Mkutano wa Aprili 2012

Fetishization ya vifungu vya Biblia

Nilifurahi kuona barua ya David Zarembka kuhusu African Friends katika toleo lako la Februari. Mimi ni mwakilishi wa Kongamano lijalo la Ulimwengu la Marafiki nchini Kenya, na ninapendekeza sana kitabu cha David A Peace of Africa kwa kila mtu atakayehudhuria. Natumai kuwa mfano wa moja kwa moja na wa upendo wa aina ya FGC ”Liberal Friends.” Nilienda kwenye Mkutano wa Dunia mwaka wa 1991 na sikuzungumza kwa uwazi kama vile ningetaka.

Hasa, inanisaidia kujua ni wapi katika mafundisho ya Yesu shuhuda zetu za amani, usawa, uadilifu, na kadhalika zina mizizi yake. (Nyingi kati ya hizo zinaweza kupatikana katika Mahubiri ya Mlimani, Mathayo sura ya 5.) Kifungu kisichojulikana sana katika mafundisho ya Yesu ni Mathayo 19:12 , ambapo anaonekana kuwahimiza watu wanaotofautiana kijinsia wastahimiliwe, anaowataja kuwa “matowashi.” Nadhani wengi wetu tunajua kwamba katika Mathayo 5:38, Yesu hasa anasema haamini katika dhana ya zamani ya ”Jicho kwa jicho, jino kwa jino.” Ni vyema kwamba Mkutano wa Friends United ukaendelea kurekodiwa kama kuunga mkono wazo hilo. Sielewi watu wanaosema kuwa wao ni Wakristo na bado wanaunga mkono adhabu ya kifo na vurugu nyinginezo.

Wengi wetu tumedhulumiwa na kile ninachokiita ”uchawi” wa vifungu fulani vya Biblia. Kulikuwa na mabishano ya hivi majuzi ya kisiasa huko Mississippi kuhusu msamaha na msamaha, na mtu fulani alisema kulikuwa na ”Wakristo wa Agano Jipya” na ”Wakristo wa Agano la Kale.” Nimepata nguvu kutokana na kusikia kuhusu Theolojia ya Ukombozi katika Amerika ya Kusini na mafundisho ya watu kama Martin Luther King, Mdogo. Kuna sehemu nyingi katika Biblia zinazohubiri haki na maelewano kati ya wanadamu, hata katika Agano la Kale.

Jeff Keith

Philadelphia, Pa.

Ambivalence Kuhusu Ubaguzi wa Rangi

Nilikumbushwa na makala bora ya Sue Carroll Edwards katika toleo la Februari la Friends Journal (“Housing Desegregation in a Small Town”) kwamba Quakers hawajafuata shuhuda zetu kila mara. Mkutano wa Swarthmore ulishindwa kuunga mkono Marafiki ambao walitaka kuunganisha ujirani wao. Hiyo ilikuwa muda mfupi kabla ya kuingia Chuo cha Swarthmore, na nina furaha kuandika kwamba Chuo hicho baadaye kilianza juhudi za amani kukomesha ubaguzi wa rangi. Makala hiyo pia ilitaja kwamba profesa wangu wa biolojia ninayempenda zaidi, Ken Rawson na mke wake Anne, walichukua msimamo chanya wa kuunganishwa.

Sintofahamu hii kuhusu ubaguzi wa rangi si ngeni. Washiriki wa mkutano wa utoto wangu, Germantown, waliandika ombi mnamo 1688 dhidi ya utumwa. Ilitumwa kwanza kwa mkutano wa kila mwezi, kisha robo mwaka, kisha kila mwaka—lakini Marafiki hao wote walikataa kwenda kinyume na kile kilichofikiriwa kuwa ”sahihi kisiasa” wakati huo. Majibu ya mkutano wa kila mwezi ni mfano wa yote matatu; iliandika: ”Tunaona ni [dua] nzito sana hivi kwamba tunafikiri haifai kwetu kuiingilia hapa.”

Ninashangaa ni hatua gani tunazochukua (au kutochukua) leo ambazo Marafiki wa siku zijazo wataangalia nyuma kwa aibu.

Richard Grossman

Bayfield, Colo.

Katika mkutano wa ibada huko Pittsburgh mapema miaka ya 1960, Rafiki alishiriki huzuni yake ya kuwa katika nafasi sawa na Yarrows. Wengi walipendekeza ajivunie, akiwa salama katika ufahamu kwamba alikuwa akifanya vyema. Hatimaye mwanamume mmoja alionyesha kwamba kusadikishwa hakutoshi kupunguza maumivu ya kuwaumiza wengine, hasa wakati wale wengine ni marafiki wazuri na majirani, ingawa si sahihi. Hii, alisema, ilikuwa ushahidi kwamba tunaishi katika ulimwengu usio kamili (alielezea vizuri zaidi kuliko mimi hapa). Nilikuwa mwanafunzi wa chuo kikuu nikianza tu kuhudhuria mikutano ya Marafiki, na kumbukumbu hii imebaki nami kwa miaka hamsini kama mfano wa kile kinachoweza kutokea katika mkutano.

Dee Cameron

El Paso, Tex.

Jibu la Quaker kwa harakati ya ”Occupy Wall Street”.

Katika mkutano wake wa ibada unaozingatia biashara mnamo Januari 15, 2012, Mkutano wa Brevard (NC) uliidhinisha dakika ifuatayo:

Tumesikiliza maswala ya vuguvugu la Occupy Wall Street tukiwa na hisia inayoongezeka ya kuthamini jitihada zake za ”kusema ukweli kwa mamlaka,” utamaduni wa muda mrefu wa Quaker. Tunakubali kwamba mfumo wetu wa sasa wa kiuchumi si endelevu, hauna kidemokrasia, na hauna haki, na kwamba rasilimali za ulimwengu lazima zielekee katika kuwatunza watu wote na kwa sayari tunayoshiriki sote, si tu wachache waliobahatika. Tunashukuru kwa juhudi za vuguvugu kuleta masuala haya kwa tahadhari ya kitaifa na kimataifa. Tunavutiwa kwamba kuna tamaa ya kujenga maelewano kati ya washiriki wengi na kwamba wengi wao wanajitahidi kufanya hivyo kwa njia isiyo na jeuri, katika mapokeo ya Yesu, Gandhi, Mfalme, na ushuhuda wetu wenyewe wa Quaker.

Zaidi ya hayo, tunataka kukiri kwamba wengi wa washiriki ni wa kizazi cha vijana na kwamba ni katika vijana wa taifa letu ambapo moto wa mawazo bora na mageuzi mara nyingi huwaka zaidi, wakati sisi ambao ni wazee mara nyingi tuko tayari kujitolea kwa hali iliyopo. Tunawashukuru kwa maarifa yao, mapenzi yao, na imani yao kwamba kwa pamoja tunaweza kujenga ulimwengu wenye haki na usawa.

Tunaona malengo ya Occupy Wall Street kuwa sawa na taarifa ya dhamira ya Kamati yetu ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa: ”Tunatafuta ulimwengu usio na vita na tishio la vita. Tunatafuta jamii yenye usawa na haki kwa wote. Tunatafuta jumuiya ambapo uwezo wa kila mtu unaweza kutimizwa. Tunatafuta dunia iliyorejeshwa.”

Richard Zelman

Karani wa Mkutano wa Marafiki wa Brevard (NC).

Mwongozo wa silaha

Makala ”Ni Wakati Gani ‘Jeuri Tu’ Ni Makosa Tu?” na Nadia Weer, ilipaswa kuhaririwa kwa uangalifu zaidi wakati picha hii ilipotumiwa. Takriban watu wote walio na mafunzo au uzoefu wa kutumia silaha kama hii wanajua kwamba mtumiaji huwa hashiki silaha kwa kutumia kidole cha kufyatulia risasi kwa njia hii. Kidole hicho kinapaswa kuwekwa nje ya kichochezi, sambamba na fremu, kwa hivyo mtumiaji/mshikaji hakuweza kuvuta kifyatulia risasi kwa bahati mbaya na kufyatua silaha.

Robert J. Heilman

Placerville, California

 

Mbaya wetu: wasomaji wanapaswa kufahamu kwamba Jarida la Marafiki kujiandikisha sio mbadala wa mafunzo sahihi ya bunduki. -Mh.

Uwepo wa Mungu pamoja nasi daima

Makala kuhusu “Ushirika wa Quaker” iliyochapishwa katika toleo la Februari 2012 la Friends Journal inatupa fursa ya kutafakari tofauti kati ya mila na desturi.

Historia ya Quaker hakika ina mila nyingi ambazo hubeba ishara nyingi. Katika vizazi vilivyopita, mavazi ya kawaida na anwani vilikuwa njia ya mfano ya kueleza wazo kwamba watu wote ni sawa, bila kujali hali yao ya kijamii. Matumizi ya madawati yanayokabiliana ni njia ya kiishara ya kuonyesha kwamba tunaweza kutazamana (badala ya mtu mmoja mwenye mamlaka) kwa ajili ya msukumo na mwongozo. Hata ukosefu wa alama katika nyumba zetu nyingi za mikutano ni ishara ya utambuzi wetu kwamba maisha ya kiroho ni tukio la ndani.

Wasiwasi juu ya ibada kama vile ushirika na ubatizo ni kwamba watu wengi hawazingatii ishara hizi kama ishara, lakini kama njia za kuomba uwepo wa Mungu, na hivyo kuweka mikononi mwa wanadamu uwezo wa kuweka au kuzuia uungu. Hata mwandishi wa makala hiyo alitarajia uzoefu wake wa ushirika utoe “dhihirisho linaloonekana la uwepo wa Mungu.” Hakika ninakubali kwamba ni rahisi kuhisi uwepo huo wakati fulani zaidi kuliko wengine, lakini ninapendelea ufahamu wa Quaker kwamba uwepo wa Mungu uko pamoja nasi kila wakati. Hatuhitaji kuiita kwa kumega mkate au kunyunyiza maji. Tayari iko hapa.

Sabrina Darnowsky

Loveland, Ohio

Marafiki wanaendelea na utetezi wa jela

Asante kwa wingi wa makala mbalimbali katika toleo la Februari kuhusu “Uhalifu na Adhabu.” Kuna mambo mawili ambayo ningetamani yangezingatiwa zaidi katika mchanganyiko, hata hivyo:

Wakati Murray Hiebert alitaja jukumu la upainia la Friends katika kuanzisha ”gerezani” la kwanza, kauli yake kwamba ”Kwa miaka mingi, Marafiki waliacha dhana ya kuwatenga wafungwa” inashindwa kutaja ukweli wa kusikitisha kwamba mtindo wao wa kutengwa kwa muda mrefu, uliokithiri umerudi kusumbua mfumo wa magereza wa Marekani katika miongo ya hivi karibuni. Marafiki—na sehemu kubwa ya ulimwengu—waliacha matumizi ya kifungo cha upweke wakati athari mbaya za kisaikolojia ziliposhindwa kupuuzwa. Mnamo mwaka wa 1842, Charles Dickens aliandika hivi kuhusu ziara yake kwenye gereza la Waquaker: “Ninaona kwamba uharibifu huu wa polepole na wa kila siku wa mafumbo ya ubongo kuwa mbaya zaidi kuliko mateso yoyote ya mwili.”

Leo, wafuasi wa Quaker wako mstari wa mbele katika juhudi za kukomesha utumizi wa kifungo cha muda mrefu cha upweke katika magereza ya Marekani. Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani (AFSC) imetoa uongozi na rasilimali kupitia Kampeni yake ya StopMax, na Mpango wa Quaker wa Kukomesha Mateso (QUIT) pia umeshughulikia suala hili. AFSC na QUIT zote ni vikundi vya wanachama wa Kampeni ya Kitaifa ya Kidini Dhidi ya Mateso (NRCAT), ambayo imetoka hivi punde kutoa DVD bora kabisa ya dakika 20, yenye jina la Ufungaji Pekee: Torture in Your Backyard , pamoja na mwongozo wa majadiliano unaoandamana ( www.nrcat.org/backyard ). DVD ina hadithi ya juhudi za hivi majuzi za mashinani huko Maine (pamoja na Waquaker na watu wengine wa imani wakicheza jukumu kubwa) ambayo ilisaidia kupunguza asilimia 70 ya idadi ya wafungwa wa serikali waliofungwa katika vifungo vya upweke. Mahojiano na wafungwa wa zamani na wanafamilia, pamoja na tafakari kutoka kwa viongozi wa dini mbalimbali, hufanya hii kuwa nyenzo muhimu ya kielimu kwa mikutano inayotaka kujifunza zaidi kuhusu suala hilo na jinsi ya kuhusika.

John Humphries

Hartford, Conn.

Wajumbe wa Mkutano wa Marafiki wa Sandy Spring (Md.) wameshiriki katika

magereza kwa zaidi ya miaka arobaini. Kihistoria, Quakers wamekuwa warekebishaji wa gereza vile vile

wafungwa tangu mwanzo wao katika karne ya kumi na saba.

Kutembelewa gerezani: Wanachama wa Sandy Spring wamedumisha uwepo wa Quaker kila wiki mbili

Patuxent Institution, gereza la serikali huko Jessup, Md., kwa miaka thelathini. Tumekuwa

kuendesha kushiriki ibada na majadiliano, na tumekuwa na (kawaida) kutoka kwa wanaume 4-12

kila usiku. Hivi majuzi, tulikutana na sheria ya Idara ya Usahihishaji ambayo a

mfungwa lazima achague ibada ya kidini ya mtu mmoja tu kuhudhuria na imetubidi kuweka haya.

Mikutano ya Marafiki wa Frederick na Patapsco (Md.) imeanzisha kila mwezi

kikundi cha ibada katika MCI-H (Taasisi ya Marekebisho ya Maryland – Hagerstown), kwa kiasi kikubwa

pamoja na ”wahitimu” kutoka kundi la zamani la Patuxent.

Magazeti: Shughuli nyingine ya Kamati ya Magereza kwa miaka 20 ilikuwa kukusanya

majarida yaliyotupwa kutoka kwa Maktaba ya Friends House. Kwa miaka mingi tunayo

aliwasilisha magazeti kwa Patuxent, kituo cha kizuizini cha kaunti ya Anne Arundel, Brockbridge

Gereza la Wanaume Barabarani, na Gereza la Wanawake (MCI-W). Hata hivyo, kutokana na kuwa-

kubadilisha maelfu ya sheria za ukiritimba, hatufanyi tena magazeti hata kidogo.

Jarida la Magereza : Jarida la Magereza la kila robo mwaka lilianzishwa na John Worley kama chipukizi wa programu ya kutembelea magereza. Madhumuni ya Jarida la Magereza imekuwa kutoa njia

kwa wafungwa kueleza ubunifu wao, kuongeza kujithamini kwao, na pengine kutoa

baadhi ya watu kwa nje mtazamo wa ubinadamu ambao umefungwa. Baadhi

ya wanaume wa Patuxent walikuwa wameandika insha na mashairi, na sasa inapokea mawasilisho

kutoka kote nchini. Wafungwa wengi wanafurahi sana kuona kazi yao ikichapishwa.

Pen Pals: Mpango wa Pen Pal ulianza mwaka wa 2008. Mpango huo ni rahisi sana. Wakati a

mfungwa anaonyesha kupendezwa na mpango, tunaunganisha mfungwa na kalamu ya nje

Rafiki. Pal Kalamu kisha anamwandikia mfungwa, kwa kutumia anwani ya mkutano kama njia ya kurudi

anwani. Barua inapopokelewa kutoka kwa mfungwa (kupitia anwani ya mkutano), barua ni

kisha kutumwa kwa Mwenzake wa Kalamu na ”msimamizi wa posta,” Mike Bucci, na mzunguko unajirudia.

Hii inahakikisha kwamba mawasiliano yanafanyika kupitia anwani isiyojulikana au ”kipofu”. Kama

unachagua kutumia ”jina la kalamu”, hakikisha Mike analijua ili aweze kusambaza la mfungwa wako

barua kwako. Kwa sasa, tuna takriban mechi 36 na wafungwa wengi

kumsubiri rafiki wa kalamu. Ikiwa unahisi kuwa ungependa kushiriki katika mpango huu, tuma yako

jina na anwani kwa [email protected].

Jack Fogarty

Sandy Spring, MD