Nilithamini sana mitazamo mingi katika toleo lako la Machi juu ya asili ya Uungu. Kama Rafiki, kwa muda mrefu nimekuwa na hamu ya kutaka kujua mazungumzo tuliyo nayo miongoni mwetu kuhusu tukio la ajabu ambalo baadhi yetu tunaliita “Mungu” na baadhi yetu tunapendelea tu kumwita “Nuru” au kuruhusu kutokuwa na jina. Wakati mazungumzo yanalenga kubadilishana uzoefu, hayawezi kamwe kuwa mabishano. Ni pale tu inapogeukia maoni au makosa ya kufikiri kwamba lugha inaweza kuelezea au kukamilisha ipasavyo jambo tunalojaribu kueleza, ndipo tunapofadhaika, kama vile vipofu katika mfano wa tembo, kutokana na tofauti zetu.
Mshairi Rainer Maria Rilke aliandika:
Na kisha Yule asiye na Jina zaidi ya kukisia au kutazama.
Je, unaiitaje, uifikirie?
Njia hii ya kuunganisha uzoefu na ajabu na uchunguzi ni njia ya kupendeza ya kukaribia fumbo la Uungu. Huweka akili wazi kwa umiminiko usioisha wa Mwanga na matumizi yake katika maisha yetu.
Baada ya mume wangu kufariki mwaka wa 1996, nilipata shairi la Rilke “Death Experienced,” ambamo anaandika kuhusu mpendwa:
Ulipokufa, uliingia kwenye hatua hii
Boriti ya ukweli moja kwa moja kwenye ufa
Uliondoka na: Kijani ambacho kilikuwa kijani kibichi,
Mwangaza wa jua halisi; misitu ambayo ilikuwa halisi.
Hii inaelezea kwa usahihi uzoefu wangu hivi kwamba huwa najiuliza kama ”Ukweli” si jina zuri kama jina lolote kwa kile tunachokiita ”Mungu.”
Jina lingine Rilke (na wengine) anatoa kwa uzoefu huu ni ”Utupu”:
Kuwa, na bado ujue Utupu mkubwa ambao vitu vyote huanza.
Chanzo kisicho na kikomo cha mtetemo wako mkali zaidi,
Ili kwamba, mara hii, unaweza kuipa kibali chako kamili.
Kwa yote ambayo yametumika, yote yamezibwa na mabubu
Viumbe wa hifadhi kamili ya ulimwengu, hesabu zisizoweza kuelezewa,
Jiongeze kwa furaha, na ughairi hesabu.
(kutoka Sonnets hadi Orpheus ; Sehemu ya II; 13)
Na katika nyingine ya Sonnets (I; 3), anazungumza juu ya ”Hakuna” katika kuelezea kitu sawa na kuzungumza (au kuandika) kutoka kwa Nuru ya Ndani:
Kuimba kwa kweli ni pumzi tofauti. Kuhusu
Hakuna kitu. Mlipuko ndani ya mungu. Upepo.
Kwa kiasi kikubwa lugha zote ni ushairi. Katika safari ya wanadamu kupitia historia, sisi binafsi na kwa pamoja tunataja uzoefu wetu na dhana na imani na mawazo. Kwa bahati mbaya, basi tunashikwa na mabishano juu ya majina yetu, katika kuhukumu na kutengwa, na hata kuharibu, haswa ”katika jina la Mungu.”
Kwa ajili ya kufikiri, na kuzungumza na kila mmoja, ni lazima kutaja. Lakini jina letu siku zote ni la kimazingira (hakuna neno linalomaanisha kitu kile kile katika kila wakati na hali na sentensi), na hakuna neno linalofanana na ”eneo” linaloelezea. Zaidi ya hayo, lugha ni, kama Wittgenstein alivyobainisha kishairi, ni ngazi tu ambayo kwayo tunaweza kupanda katika hali ya upweke na katika mazungumzo hadi uundaji na maarifa mapya. Ni muhimu kuacha ngazi hii kwenda. Lugha iliyoimarishwa mara moja ni kama taasisi au mila au imani yoyote; inazuia ufikiaji usio na kikomo wa akili-katika-ulimwengu.
Nina marafiki wasioamini Mungu au wasioamini Mungu ambao wako nyumbani kabisa na ”Mungu” katika ushairi. Wanajua maana ya kusema, ”Ulimwengu umejazwa ukuu wa Mungu; / Itang’aa kama mwali kutoka kwa karatasi iliyotikiswa” (Gerard Manley Hopkins), au ”Asante Mungu, kwa siku hii ya kushangaza; / kwa roho ya kijani kibichi ya miti na ndoto ya anga ya buluu” (yaani cummings), au ”Nafsi sijasema zaidi ya mwili kuliko mwili. Nafsi, / Na hakuna kitu, sio Mungu, ambacho ni kikubwa zaidi kwa mtu kuliko nafsi yake mwenyewe” (Walt Whitman).
Ushairi mzuri na mkuu unaeleza kwa usahihi uzoefu ulioishi na, kwa kuwa ni ushairi, tunauhusisha kama sitiari badala ya kuchanganya neno na ukweli. Huingia kwenye ubongo wa mtu kama muziki na sanaa ya kuona inavyofanya, ikipita hitaji la usahihi halisi kwa ajili ya usahihi fulani wa uzoefu ambao ”hupita ufahamu.”
Ninaposikia Marafiki wakibishana kuhusu ikiwa dini ya kweli ya Quaker inahitaji kumwamini Mungu, mimi hufadhaika. Kwanza kabisa, kile tunachoita uzoefu wa ”kiroho” inaonekana kwangu kuwa zaidi ya imani. Ni katika uzoefu ulioishi ambao tunajua. Watoto wengi wana nyakati hizi za kujua. Jambo la kwanza ninalokumbuka lilitokea nilipokuwa na umri wa miaka kumi hivi, nikiwa nimeketi kwenye nyasi katika yadi yangu ya nyuma huko Queens. Ghafla, bila ya onyo, ulimwengu ”ulimimina” ndani, kukopa uundaji mwingine wa mashairi wa Rilke wa kuvunja ukweli. Nilijua mara moja kwamba nilikuwa nimebarikiwa na kitu ambacho kilikuwa cha uhakika, ambacho hakingeweza kupingwa au kupingwa. Na nilijua haiwezi kutajwa. Katika majaribio yangu hafifu ya kutumia lugha, nimesema kwamba nilikuwa sehemu ya kila kitu na kila kitu kilikuwa sehemu yangu, na wakati na anga havikuwa na kikomo au kutokuwepo, na kifo kilikuwa bila umuhimu. Wala neno “imani” wala neno “Mungu” linaweza kufanya haki kwa nyakati kama hizo.
Kilicho na maana kwetu kama Marafiki ni kwamba tunaweza kukusanyika kwa ukimya na kuruhusu Nuru kupenya kwa ajili yetu, hata hivyo hilo linaweza kutokea. Wito wetu ni kutengeneza nafasi isiyo na kikomo ambamo hilo linaweza kutokea.
