Kati ya duru hii ya sasa ya msukosuko wa kisiasa na kiuchumi hutokea swala la lini na jinsi ya kusema ukweli kwa mamlaka. Je, tunahitaji kubaki raia katika kukabiliana na udhalilishaji unaoendelea wa haki za binadamu na uhuru? Je, watu hawawezi kuacha kuwa na kiburi, jeuri na ufisadi ikiwa tu tutaweka bayana tabia zao? Je, hatuna haki ya kukasirika tunapokabiliwa na kutojali kwa uwazi kwa maisha ya mwanadamu?
Hasira zetu hututahadharisha juu ya makosa yaliyo katikati yetu. Kwa kweli, kazi ya amani isiyo na vurugu ni ya kuchukiza kwani mara nyingi tunachochewa ipasavyo na hasira yetu. David Adams, ambaye anasoma saikolojia na uchokozi, aliandika, ”Urithi wetu wa kibaolojia wa uchokozi ni msingi wa uwezo wetu wa hasira ya haki dhidi ya udhalimu, ambayo ni muhimu zaidi kwa harakati za amani na elimu ya amani kuliko ilivyo kwa vita vya kisasa.” Lakini watu wachache huwa na mwelekeo wa kuboresha tabia zao kwa kufanywa wajisikie vibaya; badala yake, wengi wetu hufunga masikio yetu kwa kujilinda na kuzidisha shughuli zetu tunapokabiliwa. Hasira ya dammed-up huchacha katika kuchanganyikiwa; kuchanganyikiwa kwa hofu kulipuka na kuwa hasira, kiungo kikuu katika kulipiza kisasi.
Mwandishi wa kujitegemea Jan Shaw-Flamm ya ”Civil Discourse,” makala kulingana na utafiti wake wa kina na mahojiano, ilionekana katika Fall 2002 Macalester Today . Kwa idhini yake, kwa shukrani ninatumia umaizi wake na kunukuu kutoka kwa ufafanuzi wake.
”Lakini tunaweza, na labda lazima, kuwa washiriki bila kuchoka bila kuwa wastaarabu.” Profesa wa sheria wa Yale Stephen Carter anadai kwamba ”vuguvugu la haki za kiraia lilitaka kupanua demokrasia ya Marekani, si kuiharibu, na [Martin Luther] King [Mdogo] alielewa kwamba mazungumzo yasiyo ya kiungwana hayafanyi kazi yoyote ya kidemokrasia. Fikra ya kweli ya … King ilikuwa … uwezo wake wa kuhamasisha wale [waliokandamizwa] katika watu wao kuwa wasiopenda na wastaarabu.” Kwa ufupi, ”Demokrasia inadai mazungumzo, na mazungumzo yanatokana na kutokubaliana.”
Kwa hivyo tunatofautiana vipi kistaarabu? Profesa wa sayansi ya siasa wa Macalester, Harry Hirsch anapendekeza kwamba tushambulie mabishano si watu; epuka kujitenga kwa vivumishi vya dharau (”huo ni ujinga, sio sawa”); kudhani kwamba mpinzani wetu ana baadhi ya pointi halali; na kamwe usidhani kwamba tuna ukweli wote. Mike McPherson, rais wa Chuo cha Macalester, anasisitiza kwamba tunahitaji kurudi nyuma vya kutosha kutoka kwa imani na uhakika wetu ili kujifungua kwa uchunguzi wa kina wa mawazo yetu. Ingawa anakubali umaana wa imani, anaonya dhidi ya kushikilia imani yetu kwa ukali sana. Ingawa anatambua kwamba mazungumzo yanayotokana na kutoelewana ni vigumu ”kuhusu masuala ambayo yana uzito mkubwa wa kihisia … [McPherson] anathamini mazungumzo ya wenyewe kwa wenyewe si kwa sababu ni ya adabu bali kwa sababu ikiwa tunachofanya ni kupiga kelele sisi kwa sisi au kuthibitisha bila kubishana na msimamo tulionao, basi hakuna njia yoyote kwetu kufanya tofauti muhimu na kujifunza wakati ujao.”
Sio hisia tu bali pia miundo ya kijamii ambayo inazuia mazungumzo ya raia. Profesa Adrienne Christianen wa mawasiliano na vyombo vya habari anatambua dhana kwamba katika msingi wake ”mazungumzo ya kiraia . . . yanategemea tabaka na … kwamba watu wanaojiona, kwa usahihi au kwa makosa, kama hawana ufikiaji wa maeneo ya mamlaka lazima wategemee mazoea [ya kutatanisha] ya mawasiliano ili kuibua sababu ya mashtaka yao … ” Haitoshi, hata hivyo, kupinga tu kanuni kupitia usumbufu, anadai profesa mwenzake wa sayansi ya siasa wa Macalester Chuck Green. Tunahitaji ”kuwa na uwezo wa kuiga jinsi [sisi] kutimiza malengo [yetu].” Watu wanaovurugwa wana majukumu pia: ”Kusikiliza, kuona ikiwa hiyo ni wasiwasi halali, na kutafuta njia ya kushughulikia. Katika mazungumzo si lazima ufikie makubaliano, lakini unadumisha uhusiano … Hilo ndilo tatizo la usumbufu: usumbufu huvunja uhusiano, badala ya kuwafanya.”
Lengo la kudumisha miunganisho hata na adui yetu ni ushirikiano wa kweli, kutoka kwa Kilatini kwa ”kufanya kazi pamoja.” Alikuwa kiongozi wa kijeshi wa Israel Moshe Dayan ambaye alisema ”ikiwa unataka kufanya amani, huongei na marafiki zako; unazungumza na maadui zako.” Kumwona mwingine kupitia mtazamo wa huruma kunatia changamoto hali yetu ya kurekebisha na kudhalilisha utu ambao hatukubaliani naye. Ushirikiano ni kikamilifu, moja kwa moja, kusema ukweli wangu kwa uaminifu huku nikidumisha uwazi wa kusikia ukweli wa mpinzani wangu kikamilifu. Ushirikiano unatambua jinsi hatua ya jeuri ya mpinzani wangu isivyohalalisha maneno au mawazo yangu ya jeuri, kwani mtazamo wangu wa kutojali unadharau ubinadamu wetu wa kawaida na kudharau ule wa Mungu kati yetu. Ushirikiano unathamini ”utulivu mmoja” wa maisha, mradi ambao kwa asili tunategemeana kwa ukombozi wetu.
