Marafiki wa Mapema na Upatanisho

Kuangaziwa Kumtumikia Mungu Aliye Hai

Mnamo 1648, George Fox alikuwa na umri wa miaka 24. Alikuwa anakaribia mwisho wa kipindi chenye nguvu cha mageuzi ya kibinafsi na tayari kuanzisha vikundi vidogo vya ibada vilivyotulia katika Midlands ya Kiingereza. Walijiita “Watoto wa Nuru,” lakini hawakuwa wakifanya msukosuko mwingi bado. Katika Jarida lake, Fox anarekodi:

Kulikuwa na mkutano mwingine mkubwa wa maprofesa [orthodox Puritans]. . . . Walikuwa wakizungumza juu ya damu ya Kristo; na walipokuwa wakizungumza juu yake, niliona, kupitia kwa kufunguliwa mara moja kwa Roho asiyeonekana, damu ya Kristo. Nami nikapiga kelele miongoni mwao, nikasema, “Je, hamuoni damu ya Kristo? Tazameni mioyoni mwenu, na kuinyunyiza mioyo yenu na dhamiri zenu kutoka katika matendo mafu, mpate kumwabudu Mungu aliye hai” [ona Waebrania 9:14]; kwa maana niliiona, damu ya Agano Jipya, jinsi ilivyoingia moyoni. Jambo hili liliwashtua maprofesa, ambao wangekuwa na damu bila wao tu, na sio ndani yao.

Ufahamu wa Kikristo juu ya upatanisho huzalisha kwa njia mbalimbali karibu na kifo cha Yesu wa kihistoria na damu aliyoimwaga Msalabani. Katika kitabu The Human Being: Jesus and Enigma of the Son of the Man (2002), msomi wa Agano Jipya wa Quaker, Walter Wink, amalizia hivi: “Nadharia za upatanisho ni masuluhisho hususa ya mateso ya kiroho ambayo yanatushambulia.

Fox alikua akiteseka kwa kushindwa kwa Matengenezo ya Kanisa ya Kiingereza kutokeza imani iliyo ya kweli zaidi. Alikuja kiumri huku ajenda za Matengenezo zikishindana zilipofikia mkwamo wa kanuni za imani, maadhimisho ya kisakramenti, na vita vya moja kwa moja vya wenyewe kwa wenyewe. Alipopitia kipindi cha kukata tamaa sana, Fox alipokea maarifa ambayo yaliungana na yale ya watu wengine wenye msimamo mkali. Walikataa kanuni zote za imani, sakramenti za nje, na vita. Katika nukuu iliyo hapo juu, tunamsikia Fox akiipokea tena damu ya Kristo kama uhalisi wa ndani, wa kiroho—lakini ambao hutoa matokeo thabiti, ya kiadili.

Upatanisho kama upatanisho ni harakati inayoendelea ya ndani na nje. Tunapatanishwa kwa ndani na Mungu, Umoja. Pia tunapatana kwa nje na wanadamu wenzetu, katika utambulisho wetu na tofauti zetu.

Uelewa huu wa upatanisho haukuwa wa shughuli. Yaani, hayakuwa mapatano mbali mbinguni kati ya Kristo na Baba kwa niaba yetu, kutusamehe dhambi. Badala yake ilikuwa shida kubwa ya uwepo ambayo ilibadilisha Watafutaji waliokasirika, waliozingatia hatia kuwa Maquaker waliowezeshwa katika miaka ya 1650. Wapuriti walihubiri kwamba hakuna kushinda dhambi katika maisha haya, kwa hiyo ni lazima tuoshwe tuwe safi kwa damu ya Kristo. Kinyume chake, Quakers walipata nguvu ya kubadilisha ya nuru ya Kristo kushinda dhambi. Kama Fox alivyofupisha, “Kristo yule yule aliyekufa kwa ajili ya wote huwaangazia wote.” Alielewa damu ya Kristo kuwa uhai wake, “na huo uzima ulikuwa nuru ya watu wote” (Yohana 1:4).

Kitabu changu cha Seekers Found: Atonement in Early Quaker Experience kinafuata mabadiliko ya kibinafsi ya Watafutaji kadhaa na watu wenye siasa kali, na jinsi walivyoungana na kuwa vuguvugu thabiti la Quaker. Sarah Blackborow alikuwa Mtafutaji ambaye alikuja kuwa Quaker wakati vuguvugu lilipofika London mnamo 1654. Katika Ziara ya Roho katika Gereza (1658), alihutubia maelfu ya Watafutaji ambao walikuwa wametoka kwa mwalimu hadi mwalimu na kundi hadi kundi:

Hekima imetangaza sauti yake kwako, lakini jicho na sikio lililo nje, linalongojea sauti ya maneno bila wewe, ndilo linalokuzuia kutoka kwa Mwalimu wako ndani yako. na hii ndiyo sababu katika kutafuta kwenu hamjapata chochote; kama vile utafutaji wako ulivyo, ndivyo unavyopata. . . . Kwa hiyo. . . toka katika mambo mengi; kuna jambo moja tu linalohitajika [ona Luka 10:40–42], endelea nalo . . . ili ndani ya nyumba ya Mama yangu upate kuingia, na katika chumba chake aliyenichukua mimba, ambamo upate kukumbatia, na kukumbatiwa, mpendwa wangu [ona Wimbo wa Sol. 3:1–4]. Upendo ndio jina lake, Upendo ndio Asili yake, Upendo ndio maisha yake.

Marafiki hawakumdharau Yesu wa kihistoria na umuhimu wa kifo chake. Kwa hakika, tunapofuata hadithi ya injili, tunavutwa kwa mwanadamu huyu wa ajabu, “Mwana wa Adamu,” na tunajitambulisha pamoja naye katika mateso na kifo chake. Katika mchakato huo wa utambulisho, ”anakufa kwa ajili ya wote.” Hiyo ni, tunagundua muundo tunaoweza kufuata. Tunapata ujasiri wa kufa kwa ajili ya “kazi zetu zilizokufa,” iwe ni mazoea ya dhambi au hata jitihada zetu bora zaidi. Tumeangaziwa ili kumtumikia Mungu aliye hai, zaidi ya nia zetu bora na mielekeo mibaya zaidi. Katika mchakato huu, ambao huchukua muda, tunabatizwa kiroho katika kifo cha Yesu (Warumi 6:3–4). Na kwa maisha yote, tunaweza kupata vifo kadhaa na kuzaliwa upya.

Katika karne ya kumi na nane, Quakers walichapisha mfululizo wa juzuu zilizoitwa Piety Promoted . Ilikuwa ni mkusanyiko wa maneno ya marafiki kufa. Haya yalikusanywa kwa kusadiki kwamba hekima na amani iliyoonyeshwa na Marafiki waliokufa ilidhihirisha kwamba tayari walikuwa wamepitia ubatizo mwingi wa Roho. Hili lilikuwa ni la mwisho kabla ya kuhamia hatimaye, kabisa katika Umoja wa milele.

Upatanisho ni kihalisi “mapatano mamoja.” Ushahidi wa Quaker wa uadilifu kimsingi ni mchakato wa maisha yote wa upatanisho: kuwa mwanadamu aliyeunganishwa, muhimu. Katika kijitabu chake cha Pendle Hill, The Testimony of Integrity (1991), Wilmer Cooper anabishana kwa ushawishi kwamba uadilifu ndio mzizi ambao ushuhuda wote wa Quaker hukua. Yesu alisema, “Kwa hiyo iweni wakamilifu kama Baba yenu wa mbinguni alivyo mkamilifu” (Mathayo 5:48). Hakumaanisha: usiwahi kufanya makosa. Neno la Kigiriki la Agano Jipya kwa ajili ya “mkamilifu” ni teleios , ambalo linamaanisha “zima,” “kukomaa,” “kamili.” Hivyo, tunasonga katika ukamilifu tunapomfuata mwalimu wa ndani, tunapojifunza kuacha si tu tabia mbaya bali nia za ubinafsi, chuki, itikadi za ubinafsi, na matumizi mabaya. Tunaacha mambo ambayo si kweli sisi ni nani, ambaye Mungu alituumba kuwa. Tunakuwa muhimu zaidi, wanadamu wote. Ili kutumia msemo wa Fox, tunajifunza “kuzingatia umoja.” Tunajifunza hali ya usafi wa moyo ( Mathayo 5:8 ), ambayo mwanatheolojia wa Denmark Søren Kierkegaard anafupisha kuwa ni tayari jambo moja.

---

Picha na sar14ev

---

Upatanisho pia ni kile ambacho mtume Paulo alikiita “huduma ya upatanisho” (2 Wakorintho 5:11–21). Hatujapatanishwa tu na sisi wenyewe. Upatanisho kama upatanisho ni harakati inayoendelea ya ndani na nje. Tunapatanishwa kwa ndani na Mungu, Umoja. Pia tunapatana kwa nje na wanadamu wenzetu, katika utambulisho wetu na tofauti zetu. Hii mara nyingi inajumuisha kusamehe na kusamehewa. Pia tunajipatanisha ili kuishi kwa usawa na uumbaji wote, tukiweka nafasi kwa spishi zake zote na mizani ya mifumo ikolojia yake. Hii inachukua muda, lakini tunaendelea kuhamia katika ukomavu huo: utimilifu huo unaounganishwa na kila kitu. Katika kitabu changu cha 2014 cha A Sustainable Life: Quaker Faith and Practice in Renewal of Creation , ninapendekeza kwamba uendelevu sio tu ushuhuda mwingine mpya wa Quaker: ni jumla ya imani na utendaji wetu. Inatutegemeza katika kazi yetu kwa ajili ya maisha endelevu duniani.

Wakati fulani tunapaswa kulipia makosa ya zamani. Wakati fulani mtume Paulo alikuwa akiwatesa Wayahudi wenzake ambao walikuwa Wakristo. Baada ya kukutana kwake na Kristo mfufuka, alihatarisha maisha yake mara nyingi, akiteseka kwa kupigwa, kufungwa gerezani, kuvunjika meli, na hatimaye kuuawa kwa imani huko Roma. Lakini kupitia hayo yote, aliwahi kuwa kichocheo kikuu cha kuenea kwa harakati za Wakristo wa mapema.

Karne nyingi baadaye katika ukoloni New Jersey, waziri wa Quaker John Woolman alionyesha maisha sawa ya upatanisho. Katika miaka yake ya mapema ya 20, alikiuka dhamiri yake mwenyewe alipoandika mkataba wa mwajiri wake kuuza mwanamke mtumwa. Uzoefu huo wenye uchungu ulimchochea kuwa mtu muhimu katika kuwahamisha Friends kuacha utumwa. Jarida lake linarekodi safari zake na kazi yake ya unyenyekevu lakini yenye kushawishi na washikaji watumwa wa Quaker ili kuwaweka huru watumishi wao.

Sisi sote hufanya makosa. Wakati mwingine tunaweza kukiri makosa yetu kwa yule ambaye tumemkosea na kuomba msamaha. Nyakati nyingine jambo bora tunaloweza kufanya ni kugeuza majuto kuwa mafuta ili kufanya vyema zaidi. Tunaposhikilia nuru yote tuliyo nayo na yote tunayofanya, upendo wa Mungu unaendelea kutuunganisha. Joto la upendo huo ni moto unaosafisha.

Upatanisho si kitulizo cha Mungu mwenye hasira ambaye alimtoa Mwana wake kuwa dhabihu kwa niaba yetu. Ni michoro ya daima ya upendo kutoka kwa Muumba wetu, ambaye bado anatuamini, na ambaye alimtuma Yesu kama kielelezo na mwongozo wa njia yetu ya kurudi nyumbani.

Upatanisho ni mchakato wa maisha usio na vurugu. Lakini husababisha migogoro. Marafiki wa Awali walianzisha “Vita vya Mwana-Kondoo,” kampeni isiyo na jeuri ya kusambaratisha Kanisa la Uingereza na kukabiliana na kanuni mbalimbali za kijamii zisizo za haki, zisizo na usawa, zenye jeuri na zisizo za adili katika jamii ya Waingereza. Walifungwa gerezani, walipigwa, walitozwa faini nzito, na zaidi ya watu 450 walikufa nchini Uingereza na Wales kwa sababu ya ushahidi wao wa mabishano. Lakini pia walivuta maelfu mengi katika harakati zao. Ushahidi wao ulimaliza dunia kama watu walivyoifahamu na kushiriki. Na ikafungua uumbaji mpya kwa yeyote aliyethubutu kuingia na kuitunga. Haya yote yalikuwa huduma yao ya upatanisho—lakini kwa ukaidi bila kupatanishwa na utaratibu wa kijamii usio wa haki na wenye jeuri.

Mgogoro mmoja katika Vita vya Mwana-Kondoo unatoa mfano mzuri wa upatanisho. James Parnell alikuwa kijana kutoka Kaskazini mwa Uingereza ambaye alivutwa katika harakati na haraka akawa shahidi wa kinabii katika mitaa ya Colchester, Essex. Alivuta umati ambao nyakati fulani uligeuka kuwa umati wenye hasira, ukikasirishwa na ujumbe wake mkali. Katika pindi moja kama hiyo katika 1655, mchinjaji wa eneo hilo alichukua fimbo na kumpiga Parnell chini, akisema, “Chukua hicho katika jina la Yesu Kristo.” Akiwa amelala barabarani, alijibu, “Rafiki, ninaikubali katika jina la Yesu Kristo.” Parnell alikamatwa baadaye na kufa chini ya hali mbaya katika Kasri la Colchester. Alikuwa shahidi wa kwanza wa harakati hiyo. Lakini Stephen Crisp, ambaye alirekodi tukio hilo la mitaani, alikuwa miongoni mwa wale waliofikiwa na shahidi wa Parnell na yeye mwenyewe akawa waziri mkuu wa Quaker.

Leo, hatua ya moja kwa moja ya Quaker isiyo na unyanyasaji haizingatiwi mara chache katika suala la wizara ya upatanisho. Bado tunapata mienendo hiyo katika ushuhuda wa mwanaharakati wa kisasa wa Quaker kama vile Bayard Rustin, ambaye alikuja kuwa mwanamkakati mkuu wa Vuguvugu la Haki za Kiraia. Rustin naye alikuwa mshauri wa George Lakey wa Mkutano wa Kila mwaka wa Philadelphia, ambaye huendeleza mikakati ya hatua za moja kwa moja zisizo na vurugu kupitia Timu ya Earth Quaker Action (EQAT) na kampeni zingine. Anashuhudia kwa kiasi kikubwa roho ya upendo yenye matumaini, yenye kuendelea na ya upatanisho katika kumbukumbu yake ya hivi majuzi, Kucheza na Historia , ambayo nilipitia katika Jarida la Marafiki la Oktoba 2022.

Upatanisho si kitulizo cha Mungu mwenye hasira ambaye alimtoa Mwana wake kuwa dhabihu kwa niaba yetu. Ni michoro ya daima ya upendo kutoka kwa Muumba wetu, ambaye bado anatuamini, na ambaye alimtuma Yesu kama kielelezo na mwongozo wa njia yetu ya kurudi nyumbani.