Mtazamo: Kushawishi Watu Wanaounda Sera ya Umma

Kufahamisha vyombo vya habari na umma kuhusu masuala yetu ya sera ya umma kunaweza kuwa muhimu. Kuandaa mkesha wa kimya au mkutano wa hadhara unaopata utangazaji wa vyombo vya habari kunaweza kusaidia kuhamasisha umma kuhusu sababu. Lakini ikiwa tunataka kuwa na ushawishi chanya kwa watu wanaotunga sheria na kuunda sera, tunahitaji kutumia mbinu madhubuti za utetezi.

Nilipohudumu katika bunge la Massachusetts (1983–1993), kulikuwa na maandamano ya mara kwa mara mbele ya ikulu ya serikali. Mara chache sikuwa na wakati wa kwenda nje kuona ni nini walichokusudia au kupinga. Waandamanaji wengi hawakujishughulisha kuingia Ikulu kutembelea afisi za wawakilishi wao au maseneta na kuacha habari kuhusu wasiwasi wao.

Ili kutetea vyema uhifadhi au urekebishaji wa sera za umma, inaleta maana kufanya mambo ambayo yanaongeza nafasi yako ya kuwashawishi watunga sera, bila kulazimika kupendelea au kutoa michango ya kampeni.

Utetezi sio hatua moja. Kawaida inahitaji mfululizo wa vitendo na nia ya kujitolea kwa juhudi kwa angalau miezi michache, ikiwa sio miaka. Ikiwa unaamini sababu yako ni muhimu na ya haki, unaweza kuzingatia mbinu nilizofundisha watetezi wa raia:

1. Kuwa tayari kuwasilisha mambo muhimu kwa mdomo na kwa maandishi. Taja vyanzo na utumie vidokezo.
2. Daima wasiliana kwa heshima na mtunga sera. mpigie simu ofisini kwake, na uombe kuzungumza na mfanyakazi anayeshughulikia masuala yanayohusiana. Jitambulishe; shiriki wasiwasi wako, na uulize kama mtunga sera ana msimamo kuhusu suala hilo. Toa maelezo yako ya mawasiliano, na uombe jibu kwa barua au barua pepe kutoka kwa mtunga sera. Idadi ya majina kwenye maombi imebainishwa, lakini simu za kibinafsi na barua zina ushawishi mkubwa zaidi.
3. Unda muungano wa watu binafsi na vikundi vinavyoshiriki wasiwasi wako na maadili ya msingi. Kutana na kukubaliana juu ya mpango mkakati wa utetezi.
4. Fanya miadi ya kukutana na mwakilishi au seneta wako katika wilaya yao, ambapo wana muda mwingi wa kusikiliza bila kukatizwa.
5. Kuendeleza na kudumisha uhusiano wa heshima na wafanyikazi. Bila wao, kuna nafasi ndogo ya kufikia mtunga sera au majibu chanya kwa maombi.
6. Mjue mtu unayetaka kumshawishi. Ni masuala gani anajali sana? Linganisha suala lako na mahangaiko yao, ikiwezekana.
7. Kabla ya kukutana na mtunga sera, kutana na wale ambao watashiriki, na kukubaliana juu ya hoja unayohitaji kutoa, maswali ya kuulizwa, na ni nani watakuwa wasemaji wa msingi na wa pili wa kikundi chako. Kabla ya mkutano kuanza, fahamu takriban muda ambao unaweza kutarajia kuwa nao.
8. Jitayarishe kwa maandishi yaliyo wazi, mafupi ya ukweli na angalau kielelezo kimoja chenye nguvu cha hitaji la sera, kama vile hadithi ya kweli kuhusu eneo bunge.
9. Epuka kutoa mihadhara au kutoa matamshi mabaya kuhusu kile unachokiona kama kasoro au makosa ya hapo awali ya mtu huyo. Zingatia matumaini yako ya wakati ujao. Uliza jinsi anavyoweza kusaidia.
10. Tumia uwezo wako wa kuthamini. Usisitishe mkutano bila kutambua na kuthamini huduma ya mtunga sera, ukitaja baadhi ya mambo mahususi. Onyesha shukrani kwa fursa ya kukutana na kwa kujali kwao na nia ya kusaidia kwa njia yoyote, kama vile kutia sahihi barua kwa rais au kufadhili mswada.

Ushauri huu unashirikiwa kwa matumaini kwamba unaweza kuongeza nafasi za msomaji kushawishi watunga sera za umma kama vile wabunge wa majimbo na wajumbe wa Bunge la Marekani. Na iwe pia ukumbusho kwamba mahusiano yetu yote, hasa na wale tunaowaona kuwa wapinzani, yatafaidika kutokana na heshima na kusikiliza kwetu kwa huruma.