuunganisha katika upendo. Hii ni kweli katika tamaduni, na katika nafasi. Majaribio haya ya kuabudu hayako kwenye njia ya Quaker tu, lakini yote yanajumuisha ibada ya kungojea na matarajio kwamba tunaweza kumpata Mungu kikamilifu katika kila mahali.

Majaribio haya yote ya ibada yana ahadi angavu ambayo huongeza upeo wa macho. Tunapoabudu nje, tunaongeza mambo yasiyojulikana; pamoja, tunaweza kutarajia fujo au usumbufu. Jambo lisilotarajiwa linahitaji ujasiri na uaminifu. Kuabudu nje ya jumba la mikutano hutuingiza katika mikono ya nyama ya Uhai Mtakatifu, jaunty, anayebadilika.

Mnamo 2012 niliblogi kuhusu kutembea barabarani ambapo marafiki watatu (wote wenye umri wa miaka 22) waliuawa:

Na kama ndege, mimi huzunguka ulimwengu. . . . [Roho] inaniambia kwamba kuua wanawake watatu warembo kulitokana na kukosa tumaini. Wanawake wa Willowy ambao mikono na miguu yao hucheza na upepo na ambao walikatwa kwa kulipiza kisasi. Hakuna kisasi kinachochochea mti wa mwerezi unaometa. Chuki huishi nje ya utakatifu, nje ya upendo. Mawingu yanainuka kama maghorofa kwenye anga ya juu. Jay, katika Ribbon ya bluu, nzi kwa neema.

Na baada ya kutembelea tovuti ya mauaji mengine ya barabarani majira ya joto, niliandika:

Ninaomba na kuabudu. Tunatuma maombi yetu ndani kabisa ya ardhi, kwenye mifupa ya ardhi. Uwanja Mtakatifu ambapo watoto bado wanapiga kelele na kukimbizana, ambapo uponyaji huanza kama kunong’ona na kuishia kwa furaha, ”Haleluya, niko hai.”