Matumaini ya Ushirikiano juu ya Mashindano

Zungumza na mwanafunzi wa shule ya upili, mwanafunzi mdogo, au mwandamizi kuhusu maombi ya chuo kikuu. Au zungumza na mwanafunzi wa shule ya kati kuhusu ni wangapi walipenda chapisho lao la mwisho la Instagram lililopokelewa. Au waulize kuhusu walimu ambao hawawapendi. Keti nyuma na usikilize, na utasikia katika majibu yao kelele za kukata tamaa za kutaka hadhi na umakini.

Mimi ni mhudumu aliyeachiliwa huko West Hills Friends huko Portland, Oregon. Nimeachiliwa kufanya kazi na kikundi cha vijana wapatao 20 kwenye mkutano wetu. Nimekuwa nikifanya kazi na vijana kwa miaka kumi iliyopita. Wakati huo, mimi binafsi nimeshuhudia msukumo tulioanzisha kwa vijana. Hadi hivi majuzi, nadhani huduma yangu miongoni mwao ni kutenga masaa machache kila mwezi ambapo wanaweza kupata kimbilio kutokana na ushindani na mahali pa kupumzika.

Hivi majuzi, nilijipata masaa mbali na mkusanyiko wa shule ya upili bila mpango. Nilikuwa nimechoka. Niliketi kwenye kiti changu na kufikiria kuhusu vijana wanaokuja kwenye chumba chetu cha vijana. Kwa wiki chache zilizopita wameingia, walipata nafasi kwenye sofa ya mitumba, na wamejikunja ndani ya mpira. Kope zao zilikuwa nzito. Mwayo mmoja ulianzisha mvuto ndani ya chumba hicho. Nilipiga miayo tu nikifikiria juu yake. Hapo hapo mrejesho wangu wa zamani wa dhahabu alinijia na kuweka kichwa chake moja kwa moja kwenye goti langu, akatikisa mkia wake, na kunipa macho yale ya kawaida ya mbwa. Roho imefika tu.

Niliunganisha kamba yake kwenye kola yake na kumpeleka kwenye gari langu. Wiki hiyo, wakati vijana waliingia kwenye chumba cha vijana, walikuwa na salamu za furaha zaidi: mbwa mwenye furaha, mwenye furaha kuwaona na kufa tu kwa ajili yao kunyonya. Usiku huo nilitazama huduma ya mtoaji wa dhahabu kwenye kikundi cha vijana waliochoka na waliochoka. Hiyo ilikuwa ni. Hiyo ndiyo yote niliyofanya usiku huo. Nilileta mbwa wangu.

Jambo la kufadhaisha zaidi kwangu, kama shahidi wa uchovu wao, ni kwamba haihitaji kuwa hivi. Kwa kweli, haitoi matumaini mengi, msisimko, au maisha kwa vijana. Kiini cha kazi yao ya kitaaluma ni shinikizo la kuwashinda wanafunzi wenzao, kupata GPA, ili kutowakatisha tamaa wazazi. Kichocheo kikuu nyuma ya shughuli zao za ziada ni kujivunia maombi ya chuo kikuu. Ni jambo la pili tu kuhusu kupenda muziki, ukumbi wa michezo, au mchezo fulani; inahusu kutoa ishara kwa taasisi: ”Niko hai! Tazama jinsi nilivyo na shughuli nyingi! Tazama jinsi ninavyopenda kufanya kazi!”

Hawaipendi.

Lakini wangeweza: wangeweza kupenda kazi yao. Wanaweza kupenda sanaa. Wangeweza kuona uwezo uliojaa matumaini katika miito yao wenyewe, na kuona kwa wenzao fursa za ushirikiano, ubunifu, na msisimko lakini si wakati kila mtu karibu nao anaonekana kuwa tishio kwa mafanikio yao wenyewe na wakati wenzao wako na daraja moja A+ mbali na kuingia katika shule inayotamaniwa zaidi.

Utamaduni ulioenea wa ushindani ambao vijana hujikuta, nionavyo mimi, pia unadumisha mifumo ya nguvu na upendeleo kwa kuimarisha wazo kwamba mafanikio huja kwa kutawaliwa, huku ikiendeleza uwongo kwamba ikiwa utafanya bidii zaidi, ndoto zako zitatimia. Baadhi ya watu wanaofanya kazi kwa bidii zaidi ulimwenguni mara nyingi watajitaabisha maisha yao yote huku pia wakinusurika kukandamizwa kwa umaskini.

Mtindo wa Quaker ni wa kimapinduzi na unaambukiza kwa sababu unasisitiza nguvu na uzuri wa ushirikiano. Ndani ya mikutano yetu kunaishi uwezekano wa kuchukua hatua dhidi ya kitamaduni duniani, na vijana wetu wako tayari na wenye nguvu kugusa uwezekano huo. Ninavutiwa sana na njia ambazo tunafahamisha uwezekano huu—katika kukuza fursa kwa vijana, na kujaribu mifumo shirikishi ya shirika katika jumuiya zao.

Wazazi wanajua kuwa mwalimu bora ni mwanamitindo. Je, mikutano yetu ya Quaker inaigaje ushirikiano badala ya ushindani? Sikuzote nimekuwa nikishangaa sifa maalum tunazotoa kwa “marafiki wazito.” Ndiyo, tuna sauti katika jumuiya zetu zilizojaa hekima: sauti tunazoziamini. Hiyo ni nzuri. Lakini ”uzito” ambao watu hawa huwa nao mara nyingi katika jumuiya zetu unaweza kufanya nafasi zetu kuhisi kuwa za kifafa zaidi kuliko wazi. Sauti zilizo pembezoni zinaweza kuona ukosefu huu wa nafasi, au kuhisi kama mwanga wao umefunikwa na uwepo mkubwa wa Marafiki hawa katika mikutano yetu.

Je, ikiwa tungetambua uwepo wa ajabu wa Marafiki katika jumuiya zetu ambao michango yao haisifiwi, lakini ni muhimu vile vile katika kuunda na kudumisha uzuri wa jumuiya zetu? Labda tayari tunafanya hivi vizuri! Je, vijana wetu wanaliona hilo? Je, wanakumbana nayo?

Nadhani kusita kwa Waquaker kuhusu ushindani lazima kunatokana na wazo kwamba tunapokea picha kamili ya Mungu na uongozi wa Roho tunapofanya kazi ya kusikiliza na utambuzi kwa ushirikiano.

Kila mtu ni fursa ya muujiza ya kukuza jumuiya ya Quaker ambayo inajua kwamba sisi ni bora na hai zaidi tunapopata kuona jinsi Mungu anavyoonekana machoni pa kila mtu kwenye sayari hii. Sio mradi au sio mtu anayehitaji kuweka akiba; wao si mtu wa kutawaliwa au kuwekwa mahali pao; sio mwandishi anayewezekana wa hundi au mtu wa kujitolea wa siku zijazo; wao ni wachukuaji wa nuru ya Mungu. Ni fursa iliyokosa kwetu sote, ikiwa hatutapata kuiona Nuru hiyo!

Hii ndiyo sababu Quakerism ni kali sana. Sisi si watumiaji wa kitu hiki; sisi ni washirika, washiriki, waundaji, waundaji sura, wabunifu, na waotaji ndoto. Hii imejengwa katika mila zetu. Je! unajua jinsi tulivyo na bahati? Kwa kweli hatuhitaji kupigana dhidi ya shinikizo la uongozi au kutotikisa viwango vya juu. Tuna kitu cha kuwaonyesha marafiki zetu Wakristo katika madhehebu mengine: mustakabali wa kanisa unapaswa kuonekana kwa kiasi kikubwa kama msingi wa kanisa: ushirikiano, hai, nguvu, na pori.

Kanisa la namna hiyo linaambukiza. Imejaa uwezo. Ni kuangalia kote na kuona fursa. Ni mwaliko. Daima ni ndoto na inaendelea. Iwapo tunaweza kuunda jumuiya zetu katika maono haya, hatutahitaji kuhangaika kuhusu ufikiaji au kupungua kwa idadi. Jumuiya zetu zitakuwa za sumaku kiasili. Najua siwezi kuwa peke yangu niliyefurahishwa na hili, sivyo?

Ni usawa kwangu. Ninataka kuunda nafasi ya utulivu kwa vijana walio chini ya uangalizi wangu. Wanahitaji nafasi hizi zisizo na ushindani ili kupumzika kutoka kwa shinikizo la utendaji. Pia ninataka kuwaundia nafasi za kushirikiana kwa kiasi kikubwa. Ninataka waone hali hai, yenye nguvu, na ya mwitu ya Quakerism. Sio viongozi wetu wajao; ndio viongozi wetu wa sasa. Watajua hiyo ni kweli tutakapowaonyesha milango iliyofunguliwa. Watajua hiyo ni kweli wanapoona watu wazima katika maisha yao wakitengeneza nafasi kwa sauti zilizotengwa.