Na Rafiki Zetu Ni Nani?

Makala kuu ya mwezi huu ya Christopher E. Stern inatukumbusha kwamba mojawapo ya amri rahisi katika Agano Jipya ni kuwapenda jirani zetu kama sisi wenyewe. Ni amri ngumu kufuata. Tumenaswa sana na hofu za kibinafsi na ushabiki wa kitaasisi hivi kwamba hata miaka elfu mbili baadaye bado tunarudia swali la mwanasheria aliyempinga Yesu: “Na jirani yangu ni nani?” Wakati mzunguko wa uchaguzi wa urais unapofikia kilele nchini Marekani na vita vikiendelea kupamba moto nchini Ukraine na Mashariki ya Kati, mara nyingi ndilo swali kuu nyuma ya vichwa vingi vya habari. Jibu la Yesu kwa mwanasheria lilikuwa ni hadithi ya Msamaria Mwema, simulizi la kunyenyekea kwelikweli ambalo hata watu waliojitoa maisha yao katika kutenda mema wana shughuli nyingi sana za kusimama ili kumsaidia msafiri aliyejeruhiwa katika uhitaji.

Ujirani pia unahusika katika kipengele chetu cha mwisho, mahojiano ya Jarida la Marafiki na Emily Provance. Amekuwa akisoma ghasia za uchaguzi na amegundua kuwa nyingi zinatokana na chuki na utukutu unaofuata tukigawanya ulimwengu ndani yetu na wao , kichocheo cha vurugu.

Katikati ya vipengele hivyo, tuna nakala tatu zinazoangalia utambulisho wa Quaker. Sisi ni nani? na Je, mipaka ya imani yetu ni ipi? ni maswali ya kudumu kwetu. Sisi sote ni watu waliochanganyikiwa kwa njia ya kuvutia, tulio na uvutano mwingi— malezi ya familia, urafiki, siasa, na mambo tunayopenda ambayo hutuunda kwa njia zisizotarajiwa.

Micah MacColl Nicholson ni mhitimu wa hivi majuzi wa Chuo cha Earlham ambaye anajaribu kutengeneza utambulisho wa watu wazima wa Quaker alipokuwa akifanya kazi kwa Friends huko Washington, DC. Andy Stanton-Henry ni Rafiki wa Tennesee ambaye anashangaa ikiwa Marafiki wamefanya mpango mkubwa sana wa mambo ambayo hatufanyi.

Je, sisi sote ni Waquaker wabaya tu? Sidhani hivyo. Nilikuwa na mazungumzo mengi na Marafiki kwa miaka mingi ambapo walijihukumu dhidi ya ”Quakers halisi” wa kizushi. Ninashuku mara nyingi tunapata uhalisi wetu mkuu wa Quaker katika ubaya unaofuata uaminifu. Baadhi ya Marafiki waliovutia sana hapo awali, takwimu kama vile Benjamin Lay na Public Universal Friend, walikuwa mbele zaidi ya wakati wao hivi kwamba hawakuweza kutoshea katika mkondo wa Quaker wa siku zao.

Msamaria Mwema aliyesimama kumsaidia msafiri aliyejeruhiwa pengine alichelewa kwa miadi yoyote aliyokuwa akikimbilia. Anaweza kuwa amepoteza biashara na mchepuko wake; hakika alipoteza pesa kwa vifaa alivyotumia kutibu majeraha na pesa alizompa mlinzi wa nyumba ya wageni. Lakini alikuwa na ufahamu wa kutosha kujua kwamba amri ya ndani ya kumsaidia jirani yake ilikuwa muhimu zaidi kuliko mahangaiko haya ya kilimwengu.

Wasomaji wanaotaka kuruka na kusaidia majirani moja kwa moja watapata hazina nyuma ya toleo. Sehemu yetu ya Quaker Works ya kila mwaka ya mara mbili kwa mwaka imejaa masasisho kuhusu yale ambayo dazeni-pamoja na mipango ya Quaker inafanya ili kusaidia utetezi, jumuiya na mengine. Sisi ni jamii hai, kwa kweli!