Katika kujiandaa kuwa sehemu ya mjadala wako kuhusu kazi muhimu dhidi ya ubaguzi wa rangi, nimesoma nyenzo ulizonitumia kuhusu Marafiki na rangi: kuhusu Quakers na vuguvugu la kukomesha, Quakers na Underground Railroad, Quakers na harakati ya Haki za Kiraia, muhtasari wa majadiliano ya hivi sasa ya Marafiki kuhusu ubaguzi wa rangi, pamoja na maswali, dakika, muhtasari wa warsha, nk baadhi ya makala nilizozichapisha kwenye jarida hili kuhusu kile nilichojadili, nk. amini Marafiki wanafanya hivyo kwa nguvu na kwa mwelekeo sahihi kuhusu ubaguzi wa rangi, na kisha mawazo fulani juu ya maeneo ambayo nina wasiwasi, na ambapo ninaamini changamoto fulani ziko mbele.
Kwanza, hapa kuna baadhi ya maeneo ambayo nadhani Marafiki wanafanya vyema—mambo ambayo ninaamini ni yenye nguvu:
Ahadi thabiti ya kufanyia kazi masuala ya ubaguzi wa rangi na ubaguzi ndani ya Mkutano wa Mwaka wa New England. Ahadi inaonekana kushikiliwa sana na kudumu. Uko wazi kuwa kazi yako inatokana na siku zako za nyuma lakini inaonekana kwa siku zijazo. Ninaamini kwamba kujitolea kwako kukabiliana na kukomesha ubaguzi wa rangi kunakupa msingi thabiti wa kuendelea wakati upinzani unapotokea, kama ulivyofanya, na kudumisha maono yako wakati kupungua na mtiririko wa tahadhari na nguvu unatokea. Kazi yako katika miongo kadhaa iliyopita imeendelea kwa viwango tofauti vya ukubwa kwa nyakati tofauti, lakini dhamira yako ya kukomesha ubaguzi wa rangi ni thabiti, imedumu, na inaonekana kuwa wazi na hai leo.
Tamaa ya kusema na kusikia hadithi ya Marafiki na utumwa, ubaguzi wa rangi na ubaguzi katika historia. Inaonekana kuna dhamira ya kweli ya kusimulia na kusikia hadithi nzima. Kuna hadithi nyingi za kiburi ambazo Marafiki na wasio Marafiki wengi wanajua kuhusu maneno ya kinabii na matendo ya ujasiri ya William Lloyd Garrison, Elizabeth Buffum Chace, Lydia Marie Child, Rebecca Buffum Spring, Lucretia na James Mott, John Woolman, na wengine wengi. Hadithi kuhusu yale Marafiki hawa walifanya na kusema ni za kutia moyo sana na zimewachochea wengine kujiunga na mapambano, kuwa jasiri na kutambua njia ya kusonga mbele kupitia ubaguzi na maumivu.
Kilicho muhimu pia na cha kuvutia ni utayari wako wa kusimulia hadithi zenye msukumo mdogo—wakati Marafiki waliposhindwa kuchukua hatua au walitenda vibaya kuhusiana na Waamerika Waafrika au watu wengine wa rangi. Nilipata kati ya nyenzo ulizonitumia akaunti za uaminifu za njia ambazo Quakers walishindwa kufanya jambo sahihi na uwazi wa kujadili hili, kujifunza kutoka kwa hadithi hizi ngumu na chungu, kukumbatia historia kamili ya makutano ya Quakers na rangi.
Ingawa nilikuwa mshiriki wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwa miaka kadhaa, katika kusoma nyenzo zako nilijifunza kwa mara ya kwanza kuhusu kusitasita kwa Waquaker na kutochukua hatua wakati Waamerika wa Kiafrika walipoomba uanachama. Nilipata masimulizi ya kweli ya jinsi watu weusi waliohudhuria mkutano kwa ajili ya ibada walivyoketi kwenye benchi iliyotengwa na wengine au kuwekwa chini ya ngazi; Nilipata usemi wa kweli wa hadithi za Marafiki wanaofanya kazi dhidi ya utumwa na kuwaficha watumwa waliotoroka lakini nikiwakwepa Wamarekani Waafrika kijamii na kutoruhusu watoto weusi kuhudhuria shule za Friends. Katika makala yao, ”Fit for Freedom, Not for Friendship,” Donna McDaniel na Vanessa Julye wanamnukuu Samuel Ringgold Ward, mkomeshaji mashuhuri wa Kiafrika aliyetoroka utumwa kwenye Barabara ya Reli ya Underground: ”Watatupa ushauri mzuri. Watatusaidia katika kutupa elimu ya sehemu-lakini kamwe katika shule ya Quaker, kando ya watoto wao wenyewe. Chochote wanachofanya kwa muda mrefu kwa ajili yetu.”
Marafiki wanajulikana sana kwa matendo yao mema na matendo ya kijasiri kuhusiana na vuguvugu la kukomesha, Barabara ya reli ya chini ya ardhi, harakati ya Haki za Kiraia, na kadhalika. Kwa hiyo, nilishangaa kupata upande wenye uchungu zaidi wa historia ya Quaker pia ukiambiwa, na ninaamini hili ni jambo zuri. Nakupongeza kwa mtazamo wako mzuri na mgumu wa maisha yako ya nyuma.
Uongozi imara juu ya suala la ubaguzi wa rangi uliopo na unaojitokeza miongoni mwa Marafiki. Uongozi ambao umejiendeleza ili kukabiliana na masuala ya ubaguzi wa rangi ndani ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki ni ya kuvutia na muhimu—Kamati ya Mkutano Mkuu wa Marafiki kwa Wizara ya Ubaguzi wa Rangi, Wizara ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Wizara ya Mwaka wa New England na kikundi cha kazi cha Ushauri kuhusu ubaguzi wa rangi, na utafiti na uandishi wa Friends (Margaret Hope Bacon, Vanessa Julye, Donna McDaniel, na wengine). Orodha ya kuvutia sana ya rasilimali ambazo umekusanya ni bora. Miongoni mwa haya ni ”Nyenzo za Kufanya Kazi Dhidi ya Ubaguzi” wa FGC. Umejitolea na kamili, na rasilimali ulizotoa zitaendelea kukuhudumia vyema.
Ufahamu wazi kwamba kusikiliza kwa kina Marafiki wa rangi ni muhimu-kwamba kusikiliza bila kujitetea, na kuamini Marafiki wa rangi, ni muhimu. Inaonekana ni rahisi kwa aibu, lakini nadhani moja ya mambo makubwa zaidi niliyojifunza mapema kama mshirika mweupe ni kusikiliza kwa undani watu wa rangi na kuwaamini. Ninaona katika nyenzo zilizotumwa kwamba Marafiki wa rangi wanaulizwa kusema ukweli wao, kuandika juu ya hisia zao, na kusimulia hadithi zao. Ni wazi kwamba ufunguzi umetokea na angalau baadhi ya Marafiki wa rangi wanahisi salama vya kutosha kuzungumza hata wakati ukweli unaumiza. Marafiki wa rangi kati yenu ni jasiri.
Hiki ndicho ninachojali, na kile ninachoona kama changamoto zinazokuja:
Msisitizo mkubwa juu ya utofauti, ambayo naamini ni mahali pabaya. Mkazo unapaswa kuwa dhidi ya ubaguzi wa rangi. Sidhani kujumuisha mikutano ya Quaker inapaswa kuwa lengo lako. Mikutano ya Quaker kote New England inaweza kubaki kama ilivyo leo, wengi wao wakiwa wazungu, isiongezishe utofauti wao hata kidogo, na bado iwe ya kupinga ubaguzi wa rangi. Hivi karibuni New Englander aliuliza: ”Hii inahusianaje na mkutano wangu, ambao ni mdogo na nyeupe, katika mji mdogo ambao ni nyeupe?” Sidhani kama ukosefu wa utofauti ni tatizo lako; Nadhani mabadiliko ya kimsingi katika utambulisho wako yanahitajika. Makanisa na mikutano ya kupinga ubaguzi inawezekana hata kaskazini, vijijini Vermont, jimbo nyeupe zaidi katika Muungano.
Fikiria kuhusu mtaala katika shule ya Siku ya Kwanza, mapambo ya nyumba za mikutano, nyenzo zilizochapishwa, na maktaba ya jumba la mikutano—utahitaji sio tu vitabu kuhusu Quakers na watu maarufu wa rangi, lakini vitabu kuhusu wazungu kupigana na ubaguzi wa rangi, mipango ya kupinga ubaguzi wa rangi katika shule na makanisa, maendeleo ya utambulisho wa rangi kwa watu weupe na watu wa rangi; Shule ya Marafiki ya Cambridge ina mifano mingi.
Msisitizo mkubwa juu ya utakaso wa Marafiki wa ubaguzi, ambao naamini ni potofu. Zingatia ubaguzi wa rangi—ukandamizaji wa kimfumo—si upendeleo wa kibinafsi. Huu hapa ni mfano wa kile kinachonihusu: Kutoka ”Maswali kuhusu Ubaguzi wa rangi na Haki ya Kijamii,” 1972, Race Relations: ”Je, unajitahidi kujisafisha kutokana na kila masalio ya ubaguzi wa rangi. . . ?” Nadhani ni lengo lisilowezekana kwa sababu ubaguzi ni ukweli wa mara kwa mara na unapaswa kutambuliwa na kupingwa kwa njia inayoendelea. Haiwezi kuondolewa mara moja na kwa wote.
Msisitizo wa ubaguzi wa kibinafsi hufunika kazi muhimu zaidi juu ya asili ya ukandamizaji wa kimfumo: ubaguzi wa rangi wa kitaasisi na ufikiaji mkubwa wa watu weupe kwa nguvu za kijamii, kisiasa na kiuchumi. Ninafafanua ubaguzi wa rangi kama mfumo wa manufaa kulingana na rangi (kwa wazungu), au mfumo wa hasara kulingana na rangi (kwa watu wa rangi). Wazo la ubaguzi ni la mtu binafsi hapa, na kupunguza ubaguzi wa rangi kwa vitendo vya udhalimu vya mtu binafsi. Angalia kwa mapana zaidi katika kazi yako mifumo ambayo bila kufahamu, bila kuchoka, na kiotomatiki huwapa wazungu faida ambayo hawajaipata.
Mkazo mkubwa wa kufikia watu wa rangi, kuwakaribisha, kuwa na hisia. Yote ni nzuri, lakini umakini umepotea tena. Ninaamini unapaswa kuanza kwa kuzingatia maana ya weupe, hisia na faida za upendeleo wa wazungu, uzoefu wa kukua nyeupe huko Amerika, au kukua katika Amerika nyeupe. Jifunze kuhusu maana ya kuwa mzungu. Zingatia hilo.
Matumizi ya mara kwa mara ya maneno yafuatayo katika maandiko ambayo yalitumwa kwangu: umoja, maelewano, upendo, ukimya, uvumilivu, uponyaji. Kwa mfano: katika FGConnections , miongozo ya msingi ya kazi juu ya ubaguzi wa rangi: ”kazi yetu itakuwa uponyaji”; Dakika ya Plainfield katika FGConnections : ”Tutasonga na Roho kutafuta haki, uponyaji na upatanisho”; maneno yaliyonukuliwa mara kwa mara ya William Penn, ”Hebu basi tujaribu upendo utafanya nini.”
Haya yote ni ya kusifiwa na hufanya Marafiki kuwa watu wenye nguvu, thabiti, wenye upendo na wanaotafuta umoja. Wasiwasi wangu ni kwamba utamaduni wa Quaker ambao unakumbatia kabisa upendo, maelewano, na umoja pia unaonekana kuwa na mzio wa migogoro na hasira. Nilisoma sentensi hii katika The New England Friend katika ripoti iitwayo ”Quakers and Racial Justice Conference”: ”Tulijipa changamoto ya kutenganisha sehemu hizo za ‘utamaduni wa Quaker’ ambazo kwa kweli ni sehemu ya mazoezi yetu ya Quaker na zile sehemu za utamaduni wetu ambazo si za lazima kwa Quakerism per se. Kwa mfano utisho wetu na ukosefu wa kukubalika kwa maonyesho ya shauku, ambayo mara nyingi hufafanuliwa kama hasira nje ya mkutano wa ibada na vile vile; ”kutotaka kwetu kusikia au kuonyesha hasira.”
Maneno ”hofu yetu kwa maneno ya shauku” yalinikumbusha wakati nilipokuwa mzee kwa kufunga mkutano na kutoa matangazo kwa mtindo wa roho sana. Mimi si mtu wa rangi, lakini mimi ni Muarmenia, na kufunga mkutano kwa mtindo wa roho ndivyo nilivyo. Lakini pia nilikuwa Quaker mwaminifu na mshiriki hai wa mkutano wangu. Nilivunjika moyo, na katika miaka kumi iliyofuata, sikukubali kufunga tena mkutano wa ibada. Ninaogopa hofu ya Waquaker kwa maneno ya shauku, chuki ya hasira, hamu ya umoja, na msisitizo juu ya upendo hautakusaidia katika mijadala kuhusu ubaguzi wa rangi. Usinisikie vibaya: hii sio ombi la kutokuwa na upendo! Ni wasiwasi kwamba kuzingatia upendo na umoja kunaweza kuzuia kazi ngumu na mbaya ambayo inapaswa kufanywa.
Katika uzoefu wangu kama mwalimu wa chuki dhidi ya ubaguzi wa rangi, mijadala kuhusu ubaguzi wa rangi inaweza kuwa ya joto, ngumu, na ya kufadhaisha. Watu hukasirika na kuumia. Nina wasiwasi kwamba utaepuka njia ya asili ambayo mazungumzo haya wakati mwingine huchukua kwa sababu ya hitaji la kubaki kwa Kicheki sana. Uungwana wa Magharibi sio rafiki wa kupinga ubaguzi wa rangi. Natumai unaweza kufunga ndoa ”Hebu tujaribu kile ambacho upendo unaweza kufanya” na ”Hebu tujaribu kile mapambano yanaweza kufanya.”
Majaribu ya kuruhusu matendo ya hisani, mapenzi mema, na matendo ya rehema kuchukua nafasi ya mabadiliko. Mabadiliko ya kimfumo hutokana na vitendo vya kijasiri ambavyo vinatilia shaka mifumo ambayo mara kwa mara inatoa faida kwa kundi moja juu ya lingine. Na mifumo inahitaji kupingwa. Matendo ya hisani mara nyingi huruhusu kundi kubwa kujitenga. Ni lazima tuwahudumie wageni katika jikoni za supu na
Alison Oldham, alinukuliwa katika Plain Living: A Quaker Path to Simplicity na Catherine Whitmire, anaandika:
Sisi sote tumenaswa na wavu huo wa ubaguzi wa rangi, iwe tutachagua kuwa au la. Lakini kuna matumaini. Acha nishiriki mlinganisho na wewe. . . . Ubaguzi wa rangi ni sawa na ulevi. Mlevi hachagui au kunuia kuwa mlevi; si wewe wala mimi kuchagua au kukusudia kuwa wabaguzi wa rangi, au kufaidika na jamii ya kibaguzi. Yote mawili ni mambo yanayotutokea, bila kuchagua sisi wenyewe, bila nia yetu. Mlevi si mtu mwovu, mwovu; hata mimi na wewe sio.. . . Ugonjwa wa ubaguzi wa rangi, kama vile ulevi, sio kosa langu; lakini ni wajibu wangu. Sikuisababisha, lakini lazima na ninaweza kuidhibiti.
Katika visa vyote viwili—ubaguzi wa rangi na ulevi—hatua ya kwanza kwenye barabara ya afya ni kukiri ukweli, kuacha kutoa visingizio, kuacha kuukana. Tunahitaji kukabiliana na ukweli kabla ya kukabiliana nao. Katika visa vyote viwili hutapona kabisa; mlevi siku zote ni mlevi. Na kwa kweli nina shaka, kwa kusikitisha, kwamba sisi ambao tulikulia katika jamii ya ubaguzi wa rangi tunaweza kabisa kumwaga mitazamo yetu ya ubaguzi wa rangi isiyo na fahamu. Lakini tunaweza kuwajibika kwa matendo yetu kuanzia sasa na kuendelea. Tunaweza kuchagua kufanya kazi kukomesha ubaguzi wa rangi, na kujifunza ujuzi wa kufanya hivyo.
Njia ya ajabu ya watu weupe katika mapambano dhidi ya ubaguzi wa rangi ni kudai utambulisho wa kujivunia kama mshirika mweupe. Njia ya ajabu kwa watu wa rangi katika mapambano dhidi ya ubaguzi wa rangi ni kujitahidi kuwezeshwa kikamilifu. Hatia, aibu, woga, kujaribu kuwa mkamilifu, ukifikiri kuwa wewe ndiye wa kulaumiwa, na kutumia lugha kama mkandamizaji na mkandamizaji—hayo yote yametokea wakati tunapoingia katika majukumu ambayo naamini tunaitwa kudhani: washirika wa kizungu na watu wa rangi iliyowezeshwa.
