Mjukuu wangu Abby nyakati fulani hupenda nisimulie hadithi kuhusu Yesu. Yeye ana umri wa miaka minne, kwa hiyo mimi huwaweka rahisi na kuwaepusha na mabishano magumu na Mafarisayo. Mambo ambayo Yesu alifanya alipokuwa duniani yanafanya kuwa hadithi nzuri.
Jioni moja, Abby, mama yake, na mimi sote tulikuwa tumerundikana juu ya kitanda changu, na akauliza, ”Nana, utaniambia hadithi kuhusu Yesu?” Kwa hivyo nilimwambia hii, na ikawa ndio nilihitaji kusikia.
Hadithi hii inaeleza jinsi Yesu anavyohisi kuhusu wasichana wadogo:
Yesu alikuwa akitembea njiani wakati mtu mmoja aitwaye Yairo alimjia mbio na kumwambia, ”Binti yangu ni mgonjwa sana. Je, unaweza kuja kumwona na kumponya?” Yesu aliwaambia marafiki zake kadhaa wafuatane naye, naye akaharakisha kuelekea nyumbani kwake. Alipokuwa anakaribia, mtumishi mmoja alitoka nje na kumwambia Yairo, ”Usimsumbue Yesu tena. Binti yako amekufa.” Yesu akamwambia Yairo, ”Usiogope, yeye amelala tu.” Yesu aliingia ndani ya nyumba, na watu waliokuwa pale wakamdhihaki. Aliingia kwenye chumba alichokuwa amelala msichana mdogo kwenye kitanda chake.
Yesu akainama juu ya yule msichana, akamwambia, ”Msichana, amka.” Alifumbua macho na kukaa. Inatokea kwamba Yesu anapenda wasichana, na anataka waamke. Hataki kusikia kuwa wanakufa, hataki kuwaona wamekufa; anawataka waamke, wainuke kitandani, na kustawi.
Ninaposimulia hadithi hii kutoka kwa kumbukumbu kwa sauti kubwa, inanifanya nilie. Ninataka kuamini kwamba Yesu anajali sana kuhusu wasichana. Nataka wajukuu zangu, binti zangu, marafiki zangu, mama yangu, na mimi mwenyewe tujue aina hii ya upendo—upendo unaotaka wanawake wawe hai na macho. Yesu alimpenda msichana huyu mdogo katika siku ambayo wanaume wa Kiyahudi walimshukuru Mungu kwamba hawakuzaliwa si Mataifa au mwanamke.
Ninachopaswa kukiri kwangu mwenyewe, na kwa Yesu, ni kwamba wanawake wengi kanisani hawawezi kuwa hai kikweli, macho kweli, na kushukuru kweli kwa kuwa wanawake, kwa sababu kanisa linafanya iwe vigumu sana kwao kuwa vile Mungu aliwafanya wawe. Inanikasirisha kufikiria jinsi kanisa limepoteza karama na nguvu za wanawake. Ufalme wa Mungu ni mdogo na mwembamba kuliko inavyopaswa kuwa. Wanawake wanaugua na kufa kwa kukosa uhuru wa kuwa nafsi zao katika kanisa.
Mimi ni sehemu ya dhehebu la Friends (Quaker). Quakers wana historia ya usawa kwa wanaume na wanawake katika huduma—ushahidi wa hadharani, unaonenwa kwa nguvu na upendo wa Mungu. Wanawake wa kizazi cha kwanza wa Quaker katika miaka ya 1600 walihubiri hadharani, walisafiri ng’ambo kuhubiria watu ambao hawajaongoka, walisimama kidete kwa ajili ya uhuru wao wa kufuata dini kama Mungu alivyowafunulia, na, pamoja na wanaume wengi, walikufa gerezani au waliuawa kwa ajili yao kwa sababu mimi pia nimeitwa kuhubiri na nimerekodiwa kama mhudumu. Na bado, katika mkutano wangu wa kila mwaka, kuna wanawake wanne tu ambao ni wachungaji wakuu wa kanisa. Makanisa mengine 60-plus yana wanaume kama wachungaji viongozi au hawana.
Mkutano wangu wa nyumbani una wanaume watatu wanaolipwa kwa muda wote, wanawake watatu wanaolipwa kwa muda, na mwanamume mmoja wa muda kama wachungaji. Wanaume wa wakati wote ni mchungaji kiongozi, mchungaji wa afya ya kiroho na utunzaji, na mchungaji wa huduma za vijana; mtu wa muda ni mchungaji wa huduma za ibada; wanawake wa muda ni wachungaji wa wanawake, watoto na familia, wachungaji wa wazee, na wachungaji wa utawala. Ninawapenda wote, lakini inaonekana kuna safu ya umuhimu katika nani ni wa muda na ni nani wa muda, ingawa wote wamepambwa kwa jina ”mchungaji.” Na najua makanisa katika mkutano wangu wa kila mwaka ambayo hayaruhusu wanawake kubeba cheo cha mchungaji, hata kwa muda wa muda.
Je, kanisa langu lina ubaya gani na kanisa langu? Kwa nini ushuhuda wa Quaker juu ya usawa wa jinsia hautolewi kivitendo?
Na kwa nini kanisa zima halijajitolea kwa usawa? Tulipotembelea makanisa makuu mazuri kote Ulaya majira ya kuchipua jana, mume wangu aliniambia, ”Unaweza kuwa unahubiri kutoka kwenye mimbari hiyo.” Alimaanisha kuunga mkono, lakini nilijua kutowezekana kwa hilo kuwahi kutokea. Ilinitia huzuni na hasira. Fikiria miaka 2,000 ya wasichana wadogo wenye zawadi walizopewa kwa ajili ya kanisa ambazo hawakuruhusiwa kamwe kuzitumia. Fikiria jinsi walivyotakiwa kufa ndani ili kuishi kwa uaminifu kama inavyofafanuliwa na kanisa. Fikiria jinsi Yesu anavyohisi kuhusu hilo.
Angalau katika hadithi ya binti Yairo, nyumba ilijaa waombolezaji kwa sababu msichana mdogo alikuwa amekufa. Kuna waombolezaji wachache kanisani kwa ajili ya wasichana wadogo wanaokufa na wanawake waliozimia ambao zawadi zao zimekataliwa na simu zao kukataliwa. Kuna tumaini linalotolewa na Yesu kwamba wanawake na wasichana hawa wamelala tu, na nafsi zao zote zinaweza kufufuliwa kutoka kwa wafu kwa neno la Mungu.
Dhambi iko wapi na wenye dhambi ni akina nani? Ni nani angethubutu kukiita kile ambacho Mungu amekiita kuwa ni kichafu? Wanaume na wanawake kwa pamoja wamepinga mafundisho ya wazi ya Yesu na Paulo kwamba ufalme wa Mungu unahitaji wanawake walioamshwa, walioitwa, wahudumu watiifu faraghani na hadharani. Ni rahisi kuwalaumu wanaume kwa kuendeleza miundo ya mamlaka ya mfumo dume ambayo inakiuka waziwazi roho na sheria ya sheria ya upendo; ni vigumu zaidi kuelewa ni kwa nini wanawake wenyewe wanapinga na hata kuwakataa wanawake walioitwa kwenye huduma ya hadhara. Je, wanaogopa? Na ikiwa ni hivyo, ya nini? Ya upendo na wito wa Mungu? Jambo la kusikitisha zaidi ni ukweli kwamba vuguvugu la ”kujitokeza” katika kanisa la leo, pamoja na msisitizo wake wa kimishenari na muundo unaonyumbulika, linapinga tena fundisho la wazi la Yesu kwamba wanaume na wanawake wameitwa kwenye uwakili mwaminifu wa karama zao na watawajibika kwa jinsi wanavyotumiwa kujenga ufalme wa Mungu, na kwamba wote wameitwa kwenda ulimwenguni na kuhubiri injili. Wanawake waliingia barabarani pamoja na Yesu, wakampa pesa zao na uaminifu wao, walisikiliza na kuelewa ujumbe wake, walishuhudia ufufuo wake na kuripoti habari njema kwa wengine, walimngojea Roho Mtakatifu na kumpokea Roho kwa njia zote, makanisa yaliyokaribisha, kuhubiri, kutabiri, na kufundisha. Paulo aliwathamini wanawake waliokuwa viongozi katika kanisa, wakiwemo baadhi ya mitume.
Kila mwanamke anayebaki mwaminifu kwa kanisa (huku akijua kwamba Wakristo wenzake hawamtie moyo kukiri na kutumia karama zake kanisani) anaonyesha kwamba Mungu kweli huwapa neema wale wanaoteseka. Wanawake huteseka wanapohisi kuitwa na kuwezeshwa na kisha kukataliwa. Uwanja wa misheni, elimu, na mashirika yasiyo ya faida yote yamefaidika kutoka kwa wanawake ambao karama zao zimetolewa nje ya kanisa, lakini kanisa lenyewe limepungua na linaendelea kupungua.
Mfano wa wasimamizi watatu ni wa wanawake pia. Unapoisoma ukikumbuka hilo, inaonekana kuwa wanawake wanalaaniwa wasipofanya hivyo na kulaaniwa wakifanya hivyo. Hata katika dhehebu langu, ubaguzi wa kijinsia katika jamii yetu umeharibu habari njema kwamba mwana wa Mungu akikuweka huru wewe ni huru kweli kweli. Badala ya kutambua fundisho la wazi la mfano huu—kwamba ikiwa hutumii karama ulizopewa na Mungu kuendeleza ufalme wa Mungu, utatupwa nje yake, na kufikiria wale wanawake wenye karama za huduma ya hadharani—dhehebu langu mwenyewe lina makutaniko ambayo hayatawaweka wanawake kama wazee, hayatawaita wanawake kama wachungaji, na hayatapendekeza wanawake kurekodi (ambayo ni sawa na audiation).
Ingawa Wakristo wanafurahia kula nyama ya nguruwe na samakigamba (Mungu alisema kwamba nguruwe katika blanketi ni safi ikiwa Mungu anasema hivyo), Wakristo hawafurahii kusema kwamba Mungu ametangaza wanawake na wanaume kuwa sawa. Hata hivyo Paulo anaandika kwamba katika Kristo hakuna mwanamume wala mwanamke. Hili liko wazi sana linadai kwamba tuulize kwa nini linaonekana mara chache sana kanisani.
Bila shaka, mtu atalaumu Biblia kwa kuendeleza Ukristo wa mfumo dume. Ninawalaumu wasomaji wa Biblia wanaokataa kuona. Ujumbe daima huja kwa wale walio na masikio ya kusikia, macho ya kusoma, na mioyo ya kufuata, si kwa wale wanaotafuta uthibitisho wa hali ilivyo na ruhusa ya kupinga mabadiliko.
