Mungu Ndani: Njia ya Mkimbizi wa Kiyahudi kwa Mtazamo wa Quakers

Kulingana na Quakers, Mungu yuko katika kila mtu. Nilijifunza ukweli mkuu wa msemo huo kwa mara ya kwanza wakati wa vita, katika sehemu zisizo za kawaida—Milima ya mbali ya Cévennes, kusini mwa Ufaransa. Nilikuwa na umri wa miaka sita tu wakati familia yangu ya Kiyahudi ilipotafuta kimbilio kutoka kwa Wanazi huko, lakini fadhili sahili za wanakijiji wengi wa Cévenol waliotuokoa zimebadili maisha yangu tangu wakati huo.

Fadhili za Wageni

Nilipozaliwa, katika vuli ya 1934, huko Brussels, maisha yangu yalionekana kupendeza tangu mwanzo. Wazazi wangu wote wawili waliheshimiwa sana katika jamii yote—baba yangu akiwa profesa maarufu wa Kemia asiye na fikra huru, na mama yangu kama rafiki mkarimu kwa wote waliomfahamu. Ingawa tulikuwa Wayahudi wa kuiga, wasiofuata desturi, baba yangu na kaka yake walitambua tisho la Adolf Hitler mbele ya Wazungu wengine wengi. Kufikia wakati Wajerumani walipovamia Ubelgiji mnamo Mei 10, 1940, ndugu hao wawili na familia zao walikuwa wameuza vyumba vyao, wakaweka samani zao kwenye hifadhi, na kuhamia pwani ya kusini karibu na mpaka wa Ufaransa, tayari kukimbia.

Mapema asubuhi ya Mei 11, sisi kumi—babu yangu ya baba, wazazi wangu, mjomba na shangazi yangu, binamu zangu wawili, dada yangu, na mimi—tulikusanyika kwenye gari kubwa la babu yangu, nyeusi aina ya Buick na kuvuka mpaka wa Ubelgiji kuingia Ufaransa. Hatukujua hasa tulipokuwa tukienda wala nini kingetupata siku hiyo na siku zote za mbele. Tulichoweza kufanya ni kutegemea bahati, akili zetu wenyewe, na usaidizi wa wageni tuliokutana nao njiani.

Le Pays de Misères

Majuma mawili baadaye, sisi, familia za Dujarli, tulifika katika Idara ya Lozère, ndani kabisa ya Milima ya Cévennes, kaskazini-magharibi mwa Provence. Ijapokuwa eneo hili ni zuri sana, lenye mabonde yenye kina kirefu, yenye mandhari nzuri na misitu yenye miti mirefu ya njugu, mara nyingi liliitwa ”Le Pays de Misères” (”nchi ya taabu”) kwa sababu ya mateso ya Wahuguenoti wa Kiprotestanti ambao walikimbilia huko ili kuepuka mateso ya kidini katika karne ya 17 na kwa sababu ya upungufu wa maliasili.

Kufikia wakati tulipowasili Lozère, Wajerumani walikuwa wamevamia na kuteka karibu Ufaransa yote, kutia ndani Milima ya Cévennes, na kuwahifadhi Wayahudi waliokuwa wakihifadhi kulikuwa tayari kitendo cha hatari cha ukaidi, hata katika eneo lisilokaliwa na watu tulikoishi. Hata hivyo, ndugu hao wawili walisababu, Wajerumani wangeingia katika eneo hili mara chache kwa vile lilikuwa na watu wachache sana, lenye hali ngumu, na maskini wa rasilimali. La maana zaidi, akina ndugu walitumaini kwamba wazao wa Wahuguenoti ambao walikuwa wametorokea hapa wangekumbuka historia yao wenyewe na kutupa kimbilio kama hilo kwetu. Kwa hivyo tuliishia hapo.

Ndugu walikuwa sahihi. Baba yangu alipoingia katika kijiji kilichokuwa karibu na kuomba msaada, meya mwenyewe alitutafutia shamba lililoachwa mahali tulipoishi na kufanya urafiki na watu wa mashambani walioishi karibu. Bado, serikali ya Vichy ya kibaraka ilipozidi kujipenyeza milimani wakati wa miaka minne iliyofuata, familia hizo mbili za Dujarli, zikisaidiwa na jumuiya iliyotuzunguka, ziliendelea kusonga mbele, sikuzote zikitafuta kutengwa na usalama zaidi.

Nyumba yetu ya mwisho ilikuwa katika kitongoji cha mbali, chenye familia mbili upande wa pili wa mlima, ambako tuliishi pamoja na mwanamke anayeitwa Mamé (nyanya) na binti yake Tata (shangazi). Kufikia wakati huo, baba na mjomba wangu walikuwa wamejificha katika kikundi cha French Resistance, ambacho kilikuwa na shughuli nyingi katika eneo hilo.

Kama familia nyingine nyingi kotekote nchini Ufaransa, familia nzima ya Mamé ilikuwa ikiteseka kutokana na vita viwili vya ulimwengu. Mamé mwenyewe, mwanamke mkubwa mwenye nywele ndefu, nyeusi, kila mara alivaa rangi nyeusi katika kumbukumbu ya mume wake, ambaye alikuwa ameuawa katika Vita vya Kwanza vya Ulimwengu; wanawake wote wawili walinusurika kwa pensheni ndogo iliyotolewa na serikali ili kufidia hasara yake, hata hivyo waligawana mali zao na sisi wanne—mimi, mama na dada yangu, na kaka yangu mchanga, aliyezaliwa wakati wa vita. Chini ya mlima kutoka kwetu aliishi kaka ya Mamé, ambaye alipigwa gesi wakati wa vita hivyo. Akiwa amechoka akilini na mwilini, kazi pekee ambayo angeweza kufanya ilikuwa ni kuketi kwenye kiti cha kutikisa kando ya kituo cha gari-moshi na kushuka chini na kuinua upau juu ya kivuko cha njia kila treni ilipopita; muda uliobaki alitikisa tu na kusinzia. Wakati huohuo, kwa muda wa mwaka mmoja na nusu tuliokuwa huko, Tata hakupokea neno lolote kutoka kwa mume wake, ambaye tulifikiri alikuwa akipigana mahali fulani huko Ujerumani. (Baadaye, tulijifunza kwamba alikuwa mfungwa wa vita huko Ujerumani, na baada ya vita alirudi akiwa mtu aliyevunjika moyo, asiyeweza kupata riziki au hata kusimamia kazi rahisi za nyumbani.)

Ijapokuwa kwa njia nyingi maisha yetu yalionekana kutokuwa na hali, woga wa kufichuliwa ulikuwa nasi kila wakati, hofu kuu kwamba siku moja mshiriki mmoja angetuambia, au kwamba askari wa Ujerumani angetugundua na kutuondoa. Kwa kweli, watu wengi walijua juu yetu lakini walifunga macho yao na kukaa kimya. Kwa hakika, washirika wachache walioishi katika eneo hilo waliwaambia Wajerumani mahali ambapo baadhi ya kambi za Resistance zilikuwa. Lakini pia kulikuwa na imani kubwa katika jumuiya hizo ndogo—na ufahamu wa washiriki walikuwa kina nani.

Usiku mmoja tulisikia kwamba msafara mkubwa wa wanajeshi Wajerumani ulikuwa ukikaribia kijiji chetu kidogo. Kila mmoja katika kitongoji hicho, kutia ndani sisi wakimbizi, tulikimbilia upande ule mwingine wa mlima na kupiga kambi katika uwanja wa makaburi usiku kucha, wakiogopa kwamba wanajeshi wangeshuka ili kudai chakula au aina nyingine ya upendeleo. Lakini Wajerumani hawakutaka shida yoyote. Kwa kuogopa shambulio la Resistance, waliweka taa zao usiku kucha na kuacha kitu cha kwanza asubuhi. Ndivyo ilivyokuwa siku zile; kila mtu aliogopa—askari na wanakijiji, marafiki na maadui pamoja.

Miezi kadhaa baada ya kufika, Tata alinichukua pamoja naye hadi kwenye kikundi kidogo cha Waquaker waliokutana katika nyumba ya kibinafsi iliyokuwa karibu. Waliitwa ”Les Amis,” neno la Kifaransa kwa Marafiki. Nilitambulishwa kwao, kama kwa kila mtu mwingine katika eneo hilo, mwenye jina na utambulisho wa uwongo—France Millard, binamu wa mbali kutoka jijini. Niwezavyo kukumbuka, mikutano haikujumuisha uimbaji au programu zozote rasmi zaidi ya ibada ya kimyakimya. Sio zaidi ya watu kumi walihudhuria kila mkutano.

Ingawa nilikuwa na umri wa miaka tisa tu, nilivutiwa na ukimya na urahisi wa mikutano hiyo. Zaidi ya yote, msisitizo wao juu ya umoja wa wanadamu wote—utakatifu wa kila mtu binafsi, bila kujali hali au imani—ulinivutia na kunifariji. Hapa sote tulikuwa, nilifikiri, tumezingirwa na woga na chuki, bado tukithubutu kutangaza kwamba watu wote—wale tuliowapenda na wale tuliowaogopa—wana uwezo wa kuwa wema.

Familia yenye shukrani

Baada ya vita, familia mbili za Dujarli zilihamia Philadelphia, ambapo walianza kuhudhuria Mkutano wa Merion nje ya jiji na kuwa washiriki wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Baadaye, kama mfuasi hai wa Quaker ways, nilienda Chuo cha Swarthmore na kupata kazi yangu ya kwanza katika Davis House, kituo cha kimataifa cha Quaker huko Washington, DC.

Kwa miaka mingi, sisi watoto wa Dujarli hatujawahi kusahau ukaidi na dhamira ya kina ya kimaadili ya marafiki wetu wengi katika Milima ya Cévennes. Kwangu mimi, sehemu ya msukumo huu pia ilitoka kwa mama yangu, ambaye alikufa kwa saratani ya matiti mwaka mmoja tu baada ya sisi kufika katika nchi hii. Ingawa hakuwahi kuwa mtu wa kidini kwa njia rasmi, hisia yake ya uwajibikaji wa kimaadili, iliyofungamana sana na ile ya jumuiya ya Cévenol, iliwatia moyo watoto wake wote watatu kufanya kazi kwa ajili ya kuboresha ulimwengu unaowazunguka—dada yangu kupitia kwake kuendelea kujihusisha na Waquaker; ndugu yangu kupitia Peace Corps na kazi zake za maendeleo barani Afrika; na mimi kupitia taaluma yangu kama mtaalamu wa elimu ya kimataifa.

Mnamo Juni 2, 2005, zaidi ya miaka 64 baada ya familia kuwasili kwa mara ya kwanza kusini mwa Ufaransa, binamu yangu, kaka, na dada yangu waliamua kuwaheshimu marafiki zetu na familia zao kusini mwa Ufaransa kwa benchi iliyotengenezwa kwa granite za ndani. Zaidi ya wakazi 100 wa eneo hilo na watoto wao walihudhuria sherehe ya kuwekwa wakfu. Baadaye wengi waliniambia jinsi walivyoshukuru kuhisi kuthaminiwa na kujua kwamba watoto wao walikuwa wamejifunza yote ambayo familia zao zilikuwa zimefanya ili kuboresha ulimwengu. ”Ilikuwa siku bora zaidi ya maisha yangu,” watu wengi waliniambia tena na tena.

Kwenye benchi kulikuwa na maandishi yafuatayo:

Dada yangu pia aliwasilisha jumuiya ya wenyeji nakala ndogo ya Kengele ya Uhuru na kwa maneno haya: ”Baada ya vita, wazazi wetu walitupeleka Philadelphia … ambapo Quaker mkuu William Penn, katika karne ya 17 alikuwa amefungua milango ya koloni lake kwa wale ambao waliteswa kwa ajili ya imani zao za kidini … Leo tunakuletea nakala hii ya Uhuru kwa sababu pia tunakuletea uhuru.”

Baada ya sherehe hiyo, nilifahamu kwamba mkutano wa wanahistoria uliofanyika katika mji wa Cévenol wa Valleraugue mwaka wa 1984 ulihitimisha kwamba Wayahudi na wakimbizi wengine wapatao 800 hadi 1,000 walijificha katika Idara (Mikoa) jirani ya Lozère na Gard wakati wa Vita vya Pili vya Ulimwengu. Ilihitimisha hivi: ”Wengi wa wakaaji 20,000 hadi 40,000 wa eneo hili walihatarisha maisha yao wenyewe ili kujificha na kuwalinda wakimbizi hao ‘kwa mshikamano na bila kushindwa.’

Mungu Ndani

Sasa kwa kuwa nina umri wa miaka 71, ninaweza kusema kweli kwamba maisha yangu yamependeza, ingawa si kwa njia ambayo mtu yeyote angeshuku huko Brussels, nilikozaliwa. Ijapokuwa mimi bado ni Mquaker hadi leo, ninajivunia pia dini ya kale ya mababu zangu. Ninajua kwamba wazazi wangu, ambao waliteswa kwa sababu ya damu yao ya Kiyahudi, walitaka kumwaga utambulisho wao wa kikabila mara walipofika katika Ulimwengu Mpya.
Ninajua pia kwamba imani ya Marafiki katika Uungu ndani ya kila mmoja wetu kwa namna fulani iligusa sehemu kubwa ya imani yao wenyewe—hangaiko na heshima kwa wengine ambayo wao na wazazi wao na babu na nyanya zao walikuwa wamefuata maisha yao yote.

Labda, basi, nisingeshangaa kugundua kwamba Wayahudi wengi pia wanazungumza juu ya kile kidogo kidogo cha Mungu, ambacho wanakiita Cheche ya Kimungu, ndani ya kila mtu; au kwamba dini zote mbili katika maisha yangu, Wayahudi na Quaker, wanaamini kwamba ”cheche” au ”uwepo wa Mungu” ni zawadi na wajibu wa kusaidia wanadamu wenzetu wanaohitaji.

Rabi Sid Schwarz, mwanzilishi wa Panim, Taasisi ya Uongozi na Maadili ya Kiyahudi, aliiweka hivi: “Mwanzo 1:27 husema kwamba mwanadamu wa kwanza aliumbwa kwa mfano wa Mungu. Dini ya Kiyahudi ilipata kutokana na mstari huu thamani ya ‘tzelem elohim,’ kihalisi imani ya kwamba kila mwanadamu ni kiumbe wa kimungu aliye na cheche ya rangi, bila kujali thamani ya kila mtu wa dini ya Mungu, au kumtendea Myahudi ndani ya dini hiyo ni thamani ya Mungu. urithi wa kikabila, kwa heshima na huruma kubwa.”

”Inashangaza kufikiria kwamba unaweza kutumia maneno haya kwa kubadilishana kwa dini zote za Kiyahudi na Quaker,” alisema Byron Sandford, mkurugenzi mtendaji wa William Penn House, Kituo cha Kimataifa cha Quaker kilichojitolea kukuza haki ya kijamii. ”Sisi sote, haijalishi tunaishi wapi na tunafuata dini gani tunalazimika kuleta mabadiliko katika ulimwengu huu.”

Bila kujali asili yake, taswira hii ya uwepo wa Mungu ndani bado inanitia moyo leo. Kweli, sijasahau kamwe woga na ukatili ambao mtu mmoja anaweza kumfanyia mwingine, hasa wakati wa vita. Lakini pia ninaamini kutokana na uzoefu wa kibinafsi kwamba uwezo wa fadhili za kibinadamu uko ndani ya kila mtu, kila mahali—hata katika maeneo yaliyotengwa zaidi ulimwenguni.

Kama mpigania amani na Quaker, Ufaransa imejitolea maisha yake kukuza amani na uelewa wa kimataifa kupitia elimu ya kimataifa. Katika miaka ya 1970, alizuru barani Afrika chini ya uangalizi wa Wizara ya Mambo ya Nje ya Marekani, akiwashauri wanafunzi wanaotarajiwa kuingia na kuzoea vyuo vikuu vya Marekani. Utafiti wake ulisaidia kushawishi Idara ya Jimbo kujumuisha ”Mshauri wa Wanafunzi” kama sehemu ya wafanyikazi wake katika balozi nyingi za Amerika kote ulimwenguni. Hivi majuzi, Ufaransa imekuwa mshauri wa Shirika la Maendeleo ya Kimataifa na serikali ya Japani, na anajitolea kwa Chama cha Kitaifa cha Washauri wa Wanafunzi wa Kigeni (NAFSA), ambapo mara kwa mara amekuwa mwenyekiti wa Kamati ya Majadiliano ya Ubalozi wa Elimu. Yeye pia anashiriki katika Rotary International kama mwanachama wa Klabu ya Bethesda-Chevy Chase.

Mume wa Ufaransa, Dean, pia Quaker, ni mwanasaikolojia wa kijamii ambaye utafiti wake umezingatia utatuzi wa migogoro kama njia ya kutatua migogoro ya kimataifa na ya kibinafsi. Wanandoa hao wana watoto watatu na wajukuu wanne, wote wanaishi katika eneo la Washington, DC.