Verne na Shirley Beechill, wenyeji wakaazi wa Mkutano wa Honolulu (Hawaii), waliendesha gari hadi pwani kavu ya Oahu kuelekea jumuiya ya Waianae, ufukweni mwisho wa barabara. Walikuwa wakitafuta jamii ya watu wasio na makazi waliokuwa wakijitahidi kutetea mahali pao kwenye ardhi ya jadi ya Hawaii. Huko walikutana na mwanamke wa huko ambaye aliwaongoza kupitia bustani nzuri ya siri, kama ya Zen. Mwanamke huyo alifurahi kujua kuhusu uhusiano wa Verne na Shirley wa Quaker. ”Tulipokuwa tukijitahidi kurejesha ardhi hii kutoka kwa jeshi, Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani ilitupa kile tulichoomba: porta-potties na simu ya mkononi. Kila mtu mwingine ambaye alikuja hapa alijaribu kutuambia kile tulichohitaji, kulazimisha kile walichofikiri ni nzuri kwetu, lakini AFSC ndilo kundi pekee ambalo lilituuliza tunachotaka .”
Wiki ileile niliyosikia hadithi ya Shirley nilipata tukio la kushangaza mwishoni mwa barabara tofauti. Pamoja na wengine 30 walioandaliwa na kikundi kiitwacho Na Wai o Wai’anae , nilienda kwa niaba ya AFSC kwa matembezi yasiyo na kifani na uchunguzi wa maeneo ya kale ya Hawaii katika Jarida la Lualualei Naval Weapons Magazine, bonde zuri pana si mbali na ambapo Verne na Shirley walikutana na rafiki yao mpya. Ilikuwa imechukua miaka kadhaa ya mazungumzo ya nguvu na makamanda waliofuatana katika kituo cha majini ili kupata kibali kwa kundi la raia kutembelea eneo hili. Siku yetu ilianza mapema kwa nyimbo zenye nguvu, zenye kusisimua, za kitamaduni za Hawaii, za kuwashukuru mababu na kuwaomba ruhusa ya kuingia nchini. Kisha, chini ya uangalizi wa mara kwa mara wa maafisa wawili wa usalama wenye dhamiri, tulipepea kupitia brashi chini ya mwavuli mnene wa mesquite na mimea mingine.
Tulikuwa kikundi cha watu mbalimbali kutia ndani Waquaker, Wabudha, na Wahawai wa jadi. Mdogo alikuwa mtoto wa miezi mitatu, mkubwa zaidi ya miaka 80. Kulikuwa na wanafunzi kadhaa wa shule ya upili na walimu wao wa Masomo ya Kihawai, wanaharakati wa kupinga kijeshi, mawakili, wataalamu wa misitu, na wanamazingira. Huenda lilikuwa kundi la watu wa makabila mbalimbali ambalo nimewahi kuwa ndani, kiasi kwamba nilipoteza rangi ya ngozi, umbo la macho, aina ya mwili na lafudhi, na nikaacha kujaribu kukisia au kufanya mawazo kuhusu asili ya mababu.
Asubuhi nzima tulifuata mikondo ya zamani tukitafuta kuta za miamba na ushahidi mwingine wa makazi ya binadamu na kilimo kabla ya kuteka bonde hili kijeshi. Tulikuwa tukitafuta maeneo ya
Alasiri yetu huko Lualualei ilianza na zawadi nyingine ya kuimba kwa Kihawai. Kisha tukafuata bomba ambalo Jeshi la Wanamaji lilikuwa limeweka mteremko mkali sana, likivuta maji kutoka kwenye chemchemi ndefu ambayo hapo awali ilitoa mahitaji yote ya kilimo na ya nyumbani ya wakaaji wa bonde lililo chini. Hata leo maji mengi hutiririka kupitia bomba hivi kwamba hose ya kufurika ya inchi sita hupunguza shinikizo na kuelekeza maji kwenye sehemu ya ardhi ambayo Jeshi la Wanamaji halitumii. Kuta na lo’i za kale zinaandika kwa uwazi uwepo wa jumuiya za kitamaduni za Hawaii katika eneo ambalo sasa linadhibitiwa na Jeshi la Wanamaji kwa zaidi ya miaka 80. Udhibiti wa kijeshi wa ekari 9,000 za Lualualei (kwa kejeli, jina hilo linamaanisha ”kupotea”) bila chochote zaidi ya uhifadhi wa silaha katika majarida yaliyotawanywa sana unaonyesha ukosefu wa haki wa kitamaduni, kiuchumi na kimazingira. Niliona katika safari ya siku hii makutano ya kazi ya programu ya AFSC ya Hawaii kuhusu uhuru, elimu, kuondoa wanajeshi, uongozi wa vijana na haki ya kiuchumi.
Kuna matumaini. Shukrani kwa uvumilivu mwingi kwa upande wa wenyeji, kuna mazungumzo mapya kati ya wanaharakati wa jamii na Jeshi la Wanamaji kuhusu ufikiaji wa Lualualei na uwezekano wa kurejesha ardhi. Kuhusika kikamilifu kwa vijana na wazee, vijijini na mijini, Wenyeji wa Hawaii na haole (mtu mweupe) kunaonyesha uwezekano wa kuweka mipaka ya kikabila, kitamaduni na kiuchumi.
Vijana na wazee walisalimiana na kumkaribisha haole kutoka California kwa utangulizi na kukumbatiana kwa ukarimu. Ukarimu na ukarimu wa Hawaii ni hadithi, na nimetembelea kila mwaka kwa zaidi ya miaka kumi sasa, lakini sijawahi kushuhudia adabu, urafiki, usaidizi wa pande zote, na kutiana moyo kati ya marafiki na wageni kama siku hii ndefu ya kusafiri kwa miguu kwenye jua kali. Kutokana na ushahidi wa jumuiya hizi ambazo AFSC inafanya kazi nazo kwa ushirikiano mtu anaweza kusema kweli kwamba huduma ya Quaker iko hai na inaendelea vizuri huko Hawaii.
