Inashangaza kwamba wengi wetu ambao tunafaidika na elimu ya Quaker sio Quaker. Nikiwa mwanafunzi wa shule ya sekondari katika Shule ya Friends Select mapema miaka ya 1970 sijui kwamba nilithamini kikamili, kwa mfano, thamani ya kukutana kwa ajili ya ibada. Lakini muda mfupi baada ya kuondoka kwenda Shule ya Upili ya Kati, faida ya kukaa kimya kwa muda mara moja kwa wiki ilionekana wazi. Katika ulimwengu wa utineja uliojaa sauti, taswira, na hisia, nilitamani ukimya huo wa kutafakari ambapo naweza kuwa. Nimeambiwa mara kadhaa kwamba yangu ni uzoefu wa kawaida.
Nadhani sisi wasio Waquaker tunamiminika kwa shule za Quaker kwa sababu shuhuda za Jumuiya ya Kidini ya Marafiki huongeza kwa furaha na kwa nguvu mafundisho ya mifumo mingine ya imani. Kama Myahudi, naona kanuni za Quaker kuwa za kulazimisha, zinazojulikana, na zenye kutia moyo. Kwa kweli, maadili ya Friends yanaonekana kwangu kutimiza yale ya dini nyingine.
Kama mwalimu wa shule ya msingi na sasa ni msimamizi katika Shule ya Marafiki Teule, nimekuja kufahamu jinsi Quakerism huarifu, lakini labda muhimu zaidi, huongeza uzito wa kufanya maamuzi ya maisha kwa maamuzi ya kawaida ya kila siku.
Wakati mmoja nilikuwa nikitayarisha kusanyiko la pamoja la Shule ya Chini/Shule ya Kati. Nilihamasishwa na Ushuhuda wa Quaker juu ya Kutokuwa na Vurugu na shauku ya Quaker kwa majadiliano ya wazi na ya wazi ya masuala ya kisiasa na maadili. Nilichagua kutambulisha kikundi cha maigizo karibu kuwasilisha, ”The Gold in the Ground: An Iraqi Folktale” kwa njia ifuatayo:
Marekani, nchi yetu, iko vitani katika nchi ya mbali—Iraq.
Wale wanaounga mkono vita hivi wanaamini kuwa Amerika imewaokoa watu wanaoishi Iraq kutoka kwa dikteta mbaya. Dikteta ni mtu ambaye anakuwa rais kwa kuwa na jeshi kubwa na kutishia kumuumiza au kumuua mtu yeyote ambaye hakubaliani na kuwa kwake rais. Wale wanaounga mkono vita wanafikiri kwamba hivi sasa tunaisaidia Iraq kuwa demokrasia, kama sisi, ambapo watu wanampigia kura rais wao.
Wale wanaopinga vita wanafikiri vita hutatua matatizo machache sana, ikiwa yapo. Vita hivyo ni aina ya jeuri inayotokeza jeuri zaidi. Baada ya yote, ikiwa mtu unayempenda amejeruhiwa au kuuawa katika vita unaweza kutaka kushambulia. Wale wanaopinga vita wanafikiri kuna njia zingine, bora zaidi.
Ikiwa unaunga mkono au unapinga vita, usichoweza kujua ni kwamba Iraq ni nchi ya zamani zaidi kuliko Amerika. Watu huko wamekuwa wakibuni na kusimulia hadithi (kama watu hapa) kivitendo tangu wakati ulipoanza kwa watu.
Ingawa inaweza kuwa ngumu kujishughulisha na watoto wa miaka 5 na watoto wa miaka 13 kwa wakati mmoja, ilionekana kwangu kuwa matokeo katika shule ya Quaker yanaweza kuwa mjadala wa jinsi ya kupatana na marafiki wetu katika shule ya chekechea na kuzingatia uso wa vita wa kibinadamu katika darasa la nane.
Kama mwalimu mchanga katika siku ya kwanza ya shule, wa kwanza kwenye mstari na kusubiri nje ya jumba la mikutano huko Germantown, nilihisi kutokuwa na uhakika. Wakati huu, Quaker mzito kwa jina Eric Johnson alinigeukia na kusema, ”Tazama, naweka mbele yako mlango uliofunguliwa.” Je, inashangaza sisi ambao sio Waquaker tunaingia kwa wingi?
