Mungu Bado Anazungumza na Wana Quaker

Bango lilisomeka hivi: “Kama Herode angekuwa na ndege zisizo na rubani, Yesu, Mariamu, na Yosefu wangeteketezwa!” Ijumaa, Desemba 23, 2016, meza yetu ya Kuzaliwa kwa Yesu ilisimama kwenye lango la Kituo cha Walinzi wa Kitaifa cha Hancock Field Air huko Mattydale, New York, karibu na Syracuse. Muda si muda mimi na marafiki zangu watatu tulikamatwa, kufungwa pingu, na kupelekwa kwenye kituo cha polisi kilichokuwa karibu. Mwanzo wa hatua hii ulianza katikati ya Oktoba 2016 katika Mkutano wa Albany (NY)—au labda mwaka wa 1660, marafiki walipotoa Tamko kwa Charles II ambalo lilikuwa mojawapo ya taarifa muhimu zaidi kuhusu ushuhuda wetu wa amani:

Tunakanusha kabisa vita vyote vya nje na ugomvi na mapigano kwa silaha za nje, kwa lengo lolote, au kwa kisingizio chochote; na huu ndio ushuhuda wetu kwa ulimwengu mzima. Roho ya Kristo, ambayo tunaongozwa nayo, haibadiliki, ili kutuamuru mara moja tu kutoka kwa kitu kama kiovu na tena kuhamia humo; na kwa hakika tunajua, na hivyo kushuhudia kwa ulimwengu, kwamba roho ya Kristo, ambayo hutuongoza katika Kweli yote, haitatusukuma kamwe kupigana na kupigana na mtu yeyote mwenye silaha za nje, wala kwa ajili ya ufalme wa Kristo, wala kwa ajili ya falme za ulimwengu huu.

Siku ya Jumapili, Oktoba 16, 2016, ukimya umetulia kwenye Mkutano wa Albany, lakini bado nina huzuni kubwa kutokana na kutoweza kuwasiliana vyema kuhusu mpango wa mauaji ya ndege zisizo na rubani zinazoendeshwa na Rais Barack Obama na serikali ya Marekani. Ninauliza kimya, ni nani au nini Wamarekani bado wanajali? Maneno yangu yameshindwa kuwasilisha uharibifu na hofu katika Mashariki ya Kati. Wakati wanachama kadhaa wa mkutano wanafanya kazi kwa bidii kushughulikia maswala haya, wengi hawafanyi hivyo, na nimekutana na kutetereka kwa mabega, kutojali kwa nguvu, na kugeuka. Je, tunafanyaje tofauti wakati ugaidi na kifo kiko umbali wa maili 5,000 na hakionekani? Kwa nini watoto wa Pakistan, Iraq, Syria, au Afghanistan hawana umuhimu mkubwa kwa Wamarekani wengi? Ninaweza kufanya nini ili kuhamasisha Jumuiya ya Kidini ya Marafiki nchini kote kueleza upinzani wao kwa vita na kuthibitisha na kusisitiza kwa nguvu juu ya amani? Hitaji ni la haraka sana wakati huu.

Mtazamo wangu unaongezeka, na kisha, bila kutarajia, ukimya unafungua. Ninapewa maono yenye nguvu ya Yesu, Mariamu, na Yosefu (kama vile mandhari ya jadi ya Kuzaliwa kwa Yesu), yenye kumeta na kuainishwa kwa nuru. Nishati inashangaza. Nimeachwa katika hali ya furaha, inayopakana na manic. Marekani bado inamjali Yesu na Mariamu na Yosefu. Kisha ghafla ninawaona wamesimama mbele ya kituo cha kijeshi.

Baada ya kukutana, ninashiriki maono yangu na Waquaker wawili wanaoheshimika. Je, wangekuwa na maoni gani kuhusu Yesu, Maria, na Yosefu wakifunga milango ya kituo cha jeshi la anga? Je, hii inaweza kuwa na ufanisi katika kuwasiliana na huzuni yangu juu ya mpango wa mauaji ya drone? Je, ingewatia moyo wengine kuchukua hatua ya kujenga, kuwaomba wawakilishi wao na serikali kukomesha mpango huu mbaya? Wote wawili walikubali maono yalikuwa na uwezo. Kisha nikazungumza na kasisi Mkatoliki. Dhana ya familia takatifu imejikita sana katika mapokeo ya Kikatoliki ya Kirumi. Yeye pia alifikiri hatua hiyo ilikuwa ni wazo zuri; kwa wazi, ingawa, ingehitaji kuungwa mkono na wengine.

Kwa nini nina wasiwasi sana na drones na mashambulizi ya drone? Vyombo vyetu vya habari vya ushirika haviripoti vita ambavyo serikali yetu inapiga kote ulimwenguni. Kiwango cha ugaidi na kifo tunachonyeshea Mashariki ya Kati hakijulikani kwa raia wa Marekani. Katika makala ya hivi majuzi ya Medea Benjamin, iliyochapishwa katika gazeti la Guardian , tulijifunza kwamba serikali ya Marekani ilidondosha angalau mabomu 26,171 katika 2016:

Hii ina maana kwamba kila siku mwaka jana, jeshi la Marekani lililipua wapiganaji au raia wa ng’ambo kwa mabomu 72; hayo ni mabomu matatu kila saa, saa 24 kwa siku. Ingawa mashambulizi mengi ya angani yalikuwa Syria na Iraq, mabomu ya Marekani pia yalirusha watu katika Afghanistan, Libya, Yemen, Somalia na Pakistan.

Mengi ya mashambulizi haya yanafanywa na ndege zisizo na rubani. Wengi wa waliouawa katika mashambulizi ya ndege zisizo na rubani ni watoto, wanawake na wanaume wasio na hatia. Makala ya Guardian ya Novemba 24, 2014 yenye kichwa ”Wanaume 41 walilengwa lakini watu 1,147 waliuawa” pia yanatumika kuonyesha udanganyifu wa ajabu na ukosefu wa uaminifu nyuma ya neno ”uharibifu wa dhamana” wakati linatumiwa kwa uthabiti kumaanisha ”raia waliokufa.” Ofisi ya Uandishi wa Habari za Uchunguzi iliripoti:

kuanzia Juni 2004 hadi katikati ya Septemba 2012, data zilizopo zinaonyesha kuwa mashambulizi ya ndege zisizo na rubani ziliua watu 2,562–3,325 nchini Pakistan, kati yao 474–881 walikuwa raia, wakiwemo watoto 176.

Luteni Jenerali Mstaafu Michael Flynn, mshauri wa kwanza wa usalama wa kitaifa wa Rais Donald Trump (aliyefutwa kazi baada ya siku 24 pekee), alianzisha mpango wa mauaji. Ilitokana na ufuatiliaji wa metadata ya simu ya rununu. Viunganishi kati ya simu za rununu vilitumiwa kutambua waasi wanaowezekana, lakini hazikutambua mtu halisi au watu. Vita vya ndege zisizo na rubani vimeibuka hadi kufikia kiwango kwamba watu wengi wanaouawa hawajui kuwa ni walengwa. Malengo yanapotambuliwa kwa metadata, waendeshaji wa ndege zisizo na rubani na Jeshi la Anga la Marekani au Shirika la Ujasusi Kuu mara nyingi hawajui wanamuua nani au kwa nini watu hawa wanauawa. Huu ni wazimu waziwazi.

Hivi sasa hujuma za ndege zisizo na rubani zinalenga Waislamu na watu wa rangi. Tunaposimama dhidi ya mauaji ya ndege zisizo na rubani, tunapinga mauaji ya watu wasio na hatia—watoto, wanawake na wanaume, na watu wa rangi—na tunasimama dhidi ya chuki dhidi ya Uislamu.

Mnamo tarehe 19 Novemba 2016, Muungano wa Juu wa Kusimamisha Ndege zisizo na rubani na Kukomesha Vita ulikutana bila kutarajiwa katika jumba la mikutano la Ithaca (NY). Nilitabasamu kwa sadfa hiyo nilipoeleza jumuiya yangu ya wanaharakati kwamba hatua iliyopendekezwa ya mandhari ya Kuzaliwa kwa Yesu ilichochewa na epifania niliyopata katika ibada kwenye Mkutano wa Albany. Kwa uwazi kabisa kwangu, nilijua haya kuwa maagizo kutoka kwa Mungu. Kwa mzaha nilisema, afadhali kuishia kwenye “tumbo la mnyama”—nikirejelea uwezekano wa kufungwa jela—kuliko kuishia kwenye tumbo la nyangumi.

Kikundi chetu kiliundwa na wanaharakati waliojitolea sana kutoka kwa mila nyingi za imani, wakiwemo Wafanyakazi wa Kikatoliki, na baadhi ya watu wasio na dini walisikiliza kwa makini wakati nikiwasilisha maono yangu. Ingawa si kamati ya uwazi, mkusanyiko wetu ulitimiza kusudi sawa. Maswali yaliulizwa na mapendekezo yalitolewa wakati hatua iliyopendekezwa ilichunguzwa kwa manufaa yake katika kuthibitisha maisha na upendo, na katika kuamsha fahamu kwa mwenendo wa uhalifu wa serikali yetu.

Utambuzi wa kikundi ulikuwa muhimu sana. Je, huyu alikuwa kiongozi, au alikuwa mshukiwa wangu wa afya ya akili? Je! ubinafsi wangu ulikuwa umevuka mipaka yake yote iliyoshikiliwa hapo awali, au hii ilikuwa kiongozi wa kweli? Kwa vile kategoria hizi hazitengani, nilijua mtihani huu kuwa muhimu. Ikiwa hii ilikuwa kweli inaongozwa na Roho, mwafaka ungefikiwa na nyenzo zinazohitajika zingetolewa ili kuendeleza maono haya hadi kukamilika.

Nilikuwa nimeandika taarifa ya kuwaziwa kwa vyombo vya habari yenye kichwa: ”Mashindano ya Kuzaliwa kwa Yesu Yakamatwa: Polisi wanawakamata Joseph, Mary, na baadhi ya wachungaji. Malaika watoroka kwa ndege.” Kila mtu alionekana kufurahishwa sana na hali ya kichekesho na mchanganyiko wa ukweli na uhalisia katika taarifa hii kwa vyombo vya habari. Labda sote tulikuwa wazimu, lakini Roho alitembea ndani yetu kwa uwazi. Tulifikia makubaliano ya kusonga mbele.

O moja ya mambo yanayogusa kweli na mazuri sana kuhusu kuwa katika jumuiya na wanaharakati waliojitolea ni kwamba wengi wao wana ujasiri zaidi na wanafahamu kikamilifu utakatifu wa maisha na upendo wa Mungu kuliko mimi. Kukubali kwao maono haya na nia yao ya kuhatarisha kukamatwa na kufungwa ili kusimama dhidi ya makosa ya mauaji ya mauaji ya ndege zisizo na rubani lilikuwa la kusisimua sana. Tofauti na sehemu kubwa ya Amerika ya kawaida, walielewa kikamilifu kwamba hatuwezi kutatua matatizo yetu kwa kuuana na drones. Hawakuweza kustahimili mauaji na kuelewa kwa urahisi hekima ya Dorothy Day:

Tena na tena, wanaume walipaswa kutotii mamlaka halali ya kufuata sauti ya dhamiri zao. Utii huu kwa Mungu na kutotii Serikali umetokea tena na tena katika historia. Ni wakati tena wa kupiga kelele dhidi ya “viongozi” wetu, kuhoji iwapo au la, kwani si juu yetu kusema kwamba wao ni watu waovu, ni watu wenye akili timamu.

Kazi nyingi zilipaswa kukamilishwa kwa muda mfupi sana. Kwa kuzingatia kwamba hatua hii ingefanyika kabla tu ya Krismasi na kwamba wengi walikuwa tayari wana wajibu wa kusherehekea Krismasi pamoja na familia na marafiki, itakuwa vigumu kupata watu wa kutosha walio tayari na tayari, ikiwa ni lazima, kutumia Krismasi gerezani. Hata hivyo, tulikuwa njiani. Msanii wa usanifu wa picha alijitolea kuendeleza mandhari ya tukio la Nativity. Mtu fulani alijitolea kutoa mavazi ya eneo la Kuzaliwa kwa Yesu na kusaidia kufanya marekebisho. Mshiriki mwingine wa kikundi chetu alijitolea mahali pa kukusanyika huko Syracuse karibu na Uwanja wa Ndege wa Hancock. Mwigizaji wa video kutoka Albany alijitolea kuja na kupiga filamu hiyo.

Ujumbe wetu ulikuwa bado unahitajika, lakini mwanamke mmoja mwaminifu sana alisisitiza kwamba ungekuja kwa wakati ufaao. Siku chache tu kabla ya hatua hiyo, taarifa mbili zenye msukumo mkubwa (ambazo zilifanya kazi vyema) zilipendekezwa na wanakikundi. Bendera moja ilisomeka hivi: “Kama Herode Angekuwa na Ndege zisizo na rubani, Yesu, Mariamu, na Yosefu Wangeteketezwa!” Wa pili akasema: “Lolote Ufanyalo kwa Mdogo, unanifanyia Mimi!” Watu watano walikuwa tayari kuchukua hatari zisizojulikana.

Kama mkongwe wa Jeshi la Wanamaji la Marekani, ninaelewa jinsi vitendo vya kijeshi visivyofaa vinaweza kuwa pamoja na mzigo unaobebwa na askari wastaafu baadaye. Wakati ndugu na dada zangu wa kijeshi watakapoamka kutoka kwa jinamizi la vita, watakuja kutambua kwamba wamekuwa wakidanganywa na kupotoshwa mara kwa mara. Tunapoona ndugu na dada zetu wanafanya vibaya, ni jukumu letu kuwaambia. Janga la kujitoa mhanga miongoni mwa maveterani linaonyesha mzigo mkubwa unaobebwa na kuua binadamu. Wao pia wanahitaji upendo wetu na hangaiko letu kubwa.

Desemba 22, 2016, ilileta pamoja kikundi chetu, mavazi yaliyohitajika, na kazi za sanaa. Tulikuwa na msongo wa mawazo, tukizingatia kama kubeba kitambulisho na iwapo tutaweka dhamana, ikihitajika. Wengine walidhani itakuwa maandamano yenye ufanisi zaidi ikiwa tungetumia Krismasi gerezani. Wengine hawakufanya hivyo, na tuliamua kubeba kitambulisho. Vyombo vya habari madhubuti huwa jambo la kusumbua wakati habari kuu za kampuni ni mojawapo ya wasambazaji wakubwa wa habari za uwongo.

Sisi wanne tulio tayari kukamatwa tulikuwa na umri wa kuanzia ujana wa miaka 68 hadi 79. Mary, aliyekuwa mzee zaidi katika kikundi chetu, alikuwa anang’aa na kumeremeta kwa mwanga wa pekee na utulivu. Mjitolea wetu wa tano alikuwa amepatwa na mafua na hakuweza kujiunga nasi.

Ijumaa, Desemba 23, tulifika kwenye lango la Uwanja wa Ndege wa Hancock na kukusanya upesi mandhari ya Kuzaliwa kwa Yesu. Mariamu, mtoto Yesu, Yosefu, mchungaji, na mfalme walifanyiza taswira yetu ya Kuzaliwa kwa Yesu. Punde polisi walifika. Tulieleza kwamba tulilazimika kisheria na mahakama za Nuremberg, Mkataba wa Umoja wa Mataifa, na Katiba ya Marekani kuripoti makosa ya jinai ya serikali yetu kwa serikali. Tulikuwa pale ili kudumisha sheria, kwa kutumia upinzani halali wa raia. Tuliwaomba polisi kuingilia kati na kukomesha uhalifu wa kivita unaofanywa kwenye msingi ulio nyuma yetu.

Sote wanne tulikamatwa na kila mmoja akashtakiwa kwa makosa mawili ya kufanya fujo: shtaka moja la kuzuia usimamizi wa serikali na shtaka moja la uasi. Ikiwa tutapatikana na hatia kwa makosa yote, kila mmoja wetu anaweza kufungwa jela mwaka mmoja.

Sababu pekee ya hatua yetu ilikuwa kusimamisha mpango wa mauaji ya ndege zisizo na rubani. Haijali maslahi ya mtu yeyote na inaifanya nchi yetu kutokuwa salama na yenye vurugu zaidi. Pia tunaomba Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwa mara nyingine tena kusonga mbele (kama John Woolman alivyofanya na utumwa) kufanya kazi kukomesha mauaji ya drone, na kudumisha ushuhuda wetu wa amani wa muda mrefu. Mungu angali anazungumza na Waquaker, lakini je, kweli tunasikiliza na kutenda kwa niaba ya amani?