Miaka 12 ya Mtumwa: Tafakari

Ziada ya wavuti kwa makala ya kipengele ” White Narcissism ” pia na Ron McDonald katika toleo la Septemba 2014.

Licha ya usemi wa jamii yetu kama ”zaidi ya rangi,” nasikia hadithi baada ya hadithi za matamshi ya ubaguzi wa rangi na migogoro. Nimesikia matukio mengi ya kashfa za ubaguzi wa rangi kutoka kwa watu weupe, waandishi wa gazeti la ndani wakiwashutumu mara kwa mara waandishi weusi kuwa wabaguzi wa rangi, Rais mweusi akishutumiwa kuwa mgeni, ghasia za mbio huko St. Louis, Missouri. Kuna uadui mkubwa sana wa kikabila kwangu kuamini kuwa hatuko nje ya kabila. Natafuta ukombozi, maana nimechoka sana na mvutano.

Filamu ya hivi majuzi ya 12 Years a Slave (iliyoongozwa na Steve McQueen na kuandikwa na John Ridley) kwangu, ni hadithi ya ajabu ya ukombozi na ufahamu. Ni kuhusu mtu anayeitwa Solomon Northup ambaye alitekwa nyara na kuwa mtumwa huko Washington, DC, mwaka wa 1841 na kuachiliwa mwaka 1853; kisha akaandika kitabu kuhusu uzoefu wake kiitwacho  Miaka Kumi na Mbili ya Mtumwa: Hadithi ya Solomon Northup , ambayo iliongoza sinema. Filamu ni ngumu sana kutazama, kwa kuwa maonyesho ya huzuni mbaya ya utumwa ni kioo kilichokithiri cha mahusiano yetu ya rangi tofauti leo. Bado iliyoingia katika maumivu makubwa ya kihisia na kimwili ni epiphanies ya ukombozi. Katika filamu, na hasa katika kitabu, Northup alikuwa ni mtu wa ajabu. Alikuwa na nguvu zaidi, kasi, nadhifu, ujuzi zaidi, huruma, na alifanya maana kutoka kwa maisha karibu yasiyo na matumaini. Utashi wake wa maana ndio hasa Viktor Frankl aliandika juu yake katika kitabu chake Man’s Search for Meaning ambacho anataja kuwa sifa kuu ya waokokaji wa Maangamizi Makubwa. Maandishi ya Northup ni misimulizi ya mtu mwenye ujasiri usio wa kawaida, akili, na uwezo wa utambuzi. Kwa kweli, alikuwa mwerevu sana kulikuwa na wengi ambao waliamini kwamba hakuandika kitabu—kwani waliamini kwamba “negro” hangeweza kuwa na akili hiyo.

Wasomi, hata hivyo, wanapata uthibitisho mwingi wa kudokeza kwamba yeye ndiye mwandishi halisi wa kitabu hicho. Kipaji cha Northup kinang’aa. Matumaini katikati ya hali ya kutokuwa na tumaini ya utumwa yanajitokeza kupitia mhusika mkuu huyu, na filamu hiyo inaangazia baadhi ya tabia zake kuu. Licha ya ukatili wa wazi, ndani ya filamu ni matukio madogo yanayopita maumbile.   Mara tu baada ya Northup kutekwa nyara na kupigwa, anazungumza na watumwa wengine weusi kuhusu matumaini yake kwamba waajiri wake wazungu watathibitisha uhuru wake. Wanaume hao wawili wanapinga matumaini yake, ambayo yanaonekana kuwa ya kijinga na ya kikatili, lakini kiwango cha ukweli wanachompa kwa kweli humlinda Northup dhidi ya vipigo zaidi na kifo kinachowezekana. Walimsaidia kuzingatia maisha, sio ndoto mbaya. Waliokoa maisha yake.

Northup alijikuta akishiriki hatima hii ya kikatili na pia mama mweusi aliyekuwa huru. Alikuwa ametekwa nyara na watoto wake wawili wadogo. Tunapokerwa na mauzo ya watoto wake kwa machozi, tukiona uzembe mkubwa wa wafanyabiashara wa utumwa wazungu, inakaribia kuficha machozi ya Northup, ambaye huruma yake iko pale kumuunganisha na mama anayeomboleza. Ingawa anapoteza moyo wake, hayuko peke yake. Hata mapigo ya kikatili kupita kiasi ya Patsey, mtumwa mrembo, mwenye talanta ambaye anachukiwa na mmiliki wa mtumwa Edwin Epps mke mwenye wivu, ni pamoja na Northup anayetaka kukipiga kiboko lakini kisichodhuru. Patsey pia hakuwa peke yake. Katikati ya kutisha, kulikuwa na upendo. Kuiona inaweza kuumiza, lakini hofu hutusaidia kuelewa vyema hasira nyeusi, kutoaminiana na kutokuwa na nguvu.

Kupindukia kwa utumwa kunaweza kusaidia lakini kuwa na athari ya kudumu kwa vizazi vya watu waliotawaliwa na tabia hiyo mbaya. Hata hivyo, tusichokiona kwa urahisi ni hali ya kisaikolojia inayowakumba wamiliki wa watumwa, lakini ipo. Katika mfano mmoja kuna mzungu, mwangalizi ambaye alikuwa ametatizwa sana na uovu wa kuhuzunisha aliokuwa akieneza, alikunywa na kufanya vibaya kupita kiasi, na kupoteza hadhi yake ya upendeleo. Kama toba alilazimishwa kufanya kazi na watumwa. Licha ya huruma yake kwa wale ambao sasa alikuwa akifanya kazi pamoja nao, alipoombwa na Northup kutuma barua kwa familia yake ya kaskazini, ombi hatari ambalo lilitegemea mtu huyo kusimama kwa upendeleo wa kizungu, hakuwa na ujasiri na uadilifu muhimu kushinda narcissism nyeupe. Badala yake aliripoti ukiukaji huu wa maadili kwa bwana wa Northup, kimsingi akitafuta kurejesha upendeleo wake mwenyewe kwa kulaani Northup kwa kutiishwa kwa utumwa usio wa kibinadamu. Alikuwa mtu aliyetayari kuutoa uadilifu wake ili kuwa mkandamizaji wa narcissistic. Kisha Northup akageuza meza. Mwalimu Epps alipokabiliana na Northup kwa kumweka kisu, Northup anasema uwongo unaotumia usemi mweupe wa Epps kumpendelea, na kufanya Epps kufikiria kuwa ana akili vya kutosha kuona uwongo wa wazungu, akibishana kwamba ana wivu, akijaribu kumwibia Epps mmoja wa watumwa wake wa thamani zaidi, Northrup. Ni ujanja mtupu wa Northup, uwongo ambao ulikuwa na madhumuni ya haki. Ilikuwa ni kusimamishwa kwa hisia zetu za kawaida ambako huvuta mtazamaji kwenye hila ya kimungu ambayo huokoa maisha na kugeuza uovu wa utumwa dhidi yake wenyewe. Kwa muda mfupi Epps na Northup ni washirika, lakini hawana usawa, kwa kuwa Northup ni wazi kuwa ni gwiji na Epps ndiye mtunzi.

Tunaona katika filamu baadhi ya bei ya kiroho ya narcissism, uharibifu wa kujithamini na mahusiano ya upendo. Epps, mpiga narcissist wa kizungu, aliwanyanyasa kingono watumwa wake wa kike. Mke wake aliyemjua aliona wivu na hasira, akimdhihaki bila huruma. Ilirarua Epps sana hivi kwamba anaonyeshwa kama anakunywa pombe kupita kiasi. Kinachowakilisha ni jeraha la narcissism nyeupe. Maumivu ya mke wake yanachangiwa na tabia yake mbaya, na anageuza maumivu yake kuwa hasira ya kulipiza kisasi, ambayo husababisha katika Epps jeraha lisilo na uchungu ambalo linapooza katika onyesho la mwisho la utumwa la filamu. Jamaa wa Northup anapotokea na kumtambulisha Northup kama mtu huru, Epps anaogopa sana. Anapoteza mtumwa wake wa thamani zaidi wakati wa urefu wa miaka yake ya uzalishaji, jambo ambalo limesaidia kufanya Epps kuwa mtu muhimu sana katika parokia yake ya Louisiana. Epps inavutiwa ana kwa ana na ukweli kwamba mtumwa wake – hadi sasa ushahidi wa awali wa ubora wake – amemzidi ujanja, na kumwachilia kuwa si kitu. Anaonyesha kile wanasaikolojia wanaita ”hofu ya narcissistic.” Jinsi tunavyotamani kushushwa huku kwa mpiga debe! Inatupa furaha kubwa: alipata kile alichostahili, karibu. Kwa kweli, kufikia wakati huo tunataka unyanyasaji juu yake, lakini hiyo ingemaliza uhuru wa Northup, kwa kuwa vurugu ndio kiini cha utumwa. Njia pekee ambayo Northup angeweza kurudi kwenye uhuru ilikuwa ni kuingia tu kwenye gari na kuondoka bila kumdhihaki Epps au kumpiga. Ikiwa angefanya jambo lolote la kudharau au kulipiza kisasi, angeshambuliwa, kupigwa, na labda kuuawa badala ya kuachiliwa. Kwa nidhamu ya ajabu, Northup hujiepusha na tabia yoyote ya dhihaka. Anajua kwamba hofu ya narcissistic iko kwenye makali ya uovu. Imetolewa, ni hatari, haswa kwa wale ambao hawana nguvu nyingi. Tunachofahamu ni kwamba narcissism pia ni hatari kwa narcissist. Epps ya narcissistic amepoteza uwezo wake wa kujisikia vizuri kujihusu. Kujistahi kwake kunategemea nguvu, na nguvu ni ya mpito na dhaifu, isipokuwa ni ya ndani, nguvu ya kiroho. Narcissism, ingawa, ni ya kina, inayozingatia kile kilicho nje. Ni tete. Ndio maana ikiwa unaweza kumfanya mtu kuwa narcissist, unaunda mtu asiye na furaha na wasiwasi sana, kwa maana kila narcissist anajua kwamba wako umbali wa inchi moja kutoka kwa maangamizi ya kisaikolojia: ”wewe si kitu.”

Na ni utumwa ambao ulikuwa msingi wa kuzaliana kwa aina ya narcisism ambayo huwasumbua watu weupe, haswa wale kutoka Kusini. Utumwa ni mfumo kamili wa kuwafunza watu wanaotaka kuwa na afya njema, badala yake, wawe walaghai. Na utumwa ulipoisha, ukandamizaji wa Jim Crow uliendelea na ubongo kuharibu mafunzo ya kimfumo ya narcissistic. Wakati sheria za Jim Crow zilipopinduliwa, mfumo wetu wa kisheria uliingizwa katika jukumu hilo la kimfumo, likiwafunga watu weusi mara tano tangu 1975, na kuruhusu unyanyasaji wa wazungu kuendelea kushamiri. Hata hivyo, kulikuwa na ukombozi hata kwa narcissism nyeupe iliyoingia katika simulizi. Bw. Bass, seremala wa Kanada aliyekaa, ambaye alizungumza kwa uhuru dhidi ya utumwa na kushinda imani ya Northup, anamhimiza Northup kumuuliza mzungu mwingine msaada katika kupata tena uhuru wake. Kabla ya kuondoka katika eneo hilo, Bass alituma barua hiyo hatari kwa jamaa wa Northup ambayo hatimaye ilimwachilia. Bass inawakilisha ukombozi wa uovu wa narcissism nyeupe. Alikuwa ni mzungu ambaye, kwa kitambo kidogo maishani mwake, aliachana na uzungu wake. Iliokoa Northup; iliokoa mtu mkuu; ilimuokoa Bass kutoka kwa ubaya mweupe wa narcissistic.

12 Years a Slave ni kioo cha janga hili la narcisism nyeupe. Inatusaidia kujiona. Sisi si kama tunavyotaka kuwa: jamii isiyo na rangi. Hatuko “zaidi ya rangi.” Ninaamini, bado ni suala ambalo lazima tulishughulikie. Watu wa rangi wanajua; ni watu weupe tu ndio hawaoni vizuri, maana narcissism yetu nyeupe ni ngumu kuonekana na inaweza kuwa ngumu zaidi kupona. 12 Years a Slave ni filamu yenye thamani ya kutazamwa. Lakini usione peke yako. Itazame na wengine. Zungumza juu yake baadaye. Lieni pamoja. Ikabili ukweli wake, ambao ni kwamba ujenzi wa Amerika ulijumuisha mfumo mbaya ambao umetuumiza sisi sote. Natabiri kuwa, ukiwa wazi, kesho utabarikiwa kuwaona weusi na weupe wakichangamana, wakila pamoja, wakishiriki njia moja, wakitumia bafu moja na chemchemi za maji, wakizungumza kwa heshima. Hakika utaona maendeleo makubwa tuliyoyafanya. Ni nzuri kweli. Hatujamaliza.

Soma zaidi na Ron McDonald: ” White Narcisssim ” katika toleo la Septemba 2014.