Mkulima wetu ni mgonjwa.
Kilimo Kinachoungwa mkono na Jamii kinatoa uhusiano. Unanunua sehemu ya mavuno ya shamba fulani mwanzoni mwa msimu. Wanapata pesa za kufanya kazi ya mapema, na unapata usambazaji wa mboga safi kila wiki kutoka kwa shamba – zaidi au kidogo, kulingana na kile kinachokua vizuri msimu huo.
Tulijaribu miaka kadhaa iliyopita lakini haikufaa kabisa, kwa kuwa ninaweza kusambaza mahitaji yetu mengi ya mboga kutoka kwa shamba langu la bustani ndogo ya jamii. Lakini nilisikia kuhusu shamba lingine ambalo lilinitolea shamba wakati wa baridi kali—mboga za majira ya baridi, mayai, nyama, jibini, na granola. Sasa hii haingeshindana na mavuno yangu ya kiangazi—na tulifurahi kuanza kuokota sanduku letu kila Jumamosi kwenye soko la wakulima wa eneo hilo na kula chakula kizuri zaidi cha kienyeji. Majira ya kuchipua yalipozunguka, tulichukua fursa ya kubadilika kwao kuagiza sehemu ya nusu ya majira ya joto, na mayai ya ziada. Hii ilisaidia bustani yangu vizuri na kuweka nyama, jibini, na granola kuja. Ingawa nyakati fulani tulikuwa na mayai mengi kuliko tulivyojua la kufanya, lilikuwa tatizo ambalo nilifurahia kuwa nalo.
Kisha wiki moja tulipata ujumbe kwamba hakutakuwa na utoaji Jumamosi hiyo. Nikikumbuka wakati wa majira ya baridi kali ambapo walikosa kwa wiki kwa sababu mume alikuwa na nimonia, nilienda kwenye tovuti yao, na kujua kwamba msukumo wa kuanzisha CSA yao ulikuwa ugonjwa wake mbaya. Familia haikuweza tena kusimamia mahitaji ya kila siku ya shamba la maziwa.
Kubadilisha mboga kunaweza kuruhusu kubadilika kidogo zaidi na nafasi ya kuokoa shamba la familia. Nilijiuliza ikiwa kujifungua siku hii ya Jumamosi kuna uhusiano wowote na afya yake.
Kwa kusikitisha, nilikuwa sahihi. Tulipata barua ya kuomba msamaha kutoka kwa mke (sawa naye katika biashara), akisema wangekuwa na dharura ya matibabu, lakini watarudi wiki ijayo. Mwishoni mwa Agosti, nilipokuwa nikihangaika kutafuta mtu wa kuchukua sehemu yetu ya shamba wakati tungekuwa mbali, niliamua kuangalia tovuti kabla ya kuangalia mbali zaidi. Nilipata barua ya mstari mmoja chini ya ukurasa ikisema hakutakuwa na kuchukua Jumamosi hiyo. Ingawa hii ilitatua shida yangu ndogo, haikunifurahisha. Nilikuwa na uhakika kwamba mambo hayakuwa sawa kwa familia hii. Niliendelea kuangalia tovuti. Hakuna kuchukua Jumamosi ijayo. Au ijayo. Kisha ikaja utoaji, pamoja na barua. Mume alikuwa na athari mbaya kwa dawa, alikuwa akikamata na kwenda kwenye msaada wa maisha. Mke alikuwa amekaa naye hospitalini kwa wiki tatu. Nashukuru hakuwa tena katika hatari ya haraka. Kwa bahati mbaya hakukuwa na granola kwa sababu bibi alikuwa shambani. Wangeongeza msimu kwa wiki tatu na kuomba msamaha tena kwa usumbufu huo.
Usumbufu? Je, ningewezaje kudai usumbufu wowote ikilinganishwa na yale ambayo familia yake ilikuwa inapitia? Hii, nilitafakari, ndiyo maana halisi ya kuwa sehemu ya Kilimo Kinachosaidiwa na Jamii. Chakula kina muktadha. Inakuzwa na watu halisi katika maeneo halisi, chini ya hali halisi. Dhoruba za msimu wa baridi zinapofunga barabara, haziwezi kufika sokoni. Iwapo ukungu wa marehemu ungetokea, kama ilivyohofiwa, tusingepata nyanya yoyote. Wakati familia ya shamba ina ugonjwa mbaya, kazi yao inatatizwa.
Kwa njia fulani, sidhani kama anapaswa kuongeza msimu. Baada ya yote, tulijiandikisha kwa bora au mbaya – tukijua kwamba miaka fulani ni bora kuliko mingine. Huu ulikuwa mwaka mgumu. Ningekuwa tayari kwenda bila sanduku hilo la chakula kibichi kwa wiki tatu ikiwa hiyo ingesaidia familia hii kuvuka.
Inaonekana ni bei ndogo kulipa ili kusaidia watu halisi wanaoishi ambao wanatupatia riziki—kuwa sehemu muhimu na inayofahamu ya jumuiya hiyo muhimu.
Ningeweza kuendelea na kuendelea kuhusu jinsi ilivyo muhimu kujua mahali ambapo chakula chetu kinatoka, kununua ndani ya nchi, kuthamini matunda na mboga kwa msimu, kuepuka usindikaji na upakiaji kupita kiasi, kutoa changamoto kwa biashara ya kilimo na viuatilifu vyenye sumu. Lakini zaidi, moyo wangu unaenda tu kwa familia hii ya shamba, na ninatumai mema kwao katika nyakati hizi ngumu.
