Na Ulidhani Majoka Hawakuwepo

T hapa ilikuwa. Ilikuwa ya kijani na kijivu. Haikuwa ya. Yule mnyama alikuwa hatari na niliogopa sana. ”Mama, kuna mnyama katika chumba changu.” Ndani yake anakuja, mzuri na mwenye utulivu. Anamtazama yule jini kwenye shina langu la kijani kibichi na kukunja kwa utulivu nguo za jana usiku zilizotupwa ovyo.

Laiti mazimwi wote wangeuawa kwa urahisi sana. Joka la sasa, Kutovumilia, ni joka sisi Quakers tumeamua kushambulia. Sisi ni watulivu na watulivu, na tunateleza kwa kasi kwenye kingo zake.

Jumamosi ya hivi majuzi, kulikuwa na mkusanyiko katika Nyumba ya Mikutano ya Arch Street huko Philadelphia, Pa. Watu mia tatu walijiandikisha mapema, na kisha siku yenyewe, mia moja zaidi walijiandikisha. Chumba chetu kikubwa cha magharibi kina maghala katika pande nne zinazotazamana na chumba kikubwa cha mikutano. Mnamo Januari 10 uwezo wake ulijaribiwa. Kulikuwa na watu wa kila hue, wote Quaker na wasio Quaker. Nilimwona mtu ambaye yawezekana alikuwa Mmenoni amesimama kwenye nafasi hiyo na kupata maana yake. Tulikaa kimya katika ibada huku umati ukiendelea kumiminika. Punde orofa ya kwanza ilikuwa imejaa, na kisha tukasikia kukanyaga kwa miguu mingi kuelekea kwenye jumba la juu. Karani wetu, Jada S. Jackson, alisema, “Tazama karibu nawe.” Nilitazama nyuma kwenye bahari ya nyuso zenye rangi nyingi. Tulikuwa tumekuja kuliua lile joka.

Baada ya kuabudu pamoja kwa saa moja, tuligawanyika katika vikundi vidogo na makao yetu. Watu ambao hawakuhusishwa na mkutano wa Marafiki walikaa katika chumba kikubwa cha mikutano cha kila mwaka. Jinsi ningependa kuwa nzi ukutani. Swali tulilokuwa tukishughulikia lilikuwa hili: Ni mapendeleo gani yako ya kibinafsi? Kwa wengi wetu, ilishangaza kwamba rangi ya ngozi yetu ilikuwa pendeleo la kibinafsi. Tuliorodhesha mengi zaidi: elimu, afya, kumiliki gari, kuzungumza Kiingereza cha Mfalme. Orodha ya mapendeleo yetu ilikua ndefu na ndefu. Tunanufaika na mapendeleo yasiyo na mwisho ambayo yanahakikisha kwamba tutasikilizwa, kwamba hatutazuiwa bila sababu barabarani, kwamba tutaonekana kwa mtazamo chanya. Hii ilikuwa hatua moja tu.

Tulirudi kwenye chumba kikubwa cha mikutano na tukakusanyika tena kimya. Rafiki mmoja mpendwa alituongoza katika “Tutashinda.” Je, joka la ubaguzi wa rangi liliuawa? Hapana. Tukapata ujasiri wa kumtazama machoni. Tulikuwa mahali pa usalama. Mama alikuwa chumbani pamoja nasi. Alimnyanyua yule jini aliyeudhi na kusema, ”Hapa. Tazama.” Ni lazima tukabiliane na wanyama wetu wakubwa. Lazima tuwaangalie machoni.