Mnamo Oktoba 2, 2006, nilipokuwa nikisubiri darasa langu Mbadala la Utatuzi wa Migogoro kuanza, nilipata, kwenye Yahoo yangu! ukurasa wa kuingia, kichwa cha habari kwenye skrini: ”Six Dead katika Amish School Risasi katika Pa.” Iliyoambatishwa kwenye kichwa cha habari ilikuwa picha ya angani ya shule ya chumba kimoja , kama ile iliyo chini ya barabara kutoka kwa shamba la wazazi wangu huko Pennsylvania. Mara tu nilipoiona picha hiyo, nilijua kwamba risasi hiyo ilitokea katika mojawapo ya shule nyingi za Waamishi katika jumuiya niliyokulia.
Mwanafunzi wa sheria huko Washington, DC, nilimpigia simu baba yangu huko Pennsylvania ili ajisikie mwenyewe kilichokuwa kikiendelea. Kupitia mazungumzo yetu katika siku zilizofuata, na kwa kusoma makala katika Lancaster, Pa., Jarida la Ujasusi, nilipata maelezo yafuatayo kuhusu jinsi Waamishi walivyokabiliana na ukatili wa kikatili uliotendwa dhidi yao kwa kutopinga na kusamehewa.
Saa 8:45 asubuhi Jumatatu, Oktoba 2, 2006, Charles Carl Roberts IV, dereva wa lori la maziwa mwenye umri wa miaka 32, aliwatembeza watoto wake hadi kituo cha basi la shule karibu na nyumba yake karibu na Migodi ya Nickel, Pennsylvania. Alirudi kwenye nyumba tupu – mke wake alikuwa tayari ameondoka kuhudhuria mkutano wa kikundi cha maombi. Wakati huo, Roberts aliendelea kuandika maelezo ya kujiua kwa mke wake na kila mmoja wa watoto wake, watatu, wote chini ya miaka saba. Ingawa barua hiyo kwa mkewe ilikuwa ya siri, ilikuwa na maneno ya kuwadhalilisha jamaa wachanga wa kike miaka 20 iliyopita, na ilionyesha hamu ya kurudia vitendo hivyo. Ujumbe huo pia ulionyesha hasira ya Bw. Roberts kwa Mungu kwa kumpoteza binti yake, ambaye alikufa takriban dakika 20 baada ya kuzaliwa kwake miaka tisa mapema.
Roberts alifika katika duka la karibu la vifaa vya Amish na kununua viboti vya macho, kebo ya plastiki, na sanduku la maunzi anuwai saa 9:16 AM. Saa 9:51 asubuhi, aliingia katika nyumba ya shule ya Waamishi yenye chumba kimoja chini ya maili moja kutoka nyumbani kwake, akakatisha somo la Kijerumani, na kuuliza swali. Ingawa alikataa kumwangalia mwalimu, Emma Mae Zook, machoni, alionyesha darasa clevis na kuuliza ikiwa kuna mtu yeyote aliyemwona barabarani. Zook alisema hapana lakini akatoa mpango kwamba darasa limsaidie kuitafuta.
Bila kusema lolote, Roberts alitoka nje ya nyumba ya shule na kurudi kwenye lori lake. Takriban dakika tano baadaye, aliingia tena, akatoa bunduki na kuwataka wanafunzi wote walale nyuma ya darasa. Zook na mama yake, ambaye alikuwa akimtembelea wakati huo, walitazamana na kutoka nje ya mlango wa upande. Roberts aliamuru mvulana mdogo azitoe, na kutishia kwamba angeua kila mtu ndani ya chumba ikiwa hawatarudi. Ndani ya dakika chache, Roberts aliwafukuza wavulana na kubaki wanawake watu wazima kutoka kwenye chumba.
Saa 10:36 asubuhi, Zook alikamilisha mbio zake za mbio hadi kwenye shamba lililo karibu na kuwapigia simu polisi, na kuripoti hali ya mateka. Alipokuwa akikimbia kufikia simu (Amish hawaruhusu simu majumbani mwao au shule), Roberts alikuwa amejizuia katika nyumba ya shule na wasichana kumi, wenye umri wa miaka 6 hadi 13, kwa kutumia bidhaa alizonunua kutoka kwa duka la vifaa vya Amish. Ndani ya dakika tano baada ya simu hiyo ya 911, polisi walifika eneo la tukio na kuanza kuwasiliana naye.
Inavyoonekana, Roberts alianza kuogopa na kuwaambia polisi kwamba ikiwa hawangeondoka ndani ya sekunde kumi, ataanza kufyatua risasi. Ndani ya sekunde chache, polisi walisikia milio ya risasi na kujaribu kuvamia nyumba ya shule na kuzuiwa na dirisha na milango iliyokuwa imefungwa. Waliingia huku Roberts akigeuza bastola yenye urefu wa milimita tisa aliyokuwa ametumia kwa kila mmoja wa wasichana kumi kumlenga yeye mwenyewe.
Polisi waligundua kuwa wasichana hao walikuwa wamepigwa risasi karibu, mtindo wa kunyongwa. Pia walikuta jeli ya KY na karatasi ya choo kwenye eneo la tukio, kuashiria nia ya kuwadhalilisha watoto kingono na kubaki shuleni kwa muda mrefu. Wasichana wawili, Naomi Rose Ebersol, mwenye umri wa miaka 7, na Marian Stoltzfus Fisher, 13, walitangazwa kufariki katika eneo la tukio. Msichana mmoja, Anna Mae Stoltzfus, mwenye umri wa miaka 12, alitangazwa kufariki alipowasili kwa helikopta katika hospitali iliyo umbali wa maili 20 hivi. Dada wawili, Lena Zook Miller, mwenye umri wa miaka 7, na Mary Liz Miller, mwenye umri wa miaka 8, walikufa siku iliyofuata. Rosanna King, mwenye umri wa miaka 6, aliondolewa kwenye usaidizi wa maisha baada ya kutangazwa kuwa ubongo wake umekufa Oktoba 3, lakini tangu wakati huo ameonyesha dalili za kupata fahamu akiwa nyumbani chini ya uangalizi wa wazazi wake.
Mara nyingi kuna maswali yanayoulizwa kwa wale ambao hukataa kupinga kile ambacho tungefanya ikiwa mtu fulani angemuua mtoto, mzazi, au ndugu yetu. Maana ya swali hilo ni kwamba ikiwa tulikataa kuchukua nafasi kuwatetea wapendwa wetu dhidi ya mchokozi, basi sisi ni waoga au hatuna akili. Hata hivyo, baada ya tukio katika shule ya Amish katika Migodi ya Nickel, maelezo yaliibuka kuhusu jinsi wasichana wa Amish walijibu swali hili kwa ujasiri. Roberts aliwaomba wasichana hao wamwombee, na walifanya hivyo. Mmoja wa wasichana hao aliuliza ikiwa angewaombea pia. Wasichana walimpa mnyanyasaji matakwa yake ya rehema na wakaitoa kwa neema, kama wapenda maisha ya kibinadamu na wasamehevu wa dhambi. Zaidi ya hayo, walimkumbusha kwamba walishiriki hofu yake, wakisihi kwa hila kwamba alipe kibali hicho na kuamini katika uwezo wake wa kuwasiliana na Mungu, licha ya tendo la kutisha alilokuwa akifanya.
Marian Fisher, mwenye umri wa miaka 13 ambaye alikufa katika shule hiyo, alimwomba Roberts ampige risasi kwanza, akitumaini kuwaacha watoto wadogo. Dada yake, Barbie, ambaye alinusurika kutokana na majeraha ya risasi kwenye mkono, mguu, na bega, aliomba apigwe risasi iliyofuata. Wasichana hawa wachanga walitekeleza mbinu ya kujitolea kama kipimo cha utetezi ambacho kilishikilia imani yao kwamba wanapaswa ”kugeuza shavu lingine.” Katika kukabiliana na hatua hii, baadhi ya watu bado waliwakosoa watoto hawa wasio na hatia kwa kutojibu kwa jeuri. Kwenye blogu ya Sauti za Kuogopa ya Huffington Post, mwanachama aliandika:
Ningependelea ikiwa wasichana wa Amish wangekufa wakijaribu kushindana na bunduki kutoka kwa mwendawazimu badala ya kujitolea kwa utamu kupigwa risasi wakati wengine wakitazama – ni kwa njia gani hii ilikuwa kuwaokoa wengine? Labda alifikiri anaweza kuishiwa na risasi?
Chapisho la mwanablogu huyu linaonyesha kujitenga na hisia za kibinadamu na ukosefu wa thamani kwa maisha ya kimsingi ya mwanadamu. Sio tu kwamba maoni hayo yanaonyesha matendo ya kijasiri ya watoto waliojitolea kutopinga kama majaribio ya kijinga na dhaifu yanayotegemea uelewa usio na mantiki wa wauaji, pia yanawakosea kwa kuheshimu maisha ya mtu huyu mchukizao. Wazo lililowasilishwa linapuuza matokeo ya uwezekano wa hatua kama hiyo, haswa, kwamba Roberts angechanganyikiwa zaidi na kuogopa (kama inavyoonekana alifanya wakati polisi walipofika), na angetekeleza mpango wake kwa kulipiza kisasi. Zaidi ya hayo, inapuuza ukweli kwamba Roberts pia alikuwa binadamu mwenye hisia, watoto wake mwenyewe, na mwanachama wa jumuiya. Ingawa alikuwa tayari kufanya moja ya kitendo cha kutisha sana, wasichana bado walijua kuwa yeye ni mwanadamu na walivutia utu wake wa ndani kwa ujanja. Kwa kukata rufaa kwa hisia hizi kwa kutokuwa na jeuri, wasichana wa Amish waliongeza nafasi yao wenyewe ya kuishi kwa kuweka mazingira ambapo angeweza kuwa na huruma. Hali iliyotokana na matendo ya Marian pia ilikuwa na athari ya kumzuia Roberts kuwanyanyasa wasichana wengine. Katika jamii, kumekuwa na ripoti kwamba kujitoa kwake kama shahidi ilikuwa jibu la mara moja kwa majaribio yake ya kuwanyanyasa baadhi ya wasichana wadogo. Kwa hiyo, lengo lake lilikuwa kumkengeusha kutoka kwenye mpango wake wa kuwadhalilisha na kuwaua wasichana wote kwa kumsihi aachiliwe kwa kumuua.
Zook, mwalimu wa shule, alichagua kuwatahadharisha wenye mamlaka badala ya kubaki katika nyumba ya shule ili kupigana na Roberts. Mtu anaweza kubishana, labda, kwamba alifanya hivi kwa sababu aliamini kwamba hakuwa na nguvu au rasilimali ya kumpita Roberts. Walakini, kulikuwa na angalau wanawake watatu wazima katika nyumba ya shule na yeye na mama yake walikuwa tayari wameunganisha akili kwa kutazamana. Inaonekana zaidi kwamba Zook alijua kwamba kupambana na unyanyasaji na unyanyasaji haungekuwa jukumu lake bora katika hali hii, na kwamba watu waliofunzwa kukabiliana na migogoro ya mateka waliwezeshwa vyema kukabiliana na Roberts. Kilikuwa ni kitendo cha kijasiri sana kwa mwalimu kuhatarisha kuondoka katika chumba cha shule ambapo tayari mtu aliyekuwa na bunduki alikuwa amewaamuru waliokuwa ndani wamtii.
