Mara chache mimi husaidia katika shule ya Siku ya Kwanza, lakini walihitaji mbadala Jumapili moja, kwa hivyo nilijitolea. Siku chache kabla ya kongamano langu kubwa la kufundisha, nilipokea simu mbili kutoka kwa mratibu wetu na barua pepe kutoka kwa wajumbe wanne wa Kamati ya Elimu ya Dini, ikiwa ni pamoja na kiambatisho kilichokuwa na mpango wangu wa somo wote. Kwa hivyo ilikuwa ya kuchekesha sana wakati mimi na mwalimu mwingine tuliketi pamoja na watoto, na mpango wa somo ulivunjwa ndani ya dakika chache.
Lengo lililotajwa la somo lilikuwa ”kuchunguza jinsi uchaguzi tunaofanya kuhusu chakula chetu huathiri uhusiano wetu na Dunia, kila mmoja wetu, na Mungu.” Tulipewa msururu wa maswali ya kujadili, huku vipande vya karatasi vikiwa na vidakuzi vikubwa vilivyochapishwa upande mmoja ili kurekodi majibu yetu. Wakati huo tulipaswa kutengeneza supu ya mboga, baada ya kusoma kitabu cha Supu ya Mawe (ambayo maadili yake ni kwamba watu wanapaswa kushiriki).
Kabla hata sijauliza swali la kwanza kuhusu chakula, binti mwenye umri wa miaka saba wa yule mwanamke ambaye alikuwa amepanga somo aliinua mkono wake na kupendekeza kwamba tutoe supu yetu kwa familia zisizo na makao ambazo zingekaa katika nyumba yetu ya mikutano hivi karibuni. Watoto wengi walikubali kwa kutikisa kichwa, lakini mtu mwingine akatukumbusha kwamba kulikuwa na mkutano wa kibiashara ulifanyika siku hiyo, na labda watu waliobaki kwa hiyo wangependa supu yetu. Mwanamke anayetengeneza chakula cha mkutano wa biashara alikuwa akipita, kwa hiyo aliitwa kwa mashauriano. Tuliambiwa kwamba mkutano wa biashara ulikuwa na chakula kingi na kwamba kwa hakika tungeweza kugandisha supu yetu kwa ajili ya familia zisizo na makao. Lakini mtu mwingine alipendekeza kwamba tunapaswa kuonja supu kabla ya kuzipa familia zisizo na makao—wakati huohuo, mikono mingine kadhaa ilikuwa imeingia hewani kutoka kwa watoto waliokuwa na shauku ya kupendekeza njia mbadala za kugawanya supu hiyo. Ilikuwa kama mkutano wa watu wazima wa Quaker kwa ajili ya biashara: unaojumuisha kwa njia ya ajabu na unaotumia muda kwa njia ya kufadhaisha.
Nilidokeza kwamba ikiwa mjadala ungeendelea kwa muda mrefu sana hatutakuwa na muda wa kutengeneza supu, hivyo msichana mmoja akapendekeza wote waweke vichwa vyao chini na kuinua mikono yao kuonyesha ni chaguo gani wanalopendelea. Alieleza kuwa kuweka vichwa vyao chini kungewazuia watu kuiga tu marafiki zao, kama msichana wa shule yake ambaye alimnakili kila mara. Nilithibitisha hilo lingekuwa suluhisho la haraka, lakini niliuliza ikiwa kuna mtu yeyote angeweza kueleza kwa nini Quakers kwa ujumla hawapigi kura kutatua matatizo kama haya. Mtoto mwenye umri wa miaka tisa ambaye familia yake ni mpya kwa kiasi fulani katika dini ya Quakerism alitoa maelezo mazuri kuhusu jinsi Waquaker wanavyojaribu kusikiliza yale ya Mungu katika kila mtu na kutafuta suluhu ambalo kila mtu anaweza kufurahia, badala ya kupiga kura, jambo ambalo linaweza kuwaacha walioshindwa wakiwa hawana furaha.
Hatimaye tulitengeneza supu ya mboga. Watoto kadhaa, katika msisimko wao wa kupewa visu, walikata karoti kabla ya kumenya. Wengine walilalamika kwamba walihitaji nafasi zaidi kwenye mbao za kukatia. Mtoto wa chekechea aliye na viazi alitatizika kumenya, kwa hivyo viazi viliingia mwisho, na kutuacha dakika chache kabla ya supu kuliwa. Tuliketi kwenye duara tena ili kuona kama tunaweza kutoshea somo lolote rasmi.
Hatukuwahi kutumia karatasi zilizokuwa na kuki zilizochapishwa juu yao, lakini watoto wenyewe walileta ukatili wa machinjio makubwa, uharibifu wa msitu wa mvua ili kuzalisha hamburgers, na uovu (na ladha) ya chakula cha haraka.
Kwa njia fulani somo, kama supu kwenye kitabu na jikoni yetu, liligeuka kuwa sawa. Hata muujiza zaidi, watoto walisafisha bakuli zao kutoka kwa sampuli walizopewa, brokoli na vyote. Zingine ziliokolewa kwa ajili ya wasio na makazi.
