Kujibu sera inayoendelea ya usimamizi ya kutenganisha wazazi wanaotafuta hifadhi kutoka kwa watoto wao, wenye umri wa kuanzia miezi sita, Mkutano wa Friends wa San Antonio uliidhinisha dakika ifuatayo mnamo Juni 17, 2018.
Dakika ya 2018.06-3: Mkutano wa Marafiki wa San Antonio unapata sera ya utawala wa sasa wa kutenganisha watoto kutoka kwa familia zao kwenye mpaka kuwa ya aibu na kinyume na maadili ya Marekani. Zaidi ya hayo, kutumia Injili kudai kwamba “Mungu ameweka” vitendo hivyo ni jambo la kutisha kwetu sisi kama watu wa imani. Pia tunasisitiza kwamba serikali yetu ifuate sheria za kimataifa na kufungua bandari zetu za kuingia kwa watu wanaotafuta hifadhi. Tunatoa wito kwa maafisa wote wa serikali, kuanzia Rais, Mwanasheria Mkuu wa Serikali, Maseneta, na Wawakilishi, hadi Idara ya Uhamiaji na Utekelezaji wa Forodha (ICE) na Forodha na Ulinzi wa Mipaka kukomesha na kuacha kuwatenganisha watoto wachanga na watoto wakubwa kutoka kwa wazazi wao. Huruma inahimizwa katika kuwakaribisha wale wanaokimbia ghasia, wanaotafuta hifadhi Amerika.
—Val Liveoak & Gretchen Haynes, makarani wenza
Mkutano Unajibu Vilio vya Kukata Tamaa
Katika nchi moja ya Amerika ya Kati, polisi mmoja anapigana kwa risasi na washiriki wa genge la dawa za kulevya na kuwaua wawili. Madhara ni ya haraka na yanafika mbali. Mkewe na watoto wake wawili wanalengwa na washiriki wa genge kwa vitisho vya kuteswa na kuuawa. Hakuweza kupata ulinzi wowote kutoka kwa idara yake ya polisi, afisa huyo na familia yake waliuza mali zao zote na kutoroka kujiunga na familia yao huko Marekani.
Baada ya safari ngumu, familia inafika mpaka wa Texas. Mara baada ya kuvuka, mara moja wanawekwa chini ya ulinzi na Doria ya Mpaka, na wanasimulia hadithi yao. Badala ya kukaribishwa, baba huyo anatenganishwa na kupelekwa katika kituo cha kizuizini huko Florida. Mama na watoto huwekwa kwenye mpaka na kuwekwa katika sifa mbaya hieleras (”masanduku ya barafu”), kufungia seli za kizuizini kwa siku tatu. Jackets zao zinachukuliwa. Sakafu na kuta za chumba ni baridi. Mablanketi ni karatasi nyembamba. Chakula ni chache. Wanakusanyika pamoja kwa joto. Mama anapewa fursa ya kurudi nchini kwake. Anapokataa, yeye na watoto wanapelekwa kwenye gereza la zamani la Karnes City, Texas, gereza la kibinafsi la faida ambalo sasa limetengwa kwa ajili ya familia.
Ujumbe wa Marekani uko wazi: waambie wengine ambao wanaweza kuwa wanakimbia mateso nyumbani kwamba hakuna chochote isipokuwa vyumba baridi na unyanyasaji unaowangoja nchini Marekani.
Picha iliyo upande wa kushoto ni sehemu ya mkusanyo wa wapigapicha watatu wa San Antonio Express-News ambao walitajwa kuwa washindi wa Tuzo ya Pulitzer ya 2015 katika kitengo cha upigaji picha bora.
Wakati huo huo, Carol Balliet, karani wa Mkutano wa Marafiki wa San Antonio huko Texas (FMSA), anahudhuria Mkutano Mkuu wa Mkutano wa Marafiki wa 2014 huko California, Pennsylvania. Anashiriki katika warsha ya wiki nzima iitwayo Action Matters, inayoongozwa na George Lakey. Anajifunza kuhusu majukumu manne yanayohusiana na mabadiliko ya kijamii: Msaidizi, Wakili, Mwasi, na Mratibu. Huko San Antonio, anatoa mabaraza mawili juu ya mada hii. Wanachama na wanaohudhuria huchanganua kanuni.
Akiwa kwenye ndege kuelekea New York, Tessa Martinez Pollack, mhudumu wa FMSA, anaona watoto wawili kwenye ndege ambao wanasindikizwa na mwanamke ambaye kwa hakika si mama yao. Akiwa kwenye uwanja wa ndege anasikia kilio chenye uchungu sana hivi kwamba anawaelekeza watoto mbio kuelekea wazazi wao wanaowangoja. Tessa anazungumza na mwanamke huyo na kupata habari kwamba watoto hao ni watoto wadogo ambao hawajaandamana na wanakimbia vurugu huko Amerika ya Kati na waliwekwa kizuizini huko Texas hadi waweze kuunganishwa tena na wazazi wao. Gary Whiting, mwanasaikolojia na mwanachama wa FMSA, anaelezea aina hii ya kuomboleza kama kutolia kutokana na kukosa mtu bali sauti ya kukata tamaa zaidi ya mtoto ambaye amejeruhiwa sana.
Tessa anaporipoti uzoefu wake wakati wa kuongezeka kwa mkutano wa ibada, mkutano unaitikia upesi. Masomo ya mukhtasari wa George Lakey yanakutana na kiwewe cha maisha halisi katika uwanja wetu wa nyuma. Katika mfululizo wa vipindi vya uchunguzi, tunaona tabaka tofauti za uanaharakati ambazo mkutano wetu unaweza kuhusika nazo. Tunatambua kwamba hata tuwe na shauku, hatuwezi kujiondoa katika mgogoro huu peke yetu. Kwa hivyo tunatafuta mtandao.
Tunafikia RAICES (Kituo cha Wakimbizi na Uhamiaji kwa Elimu na Huduma za Kisheria), na tunazungumza na Lee Teran, mhudhuriaji wa FMSA na mkurugenzi wa Kliniki ya Uhamiaji na Haki za Kibinadamu katika Shule ya Sheria ya Chuo Kikuu cha St. Mary’s; wote wawili wanatujibu maswali mengi katika vipindi vyetu. Marafiki huanza kupanga na kuwa sehemu ya muungano usio rasmi na RAICES na juhudi zingine za ndani zinazoshughulikia maswala haya ya uhamiaji. Zaidi ya mara moja imebainishwa kuwa hatua hii ni ya asili kwetu kwani tayari tuna Marafiki katika mkutano wetu ambao wanaweza kutufahamisha kwa kina kuhusu masuala haya ya uhamiaji. Lee na wanafunzi wake wamekuwa wakishughulikia kesi za uhamiaji kwa miaka. Mwanachama wa FMSA Val Liveoak anaishi zaidi ya mwaka katika Amerika ya Kati akifanya kazi na Timu za Amani za Marafiki na Mradi Mbadala wa Vurugu.
Mojawapo ya masuala muhimu zaidi kwa mama hawa wahamiaji na watoto wao ni kuthibitisha kwamba wanapaswa kupewa fursa ya kuomba hifadhi nchini Marekani kwa sababu wana ”hofu ya kuaminika” kwa maisha yao ikiwa watarudi katika nchi yao wenyewe. Kama mwanasaikolojia, Gary Whiting anajihusisha kwa kufanya tathmini za kisaikolojia za akina mama na watoto katika Kituo cha Kizuizi cha Kiraia cha Kaunti ya Karnes ili kusaidia familia kwa madai yao ya hifadhi.
Kamati ya dharula inayoongozwa na David Bristol inawaalika wasemaji wageni ili watusaidie kuwa na ufahamu zaidi kuhusu masaibu ya familia hizi na dhuluma wanazoteseka. Tunakuwa sehemu ya jumuiya pana ambayo inaamsha San Antonio na Texas Kusini kwa janga hili la ukosefu wa haki wa kijamii, na tunaanza kujifunza jinsi ya kuwahudumia vyema na kuwasaidia wageni waliokata tamaa miongoni mwetu.
Sasa tumejiunga na Muungano unaokua wa Kukaribisha Dini Mbalimbali (IWC) unaojumuisha Wamenoni, Walutheri, Wapresbiteri, Waunitariani, Wamethodisti na Wakatoliki. Kama sehemu ya muungano huu, tumehudhuria mikutano na mikesha ya amani inayofanyika kwenye vituo vya mahabusu. Pamoja na Marafiki katika mkutano wetu wanaozungumza Kihispania, tunatembelea familia zilizo kizuizini kwa ukawaida; hii ni sehemu ya mpango wa “ushirika wenye huruma” unaoendeshwa na Walutheri. Tumepanga kampeni za kuandika barua ili kuwafahamisha wanasiasa katika ofisi za umma kuhusu mateso ya familia hizi.
Tulifadhili uigizaji wa ukumbi wa michezo wa Kids for Kids ambao ulichangisha $10,000 kwa Hazina ya Dhamana ya Kufungwa kwa Familia ya RAICES kwa ajili ya familia za wahamiaji (ona kisanduku kwenye ukurasa wa 24). Mkutano wetu ulitenga $7,000 katika bajeti yake ya 2015 ili kuchangia hazina ya dhamana na tukafanya maonyesho ambapo tulichangisha zaidi ya $1,000. Watu binafsi pia hutoa kwa hazina ya dhamana na hazina ndogo ili kusaidia wale ambao wameachiliwa na wanasafiri kukutana na familia na marafiki wanaoishi Marekani.
Kwa usaidizi wa Wamennonite, tunapanga makazi ya muda kwa familia ambazo zimeachiliwa kutoka kizuizini. Wanachama wa FMSA hujitolea mara kwa mara na IWC na kuzipa familia mikoba, fedha za usafiri, na usafiri wa kuelekea kituo cha basi.
Kazi ya kujitolea ya RAICES, wanasheria wa pro bono, wafanyakazi wa kujitolea wa IWC, na idadi ya akina mama jasiri walio kizuizini imeongeza ufahamu wa umma. Wakati wa Wiki Takatifu, akina mama wapatao 78 katika Jiji la Karnes walifanya mgomo wa kula kulalamikia masharti katika kituo hicho. Utekelezaji wa Uhamiaji na Forodha wa Marekani (ICE) ulijibu kwa kuwawekea vikwazo akina mama kadhaa na watoto wao katika kifungo cha upweke. Mnamo Mei, watu 1,000 waliandamana mbele ya kituo cha kizuizini cha Dilley, Texas, na mnamo Juni, ujumbe wa viongozi wa Congress ulitembelea vituo vyote viwili huko Karnes City na Dilley.
Pia msimu huu wa kiangazi, huko California, mawakili wa familia zilizozuiliwa katika Jiji la Karnes na Dilley waliwasilisha ombi la kutekeleza suluhu katika kesi
ya Flores v. Johnson, et al.
na alisema kuwa sera ya ICE ilikiuka masharti kwamba watoto wanaozuiliwa na serikali ya shirikisho lazima wazuiliwe chini ya masharti ya vikwazo. Mnamo Julai 24, Hakimu wa Wilaya Dolly Gee alikubaliana na familia na kuamuru ICE kuwaachilia watoto waliozuiliwa na mama zao. Walakini, ICE inaweza kukata rufaa. Serikali inaonekana imedhamiria kudumisha sera yake ya kuwaweka kizuizini akina mama na watoto wa Amerika ya Kati na inakataa kufunga vituo vya kizuizini katika Jiji la Karnes na Dilley.
Texas Kusini sasa imekuwa kitovu cha kizuizini cha akina mama na watoto. Huu ni mpango uliobuniwa na serikali ya Marekani wa kuwatenga wahamiaji kutoka kwa usaidizi wa wanasheria, madaktari, na usaidizi wa jumuiya, na kuharakisha kurejea kwao katika nchi ambako wameteseka kwa uhalifu, vitisho na unyang’anyi. Kujihusisha kwetu na imani zingine kuna mambo mengi: kwanza, kupunguza mateso ya mara moja ya akina mama hawa na watoto wao, lakini zaidi ya hii kupinga sera ya uhamishaji bila kufuata utaratibu, na kufunga magereza ya kibinafsi ambayo yanafanya kazi kwa faida, ikitoza serikali yetu hadi $350 kwa kila mtu kwa siku.
Sisi ni kijiografia mkutano wa karibu zaidi wa Quaker ulioanzishwa kwenye mpaka wa Marekani na Mexico huko Texas Kusini. Imedhihirika kwa mkutano wetu kwa ujumla kwamba tunaongozwa kuleta mabadiliko katika kile ambacho kinakuwa janga kubwa la kibinadamu katika nchi hii, mara nyingi ikilinganishwa na kuwekwa ndani kwa raia wa Kijapani wa Amerika wakati wa Vita vya Kidunia vya pili. Katika jitihada za kupata uungwaji mkono kwa sera hizi kali, utawala wa Marekani unadai kuwa familia hizi ni tishio kwa usalama wa taifa, na hujibu kwa fedha na mbinu za Usalama wa Taifa.
Wakati huo huo katika kituo cha kizuizini cha Karnes City, mama na watoto wake, kwa usaidizi mkubwa kutoka kwa wanasheria wa pro bono, wanapewa dhamana-ingawa imewekwa $15,000, kiasi ambacho hawakuweza kutoa. Kupitia michango kutoka kwa wanafamilia, hazina ya dhamana ya RAICES, na mchango kutoka FMSA, hatimaye hutolewa. Wanafunzi wa sheria wa Chuo Kikuu cha St. Mary’s wananunua mikoba kwa ajili ya watoto na kuwapa mahitaji ya kimsingi na chakula kwa ajili ya safari yao ya basi ili kujiunga na familia kwingineko nchini Marekani. Hapo wanangoja matokeo ya kusikilizwa kwa dhamana ya baba, na watasonga mbele na kusikilizwa kwao kwa hifadhi. Wamehakikishiwa mawakili bora ambao watatoa kazi yao ya muda mrefu ya pro bono.
Kama Gary amesema, mara unaposikia hadithi na kupata hofu na kukata tamaa kwa familia hizi za wahamiaji, huwezi kugeuka. Wakati mwingine ni suala la pesa kwa vifungo ambavyo vinaweza kuleta tofauti kati ya taabu kizuizini na nafasi nzuri ya kupata hifadhi. Wakati mwingine ni kutoa tu kusikiliza kwa kina hadithi za kutisha.
Kwa sababu ya hatua zetu za kikundi kuhusu suala hili, tumekuwa hai na kujitolea zaidi kama jumuiya ya imani kuliko wengi wetu tumewahi kuona hapo awali katika mikutano yetu. Kwa njia nyingi imetuleta pamoja, na pamoja tuna nguvu zaidi. Pia tunazidi kuonekana na kushikamana na jamii pana kupitia kazi hii.
Mkutano wetu umechochewa na masaibu ya wengine; mateso na mateso yao ya kimakusudi na serikali yetu yametuhimiza kuchukua hatua. Tuliona hitaji la haraka la kibinadamu katika uwanja wetu wa nyuma, na pamoja na imani zingine tunatoa neno kwa jamii pana. Tunachagua, tuwezavyo, kuishi katika viatu vya jirani zetu. Tunatafuta kuelewa njia ambazo wao wanateseka na kuleta kitulizo kwa mateso haya kwa kuwatembelea na kwa kuzijulisha familia kwamba wengine wamesikia kilio chao. Tunajifunza kutokana na nguvu na ujasiri wa watu hawa, na mwishowe sisi wenyewe tunabadilishwa.
Mnamo mwaka wa 2014, hadi watu 60,000 kutoka nchi za Amerika ya Kati za Honduras, El Salvador, na Guatemala walikimbia kaskazini ili kuepuka hali ya jeuri inayozidi kuongezeka, kutia ndani mauaji, ubakaji, unyang’anyi, na mashambulizi yanayofanywa na magenge, baadhi ya maafisa wa polisi wa eneo hilo, na maafisa wa serikali wafisadi. Honduras inashika nafasi ya kwanza kama nchi yenye mauaji mengi zaidi duniani, ikifuatiwa na El Salvador na Guatemala. Wanawake na watoto ndio waathirika wa mara kwa mara.
Jibu la utawala wa Obama lilikuwa la haraka na kali. Makamu wa Rais Biden, akipuuza viwango vya kawaida vya matibabu ya wakimbizi vilivyohakikishwa chini ya sheria za kimataifa na Marekani, alitangaza katika Ikulu ya Marekani tarehe 20 Juni 2014, ”Hakuna hata mmoja wa watoto hawa au wanawake wanaoleta watoto atakayestahiki chini ya sheria iliyopo nchini Marekani.” Utawala ulianzisha taratibu za kuharakishwa za kuwaweka kizuizini na kuwashughulikia wakimbizi wa Amerika ya Kati kwa lengo la kuwafukuza ndani ya mwezi mmoja.
Wanawake na watoto wao ambao wamekamatwa karibu na mpaka wa Texas wanakutana na amri ya kufukuzwa moja kwa moja (kuondolewa kwa haraka) ambayo itatekelezwa isipokuwa mfungwa anaweza kuanzisha ”hofu ya kuaminika” ya kuteswa na kuomba hifadhi. Ingawa wengi wanaonyesha kustahiki kuomba hifadhi, utawala uliamua wao ni hatari ya ”usalama wa taifa” na kuweka sera ya kutokuwa na dhamana. Akina mama na watoto wachanga walianza kuwa chini ya sera za kuwekwa kizuizini zilizoanzishwa na Mwanasheria Mkuu John Ashcroft mara tu baada ya Septemba 11, 2001.
Katika kukabiliana na masaibu ya familia zinazokimbia Amerika ya Kati, utawala wa Obama ulianzisha vituo vikubwa vya kizuizini katika maeneo ya pekee ya Texas Kusini, hatua ambayo inazuia kwa kiasi kikubwa upatikanaji wa uwakilishi wa kisheria na kupuuza kilio cha mwitikio wa haki za binadamu kwa kufurika kwa wakimbizi. Kituo cha Mahabusu cha Jiji la Karnes, saa moja kusini mwa San Antonio, kinashikilia hadi wanawake na watoto 500, na kinatarajiwa kupanuka na kuwa na nyumba zaidi ya 1,000. Kituo kipya cha kizuizini huko Dilley, Texas, ambacho kimetengwa zaidi kuliko Karnes City, kinaweza kubeba hadi watu 2,400. Zote mbili zinamilikiwa na kuendeshwa na GEO Group na Corrections Corporation of America, mtawalia. Serikali inaviita “Vituo vya Makazi ya Familia.”
Familia zilizozuiliwa zilikabiliwa mara moja na uhaba mkubwa wa mawakili wa kuweza kuwasaidia. Wanasheria, wafanyakazi wa kijamii, na wafanyakazi wengine wa kujitolea wamejibu, wengi wakiondoa kazi zao za kawaida kwa wiki moja au zaidi ili kutoa msaada. Kliniki tatu za uhamiaji za shule ya sheria ya Texas katika Chuo Kikuu cha Texas, Chuo Kikuu cha Houston, na Chuo Kikuu cha St. Mary’s zilijiunga na RAICES, makampuni kadhaa makubwa ya sheria, na Chama cha Wanasheria wa Uhamiaji cha Marekani (AILA) kutoa huduma za kisheria bila malipo kwa familia zilizo kizuizini katika Karnes City na Dilley. FMSA na IWC hutoa makazi ya bure kwa wanasheria na wanafunzi wa sheria wanaosafiri kwenda Kusini mwa Texas.
Akina mama waliozuiliwa wa Amerika ya Kati na watoto wao lazima wapande vizuizi vingi katika safari yao ngumu ya kuthibitisha kwamba wana haki ya kuomba hifadhi nchini Marekani. Ingawa wana haki ya kusikilizwa mbele ya hakimu wa uhamiaji, wanaweza kuamriwa kulipa dhamana ya juu ili kupata kuachiliwa kutoka kizuizini, ingawa wanakubaliwa kufikia viwango vya ”woga wa kuaminika”. Wao na familia na marafiki zao Marekani mara nyingi hawawezi kukidhi gharama ya juu ya bondi hizi.
RAICES husambaza pesa kutoka kwa Hazina yake ya Dhamana ya Kuzuiliwa kwa Familia ili kusaidia familia ambazo zimeweka msingi wa usaidizi wa uhamiaji. RAICES itatumia Hazina ya Dhamana kufanya tofauti na kile ambacho familia imekuza, au katika hali nyingine kulipa dhamana nzima. Kufikia sasa, RAICES imechangisha $324,000 na kusaidia familia 188 zilizozuiliwa kupata kuachiliwa kutoka kizuizini.
Yeyote anayevutiwa anaweza kuchangia kupitia Friends Meeting of San Antonio, PO Box 6127, San Antonio, TX 78209; andika ”Bond Holding Fund” kwenye memo kwenye hundi. Watu binafsi wanaweza pia kutoa moja kwa moja kwa RAICES katika
raicestexas.org
.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.