Miongoni mwa Marafiki: Maendeleo katika Mwelekeo wa Upendo

Dini inaingiaje katika siasa? Kuna uhusiano gani kati ya imani na serikali? Je, tunapaswa kutafsiri vipi kifungu cha maneno “mgawanyo wa kanisa na serikali”? Tulipoandika maelezo ya mada ya kisiasa ya suala hili, maswali haya hayakuwa yale tuliyouliza Marafiki kuzingatia. Ndiyo, maswali kama haya yanaweza kuibua mjadala wenye kuchochea fikira wa mawazo dhahania yanayotokana na mwingiliano wa nyanja hizi mbili muhimu za maisha, na kusababisha uthibitisho wa uhuru wa kidini katika nchi hii, lakini tulijua Marafiki wa siku hizi tayari walikuwa na shughuli nyingi katika siasa.

Huku kampeni za uchaguzi wa Urais wa Marekani zikipamba moto na chaguzi za kwanza za mchujo kukaribia kona, tulivutiwa zaidi kusikia majibu ya swali la moja kwa moja: Marafiki wanapaswa kushiriki vipi katika mchakato wa kisiasa? The jinsi gani ni muhimu-iondoe na una swali lingine kabisa. Maadili ya kimsingi ya mtu wa imani yanaenea katika nyanja zote za maisha: familia, urafiki, kazi, utunzaji wa mazingira, huduma, na siasa. Kama katibu mtendaji wa Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria ya Kitaifa Diane Randall asemavyo katika makala yake yenye kutia moyo kuhusu Marafiki katika siasa (uk. 11), ”Tunajihusisha na maisha ya umma si kwa sababu uanaharakati ni sehemu ya utamaduni wetu tajiri wa Quaker lakini kwa sababu tunatekeleza imani yetu kwa nje.” Mara tu alipogundua kwamba maisha yake ya kiroho yangeweza kulisha maisha yake ya kisiasa, alikua wakala anayejiamini na anayefaa zaidi wa mabadiliko katika machafuko ambayo yanafafanua na kusumbua Washington, DC.

Katika toleo hili, utakutana na Marafiki ambao wanatetea ushuhuda wetu wa amani bila kuchoka, wakitetea mazingira na hatua za hali ya hewa kila mara, wakifichua kwa ujasiri ushawishi wa kampuni katika kampeni za kisiasa, na kushawishi kimkakati maadili ya Quaker katika ngazi ya serikali. Hadithi zao hutoa picha kamili ya jinsi njia ya Quaker inaweza kuwepo katika siasa za Marekani.

Waandishi hawa ni viongozi-fuata mwongozo wao. Pata msukumo kutoka kwa hadithi ya Joey Hartmann-Dow na mahojiano yetu na Grace Miller wa Indiana na ujihusishe katika jambo ambalo linakugusa wewe binafsi katika maisha yako, ulimwengu wako. Ushiriki wa raia unawakilisha aina ya shirika la watu ambalo linaweza kusababisha mabadiliko ya kweli na ya kudumu. Katika ukurasa wa 8, Kevin Rutledge, mratibu wa ngazi ya chini katika Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani, anatuonyesha njia mpya Friends wanaweza kujitolea wakati wa uchaguzi: ”kuwinda ndege,” mbinu ya mashahidi iliyoundwa kufanya wagombea kuzungumza kuhusu masuala muhimu sana.

Katika ”Enzi hii ya Kutokuwa na Usalama” (uk. 23), mshauri wa kichungaji Ron McDonald anaelezea sababu za kawaida za wasiwasi wa kuwepo ambao husababisha hofu na dhiki, ambayo inaweza kujidhihirisha wenyewe katika vitendo vya uharibifu wa mapigano, rushwa, na matumizi mabaya ya mamlaka-tabia ambayo wengi wa wanasiasa wa leo wana hatia. Dawa ni kujitambua vya kutosha kwamba wasiwasi upo ili kuondokana na hofu inayoitoa.

Mara nyingi katika nyakati za hofu na mapambano, ninahisi haja ya kuchukua hatua nyuma na kufikiria kwa nini tunafanya kazi hii yote. Kwa nini Marafiki hutumia kwa uangalifu wakati, nguvu, na uwezo wa kufikiri wakishikilia kweli za msingi tena na tena, hata dhidi ya wimbi linaloonekana kuwa lisilokoma? Labda ni hivyo kwamba kila mtu—wa kila imani, hadhi, na utambulisho—wote waweze kuishi pamoja kwa amani hapa duniani, wakiheshimu matumizi huru ya dini ambayo nchi hii iliasisiwa. Kuishi pamoja kwa amani kunahitaji kwamba tuendelee kusonga mbele, maendeleo katika mwelekeo wa upendo tunayoweza kufikia kwa kutafuta na kuona ule wa Mungu ndani ya watu wote.