Miongoni mwa Marafiki: Kupanua Ufafanuzi wa Nyumbani

“ Asubuhi yake nilipata uzoefu wangu wa kwanza wa Mkutano wa Quaker wa Afrika Kusini. Sikuweza kuwa na furaha zaidi kwamba nilipata nyumba ya mikutano karibu sana na mahali ninapoishi (umbali wa dakika 10 kwa miguu!). Ninapanga kwenda kila Jumapili asubuhi kadri niwezavyo. Watu huko walikuwa wenye urafiki na wakaribishaji sana.”

Yaliyo hapo juu ni kutoka kwa barua pepe niliyotuma mnamo 2007 kwa marafiki na familia yangu nikiwasasisha kuhusu maisha yangu mapya huko Cape Town, Afrika Kusini. Hivi majuzi nilikuwa nimeanza programu ya miezi mitano ya masomo nje ya nchi kwa wanafunzi wa Kiamerika, na nilikuwa nikihudhuria Chuo Kikuu cha Cape Town kwa muhula wangu wa pili wa mwaka mdogo. Wiki tatu tu baada ya kukaa huko, nilikuwa nimewatafuta Quakers na kuwapata kwenye Mkutano wa Cape Western. Bado ninakumbuka ramani iliyochorwa kwa mkono niliyotengeneza ili kuabiri barabara za pembeni zenye kona za ajabu nikitembea kutoka kwa nyumba yangu huko Rosebank hadi Mowbray, kitongoji ambapo jumba ndogo la mikutano la ghorofa moja lilikuwa na paa lake la kijani kibichi na ua uliotunzwa vizuri.

Nilijua ningekaribishwa kuabudu pamoja na Marafiki hawa wa Cape Town, na ilifariji kuwa na jumuiya hii na nafasi ya kurejea Jumapili asubuhi, nilipokuwa nikizoea eneo jipya la wakati, madarasa mapya, lugha mpya, na kuishi pamoja na watu wanane wapya chini ya paa moja. Niligundua wakati huu kwamba kuwa Quaker maelfu ya maili mbali na nyumbani kunaweza kupanua ufafanuzi wa nini ”nyumbani” ni na kufungua fursa zaidi za kuimarisha uhusiano na wengine, kuvuka mipaka inayojulikana kati ya tamaduni njiani.

Jumuiya ya Kidini ya Marafiki ni kundi la viumbe wa kiroho tofauti na jumuiya aminifu katika kila bara la dunia zote zikishiriki jina moja. Je, tunatangazaje kwa ujasiri maadili na utambuzi wa matawi yetu husika ya Quakerism bila kukataa uhalali wa Marafiki wengine?

Kuanzia na mtazamo wa mpangilio wa sauti wa “Tunafikiri Tumetengana” na kutafuta kwa pamoja “Nini Kinachotuunganisha,” tunasikia kutoka kwa viongozi wawili wa shirika la Quaker ambalo liliundwa ili kukabiliana na utofauti huu: Kamati ya Dunia ya Marafiki ya Mashauriano. Kupitia maarifa kutoka kwa kazi zao na uzoefu wake wa kibinafsi, Robin Mohr wa Sehemu ya FWCC ya Amerika anashiriki mbinu mpya ya kusogeza dunia ambayo inategemea kufanya mazoea ya kimakusudi ya kuwasiliana na ”watu ambao si kama sisi, ikiwa ni pamoja na Quakers wengine,” wakati Gretchen Castle ya Ofisi ya Dunia inaelezea ujumbe ambao mazoezi haya yatafichua: ”Uwezo wetu wa kufanya kazi – au jinsi tunavyotaka uwajibikaji wa ukweli – jinsi Marafiki wetu wanavyotaka ukweli – au kutokuwa na uwezo. dunia kubadilika.”

Rafiki Mwingereza Elaine Green, katika muhtasari wake wa matawi mbalimbali ya Friends, anatukumbusha kile kinachohitajiwa ili kupatana: “machache ya unyenyekevu na ujasiri ili kukumbatia na kuheshimu imani na mazoea tofauti na ukweli wetu wenyewe wenye uzoefu.” Lakini labda mojawapo ya njia bora zaidi za kufahamiana ni kujitokeza tu, kusikiliza, na kuwapo, kama inavyosisitizwa katika mazoezi ya Waquaker ya kuingiliana. Joan Dyer Liversidge anasimulia jinsi programu ya maingiliano iliyoandaliwa na Mkutano wa Mwaka wa Baltimore na Mkutano wa Marafiki wa Umoja ulibadilisha jinsi walivyotazama ujenzi wa amani. Kama vile Rafiki mmoja aliyeshiriki aligundua, ”Kazi ya amani ninayofanya ni kupitia Kamati ya Mahojiano.” Hebu kwanza tuifanye amani nyumbani, na nadhani tutaikuta inapanuka zaidi ya mipaka.