Katika miezi ya hivi karibuni kumekuwa na mabadiliko mengi katika uongozi wa utendaji wa mashirika kadhaa ya Quaker. Waangalizi wengine hata wametaja mabadiliko haya kama ”mauzo makubwa ya Quaker.” Miongoni mwa mabadiliko:
- Katibu wa sasa wa Friends United Meeting, Sylvia Graves, atastaafu Julai 2011 na kamati ya utafutaji kwa sasa inakamilisha uamuzi wao wa mgombea mpya. Colin Saxton amependekezwa na bodi kuu kuchukua nafasi hiyo.
- Chuck Fager, mkurugenzi wa Quaker House, atastaafu mwishoni mwa Novemba 2012.
Mashirika mengi tayari yameteua viongozi wapya:
- Margaret Fraser, katibu mtendaji wa Friends World Committee for Consultation-Section of the Americas, anastaafu, na mrithi wake atakuwa Robin Mohr. Katika Ofisi ya Dunia, Nancy Irving, katibu mkuu, anapanga kustaafu mwaka 2012.
- Shan Cretin aliteuliwa kuwa katibu mkuu mpya wa Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani (AFSC) mnamo Septemba 2010.
- Diane Randall aliteuliwa kama katibu mtendaji mpya wa Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa (FCNL) mnamo Novemba 2010.
- Mchapishaji na mhariri mkuu wa Jarida la Friends , Susan Corson-Finnerty, atastaafu Septemba 2011, na Wadhamini wa Shirika la Uchapishaji la Marafiki wamemchagua Gabriel Ehri kama mkurugenzi mkuu anayeingia.
- Bruce Birchard wa Friends General Conference (FGC), pia atastaafu Julai 2011 na Kamati ya Utendaji imemchagua Barry Crossno kama katibu mkuu mpya.
- Kituo cha Ben Lomond Quaker huko California kimetangaza wakurugenzi wake wapya, Bob na Kathy Runyan, wa Mkutano wa Chico (Calif.).
Kwa nini mashirika mengi ya Quaker yanabadilisha viongozi watendaji kwa wakati mmoja? Mwelekeo pekee unaoonekana ni kwamba wengi wa viongozi hawa sasa wanafikia umri wa kustaafu. Kama Chuck Fager anavyoonyesha katika blogu yake, Barua ya Kirafiki, ”Kuna mabadiliko ya kizazi yanakuja; sisi Wanaozaa Watoto tuko njiani kutoka.” Kizazi kipya kinamaanisha mtazamo mpya, na watu wengi katika jumuiya ya Quaker wanafurahi kuona jinsi kikundi kipya, chachanga kitachukua jukumu hili. Je, ni mawazo gani ya viongozi hawa wapya kuhusu masuala na ushuhuda wa kisasa wa Quaker? Je, watakabiliana vipi na mdororo wa uchumi unaoathiri bajeti?
Uongozi Mpya
Mashirika ya Quaker yanaendelea kutafuta sifa fulani kwa viongozi wao wakuu: watu binafsi ambao wanashiriki kikamilifu katika jumuiya na mashirika mengine ya Quaker, ambao wana uzoefu wa kufanya maamuzi wa Quaker, na ambao wana dhamira thabiti kwa shuhuda za jadi za Marafiki.
Kipengele muhimu cha kuongoza shirika la Marafiki ni mbinu ya ”kuongoza kutoka nyuma,” au uongozi wa watumishi. Hii ni dhana muhimu ya Quaker iliyobuniwa na Robert Greenleaf na kufafanuliwa katika kijitabu chake, The Servant as Leader . Greenleaf anafafanua mtumishi-kiongozi kama mtu ambaye ”ni mtumishi kwanza. … Inaanza na hisia ya asili kwamba mtu anataka kutumikia, kutumikia kwanza. Kisha uchaguzi wa ufahamu huleta mtu kutamani kuongoza.” Uongozi wa mtumishi unahitaji kubadilika, busara, na uwezo wa kushirikiana na wengine. Kwa kuzingatia mdororo wa sasa wa kifedha, viongozi wakuu wataitwa kutumikia jamii hizi kupitia utekelezaji wa mbinu mpya za kukusanya pesa.
Mipango na Mabadiliko ya Programu
Mashirika mengi ambayo yanapitia mabadiliko ya uongozi pia yanapanga mabadiliko katika muundo na programu zao. Kwa mfano, Mkutano Mkuu wa Marafiki uko katika mchakato wa kuunganisha kamati kadhaa za programu yake ya muda mrefu katika kamati moja kubwa, ambayo itaitwa Kamati ya Utambuzi, Mipango, na Vipaumbele. FGC pia inatumai, kama katibu mkuu aliyeteuliwa hivi karibuni Barry Crossno anavyoelezea, kuwa ”msingi wa mradi,” ambao utaruhusu shirika ”kujibu kwa haraka zaidi mahitaji ya jamii ya Quaker yanapoibuka.” FGC, kama wengine wengi wanaopitia mabadiliko haya katika miezi ijayo, inakagua upya jinsi bora ya kuwahudumia Marafiki katika ulimwengu unaoendelea kubadilika.
Mkutano wa Friends United pia uko katika mchakato wa kutambua muundo mpya endelevu na wenye nguvu. Shirika hilo litakuwa linatekeleza mtaala wa amani kwa shule za upili na msingi za Quaker nchini Kenya ambao utazingatia utatuzi wa migogoro na ujuzi wa kujenga amani, na Kelly Kellum, mwenyekiti wa Kamati ya Kutafuta FUM, alisisitiza kuwa wakati wa vita, ”Quakers wana sauti, na kuna haja ya sauti yetu katika masuala ya amani na upatanisho.” FUM imefaulu kusaidia programu zinazofanana nje ya nchi, lakini sasa inaonekana kuelekeza umakini wake karibu na nyumbani. Mojawapo ya malengo muhimu ya muda mrefu ya FUM ni kulea na kudumisha kazi yake ya nyumbani na kuimarisha huduma yake ya Amerika Kaskazini.
Bruce Birchard alizungumza juu ya malengo sawa ya FGC. ”Quakerism katika Amerika Kaskazini iko katika hatua ya mabadiliko,” alisema, na FGC ina mipango ya kuimarisha programu kama vile Mkutano wa Marafiki wa kila mwaka pamoja na Quaker Quest, programu ambayo hutoa habari kwa wale walio katika umma mpana ambao wanataka kujifunza zaidi kuhusu maisha ya Quaker.
Kipengele kingine muhimu kinachoinuliwa kwa mashirika ya Marafiki sasa ni maisha endelevu. Shan Cretin, katibu mkuu mpya wa AFSC, anasema kuwa lengo kuu la shirika lake ni ”kuleta amani na haki kwa njia endelevu-yaani, endelevu kiuchumi na kimazingira.” Wasiwasi wa sasa wa mazingira unahusishwa kwa karibu na Ushuhuda wa Quaker wa Unyenyekevu. Bruce Birchard wa FGC anaamini kuwa ugonjwa wa kupenda mali na ulaji unaleta matokeo mabaya kwa kiwango cha kibinafsi na cha mazingira; kuishi kwa urahisi, Marafiki wanaweza kusaidia kuzuia uharibifu wa mazingira unaotishia kila nyanja ya maisha yetu.
Kwa maana fulani, wasiwasi wa mazingira unahusishwa na shuhuda zote za Quaker, ikiwa ni pamoja na Amani. Chuck Fager, mkurugenzi anayemaliza muda wake wa Quaker House, amekuwa akijaribu kuongeza ufahamu wa ”mahusiano ya karibu” kati ya kijeshi na uharibifu wa mazingira: ”Militarism ni mojawapo ya watumiaji wakuu wa nishati, na husaidia kuendesha matumizi yake mabaya.”
Viunganisho kati ya Mashirika ya Quaker
Lengo muhimu kwa viongozi wapya ni kuendelea kushikamana na mashirika na mikutano mingine ya Marafiki; teknolojia na mtandao zimekuwa njia za lazima za mawasiliano. FGC iko katikati ya dhana mpya ya mawasiliano na huduma za wavuti, ambayo itakuwa wazi kuwa zana muhimu ya kuunganishwa na mikutano ya Marafiki. Barry Crossno anatumai kwamba Quakers watashiriki mawazo kuhusu jinsi ya kutumia teknolojia za kawaida ili kupunguza gharama na kuboresha utoaji wa huduma. Kwa teknolojia hizi mpya, anasema, Quakers wanaweza ”kuongeza uzoefu wao na uelewa wao wa Roho na kujenga jumuiya zenye nguvu.”
Shan Cretin, anayejiita ”mtaalamu wa teknolojia,” pia ametaja mipango ya ”Ukurasa wa muunganisho wa wavuti wa Marafiki” wa AFSC, ambapo watu wanaweza kublogi na shirika na kujadili maswala ya ulimwengu. Katibu mtendaji mpya wa FCNL, Diane Randall, ameelezea shauku yake ya kufanya kazi na wakuu wa mashirika mengine ya Quaker, ”viongozi wanaoondoka ambao wanaweza kutoa hekima na viongozi wapya wanaoleta mtazamo mpya.” Randall anaamini kuwa ushirikiano mzuri ndio ufunguo wa kuimarisha mashirika ya Marafiki na kupata matokeo chanya katika kazi wanayofanya.
Pamoja na harakati za maandishi ya aina za mawasiliano na kujieleza kutoka kwa kuchapishwa hadi kwa vyombo vya habari vipya, Jarida la Friends linatarajia kuchukua fursa ya mwelekeo huu wa kimataifa kufikia Marafiki zaidi duniani kote. Gabe Ehri, mkurugenzi mtendaji mteule, anasema Friends Publishing Corporation itafanya majaribio ya kuwasilisha Jarida la Friends ”popote pale Marafiki wanapotuhitaji tuwe” – kwenye wavuti, kwenye vifaa vya kusoma kielektroniki na kwenye vifaa vya mkononi. Uongozi mpya wa Quaker utajaribu kutumia nguvu muhimu za teknolojia, huku ukitambua na kushughulikia changamoto zake.
Fedha
Mashirika mengi na mikutano ya kila mwaka imekuwa na upungufu mkubwa wa bajeti, na katika hali nyingi, wafanyikazi pia wamepunguzwa.
Kwa Jarida la Marafiki , kushuka kwa uchumi kumepunguza mali ya kifedha, na kufungua njia kwa shirika kuunda masuluhisho ya ufadhili wa kibunifu. Mojawapo ya masuluhisho haya ni kuunda muundo mpya wa usajili wa viwango, ambao utatoa usajili wa bei iliyopunguzwa kwa watu wa hali ya chini, na pia kuwapa wale wanaoweza kumudu fursa za kusaidia Jarida kupitia michango endelevu ya kifedha. Jarida la Friends litazidi kutumia tovuti yake na aina nyingine za mitandao ya kijamii ya kidijitali kuchapisha sauti na hadithi za Marafiki, kuwa, kama Gabe Ehri asemavyo, ”kipande kikuu katika kuimarisha na kukua kwa Quakerism.”
FCNL imepanga kipindi cha mpito cha miaka mitatu ili kukabiliana na msukosuko wa kiuchumi, na kupunguza matumizi kwa thuluthi moja. Randall anasema FCNL inadaiwa mafanikio ya mpango huu kwa ”usimamizi makini wa fedha na usaidizi mkubwa wa wachangiaji wetu. Fedha za FCNL zimekuwa na zinaendelea kuwa thabiti.” Kamati Kuu ya FCNL imeweka bajeti ya ongezeko la wastani la mapato na matumizi kwa mwaka ujao wa fedha.
Mashirika mengi ya Marafiki huona mdororo wa uchumi kama changamoto ambayo imewaimarisha. Janet Ross, karani wa Baraza la Wadhamini wa Shirika la Uchapishaji la Marafiki (FPC), ambalo huchapisha jarida la Friends , alieleza: ”Kwa namna fulani mdororo wa uchumi ulikuwa mzuri kwetu kwani ulifungua macho yetu kwa uhitaji wa kutafuta njia za ziada za kifedha, na ulitulazimisha kuchunguza upya na kufafanua maadili yetu ya msingi.” FPC na mashirika mengine ya Marafiki yanatafuta viongozi wakuu wapya ambao sio tu kwamba ni wachangishaji stadi, wenye nguvu na wabunifu wa kutosha kukabiliana na maelfu ya matatizo yanayoletwa na mdororo wa uchumi, lakini kuleta mitazamo mipya ya kujibu kwa ubunifu na busara hali ya hewa ya kiuchumi inayobadilikabadilika. Kwa FPC, hii inamaanisha kuhamia kikamilifu katika ulimwengu wa mawasiliano yanayotegemea mtandao.
Licha ya mzozo wa kifedha unaosumbua, mashirika mengine bado yanastawi kiuchumi. Ingawa baadhi wamekumbana na upungufu wa michango, FGC imechangisha pesa zaidi katika mwaka uliopita kuliko hapo awali. Tangu Bruce Birchard aanze kama katibu mkuu mwaka 1992, FGC imefanikiwa kuongeza bajeti yake ya kila mwaka kutoka dola milioni 1.3 hadi dola milioni 3.3, ongezeko la asilimia 150.
Ni wazi kuwa kizazi kipya cha viongozi kina mengi kwenye sahani yake. Viongozi hawa watatarajiwa kufufua mashirika yao na kutoa mtazamo mpya huku bado wakidumisha ushuhuda na maadili ya kitamaduni ya mashirika. Pia watakabiliwa na changamoto ya kuunda njia bunifu za kukabiliana na mdororo wa kiuchumi uliopo. Viongozi wote waliostaafu waliohojiwa kwa ajili ya makala hii walifurahi kuona kile ambacho kizazi kipya cha viongozi kina mpango wake. Wengi wanatumai kwamba kizazi hiki chachanga kitakuwa na ufahamu bora wa teknolojia na mawasiliano ya wavuti, na kwamba wataweza kutumia mwelekeo huu wa kiteknolojia unaoshamiri kuboresha mawasiliano na wapiga kura wao na pia mashirika mengine ya Marafiki. Viongozi hao wapya pia wamefurahishwa na nyadhifa na majukumu yao mapya, na wamejitolea kushirikiana na wengine.
