Nimesoma makala nyingi katika Friends Journa l kwa miaka mingi, lakini makala ”Kutoelewa Imani na Mazoezi ya Quaker” ( FJ Jan.) ilinichochea kuandika, nikijaribu kuelewa, kama mshiriki mpya kwa kiasi wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, kile ambacho Terry Wallace anajaribu kusema. Baada ya kuisoma na kuichunguza ili kupata uhakika, nimeona kipande hicho kina ubishi na mgawanyiko. Sijui ni mikutano gani ambayo haijaratibiwa Terry Wallace amehudhuria, lakini sijawahi kupata alichosema kuwa kesi. Natoa mtazamo wangu juu ya alichoandika.
1. Dini zote zinasema kitu kimoja tu kwa maneno tofauti.
Nakubaliana na Terry Wallace kabisa. Kwa kweli, dini nyingi hazifanani, lakini tuna mengi ya kujifunza kutoka kwa imani zote!
2. Unaweza kuamini chochote unachotaka kama Rafiki.
Nani, kama Rafiki wa dhati, angewahi kusema hili? Sijawahi kusikia hivyo, na sijui Quaker mwenzangu ambaye angewahi! Ninajua hakuna mkutano ambao haujaratibiwa ambao una upendeleo dhidi ya imani yoyote.
3. Marafiki hawana imani.
Terry Wallace ameweka italiki maneno kwenye bango la makaribisho la hivi majuzi la Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia: ”Tunaamini” na ”Imani hizi” -ambazo, kwa kweli, zinafanana na imani, lakini si kwa njia anayofikiri. Ninakubali kwamba kusema hatuna imani ni, yenyewe, ni taarifa ya imani. Ninakubali kwamba Marafiki wa mapema waliamini kwamba kanuni za imani hazina nguvu ya kuokoa. Lakini sielewi kauli yake kwamba Marafiki ambao hawajajiunga na wazo hili ”wametengwa kimya kimya na mkutano.” Ni tukio gani linalomfikisha kwenye mkataa huu wa kuhuzunisha?
4. Ile ya Mungu ndani ya kila mtu ni ile cheche ya Kiungu, kile kipande kidogo cha Mungu, ndani ya kila mmoja wetu.
Je, Marafiki wa karne ya 19 na mapema wa karne ya 20 walichukua kozi mahususi kutafsiri upya Uplatoni Mamboleo ili ”kufanya Quakerism ya mapema ya karne ya 20 isiyo na programu kukubalika zaidi chuoni na duru za kiakili”? Ninaona kuwa vigumu kuamini kwamba kulikuwa na njama ya kuleta Uplatoni Mamboleo katika Quakerism. Ni kweli, ninaona katika imani ya Quakers mwelekeo wa Uplatoni Mamboleo wa upendo wa kiroho. Sisi wanadamu ndio kiunganishi kati ya ulimwengu wa kimaada na ulimwengu wa kiroho kupitia roho zetu, kama vile Wana-Platonisti wa awali walivyoamini. Kama vile wanadamu wanavyofungwa na upendo, ndivyo sehemu zote za ulimwengu zinavyounganishwa pamoja na vifungo vya upendo wenye huruma.
5. Biblia ni kitabu kimoja tu kikuu kati ya vingi.
Siamini kwamba watu wa Quaker leo wanafikiri kwamba Waquaker wa mapema hawakuamini kwamba Biblia ilikuwa muhimu sana. Bila shaka walifanya hivyo, na ndivyo Waquakers leo! Ninapingana na kauli ya Terry Wallace kwamba, ”Hata maandiko mengi yasiyo ya Kikristo hayawezi kufanana na mageuzi ya ajabu ya Biblia, kuwa kazi za mikono ya wengi zaidi ya miaka 1,000: kitabu cha vitabu vinavyoelezea kazi ya Mungu katika historia ya wokovu.” Mageuzi ya agano la dini nyingine, hata hivyo, hayana maana ndogo kwa waumini wao.
6. Marafiki Wote wanakumbatia Ushuhuda wa Amani.
Siulizi ujuzi wa Terry Wallace wa historia ya awali ya Quaker; Sijaifahamu vizuri. Lakini sioni tofauti katika kile ambacho Quakers waliamini wakati huo na sasa. Takriban Waquaker wote wa karne ya 21 ninaowajua wanaamini ”Hakuna njia ya amani: amani ndiyo njia.” Na hakika hawaitalii amani na uadilifu, huruma, upole na ukweli. Ninaona marafiki zangu wengi wa Quaker, hasa katika Mkutano wangu wa Seaville (NJ) ambao huona maisha yao kama ushuhuda, ushuhuda wa uwepo na nguvu za Kristo, lakini hawatupi au kukataa wengine wanaohudhuria mkutano wetu ambao hawaamini kama wao.
7. Marafiki ni watu wabinafsi wa kiroho.
Mkutano wetu huko Seaville na mikutano mingine kadhaa ambayo haijaratibiwa ambayo nimehudhuria imejazwa na ”watu wabinafsi” wengi ambao, licha ya hisia na tabia hii, bado wanashiriki kikamilifu katika jumuiya ya Marafiki. Kwa hakika hawako tayari au hawaogopi kutoleta maoni na hisia zao kwenye mkutano, lakini pia wanakumbuka wajibu wao kwa jumuiya ya Marafiki.
8. Mikutano ya biashara ya Quaker hufanya kazi kwa makubaliano.
Hakuna mtu ambaye angekataa kwamba tunatazamia Bwana wetu kuwa uwepo wa kweli kwenye mikutano yetu na wasiwasi wa biashara. Tunatazamia kwamba mapenzi ya Mungu yatatuongoza tunapofanya maamuzi yetu katika uwezo wa utendaji wa Mungu. Ninaamini kwamba matokeo halisi ya hilo hata hivyo, ni aina ya makubaliano, kwa sababu tunapotupilia mbali ajenda zetu za kibinafsi, tunaahirisha wengine, tunaona maoni yao na wakati mwingine hatukubaliani (kwa upendo na subira!). Je, haya si makubaliano?
Sikubaliani kwamba Quakers wanataka kuepuka changamoto yoyote na kukata mazungumzo ambayo yanaweza kusababisha migogoro. Neno ”Quaker unprogrammed fundamentalism” linatusi kwa uwazi mikutano mingi ambayo haijaratibiwa ambayo haionyeshi tabia ”zilizothibitishwa” katika makala haya. Ninachukulia suala zito na kauli kwamba Marafiki wengi wanadai kuwa watafutaji, lakini hawafurahii wale wanaodai kuwa watafutaji. Mkutano wetu una watu wengi ambao wametujia kutoka kwa aina mbalimbali za dini: Wakatoliki wengi wa zamani, Myahudi, Mbudha, Wabaptisti kadhaa wa zamani, Wapresbiteri, na madhehebu mengine ya Kiprotestanti. Hakuna yeyote ambaye alisimama kuzungumza juu ya misingi yao au kuhudumu kutokana na imani zao wenyewe ambaye angepuuzwa. Mara nyingi mimi hujikuta nimetajirishwa na safu nyingi za imani ambazo huletwa kwenye mkutano wetu. Watu hao wangethibitisha kwamba wanaweza kusema imani zao bila woga wa kuadhibiwa au kuadhibiwa.
Napokea fahari kubwa kwa kauli kwamba misimamo inayochukuliwa na Friends inatokana na hisia za hatia juu ya dhambi za Ustaarabu wa Magharibi; kwamba tunahisi uchungu juu ya dhambi za ukoloni, ubaguzi wa rangi na unyanyasaji unaofanywa kwa tamaduni zingine zisizo za Magharibi. Najua hakuna hata mmoja ambaye anaendelea ”kujipiga” kwamba utumwa na vitisho vya ”The Middle Passage” vilifanywa na babu zetu na ni ukweli wa historia yetu. Hakika, tunajuta kwamba ilifanyika, lakini hiyo ilikuwa wakati huo; hii sasa. Sihukumiwi kwa tabia za mababu zangu. Ninaishi leo na lazima nionyeshe kwa matendo yangu kwamba ninajifanya kuwa shahidi hai wa nguvu za Kristo.
Nadhani kosa kubwa zaidi analofanya Terry Wallace ni kuchora isivyo haki kila Quaker (ni wazi sisi watu ambao hawajapangwa haswa) kwa brashi pana sawa. Kwa kutumia kiwakilishi ”sisi,” anafikiri kwamba wote wanafanya makosa sawa.
Bob Holden
