Inamaanisha nini kuishi ufundi? Kuishi nje ya hisia ya wito ni tofauti kabisa na motisha zingine. Ingawa uhalisishaji unaweza kuwa jambo linalofaa, ”kuwa vile mtu anaweza kuwa” ni kujizingatia zaidi kuliko ”kutoa yote ambayo mtu anaweza kutoa.” Vivyo hivyo, motisha zinazohusishwa na hatua za nje za ”mafanikio” ni tofauti kabisa na kutafuta kuwa msikivu kwa kiongozi. Katika historia, Mungu amewaita watu wasiwe na mafanikio, bali wawe waaminifu. Marafiki kwa hivyo kihistoria wameweka msisitizo wa kuishi kiwito—kuitikia miito ya Mungu maishani mwetu—na hii inatuhusu sisi binafsi na kwa pamoja.
Kutambua wito fulani, hata hivyo, kunahitaji maombi na kutafakari. Wakati mwingine wito huibuka kutokana na kuhisi hitaji kuu la ulimwengu; wakati mwingine inakua kutokana na kutafuta kuwa msimamizi wa kile ambacho mtu amepokea. Kama Fredrick Buechner anavyoandika katika
Kama Rafiki wa Kiinjilisti, ningependa kutoa maoni yangu juu ya viwango vitatu vya wito kati ya Marafiki: kimataifa, shirika, na kibinafsi. Kwa kiwango cha kimataifa, nashangaa kama kuna chochote Marafiki duniani kote wanaweza kusema kama moja. Kwa hakika idadi nzuri ya tofauti zetu ni kubwa, na bado urithi wa pamoja unaweza pia kutoa wito wa pamoja. Ninapofikiria juu ya ujumbe unaohitajika ulimwenguni leo, ujumbe kwamba Kristo amekuja kuwafundisha watu wake mwenyewe , bila kuhitaji waamuzi wa kidini, unaendelea kuwa na nguvu leo kama vile umewahi kuwa.
Ujumbe huu unajidhihirisha kwa njia mbili maalum. Kwanza, kualika ulimwengu kwenye mkutano wa kiroho wenye kuleta mageuzi na Mungu kama kitovu cha imani na mazoezi kunapita mifumo na misemo fulani ya kidini. Kwa maana hiyo, wito wetu si kuwaita watu kuwa
Pili, lazima kuwe na njia ya kushughulikia mahitaji ya kimwili na kijamii ya ubinadamu kama kitovu cha wasiwasi wa kiroho, badala ya pembezoni mwake. Mengi ya mambo ambayo Yesu alifanya, na yale aliyotuma wafuasi wake wafanye, yalihusisha huduma ya kijamii. Kuwalisha maskini, kuwavisha uchi, kuwaweka huru walioonewa (kwa ndani na nje), kuponya wagonjwa, kufariji waliofadhaika—hizi ndizo zilikuwa kazi za Yesu kando ya ufuo wa Galilaya, na zinaendelea kuwa kazi yake leo. Kuja kuuona ulimwengu kupitia macho ya Kristo kunafanya mioyo yetu iguswe na mambo yanayogusa moyo wa Mungu mwenye upendo. Huduma, basi, inakuwa mwitikio wa hiari kwa mahitaji ya ulimwengu, ikitiwa nguvu na kutiwa nguvu na upendo wa Kristo unaobadilisha. Ni vigumu kuiweka vizuri zaidi kuliko Waraka wa Mkutano wa Dunia wa Marafiki Vijana wa 1985 huko Greensboro:
Mara nyingi tumejiuliza ikiwa kuna kitu chochote ambacho watu wa Quaker leo wanaweza kusema kama moja. Baada ya mapambano mengi tumegundua kwamba tunaweza kutangaza hili: kuna Mungu aliye hai katikati ya yote, ambaye anapatikana kwa kila mmoja wetu kama Mwalimu wa Sasa katika kiini cha maisha yetu. Tunatafuta kama watu wa Mungu kuwa vyombo vinavyostahili vya kutoa neno la Bwana linalogeuza, kuwa manabii wa furaha wanaojua kutokana na uzoefu na wanaweza kushuhudia ulimwengu kama George Fox alivyofanya, ”kwamba Bwana Mungu yuko kazini katika usiku huu mzito.” Kipaumbele chetu ni kupokea na kuitikia Neno la Mungu litoalo uzima, liwe linatokana na Neno lililoandikwa—Maandiko, Neno Laonekana katika Mwili; na Yesu Kristo, Neno la Shirika—kama linavyotambuliwa na mkutano uliokusanyika, au kupitia Neno la Ndani la Mungu mioyoni mwetu ambalo linapatikana kwa kila mmoja wetu anayetafuta Ukweli.
Katika ngazi ya shirika, wacha nizungumze kwa kile ninachohisi kama shauku na wito wa Marafiki wa kiinjilisti. Ingawa wasiwasi mwingine ni wa kweli, kwa zaidi ya muongo mmoja sasa, John Williams Mdogo (msimamizi wa Kanisa la Evangelical Friends Church-Kanda ya Mashariki, na mkurugenzi wa kikanda wa EFI-Amerika Kaskazini), Chuck Mylander (Mkurugenzi wa Evangelical Friends Mission), na wengine wamekuwa wakisisitiza ”Tume Kuu” na ”Amri Kubwa” za Yesu kama malengo makuu ya kimisionari ya Evangelical Friends International- Amerika Kaskazini. Wa kwanza anawaita wafuasi wa Yesu wafanye wanafunzi kati ya mataifa yote ( Mt. 28:18-20 ); wa pili anatuita kumpenda Mungu na wanadamu kikamilifu (Mk 12:29-31). Kwa sababu hiyo, maeneo mapya ya misheni yamefunguliwa katika Nepal, Bangladesh, Bhutan, Ufilipino, na kwingineko kimataifa. Vivyo hivyo, kuhudumia mahitaji ya wengine nyumbani, ikijumuisha programu kwa ajili ya vijana, familia, elimu, na kufikia ni jambo la muhimu kwa Marafiki wa kiinjilisti.
Kwa kuzingatia Shujaa 60 katika kizazi cha kwanza cha Marafiki, Marafiki wa Kiinjili wameamini kwamba kukutana na Habari Njema ya Injili kunamaanisha wito wa kuwa msimamizi wa kile ambacho kimepokelewa. Pia wanaona njia bora ya kubadilisha ulimwengu kama wito wa kubadilika, maisha moja baada ya nyingine—kutoka ndani kwenda nje. Amani na Mungu na wengine huanza na moyo uliobadilika, na maisha yaliyobadilika ya mtu binafsi ni tumaini kuu kwa pamoja kwa ulimwengu. Wakiwa na Fox, Barclay, Penn, na wengine, Marafiki wa Kiinjili wanaona vita vya msingi vya wanadamu kuwa vya kiroho, na wanaamini kwamba kwa sababu Nuru ya Kristo humuangazia kila mmoja (Yohana 1:9), angalau uwezekano, njia ya kusonga mbele inahusisha kuwasaidia wengine kuhudhuria na kuitikia Nuru ya Kristo iokoayo kwa imani. Hakika, vuguvugu la Quaker limeongezeka maradufu katika karne iliyopita moja kwa moja kama kipengele cha kazi ya umishonari Kirafiki katika Afrika, Amerika ya Kusini, na kwingineko. Kwa maana hiyo, karne ya hivi majuzi imekuwa yenye kulipuka zaidi katika suala la ukuaji wa vuguvugu la Quaker, na hii ni sababu ya Marafiki wanaotafuta kuwa waaminifu kwa wito wa kushiriki Habari Njema tulizopokea.
Katika hatua hii, wengine wanaweza kupinga, wakidai kwamba ”Marafiki hawaongoi watu wengine.” Hili ni jambo zuri, na hii ndiyo sababu Marafiki hawatafuti ”Quakerize” wengine au kushinikiza watu wajiunge na kikundi. Injili , ingawa, inamaanisha ”habari njema,” na hii ndiyo ambayo Yesu alikuja kutangaza kwa ulimwengu wenye uhitaji. Kwa hivyo, kuwa mwinjilisti wa kweli si tu kutangaza Habari Njema ya upendo wa Mungu wa kuokoa-ukombozi kwa ulimwengu, bali kuwa habari hiyo. Changamoto ni kuishi kulingana na jina.
Marafiki pia wanaamini kwamba Roho Mtakatifu ”husadikisha” ubinadamu juu ya Ukweli (Yohana 16:8) bora zaidi kuliko watu wanaweza, na kwamba Kweli daima huwaweka huru (Yohana 8:32). Kwa hiyo, kusadikishwa ni njia ya Kristo, badala ya kulazimishwa. Hata hivyo, sisi pia tunashuhudia Ukweli kama tulivyokutana nao, na mojawapo ya shuhuda muhimu zaidi za Quaker ni kusadikishwa kwamba uwepo wa upendo wa Mungu unapatikana kwa wote, kupokelewa kwa imani na kuishi kwa uaminifu. Kipengele tofauti cha mbinu za Kirafiki za uinjilisti ni kwamba tunataka pia kusikiliza masimulizi ya wengine kuhusu utendaji wa Mungu maishani mwao, tukitumaini kujifunza kitu na kuwa tayari kushiriki. Kwa maana hiyo, mwinjilisti anatafuta kuendelea kutafuta, akisaidia pande zote zinazohusika kusikiliza Sauti moja zaidi ya nyingi—Sauti tulivu, ndogo ya Mungu aliye hai.
Ninapozingatia hisia zangu za kuitwa kama Rafiki, mambo kadhaa ya wito huja akilini. Kwanza, wito wangu ni kutafuta Ukweli na kuwa msimamizi wake. Watu wanapoikaribia Kweli wanakaribia zaidi Kristo, na kadiri wanavyomkaribia Kristo wanakaribia Kweli. Hii inahusiana, basi, na miito mingine miwili: kufundisha na kuandika. Nikiwa mwanafunzi wa Biblia, ninataka kujua yote niwezayo kuhusu jinsi andiko lililopuliziwa lilivyounganishwa, jambo ambalo hutoa msingi thabiti wa ufasiri wenye kutia moyo. Kama mwanafunzi na mtetezi wa Quakerism, ninahisi kulazimishwa kushuhudia kwamba:
- njia mbadala za vurugu daima ni bora kuliko matumizi ya nguvu
- ukweli wa kisakramenti ni mwili badala ya urasmi
- ibada ya kweli ni ya kuvutia na ya kueleza
- huduma iliyowezeshwa ni jumuishi, yenye msukumo, na huruma
- uadilifu na uhalisi ni msingi wa kudumu katika Ukweli
- Ukweli unaendelezwa kwa kusadikisha badala ya kulazimishwa
- Uongozi bora wa Kikristo hurahisisha kuhudhuria, kupambanua, na kuzingatia uongozi wa Kristo.
Kama makutano kati ya njaa kuu ya ulimwengu na furaha yetu kuu, wasiwasi huu ni mzito zaidi kuliko masilahi au matarajio tu. Wanabeba ndani yao alama za kweli za wito. Kiini cha imani na utendaji wa Quaker, hata hivyo, ni wito wa kuwa wafuasi halisi wa Yesu. Kila moja ya ushuhuda wetu inakita mizizi katika mfano na mafundisho ya Yesu, na kuamini Kristo mfufuka anatafuta kuwaongoza wanadamu wote katika ukweli unaoweka huru kunahusisha mwaliko wa kuishi kwa kuitikia kuongozwa. Baada ya yote, kama vile Yohana 15:14-15 , kukaa katika hali ya kujua yale ambayo Kristo anafanya ulimwenguni, na kushiriki pamoja na Kristo katika kufanya sehemu yetu, ndiko kunatufanya kuwa “rafiki” za Yesu.
