Na Mtoto Atawaongoza

Maswali manne ya Uongozi kwa Watu Wazima na Marafiki Vijana

Mbwa-mwitu naye atakaa pamoja na mwana-kondoo / Chui atalala pamoja na mwana-mbuzi / Ndama na mwana-simba na kinono pamoja / Na mtoto mdogo atawaongoza. — Isaya 11:6

Sisi Waquaker mara nyingi hatujifikirii kuwa mbwa-mwitu, chui, na simba, lakini Isaya anaeleza maono ya jumuiya inayopendwa au ufalme wenye amani ambamo amani ya Mungu inatawala kabisa hivi kwamba mtoto anaweza kuchukua uongozi ndani ya uumbaji. Mara nyingi tunaelezea matakwa yetu kwamba mikutano yetu iwe mwili wa jamii inayopendwa. Je, hilo linaweza kupendekeza nini kuhusu watoto na uongozi?

Nimegundua kuwa uongozi ni neno linaloteleza. Kulingana na utafiti wa Harvard uliofanywa na Daniel Goleman, uongozi unaweza kuwa ”ushirikiano,” unaoongoza kwa kuunda vifungo vya kihisia na maelewano, au unaweza kuwa ”mamlaka” (usichanganyike na mamlaka), ambapo kiongozi anaweza kuleta wengine pamoja na maono yao. Inaweza kuwa ”kufundisha” kwa fomu: kutafuta kukuza uongozi kwa wengine, au inaweza kuwa ”kidemokrasia”: kujenga maelewano kupitia ushiriki. Utafiti pia ulielezea mitindo ya uongozi ambayo tunaweza kutamani kuepuka: ”kuweka kasi,” ambapo viongozi wanatarajia viwango vya juu, kwa kiasi kikubwa kuiga wao wenyewe, na ”kulazimisha”: kudai kufuata. Ni wazi kwamba uongozi una wigo mpana wa maana.

Uongozi unateleza zaidi tunapozungumzia watu wazima na watoto. Katika anuwai ya umri kuna tofauti dhahiri na muhimu ya nguvu kulingana na uwezo wa maendeleo na kiakili, rasilimali za kijamii na kifedha, na kanuni za kitamaduni kama zinavyotumika kwa umri. Katika miduara ya Quaker, kuna imani ya jumla kwamba watoto ni binadamu kamili na wanastahili heshima kamili na kusikilizwa, hata wakati mienendo haiko sawa (na mara nyingi ipasavyo). Mtazamo huu wa kuthamini ule wa Mungu ndani ya hata mtoto mdogo hujenga mahusiano mazuri kati ya watoto na watu wazima ambao si wazazi wao. Mahusiano haya yanaweza kuunda vielelezo vya maisha kwa watoto wa mikutano yetu.

Ningetoa maswali manne ya uongozi ambayo yanafaa kuchunguzwa wakati wa kufanya kazi na watoto, kama wazazi, walimu wa shule ya siku ya kwanza, au kama kukutana na washiriki kwa ujumla. La kwanza ni je, tunawaongozaje watoto wetu? La pili ni je, tunakuzaje ujuzi wa uongozi kwa watoto wetu? Katika maswali mengine mawili, mabadiliko ya nguvu; watu wazima huwa wapokeaji wa uongozi: Je, tunajifunzaje kuhusu uongozi kutoka kwa vijana wetu, na jinsi gani tunakubali uzee kutoka kwa vijana wetu?

Kushoto: Mtoto, Liam, akicheza kwenye mti kwenye vikao vya Mkutano wa Mwaka wa Iowa (Wahafidhina). Picha na Penny Majors. Kulia: Mtoto mkubwa wa mwandishi, Scott, akikanda mkate, karibu 1997. Picha kwa hisani ya mwandishi.

Katika muundo wa mwongozo wa hoja ya kwanza (inayohusu kuwaongoza au kuwaelekeza watoto wetu), tunasaidia watoto kuelewa au kufanya mambo. Mwenzi wangu aliongoza watoto wetu katika ufundi wa kukanda mkate: jinsi ya kukusanya unga, unga wa sehemu ya kukandia, na kugeuza na kuzungusha unga hadi uwe na umbo linalofaa. Kuna kipengele cha mamlaka kwa hili (alikuwa amekanda mkate mwingi, na ilikuwa ujuzi ambao walikuwa wanajifunza tu) pamoja na kipengele cha kufundisha (kuwasaidia kuwa watengeneza mkate wa kujitegemea). Na isipokuwa aliifanya iwe ya kufurahisha, kwa kutumia ujuzi wa uongozi wa ushirika, wangechukia kuoka!

Ustadi ule ule wa uongozi uliotumika kufundisha kutengeneza mkate ulitumika katika mkutano mmoja mdogo ambao familia yangu ilihudhuria. Watu wazima waliwauliza watoto (miaka minne hadi tisa) kueleza mkutano wa kila mwezi wa biashara kuhusu matukio ya Quaker ambayo wameshiriki: mafungo ya vijana, kambi za Quaker, na mikusanyiko mikubwa ya Quaker. Ripoti zao zisizo rasmi ziliandikwa, na watoto walielewa kwamba walikuwa sehemu muhimu ya maisha ya mkutano. Mikutano mingi ya kila mwaka huwauliza vijana wao kuripoti kwa vikao vya biashara vya watu wazima kuhusu muda wao pamoja kwa njia ya nyaraka au ripoti. Inapofanya kazi vizuri, tunahisi kwamba tumewaongoza watoto wetu kwa ustadi kuelewa mazoea ya imani ya Quaker.

Tunapozingatia swali la pili (kuhusu kukuza uwezo wa uongozi wa watoto wetu), mara nyingi tunaongeza uongozi wa kidemokrasia kwenye mchanganyiko. Mnamo mwaka wa 2008, waalimu wa Madison (Wis.) Meeting wa shule ya sekondari ya Shule ya Siku ya Kwanza walileta taarifa kuhusu vimbunga vilivyosababisha uharibifu nchini Haiti. Watoto walisukumwa kuchukua hatua lakini hawakujua jinsi ya kuendelea. Walimu walitoa mawazo ya kukusanya pesa, na kikundi kiliamua kuandaa chakula cha jioni cha tambi kwa jumuiya ya mkutano. Watu wazima wengi walisaidia na shirika na nyenzo (kama inafaa) na walifuata mwongozo wa watoto kuhusu ujumbe na muda. Kila mtu alifanya kazi kwa bidii, na mkutano ulijitokeza kwa shauku na kutoa michango mingi. Iliwapa watoto hisia ya kufanikiwa na kukuza wakala wao kufanya mabadiliko.

Vivyo hivyo, viongozi wengi wa vijana katika miduara ya Quaker huwafundisha vijana katika kuchagua na kuhudumu kama makarani wa programu yao ya shule ya upili, wakiwafundisha katika mchakato wa kuendesha mikutano ya biashara: kuelewa jinsi ya kupambanua masuala, kusikiliza kwa umoja, na kungoja harakati za Roho. Wale ambao hawajachaguliwa kuwa makarani wanafunzwa kushiriki katika ”ukarani wa mwili” kama sehemu muhimu na ya lazima ya mkutano wa ibada kwa kuzingatia biashara. Wale ambao ni bora katika mwongozo huu wa vijana wa Quaker wanaweza kuchanganya mitindo ya uongozi yenye mamlaka, ya kufundisha, ya ushirika na ya kidemokrasia. Katika mkutano wa kila mwaka na Mkutano Mkuu wa Marafiki wa Kukusanya programu za shule za upili ambazo watoto wetu wamehudhuria, vijana walichukua mchakato huo kwa umakini sana na kushughulika na mahangaiko yaliyowajia, kwa kufundisha watu wazima wenye subira na wanaojali.

Kushoto: Kikundi cha vijana kwenye Mkutano wa Madison (Wis.). Picha na Sue Kummer. Kulia: Mtoto mdogo wa mwandishi, Tommy (upande wa kulia), akiwa na rafiki Tab, baada ya moja ya maonyesho ya Tommy ya kukokota. Picha kwa hisani ya mwandishi.

Hizi ni aina zinazojulikana za mienendo ya uongozi kati ya watu wazima na watoto, na muhimu. Kusogeza chini orodha yangu ya maswali ya uongozi wa mtoto–watu wazima hutuleta kwenye wasiwasi wa kujifunza kuhusu uongozi kutoka kwa vijana wetu, ambao wakati mwingine mimi hurejelea kama “kutoka njiani.” Kawaida, mitindo sawa ya uongozi hutumiwa, hata hivyo mwelekeo wa mwongozo unabadilishwa, kusafiri kutoka kwa mtoto hadi mtu mzima.

Watoto wetu walipokuwa wa shule ya mapema, ilionekana kwamba tulichelewa kufanya kila kitu. Siku moja nilitoka kwenye gari kwenda kwenye ibada na nikamkuta mtoto wetu wa miaka minne kwenye kiti chake cha gari karibu na rundo kubwa la tishu zilizochafuliwa. Nilichanganyikiwa. Kwa nini alikuwa amepoteza sanduku lote la tishu? Aliniambia kwa utulivu kwamba amekuwa akikusanya vijiti na mawe kwa ajili ya “kuuza” kwenye mkutano ili kuwanufaisha watoto wa Kosovo ambao walihitaji blanketi na dawa. Vijiti na mawe vilikuwa vimelowa, aliendelea, hivyo alivifunga kwenye tishu ili kuzikausha. Ilikuwa wakati wa ”toka njiani” kwangu. Alikuwa na mwito, ambao aliutekeleza kisha, akiwa amesimama kwenye kiti kutangaza “uuzaji wake wa mageuzi.” Watu wazima wa mkutano walichukua wasiwasi wake kwa uzito, wakikubali uongozi na uongozi wa mtoto mdogo. Aliishia kukusanya pesa safi kwa ajili ya Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani, akiuza changarawe za barabarani (mtu mzima hata alinunua jiwe la kufikiria, wakati alikuwa ameuza kutoka kwa kweli!).

Wakati wa janga hili, kikundi cha vijana cha Madison Meeting kilijifunza juu ya kutokuwa na makazi katika jiji letu ndogo. Vipindi vya video vya Jumapili vilitoa fursa kwa wazungumzaji wageni na kwa vijana wetu kushiriki uzoefu wao. Mwanamke mmoja kijana alisema kwamba sikuzote alikuwa akiweka pesa mfukoni, ikiwa angekutana na mtu anayeomba pesa. Kijana mwingine alishiriki hadithi kuhusu kukutana na mwanamume asiye na nyumba akiwa ameketi kando ya barabara nje ya duka la mboga ambapo familia yake ilikuwa ikifanya ununuzi. Aliwauliza wazazi wake ikiwa angeweza kuchagua vitu vichache vya kumpa mwanamume huyo, ambaye alimshukuru kwa fadhili kwa chakula hicho lakini pia kwa kumwona. Darasa liliamua kutoa onyesho la talanta mtandaoni, likiwaalika watu wazima wa mkutano kubadilisha mitazamo yao kuelekea watu wasio na makazi wa Madison. Watu wazima waliombwa wachangie mashirika ya ndani au kununua kadi za zawadi kutoka kwa duka la dawa ambazo zinaweza kukombolewa na mtu yeyote. Mimi na mwenzi wangu tulichagua pendekezo hilo la mwisho, na nimefurahishwa na tofauti iliyofanywa kwa kutoa kadi ya zawadi badala ya kujaribu kumpuuza mtu aliye katika dhiki. Ingawa suluhu za kutambua ubinadamu wa wasio na makazi zitatofautiana kulingana na hali ya mtu, vijana walitoa uongozi ambao tulihitaji kusikia.

Katika visa vilivyotajwa hapo juu, vijana wetu walikuwa wakiingia katika maadili ambayo watu wazima walishiriki, hata kama maadili hayo yamekuwa ya kutu kidogo. Sote tunajali watoto katika maeneo ya vita na watu wasio na makazi wa jiji letu. Pengine aina ngumu zaidi ya uongozi kati ya watoto na watu wazima ni ule ambao sisi, kama watu wazima, hatutaki kusikia kutoka kwa watoto lakini tunaweza kutambua kama moja kwa moja. Nilipokuwa nikipata nafuu kutokana na upasuaji wa goti, mmoja wa watoto wangu aliniuliza ni lini ningeweza kukimbia tena, akiongeza kwamba alifurahi kuwa itakuwa hivi karibuni kwa sababu ningekuwa na kichaa sana tangu upasuaji huo. Lo! Nilihitaji wote wawili kuangalia tabia yangu ya kukasirika na kuchukua mfumo mpya wa mazoezi ambao ungenisaidia kurudi kwenye mshipa mnene.

Mojawapo ya aina za wazi zaidi za uongozi zinazoinuka kutoka kwa vijana wetu leo ​​inahusu usemi wa kijinsia: haswa, matumizi ya viwakilishi teule. Kama wengi wa kizazi changu, nililelewa kuwa mwangalifu kisarufi, na nimepata matumizi ya viwakilishi vya ”wao/wao” kwa mtu mmoja kinyume cha asili. Hata ingawa nilithamini hitaji la mabadiliko ya lugha ili kuonyesha usawa wa kijinsia wa watu, nilitamani kiwakilishi kingine cha nafsi ya tatu “kutoegemea zaidi” na nikaona inatisha kufikiria kujifunza viwakilishi mahususi vya kila mtu. Lakini nafsi ya tatu ”wao/wao” ni kiwakilishi cha kibinafsi kisicho cha binary katika matumizi ya sasa. Mtoto wangu mdogo ananihakikishia kwamba vijana wengi hawana shida na masuala ya kisarufi ambayo huleta, wala kwa wazo kwamba kujifunza matamshi ya mtu ni tofauti sana na kujifunza jina lake. Ni aina ya heshima, na imenibidi nikubali kwamba haijalishi ikiwa ninaiona kisarufi isiyo ya kawaida au la. Hii sio tu kutoka nje ya njia lakini kukubali kuzeeka kutoka kwa kizazi kipya na kufanya mabadiliko kwa sababu ni jambo sahihi kufanya.

Nilivyozingatia maswali haya, imekuwa wazi kwangu kuwa kuna usawa katika yote. Mwenzi wangu alipowafundisha watoto wetu kutengeneza mkate, walimfundisha kuhusu utendaji wao wa ndani wa akili na roho. Kadhalika wale ambao wanafundisha vijana wa Quaker, wanajikuta wamefunzwa kwa kurudi, wakijifunza juu ya uwezo wao wenyewe na changamoto. Nilipokuwa sehemu ya ujana wa jana, nilitazama baadhi ya wazee wangu wakijihusisha na kuachilia kwa uzuri. Sasa ni zamu yangu ya kufanya ustadi huo kwa sababu vijana wa leo watakuwa wazee wa kesho: kujifunza kutoka kwa vijana wanaowazunguka na kutoa uongozi wa kuachia. Hii ni sehemu ya asili ya ufunuo unaoendelea.