Barua mbili za Jukwaa la hivi majuzi zimetoa maoni kwamba Marafiki hawapaswi kutumia neno ”ibada” kuelezea kile tunachofanya tunapofanya biashara – kwamba mikutano yetu ya biashara sio ibada na kuiita mikutano ya ibada ni kinyume na ushuhuda wetu wa Uadilifu ( FJ May na August Forums).
Maoni yangu kuhusu neno Mkutano wa Ibada kwa Kuzingatia Biashara yamebadilika tangu nilipotambulishwa miaka thelathini iliyopita. Kama Rafiki kijana aliyekomaa, nilipitia mikutano ya biashara ya Wa-Quaker kama polepole sana, yenye kuchosha sana, na isiyo na umuhimu wa kumiliki maisha katika Roho. Utani wa wakati ule ulikuwa kwamba tunaweza kufanya makusudi kwa saa moja kujaribu kupambanua ni wapi tunapaswa kuhifadhi kisafishaji cha utupu. Kwa hivyo, sikuhudhuria mikutano ya biashara mara chache na nilizingatia neno Mkutano wa Ibada kwa Kuzingatia Biashara nia bora zaidi, hali ya kujihesabia haki hata kidogo.
Miaka kadhaa baadaye, nilijikuta katika hali tofauti. Wakati huo, nilihisi wajibu wa kuhudhuria mkutano wa biashara mara kwa mara kwa sababu masuala yanayohusu kamati niliyohudumu yalikuwa kwenye ajenda mara kwa mara. Kama ilivyotokea, baadhi ya masuala haya yalikua na ubishani – kwa undani na kusumbua. Mikutano hii ya biashara haikuchosha kabisa! Wala hawakuwa, nasikitika kusema, waabudu sana. Maneno makali yalirushwa huku na huko, shutuma zilitolewa kwa hasira, hisia ziliumizwa. Tungeondoka mwishoni tukiwa na michubuko na kupigwa, tumechoka na kuvunjika moyo.
Ilikuwa ni katika kipindi hiki ambapo mtazamo wangu kuelekea usemi wa Mkutano kwa Ajili ya Ibada kwa Kuzingatia Biashara ulianza kubadilika nilipoona hitaji—kwa upande wetu uhitaji mkubwa—wa ibada katika mkutano wa biashara. Sio kuabudu kama kitu kinachoshughulikiwa kwa namna ya kunyamaza kimya kabla na baada yake, bali ibada kama mwendo wa kwanza, moyo hasa wa yote yanayoendelea. Aina ile ile ya ibada kali, ya unyenyekevu, ya moyo wazi, ya kusikiliza kwa kina ambayo hufanyika katika mkutano uliokusanyika ndiyo hasa tuliyokosa na tulichohitaji wakati wa kufanya biashara. Katika kipindi hiki kigumu, nilianza kufikiria msemo wa Mkutano wa Ibada kwa Kuzingatia Biashara kuwa lengo linalofaa, bora lisilowezekana, na ukumbusho wa mara kwa mara wa mapungufu yetu.
Ni kwa mshangao na mshangao fulani kwamba ninaweza kuelezea awamu ya tatu katika mtazamo wangu unaoendelea kuelekea wazo hili la biashara kama ibada, ambayo nimeanza kupata uzoefu wa Mkutano wa Ibada kwa Kuzingatia Biashara, si kama jambo takatifu lisiloweza kufikiwa, lakini kama ukweli halisi. Siku hizi, mikutano yetu ya biashara imejikita sana katika ibada – kutoka kwa ukimya uliokusanyika ambapo tunaanza, hadi maswali tunayozingatia na kujibu kama tunavyoongozwa, hadi kila ajenda iliyozingatiwa kwa uangalifu iliyoangaziwa na ukimya ambapo tunashikilia karani na karani wa kurekodi katika Nuru wanapotafuta kubaini maana ya mkutano na kuiondoa kwa dakika moja. Tunapofanya vizuri zaidi, haijalishi kama suala hilo ni zito au jambo la kawaida na la kawaida, tunasikilizana jinsi tunavyosikiliza katika Mkutano wa Ibada. Wakati fulani, mstari kati ya kutoa maoni kuhusu jambo fulani la biashara na huduma ya sauti iliyohamasishwa hufifia hadi kutoweka.
Tumewezaje kufanya hivi? Tayari nimetaja motisha iliyoongezeka inayoletwa na ulazima. Tulijielimisha katika mchakato wa Quaker na tukafanya bidii kuanzisha taratibu ambazo zilionekana kuwa ngumu mwanzoni lakini zimekuwa kama asili ya pili kwetu. Taratibu kama vile kusubiri kutambuliwa na karani na kuzungumza na karani pekee, badala ya kujihusisha katika mazungumzo; kutoa kila mtu nafasi ya kuzungumza mara moja kwa suala kabla ya kuzungumza mara ya pili; kutunza kuweka maoni mafupi na kwa uhakika; kuwa tayari kumruhusu karani kutuzeesha tunaposahau mambo haya; kuchukua muda wa kufikiria kimya kimya kile ambacho kimesemwa. Tumebarikiwa katika safari hii (safari iliyochukua miaka mingi) kwa uongozi na mfano wa makarani wetu. Karani wetu wa sasa ni wazi ”anaomba bila kukoma” anapotuongoza kupitia ajenda zetu. Rafiki aliyeteuliwa kila mwezi kuhudumu kama nanga anashikilia kila mzungumzaji Nuru kwa makusudi na kimakusudi. Sisi wengine hatuwezi kujizuia kujitahidi kufanya vivyo hivyo. Siku hizi, baada ya mkutano wa biashara, mara nyingi zaidi kuliko sivyo, ninahisi kuburudishwa, nimetiwa nguvu, nimetiwa moyo hata.
Natamani niseme kwamba kutokana na hayo yote hapo juu, tumeweza kutatua migogoro iliyowahi kutusumbua. Nasikitika kusema masuala hayo hayajapatiwa ufumbuzi; wengi wao walienda tu hali katika mkutano wetu ilipobadilika. Si vigumu kwa mkutano kuja kwa umoja wakati Marafiki ambao hawakubaliani wanahama au kuacha kuhudhuria. Kwa hiyo, kwa njia fulani, njia yetu ya ibada ya kufanya biashara haijajaribiwa. Sijui kama bado tunaweza kujibu lile la Mungu kati yetu kwa upole ili hali zibadilike tena na migogoro mikali kututembelea tena. Lakini baada ya uzoefu wa Mikutano ya Biashara na Mkutano wa Ibada kwa Kuzingatia Biashara, ikiwa na wakati mtihani kama huo unakuja, hakuna shaka akilini mwangu ni mkutano wa aina gani wa biashara ninataka kuwa ndani.
Tony Martin
Bedford, V
