Mimina Roho Yangu

Kukumbatia Marafiki Katika Asili za Darasa

Miaka michache iliyopita, nilitumia saa kadhaa na mhudumu wa afya ya nyumbani, huku kwa pamoja tukimtunza bibi-mkwe wangu mwenye umri wa miaka 102. Theresa alikuwa mtu mwenye fadhili aliyemtendea mgonjwa wake kwa upendo na alikuwa na utimilifu mwingi kuhusu kazi yake. Haikuchukua muda mrefu kuanza kuzungumza juu ya mambo ya kiroho. Alikuwa Mpentekoste lakini alisema alikatishwa tamaa na unafiki na ukosefu wa kina wa kiroho aliohisi katika kanisa lolote alilohudhuria kwa muda mrefu. Alitaka jumuiya ya kiroho lakini alikuwa karibu kukata tamaa juu ya wazo la kupata moja. Hajawahi kusikia kuhusu Quakers na alikuwa na hamu ya kujua.

Bibi-mkwe wangu alipoteza kumbukumbu ya uzee. Alikuwa mtamu na mpole lakini aliweza tu kuweka kumbukumbu ya kitu chochote cha hivi majuzi kichwani mwake kwa takriban dakika tatu kabla hakijaelea. Kwa sababu hii, nilijibu maswali yaleyale machache mara nyingi kila saa alipokuwa macho. Angeuliza mume wangu anaitwa nani na alikuwa wapi. Alikuwa kwenye mkutano wa kila mwaka, kwa hiyo ningesema kwamba alikuwa kwenye mapumziko ya kanisa. Wakati fulani aliuliza tunaenda kanisa gani. Pia alikuwa Mpentekoste maisha yake yote na, kwa kadiri alivyoweza kukumbuka, hakuwahi kusikia kuhusu Wa-Quaker, kwa hivyo angeuliza nini Waquaker wanaamini au tofauti kati ya Quakers na Wabaptisti. Nilijaribu kumjibu kwa njia mbalimbali hadi hatimaye nikaboresha maelezo yangu kwa moja ambayo yalimfaa. Naweza kusema kwamba Quakers hawaamini katika ubatizo wa maji lakini badala ya ubatizo na Roho Mtakatifu. Ningemwambia tunaamini kwamba Mungu anazungumza moja kwa moja na kila mmoja wetu, na kwa sababu hiyo, hatuna mhudumu lakini tunaamini kwamba sote tuna uwezo wa kuwa wahudumu na hivyo kukaa kimya kumngoja Mungu hadi mmoja wetu apewe ujumbe wa kushiriki wakati wa ibada ya Jumapili. Hili lilionekana kuwa na maana kwake na halikusababisha changamoto nyingine nyingi za kitheolojia na kumbukumbu. (Kuzungumza na mtu aliye na kumbukumbu ya muda wa dakika tatu kunaweza kuwa zoezi la kuvutia, lakini pia kunaweza kutatanisha sana kila mtu anayehusika.)

Baada ya kutumia siku kadhaa kuboresha hotuba yangu ya lifti ya Quaker, nilijitayarisha wakati Theresa alipouliza karibu maswali yanayofanana. Upentekoste na Quakerism zote ni mila ya kidini ya fumbo ambayo ilikua kutoka kwa Ukristo, ingawa kwa njia tofauti sana za kujieleza. Ufanano tunaoshiriki unamaanisha kuwa si vigumu kwa Mpentekoste na Mquaker kupata mambo yanayofanana. Bila shaka, kuna tofauti kubwa za kitheolojia, lakini kwa ajili ya mazungumzo yetu, nilikazia fikira mambo ambayo nilifikiri Theresa angeweza kuhusiana nayo. Na kusimulia alivyofanya. Alipendezwa sana na nilichomwambia na akasema angejifunza zaidi mtandaoni baada ya kazi. Siku hiyo baada ya Theresa kuondoka, nilitatizika kumpa habari kuhusu mkutano wa karibu wa marafiki wa Liberal karibu naye. Nilifikiri angeweza kupata ibada kuwa uzoefu mzuri. Lakini aliweka wazi kuwa pia alikuwa akitafuta jumuiya ya kiroho, na Marafiki wa Kiliberali, nadhani, hawangemfaa.

Inanihuzunisha na kuniumiza na kuniudhi kusema hivi, lakini ni kweli: Nafikiri watu wengi wa tabaka la wafanyakazi na maskini, na hata watu wengi wa tabaka la kati wa vijijini na vitongojini, hawangejisikia kukaribishwa kwenye mkutano wa Marafiki wa Kiliberali. Theresa alikuwa Msaidizi wa Muuguzi aliyethibitishwa. Ni wazi hakuwa na upatikanaji wa daktari wa meno kila wakati. Alikuwa mwenye urafiki kama mtu kutoka nje, lakini alipozungumza, ilikuwa wazi kwamba hakuwa na elimu ya kutosha. Nilijaribu kufikiria hali ambayo angetembelea mkutano wa Marafiki wa Kiliberali na kujisikia vizuri. Kwanza, kuna ajabu ya kukutana kwa ukimya bila mahubiri, maombi, kuimba, hakuna mtu anayeelekeza chochote, labda sauti za tumbo zikiunguruma na kutikisa miguu na uwezekano wa jumbe zilizochochewa na Redio ya Kitaifa ya Umma…kwa saa nzima. Inayofuata ni utangulizi, ambao huwaweka wageni katika uangalizi. Iwapo siku ya Kwanza itapendeza, kunaweza kuwa na vyakula usivyovijua vya kugundua. Ndio, na kuna maneno na maneno yetu ya ajabu: ”Quakers,” ”Marafiki,” ”Siku ya Kwanza,” na ”mkutano wa kila mwezi” ni mwanzo tu. Mambo haya yote kwa pamoja yanaweza kuwachukiza sana wageni.

Lakini wacha tuseme alikuwa jasiri na angeweza kukubali yote hayo. Je, ni nini kingetokea kama angejaribu kujua jamii? Je! angeweza kuipata kwa ukarimu kiasi gani?

Ninatoka katika asili ya wafanyikazi. Baba yangu ana digrii mshirika katika usimamizi wa ghala ambayo alipata kwenda shule ya usiku nilipokuwa mtoto. Harufu ya kadibodi huwa inanifanya nimfikirie yeye. Mama yangu alikuwa mtoto wa mwisho kati ya watoto sita waliolelewa kwa wingi wa upendo lakini umaskini wa kifedha na mama ambaye alifanya kazi kama mhudumu baada ya babu yangu kuiacha familia. Familia yangu kubwa ni watu wa tabaka la kati: wauguzi, polisi, vibarua wenye ujuzi, wanajeshi wa taaluma, na wataalamu wa vipodozi. Ni wachache sana kati yetu wanaopata mshahara; sisi ni wafanyakazi wa kila saa.

Nilipotembelea mkutano wangu wa kwanza wa Marafiki kwa ajili ya ibada, kiroho nilihisi niko nyumbani. Ukimya na mwaliko wa kuzama chini na kusikiliza kwa kweli sauti ya Mungu ilihisi sawa kwangu mara moja. Mwanzoni, nilikuwa na matatizo machache na utamaduni lakini niliona ukosefu wa jargon ya kawaida ya kidini yenye kuburudisha. Nadhani ningekuwa nikihudhuria mkutano wa Friends mwaka mmoja au miwili nilipokabiliwa kwa mara ya kwanza na ukuta wa kitamaduni. Sita au saba kati yetu tulikuwa tukisafiri kwa gari kupitia Tennessee maridadi ya mashambani ili kutembelea maabara kwa muda wa saa moja. Nilisema kitu juu ya kuwa msichana wa jiji ambaye anapenda nchi na kutengwa kati ya kutaka kuishi kila mahali. Rafiki niliyempenda alisema kwa upole, “Ndiyo maana familia yangu hutunza nyumba wakati wa kiangazi!” Ilininyamazisha waliposema. Mume wangu wa wakati huo na mimi tulikuwa tukihangaika kuendelea na rehani kwenye nyumba yetu yenye ukubwa wa futi 750 za mraba. Wazo la nyumba ya pili lilikuwa geni kwangu kama kuishi katika Jumba la Swarthmoor. Kwa maoni hayo ya nje, niligundua Rafiki huyu hakuwa na fununu juu ya maisha yangu wala ufahamu kwamba kulikuwa na wanajamii wetu bila marupurupu waliyoyachukulia kawaida. Tangu wakati huo, nimekuwa na matukio mengi ya kujihisi kuwa mgeni katika jumuiya ya Marafiki. Inaonekana kwangu kuna dhana kwamba Marafiki wote wa Kiliberali wameelimika vyema, wana uwezo wa kifedha wa kusafiri na kuhudhuria shughuli katika ulimwengu mkubwa wa Quaker, na wana utulivu katika maisha yao. Kwa sababu ya ulemavu wa kusoma ambao haukutambuliwa hadi nilipokuwa na umri wa miaka 40, shule ilikuwa changamoto isiyoweza kushindwa kwangu na sikuenda chuo kikuu. Hadi miaka michache iliyopita, sikuwahi kuwa na wakati wala pesa za kuhudhuria mikusanyiko ya Quaker, kwa sababu kufanya hivyo kulihitaji kuchukua likizo bila malipo kutoka kwa kazi ya kila saa; hata wakati ufadhili wa masomo ulipopatikana, bado sikuweza kumudu. Kwa muda mrefu, nilikuwa katika ndoa isiyo na furaha, na mpenzi wangu wa zamani hakuvumilia uhusiano wangu na mkutano wangu. Kadiri nilivyohudhuria, ndivyo nilivyohisi mtu wa nje zaidi. Kwa miaka mingi, nilihisi nilihitaji kuficha mambo mengi ya hakika kunihusu na kuhusu maisha yangu ili nifae.

Wakati huo huo, Mungu alikuwa akiniita katika uhusiano wa kina na jamii yangu. Nilikuwa hai katika mkutano wangu wa kila mwezi na kwenye jumba la mikutano karibu kila siku ya juma, nilifundisha shule ya Siku ya Kwanza, na nilikuwa na urafiki wa karibu na Marafiki. Nilikuwa nikijifunza kuwa kiongozi na kuwezesha idadi ya warsha na madarasa na mkutano wangu na jumuiya nyingine. Kwa kufanya hivyo, nilikuwa nikigundua kwamba ili kuunda urafiki, mazingira magumu inahitajika. Kupitia mafanikio na kutofaulu, niligundua kwamba nilipofungua na kushiriki ubinafsi wangu wa kweli, pamoja na mambo ambayo yalinifanya nijisikie kama mtu wa nje, wengine pia walihisi salama kufanya hivyo, ambayo ilituleta katika ushirika wa kweli.

Mara nyingi ni changamoto kufichua ukweli kwamba sijapata elimu ya juu kwa Marafiki. Majibu ambayo nimepokea yamejumuisha kutofurahiya ”Sawa, lazima uende shuleni mara moja” hadi ”Unazungumza sana na hakuna mtu anayeweza kukisia” hadi ”Kweli? Unaonekana kuwa na akili.” Marafiki! Akili si lazima elimu sawa! Elimu ni sawa na fursa, hivyo tu. Nilichoona kuhusu Marafiki wa Kiliberali ni kwamba, kwa sehemu kubwa, jamii zetu zinaundwa na watu ambao walikua na rasilimali ili kuhakikisha kuwa wanaweza kuelimishwa vizuri. Sina chochote dhidi ya elimu. Ninachofadhaishwa nacho ni kwamba, inaonekana kwangu, katika tawi la Kiliberali la Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, tamaduni nzima inachukulia kwamba kila mtu ana kiwango cha msingi cha elimu na kipato kinacholingana na kile kinachopatikana kati ya idadi ya watu wa Amerika – kiwango cha msingi cha elimu na mapato ambayo huchukua nafasi ya mapendeleo yake na hufanya watu wa nje wa Theresa, mimi na familia yangu yote.

Mara kwa mara mimi hufikiria jinsi tunavyofanya dhana za kitamaduni zionekane kama sehemu ya dini yetu, wakati hazipaswi kuwa. Kiwango cha elimu au hata akili ya mtu, mahali anapofanyia kazi, njia zake za kujieleza na maneno anayotumia, zip code, lafudhi yake, jinsi anavyovaa, msimamo wake wa kisiasa, au mahali anaponunua havina uhusiano wowote na Nuru yao ya ndani. Kama nilivyomwambia Theresa, “Waquaker wanaamini kwamba Mungu huzungumza moja kwa moja na kila mmoja wetu, na kwa sababu hiyo, hatuna mchungaji lakini tunaamini kwamba sote tumeitwa kwenye huduma.” Marafiki wa Mapema walionekana kuwa na ujumuishaji wa hali ya juu sawa na ule wa jamii iliyokua karibu na Yesu. Baadhi ya Marafiki wa mapema wenye ushawishi mkubwa walikuwa watumishi na vibarua. Akili zao, ukosefu wa kujifunza kitabu, au tabia mbaya haikuwa muhimu; lililokuwa muhimu ni kwamba waliishi kupatana na Nuru waliyopewa: walikuwa watumishi waaminifu wa Mungu.

Katika sura ya kwanza ya Matendo katika Agano Jipya la Kikristo, Yesu anawaambia wanafunzi wake hivi: “Yohana alibatiza kwa maji, lakini baada ya siku chache ninyi mtabatizwa kwa Roho Mtakatifu.”

Katika sura inayofuata ya Matendo, Yesu ameondoka, na siku ya Pentekoste, Roho Mtakatifu anawashukia wote waliopo, akiwapa uwezo wa kusikilizana wao kwa wao katika lugha zao walizozoea. Watu wanapojaribu kuelewa kile kinachotokea, Petro anajibu kwa nukuu hii kutoka kwa nabii Yoeli ambayo ilikuwa muhimu sana kwa Marafiki wa mapema:

Katika siku za mwisho, Mungu anasema,
nitamimina Roho yangu juu ya watu wote.
Wana wenu na binti zenu watatabiri.
Vijana wako wataona maono.
Wazee wako wataota ndoto.
Hata juu ya watumishi wangu wanaume na wanawake.
nitamimina Roho yangu katika siku zile, nao watatabiri (Matendo 2:17-18, Common English Bible)

Ninaota pentekoste ikija juu yetu, ambayo inaruhusu sisi sote—tukiwa na historia na mitazamo yetu ya kipekee—kujisikia kujumuishwa kikamilifu na kuthaminiwa katika jumuiya zetu. Ninawazia tukiangazwa na Roho na kushiriki uzoefu wetu sisi kwa sisi, kila mmoja akitumia lugha yake halisi, bila kujali mwelekeo wa kitamaduni na kitheolojia unaotokana nao.

Ninashangaa jinsi ushirikishwaji mkali ungeonekana kwetu leo. Namna gani ikiwa kweli tunakutana sisi kwa sisi kutokana na ufahamu wa “ule wa Mungu ulio ndani”? Tofauti zinaweza kuporomoka, ili jinsi tulivyolelewa na tulipoelimishwa isiwe na maana tena. Mfanyikazi wa huduma angethaminiwa kama vile profesa wa chuo kikuu na mzazi mmoja anayeishi kwenye nyumba ya rununu anavyoweza kuabudu bega kwa bega na mtu ambaye ana nyumba ya majira ya joto. Ninamalizia kwa swali hili: Je, nini kinaweza kutokea kwetu ikiwa tutafahamiana kwa kuzungumza kuhusu jinsi Roho anavyotembea katika maisha yetu ya kila siku?