Miongoni mwa Marafiki: Handshake ya Quaker

Ningependa kukushika mkono na kusema asante. Wewe, msomaji, ni sehemu ya jumuiya maalum, ambayo ninajivunia kuwa sehemu yake.

Tuna jambo la kusherehekea: mwaka huu,
Jarida la Marafiki
lilitunukiwa na Associated Church Press kama jarida la uchapishaji la kimadhehebu la “Bora Katika Darasa”. Hiyo ni habari kubwa! Katika afisi yetu ya Centre City Philadelphia, tuna vyeti vya tuzo na mabango kutoka kwa ACP kurudi nyuma hadi 1982-ushuhuda wa nguvu zetu za kudumu-lakini hatujawahi kupata hii (tulikaribia kama nafasi ya tatu mwaka wa 2000, 2009, na 2013). Hatukuweza kuifanya ikiwa jumuiya ya Quaker haikuwa hai, iliyohusika sana, na ya kuvutia sana. Hatukuweza kuifanya bila wewe.

Inafaa, labda, kwamba mada ya toleo hili ni ”Karibu Quaker.” Wakati majaji wa ACP waliposhiriki maoni yao nasi, walitaja ”mtazamo wetu mkali kwa jumuiya ya Quaker wakati pia tukiwa balozi bora kwa wasomaji nje ya imani.” Katika suala hili, inafurahisha kuona kwamba kile ambacho waangalizi wa nje wanaona ndicho hasa ambacho tumekuwa tukijaribu kufanya. Na ningependekeza kwa unyenyekevu kwamba katika kuwa sehemu ya Jumuiya
ya Jarida la Marafiki
, una uwezo wa kuwa balozi bora kwa wale walio pembezoni mwa imani-Karibu Quakers.

Kuna jambo moja zaidi. Ningependa kukualika, ikiwa bado hujapata fursa, uende mtandaoni na uangalie QuakerSpeak.com, sasa katika msimu wake wa tatu. Kila wiki, tunachapisha video mpya fupi ili kushiriki sauti na mitazamo ya Quaker kuhusu imani na maisha ndani ya jumuiya yetu na kwingineko. Mradi huu ulishinda Tuzo la Ubora kutoka kwa ACP mwaka huu, vile vile, ambapo majaji waliuita ”mfano bora wa uwezo wa video.” Hatukuweza kukubaliana zaidi.

Nikiwa mtoto, nilibatizwa katika kanisa katoliki. Huko Anchorage, Alaska, tulikoishi, wazazi wangu Wakatoliki wenye msimamo mkali walikubali marafiki. Njia ya Quaker imekuwa yangu kwa muda mrefu, lakini ninabeba upendo wa kina kwa wale wote ambao wako tayari kwa mazungumzo na Marafiki ambapo njia zetu huvuka kwenye misitu ya imani. Daima kuna nafasi ya sisi kukua ndani ya jumuiya yetu, lakini labda hata nafasi zaidi tunapotazama nje. Tunakua tunapokumbatia roho za jamaa, kama Deborra Sines Pancoe na Elisabeth Torg wanapendekeza tufanye katika sehemu yao ya jina moja, ambapo wanashiriki hadithi za ushawishi unaoendelea wa Quaker katika shule za Friends.

Lakini thread nyingine itajitokeza unaposoma hadithi za dhati katika toleo hili. Hatupaswi tu kuelewa na kukumbatia huduma yetu kwa wengine, kama vile ile ya shule zetu na Pendle Hill, bali tunapaswa pia kujaribu kupata mafunzo kutokana na njia ambazo karibu Waquaker wanahisi kwamba Marafiki wamekosa kuwa aina ya jumuiya inayoweza kutumika kama makao. Waandishi Lisa Rand na Kimberly Fuller, wanaelezea katika makala zao ukarimu ambao haukuwepo na ulizuia ushirika wao kamili na Quakers. Inawezekana kabisa kupenda tulichonacho na kuhubiri kwa maisha yetu, huku pia tukiangalia kwa macho njia ambazo jumuiya zetu hazifikii uwezo wao. Tunaweza kujifunza kutokana na mitazamo hii yote miwili. Nadhani tunapaswa. Asante kwa kusoma.