Habari za jioni, viumbe vilivyo katika hatari ya kutoweka,” nilianza hotuba yangu katika chakula cha jioni cha Oktoba cha Philadelphia Friends in Business. Nilikuwa nimealikwa na Thom Jeavons, Katibu Mkuu wa Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia, ambaye alieleza: ”Kikundi hiki kimekuwa kikikusanyika kwa miaka kadhaa kwa ajili ya ushirika na kuchunguza maslahi ya kawaida. Haitafuta kujitenga na Marafiki wengine, lakini inafurahia fursa hizi kutafakari juu ya makutano kati ya imani yao na maisha yao ya kitaaluma.”
Nilikuwa nikifikiria uchambuzi wa Mark Cary wa mitazamo ya Quaker kuelekea biashara. Katika utafiti wake, Mark alikuwa amegundua kuwa Marafiki wasio na programu wana mitazamo hasi kuhusu biashara na ubepari. Kwa hivyo, unahisije kuwa mfanyabiashara wa Quaker, niliuliza watazamaji wangu?
Sisi hapa, walisema, tabaka linalozalisha bidhaa na huduma ambazo sisi sote tunahitaji na kufurahia, lakini darasa letu limedharauliwa. Wanauchumi wengi na Marafiki wa kibiashara wameacha mikutano yao (najua kadhaa) kwa sababu hawakuhisi kuwa nyumbani na mitazamo ya kisiasa ya waabudu wenzao. Ni wangapi zaidi wameshindwa kujiunga kwa sababu hiyo hiyo tunaweza kufikiria tu.
Marafiki ambao hawajapangwa wanajigeuza kuwa mijadala ya kisiasa kwa vyama vya Kidemokrasia na Kijani, na siasa sasa zinachukua nafasi ya dini. Wakati fulani niliuliza mkutano wangu mwenyewe (Boulder, Colorado) ni wangapi katika hadhira ya takriban 50 walikuwa Warepublican. Hakuna mkono ulioinuliwa. (Miongoni mwa Marafiki wa Philadelphia katika biashara niliokuwa nikizungumza nao, kadhaa walikuwa Republican, Wanademokrasia kadhaa, na mmoja tu ”aliyesimamia” kuelekea Greens.)
Je, watu wa ushawishi wowote wa kisiasa hawawezi kuwa na ule wa Mungu ndani yao? Je, wasiabudu katika mkutano wa kimya na kuamini katika maamuzi ya biashara kwa maana ya mkutano? Watu wengi waadilifu hawashiki nyadhifa za kisiasa za Marafiki wasio na programu leo. Lakini ninaamini msisitizo wetu juu ya hisia za Kidemokrasia (”huru”) au Kijani husababisha biashara Marafiki na wachumi wasijisikie wako nyumbani wakiwa nasi.
Rafiki mmoja wa biashara aliuliza jinsi imani zangu za kiuchumi zinavyotofautiana na zile za Marafiki wengi wasio na programu. Hapa kuna njia kadhaa. Ninaamini:
- kwamba utandawazi na mashirika ya kimataifa (MNCs) yatakuwa mawakala wakuu wa kuwaondoa maskini kutoka katika umaskini wao. Utandawazi huleta ajira kwa maskini zaidi na kuwaruhusu kufanya biashara katika ulimwengu ambao sasa wametengwa. MNCs huleta mtaji, maarifa ya kiufundi, na ajira kwa nchi maskini. Kila mahali ulimwenguni, wanalipa wafanyikazi wao zaidi na wanawatendea bora kuliko waajiri wengine katika nchi hiyo hiyo.
- kwamba madeni yanapaswa kulipwa. Marafiki wengi wanataka kusamehe madeni ya watawala wafisadi ambao wamefuja au kuweka pesa zao za kukopa. Wakati deni haliwezi kulipwa, taratibu sahihi za kufilisika zinapaswa kutumika. Maskini hawakopeshi isipokuwa kwa kiasi kidogo, kwa hiyo wao sio wa kusamehewa deni.
- kuwa kususia wavuja jasho ni ukatili. Inawaweka wanawake mitaani kama makahaba au kuwapeleka watoto nje ya nchi kama ombaomba wa watumwa. Kwa kawaida wanawake na watoto hawana fursa mbadala.
- kwamba ongezeko la kima cha chini cha mshahara husababisha ukosefu wa ajira, hasa miongoni mwa watu weusi, vijana, na wanawake. Mshahara wa juu unasababisha waajiri kuchukua nafasi ya mashine kwa wafanyikazi, na wale ambao wanabaguliwa hawaajiriwi au kuachiliwa. Kwa hiyo kima cha chini cha mshahara kinaegemea jinsia na rangi.
- faida hiyo ni injini inayosababisha kompyuta (na vitu vingine vipya) kuvumbuliwa na uchumi kuzalisha kile kinachohitajika (chakula, malazi, madawa ya kulevya n.k.). Pia husaidia kuweka makampuni kwa ufanisi. Wengi ambao hawana ufanisi, na kwa hiyo hawana faida, huenda nje ya biashara.
- kwamba mazingira yanapaswa kuhifadhiwa kwa kuunda vivutio, sio kwa kuwaadhibu wanaoyakosea.
Je, hiyo inatosha? Kuna zaidi.
Katika shule ya kuhitimu zaidi ya miaka 50 iliyopita, rafiki yangu na mimi tulijadili ulimwengu wa watendaji dhidi ya mmoja wa walimu. ”Ikiwa naweza kufundisha wanafunzi wawili kufanya kile ambacho ningefanya ikiwa ningekuwa mtendaji,” nilisema, ”basi ulimwengu uko vizuri mara mbili kwa sababu mimi ni mwalimu.” ”Ndiyo,” alijibu, ”lakini kama sisi sote tungekuwa walimu, kusingekuwa na watendaji.” Tulicheka tulipokubaliana kwamba ulimwengu unahitaji watendaji na walimu. Bado Marafiki wasio na programu siku hizi wanawadharau wafanya biashara tunapozidi kuwa walimu na wataalamu ambao maadili yao ya kiroho, tunafikiri kwa kiburi, ni bora kuliko yale ya wafanyabiashara wanaotafuta faida.
Marafiki katika biashara walijadili kuweka maadili yao ya Quaker katika vitendo katika biashara. Walikubali kuwa uadilifu ni fadhila hata tufanye nini. Tengeneza bidhaa na huduma bora, ulipe mishahara inayoendelea, na uwatendee wafanyikazi, wateja na wasambazaji kama vile tungefanya familia. Marafiki wa karne ya kumi na saba walifanya hivyo. Lakini katika siku hizo, wafanyabiashara kama darasa hawakufikiriwa vibaya kama walivyo leo.
Walitaka kujua jinsi Marafiki wasio na programu walivyobadilika na kuwa kundi la kisiasa ambalo lilifanya biashara wenzao Marafiki na wanauchumi wa kitambo kutokubalika miongoni mwetu. Nilidokeza kwamba kwa sehemu kubwa ilikuwa Vita vya Vietnam, ambapo waasi wa kijamii walivutiwa kuelekea wafuasi wa Quaker kwa sababu tulikuwa na utulivu. Wengi wetu ni watu wasiopenda amani, lakini kuunganisha amani na imani fulani za kisiasa kunaharibu uaminifu wetu na dini yetu. Wageni hawa walichukua mamlaka ya Jumuiya yetu ya Kidini na sasa wanawakilisha wazo kuu.
Marafiki katika biashara walikubali, lakini pia walidhani kizazi kipya kinakuja, ambacho kinaelewa jinsi ulimwengu wa biashara unavyofanya kazi, na kujisikia nyumbani zaidi ndani yake. Vijana wetu wengi wanaona ubepari ni mfumo mzuri wa uchumi.
——————–
© 2003 Jack Powelson
