Mtazamo: Utajiri Kati ya Marafiki

nina shida. Mwanzoni, nilifikiri wasiwasi wangu ulikuwa tu utabaka ndani ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Wengi wetu tunajua hadithi: mara wazee wetu wa kiroho walipokuja katika nchi hii, Marafiki walianza kwa kufanya mema na wakaishia kufanya vizuri sana. Kuna nadharia nyingi juu ya jinsi hii ilitokea. Kimsingi, wanahistoria wengi wanaamini kwamba watu waliwaamini Quaker katika biashara kwa sababu waliwaamini Waquaker kuwa waaminifu.

Kwa bahati mbaya, hata hivyo, haikuchukua muda mrefu kabla ya utabaka kuanza kuwa tatizo. Kinachojulikana zaidi ni jinsi Marafiki walianza kuiga watu walio sawa kiuchumi. Matokeo yake, wengi wa Marafiki hawa wapya waliokuwa matajiri walianza kumiliki watumwa, kwa namna fulani wakipuuza kwamba utumwa ulikuwa dhidi ya ushuhuda wao wenyewe wa kiroho juu ya usawa.

Kwa miaka mingi, nimeona utabaka ukikua katika Jamii yetu. Hakika, wengi wanaoitazama Jumuiya yetu leo ​​hawaoni wakulima na wafanyabiashara wadogo waliofanyiza mikutano mingi katika miaka yetu ya mapema, wanaona badala yake Jumuiya iliyo na wasomi, familia za tabaka la juu, wataalamu, na wengi wao wakiwa wazungu.

Nikiwa na PhD, naweza kupita kwa urahisi kwa tabaka la kati, lakini kwa kweli sipo tena. Ninaweza kuangalia tabaka la kati na kuzungumza tabaka la kati, lakini siwezi kumudu tabaka la kati. Hakika, ninagundua kuwa sisikii hata mazungumzo ya utabaka kati ya Marafiki. Tunapitia utabaka, lakini hatutumii neno. Nakumbuka wakati mmoja nilisoma kuhusu Rafiki ambaye alikasirishwa na kile ambacho kwake kilionekana kama utabaka. Marafiki wengine waliokuwa karibu naye wangejisifu bila kukusudia kuhusu safari za ng’ambo na vitu vingine vya anasa ambavyo hangeweza kumudu. Mara nyingi nimehisi vivyo hivyo katika mkutano wangu mwenyewe.

Lakini juzijuzi, nilianza tena kusoma kitabu cha Marafiki nimpendaye maarufu, John Woolman. Hakutumia neno “utabaka,” lakini ilikuwa wazi kwamba alikuwa pia na wasiwasi alipotazama utajiri unaoongezeka kati ya Marafiki na kile alichokiona kikitokea kwa Jamii kwa sababu yake.

Woolman aliita mali kuwa ”zuzu” kwa kufuata Roho. Aliona ni kuingilia maisha ya kiroho ya mtu. Aliacha kazi ya ushonaji nguo iliyokuwa ikiendelea kwa sababu ya jinsi ilivyokuwa katika uhusiano wake pamoja na Mungu. Alipokuwa akisafiri katika kazi yake kubadili mioyo na mawazo kuhusu utumwa, mara kwa mara alikabiliwa na uchaguzi alipowatembelea Marafiki matajiri. Kwa mfano, hakunywa glasi zilizotengenezwa kwa fedha (ambazo zilikuwa na “mbegu za utumwa” ndani yake), na mara nyingi, kwa kweli aliwalipa watumwa ambao walimletea starehe wakati wa kukaa kwake.

Wakati wa Woolman, hata utajiri kati ya Marafiki ulikuwa rahisi kuliko ilivyo sasa. Utajiri ni mkubwa zaidi leo na hivyo ni ”tango” inayohusisha. Mara nyingi hatufikirii. Siku hizi, tunauliza, ”Je, tunatumia muda gani kununua hisa zetu? Je, sisi (au usaidizi wetu unaolipwa) tunatumia muda gani kusafisha na kufanyia kazi nyumba zetu kubwa kiasi? Je, tunahisi kwamba tunalazimishwa kufanya kazi ya ziada kiasi gani? Je, tunatumia muda gani kusafiri kwenda nchi nyingine, au hata katika nchi yetu kwa ajili ya jambo hilo, hasa kwenye mikusanyiko ya Waquaker?”

Lakini sisi huuliza mara chache sana, “Tunatumia muda gani katika ibada?”

Woolman alikuwa sahihi. Swali hilo la mwisho mara nyingi huondolewa kutoka kwa orodha zetu za mambo ya kufanya. Marafiki wengi labda hawajifikirii kuwa matajiri, lakini idadi yetu inaongezeka. Lakini hata kama hatuko katika asilimia moja ya mali yenye sifa mbaya, ushuhuda wetu juu ya uadilifu na usahili unaweza kutuongoza kwa usahihi kufikiria kile ambacho hata mali fulani inaweza kumaanisha kwa maisha yetu ya kiroho.

Tunapoangalia mali tulizonazo, je, ndani yake si tu mbegu za vita bali pia mbegu za ukosefu wa haki? Je, fulana hiyo ya bei nafuu tuliyoipata ilitolewa na wafanyikazi wa uchapaji jasho? Je, simu tuliyonunua ina madini yanayochimbwa kwa njia zisizo salama? Je, hamburger kutoka sehemu ya chakula cha haraka ilipikwa na kuhudumiwa na watu ambao hawawezi kuishi kwa ujira wao mdogo?

Woolman aliuliza swali zuri. Je, hata mali kidogo inatupofusha kiroho? Tunapoangalia mali zetu, tunapaswa kuuliza, ni mbegu gani tunapanda kweli: vita na ukosefu wa haki au amani na usawa?