Mtoto Mtamu Yesu

“Na wakati matumaini yangu yote kwa [watu wenye upinzani] na kwa watu wote yalipokwisha, hivi kwamba sikuwa na kitu cha nje cha kunisaidia, wala sikuweza kusema la kufanya, basi, Loo basi, nikasikia sauti iliyosema, ‘Kuna mmoja, hata Kristo Yesu, anayeweza kusema kuhusu hali yako,’ na nilipoisikia, moyo wangu uliruka kwa furaha. – George Fox, 1647

Je , neno Kristo lilimaanisha nini hasa kwa George Fox? Swali hili la msingi lilinijia wakati wa ibada ya kimya asubuhi moja. Mkristo wa zamani wa Unitarian Universalist tangu utotoni, neno Kristo limechafuliwa kwa ajili yangu, likihusishwa na vipengele hivyo vya Ukristo nimekuwa nikijisikia vibaya sana au kuvunjika moyo au kuchanganyikiwa kuhusu: Kusulubishwa, Vita vya Msalaba, ushirika, kwa mfano. Kwa hivyo msukumo huu uliotolewa na Roho ulinivutia. Je, uchunguzi kama huo unaweza kutoa ”fursa nzuri,” kama Fox angesema?

Nilianza uchunguzi wangu kwa kusoma Jarida la George Fox , ambalo sijawahi kusoma hadi jalada hapo awali; Niligundua haraka nilihitaji kalenda ya matukio. Rafiki aliyeaminika tangu 1982 na alitoka kwa Andover, Massachusetts mwanamke aliyeshutumiwa kwa uchawi mwaka wa 1692 ambaye nimefanya utafiti mrefu juu yake, nilikuwa nikijua sana historia ya Kiingereza na Amerika ya karne ya kumi na saba. Bado, ilikuwa jambo la msingi kukumbushwa, kwa mfano, kwamba katika 1625 (mwaka baada ya Fox kuzaliwa na miaka sita baada ya watu wa kwanza waliokuwa watumwa kusafirishwa kwa nguvu hadi makoloni ya Uingereza ya Amerika Kaskazini) watu 35,000 walikufa kutokana na tauni ya bubonic katika London; John Milton alianza masomo yake ya Kilatini, Kigiriki, na Kiitaliano katika Chuo cha Christ’s, Cambridge; na Charles I, ambaye angekatwa kichwa Fox alipokuwa na umri wa miaka 25, akawa mfalme. Jinsi ya kupendeza, jinsi ya kuhusianishwa, jinsi ya kinabii—katika maana ya neno hilo katika Agano la Kale—Fox lazima awe alivutia usikivu wa wasikilizaji wake waliokuwa wamechoka, waoga, na wasiotulia kabisa!

Lakini Fox angeweza kusema nini ambacho kiliwagusa watu hao ambao hawakuwa na utulivu kabisa? Na ni jinsi gani lugha ya Fox inayozingatia Kristo inaweza kuzungumza na hali yetu (ya kuchoshwa, ya woga, isiyotulia) leo?

Katika kipindi chake cha Nusu Saa za Biblia za Mkutano wa Kila Mwaka wa New England wa 2011, Maggie Edmondson alizungumza kuhusu ”milango” alipokuwa akiiondoa Biblia kwa marejeleo ya ikolojia na masuala ya mazingira. Lango langu la mafundisho na maandishi ya Fox limekuwa ”Mafundisho ya George Fox Kuhusu Kristo” ya Lewis Benson, insha ya 1975 iliyochapishwa na Quaker Religious Thought na kupendekezwa na mmoja wa washauri wangu wa kiroho, Marty Grundy, mwanahistoria wa Quaker na mshiriki wa Wellesley (Misa.) Mkutano. Ni zawadi iliyoje kugundua Rafiki huyu wa karne ya ishirini ambaye, kama jarida la Mkutano wa Cleveland (Ohio) la 2009 lilivyosema, ”amefanya zaidi ya mtu mwingine yeyote kusoma na kufanya kupatikana kwa Marafiki wa kisasa ujumbe wa mapinduzi, kuwezesha, kubadilisha wa Fox na Marafiki wa mapema.”

Lazima nikiri kulikuwa na nyakati nikisoma insha ya Benson nilipohisi kana kwamba nilikuwa nikitazama otomatiki ya nukta nasibu: michoro hiyo ya mistari mikunjo ambayo ikitambuliwa kwa usahihi, yaani yenye macho ya ukutani au ya macho, ghafla hufichua jambo fulani. Ningesoma aya hiyo hiyo tena na tena, sikuweza kuona kile Benson alitaka nione hadi, ah-hah, picha ya 3-D ilipotokea: Ujumbe wa Fox wa mapinduzi, wenye kuwezesha na kubadilisha! Kinachofuata ni sehemu za picha hiyo mahiri alizochora Lewis ambazo zilizungumza nami.

Haishangazi, Fox mara nyingi alitumia lugha ya Kristo wengine wanaweza kupata changamoto; maneno kama Mwokozi , Kuhani , na Mfalme . (Jinsi neno Mfalme lilivyotua masikioni mwa raia wenzake wa Kiingereza wa karne ya kumi na saba linastahili kuwa na insha yake yenyewe!) Lakini ona katika kifungu hiki ambacho Benson ananukuu, hoja inatolewa kwamba Kristo alikuwa akifanya kazi katika ofisi zake zote na, muhimu zaidi, kwamba Kristo yuko, yu hai, anapatikana. Fox ameunganisha pamoja orodha ya viashirio, baadhi ya vinyume vilivyooanishwa pamoja:

amekufa na yu hai tena, na anaishi milele na milele, nabii, mshauri, askofu na mchungaji, tohara na mbatizaji, mwamba ulio hai na msingi hata milele, mwanzo na mwisho, wa kwanza na wa mwisho, Amina.

Huu ulikuwa ni ufunguzi wangu wa kwanza: Katika hotuba ya Fox, nasikia ruhusa ya kutumia viashishi vyovyote vinavyozungumza nami zaidi. ( Mtahiri si mmoja wao!) Lakini pia nasikia vitenzi vyake vya wakati uliopo. Mara kwa mara Fox alitangaza, “Kristo amekuja kuwafundisha watu wake mwenyewe”: mafundisho, Fox anatukumbusha, ambayo yameidhinishwa na Mungu, (Asemaye juu ya Mwanawe, “ambaye nimependezwa naye” [Mt. 3:17]) na yanayoweza kufikiwa, yanayopatikana, na ya bure.

Huyu alikuwa na bado ni mwanamapinduzi wa wakati uliopo. Kristo yuko hapa, sasa, anapatikana, na yuko. Benson anaandika:

”Wasikilizaji [wa Fox] walifahamu ofisi za Kristo kama kuhani na mfalme na walikuwa wamefundishwa kufikiria juu ya wokovu wake hasa katika suala la tendo lake la ukuhani la kutoa dhabihu msalabani. Lakini Fox alipowaambia kwamba Kristo pia ni mwokozi kwa vile yeye ni mwalimu na nabii, walikuwa wakisikia jambo ambalo hawakuwa wamesikia hapo awali. . . Fox alikuwa akihubiri kwamba Yesu ni mwokozi kwa vile ni mfunuaji na alikuwa anatoa uzito kamili kwa umuhimu wa ujuzi wa Kristo kwa kuwa yuko katikati ya watu wake katika ofisi zake zote ” (Msisitizo wa Benson).

Na ingawa nitaendelea kutumia lugha nyingine—kama vile “mtoto mtamu Yesu!”—kueleza hisia yangu ya kudumu ya uandamani wa kiroho, sasa nina upendo wa kina zaidi wa mfano huu wa kibinadamu wa upesi wa Roho, na kuthamini zaidi ujumbe wa Fox wa kimapinduzi, wa kuleta mabadiliko.

Mara nyingi Fox alizungumza juu ya ”Usiku Mrefu wa uasi”; Nitamruhusu Benson aeleze maana yake:

Kwa kweli sio neno ”uasi” ambalo ni muhimu, lakini madai. Je! kweli kulikuwa na injili ambayo ilihubiriwa wakati wa uhai wa mitume wa kwanza wa Kikristo, ambayo iliingia katika kupatwa kwa jua wakati Ukristo ulipohamia kutoka Palestina hadi mikoa ya magharibi, ambako kulikuwa na ushawishi mkubwa kutoka kwa tamaduni za Kigiriki na Kirumi? Inakubalika kwa ujumla kwamba injili, angalau, ilibadilishwa kwa kiasi fulani katika msisitizo na hatua hii; hii imezingatiwa na wanahistoria wengi kama maendeleo mazuri, kwa sababu ilisaidia Ukristo kufanikiwa katika utamaduni wa Kigiriki na Kirumi. Lakini swali linabakia: kuna kitu chochote kilipotea katika kipindi cha mpito? Fox anasema, Ndiyo, jambo kuu lilipotea katika kipindi cha mpito. Injili, nguvu ya Mungu, ilipotea.

Je, ”Kristo” aliyenukuliwa na wale mitume wa kwanza anafanana na ”Yesu kabla ya Pasaka” Marcus Borg anafafanua kwa njia ya ajabu sana katika Kukutana na Yesu Tena kwa Mara ya Kwanza ? Kwangu mimi, kuweza kujibu swali hilo kwa uthibitisho sio muhimu kama kukumbushwa jinsi kazi ya usomi ya Borg ilivyokuwa, miaka iliyopita, ”ufunguzi mwingine mzuri” kwangu. Iliniruhusu kuwa Mkristo wa mkahawa ambaye alichukua kile kilichonilisha—kwa mfano Mathayo 25:35, au hadithi ya Mwana Mpotevu—na kuacha sehemu nyingine kwenye meza ya mvuke. Naweza kulishwa; Ninaweza kuchochewa na upendo wa kitendawili, wa wazazi—na hasara yenye kuhuzunisha—iliyofafanuliwa katika Yohana 3:16 “Mungu aliupenda ulimwengu hata akamtoa Mwanawe pekee.” Na ninaweza kuacha nusu ya pili ya sentensi ya John ibaki bila kuliwa kwenye sahani yangu.

B u vipi kuhusu sehemu ambayo haijaliwa? Namna gani “ili kila mtu amwaminiye asife bali awe na uzima wa milele”? Je, kusita kwangu kumeza hiyo nusu ya pili ya sentensi ni uroho wangu wa maisha yote na kujishughulisha sana na Ukristo na kifo? Mshangao wangu kwamba ujumbe wa Kristo wa huruma na ushirikishwaji na upendo mara nyingi unatimizwa na hadithi ya jinsi alivyokufa na kuzaliwa upya? Benson anabainisha:

Fox alisema ishara ya msalaba imekuwa ”ishara ya uwongo … Ikiwa Kristo alikufa kwa ajili yako, basi kwa nini usimweke … juu ya Kristo na kuishi kwake na kummiliki awe mwalimu wako na nabii wako, mchungaji na askofu na kuhani ili kukufungulia, kuwalisha na kuwasimamia, na wewe kuishi kwa Kristo na si kwa nafsi yako?”

Mtoto mtamu Yesu! Akiwa mwanafunzi wa shule ya Jumapili ya UU ambaye alikuwa amefundishwa kwamba Pasaka haikuwa chochote zaidi ya likizo ya kipagani, hekaya, sitiari ya kuvutia kuhusu majira ya kuchipua na kufanywa upya, hata hivyo ambaye siku zote alikuwa akitamani kitu kingine zaidi, kitu zaidi ya sitiari, swali la Fox la wakati uliopo (la masharti!) linatoa hadithi ya Pasaka ambayo nimekuwa nikitamani kila mara. Kwa lugha rahisi sana, Fox ananiuliza kupima kifo cha kulipia cha Kristo kwa kuzaliwa upya kwangu mwenyewe, kufanywa upya kwangu mwenyewe, nia yangu mwenyewe ya kujifungua kwa Roho wakati, kwa mfano, katika ukimya wa ibada, ninauliza tena, ”Ninaombwa kufanya nini?”

Fox aliposikia sauti hiyo yenye kusisimua moyo, alikuwa na umri wa miaka 23. Baadaye sana maishani, yeye na Margaret Fell walitoa ufafanuzi mwingine, tofauti kabisa na lugha yake ya awali ya “Mwokozi” au “Kuhani” au “Mfalme”: “Mtumishi,” kama vile “Mtumishi Mwenye Kuteseka” wa Isaya 53. Nikisoma haya katika insha ya Benson, moyo wangu uliruka kwa furaha! Kwa maana hapa palikuwa na neno-Kristo ambalo husema nami kwa namna Mfalme au Mtahiriwa hatawahi.

Watu wa Quaker wa karne ya ishirini na moja wanaweza kuona kuwa ni ajabu kwamba neno hili lililofungwa kwa utumwa, uzembe, na ukandamizaji linaweza kunifungua kwa Kristo. Lakini huruma ya Isaya kwa mtumishi huyu asiye na lawama, ambaye “alikua mbele za Bwana kama mmea mchanga ambao mizizi yake ni katika nchi kavu” (na ambaye, kwa kweli, alikuwa mfano wa kusimama kwa Israeli, mtumishi wa Mungu) inanisukuma kama, inaonekana, iliwasukuma Margaret na George Fox.

Kama vile mazungumzo ya kuvutia ambayo ningesikia kwenye karamu mara moja, wakati wachezaji wawili walishiriki historia yao ya mwalimu wa dansi ya kisasa, kwa hivyo Benson anafuatilia ukoo wa maelezo haya ya kugusa, ya ukombozi-theolojia. Anarejelea mwanatheolojia wa Kilutheri Oscar Cullman ambaye alibainisha kwamba kwa mtume Petro, Mtumishi ”ilikuwa cheo cha Yesu kulinganishwa na cheo Kristo.” Na Benson anamalizia na ”Fox na Margaret Fell waliathiriwa sana na hotuba za Peter na Stephen.” (Ikumbukwe kwamba kwa Fox, ukoo wa Kristo-kama-nabii unaweza kufuatiliwa hadi kabla ya Isaya: kutoka Kumbukumbu la Torati hadi Musa hadi Isaya.)

Kama wewe, labda ningefahamu lugha nyingi za Isaya 53 shukrani kwa Handel’s Messiah (”Oh sisi kama kondoo” au ”Alidharauliwa”), lakini sikuwa nimewahi kusoma kwa ukamilifu hadithi hii ya Agano la Kale ya kuteseka kwa Israeli kama mtumishi wa Mungu. Nikiwa nimeongozwa kufanya huduma ya gerezani kwa miaka mingi na baada ya kusoma Jarida la Fox na kujua zaidi mateso yake ya kutisha katika shimo la shimo lililojaa kinyesi la Uingereza ya karne ya kumi na saba, nilisisimuka katika mstari wa nane: ”Bila ulinzi, bila haki, aliondolewa; na ni nani aliyefikiria juu ya hatima yake, na jinsi alivyokatiliwa mbali na ulimwengu wa watu walio hai. ? Hapa kuna Kristo ninayeweza kumpenda.

Lakini pengine, kwa pendekezo la Borg, niseme ”amini katika,” kwani mizizi ya kitenzi cha Kigiriki na Kilatini inamaanisha ”kutoa moyo wa mtu.” Kwa kutumia lugha ya ”Bwana”, ambayo inanipa changamoto mara moja kuwa na moyo wazi, Borg anaendelea:

Kumwamini Yesu haimaanishi kuamini mafundisho juu yake. Badala yake, inamaanisha kutoa moyo wa mtu, ubinafsi wake katika kiwango chake cha ndani kabisa, kwa Yesu baada ya Pasaka ambaye ni Bwana aliye hai, upande wa Mungu ulituelekea sisi, uso wa Mungu, Bwana ambaye pia ni Roho.

Maneno , yote ni kuhusu maneno, sivyo? Maneno yanayopatikana; maneno yanayotuongoza; maneno yanayoweza kutufungua kwa yule Mwalimu wa Ndani aliye hai, aliyepo sasa, wa kinabii; maneno, iwe katika maandishi ya Isaya au katika maandishi ya Fox, ni kuhusu maneno ambayo yanatuwezesha kusikia ujumbe wa kweli wa mapinduzi, mabadiliko, na nguvu. Kama mfuatano wa maneno ya Kristo ulionukuliwa wa Benson unavyoonyesha, Fox alipenda lugha, alipenda maneno, na aliyatumia vyema. Hii inatuleta, hatimaye, kwa Neno/Logos na utangulizi wa Injili ya Yohana, ambayo, Benson anaona, Fox aliichora sana. ”Katika kuwageuza watu kutoka gizani hadi kwenye nuru Fox aliamini kwamba alikuwa akiwaelekeza kwenye neno ambalo kwa hilo vitu vyote vilifanyika …. Wokovu, kugeuka kutoka giza hadi kwenye nuru, huja kwa kusikia na kutii neno hilo.”

Neno lilimaanisha nini kwa Fox? “Baada ya 1678,” Benson aandika, “Fox mara nyingi alirudia usemi, ‘nuru, ambayo ni uhai ndani ya Kristo neno, ambaye kwa yeye vitu vyote viliumbwa na kuumbwa.’” Fox alitambua hilo neno-kwamba-kuwa-mwili katika Abrahamu; katika Musa; na katika Zaburi 119, aliamini neno lilikuwa taa ya miguu ya Daudi. “Kwa neno manabii walinena mambo ya kimungu,” Fox alitangaza.

Kwa hivyo, tumalizie na mwanzo mzuri wa injili ya mwisho—ambayo pia inatupatia neno lingine linalopendwa na Waquaker wa karne ya ishirini na moja: Mwanga , Neno la Kristo ambalo Fox lilianza kutumika baada ya 1678:

Mambo yote yalipoanza, Neno alikuwako tayari. Neno lilikaa na Mungu, na kile Mungu alikuwa, Neno alikuwa. Basi Neno alikuwako kwa Mungu hapo mwanzo, na vitu vyote vilifanyika kwa huyo. hakuna hata kitu kimoja kilichoumbwa bila yeye. Yote ambayo yalikuja kuwa hai na maisha yake, na uzima huo ulikuwa nuru ya wanadamu. Nuru huangaza giza, na giza halijapata kuliweza.

Amina.