Nafsi ya Kifumbo ya Jumuiya ya Kidini Nzima Zaidi

Niliguna kwa mbali. Ilikuwa Januari huko Chicago, na safu ya watu ilikuwa ya kina sana na iliteremka barabarani kwa yadi 50 kabla ya kuingia ndani ya jengo hilo. Mara moja kwenye mstari huo, uvumilivu wangu uliyeyuka. Nilibainisha kuwa tuliwakilisha wigo mpana wa rangi, umri, utambulisho wa kijinsia, asili ya kitaifa, na (nilidhani, nikiona jeans, suruali ya pamba, na maandishi ya Kiafrika) aina mbalimbali za tabaka la kijamii na kiuchumi na asilia za kikabila. Watu walisalimiana na marafiki na kutengeneza marafiki wapya kabla hata ya kuingia kwenye Mkutano wa Nafsi Mchaji wa 2018, mkusanyiko wa watu wa rangi (POC) ”katika makutano ya kutafakari (ya fumbo) kiroho, uharakati, na uponyaji.” Nishati ilikuwa ya kinetic.

Ndani, tulizunguka ukumbi kabla ya kukaa kwenye viti vilivyopangwa katika mzunguko. Jukwaa dogo lililoinuliwa lilishikilia kituo hicho. Programu ilipoanza, mwanamke mdogo Mweusi, mwenye sauti kubwa ya kuimba kama Chicago, alituchangamsha kwa wimbo aliotualika tujiunge nao: ”Ingieni kutoka kwa baridi. Ingieni kutoka nje.” Tulikaribishana katika nafasi hii ya kichawi. Kwa nyakati tofauti katika wikendi yote, uso wangu ulibatizwa na machozi kutoka kwa hamu ya roho kwa watu hawa, ambapo maisha kamili zaidi ya wigo huishi. Tamaa hiyo ilikuwa moja ya nyakati hizo.

Hatukuwa Quakerland tena!

Mkutano wa kila mwaka wa t Philadelphia (PhYM) 2018 ukifungua kikao cha majira ya kiangazi kwa ajili ya biashara, kaimu mwenza aliwashauri waliohudhuria ”kuweka maumivu na maumivu yetu upande ili upendo pekee ubaki.” Naamini Rafiki aliyemwalika huyu na waliomshauri walikuwa na amani moyoni. Hata hivyo, maneno hayo yalipokuwa yakisemwa, mimi na mmoja wa marafiki wachache wa rangi tulitazamana machoni. Nilishuhudia uchungu maneno yale yalivyomgusa huku tukitakiwa kujitenga na sehemu halisi ya jamii tuliyopo; kuwasilisha kwa hali iliyotawala; na kuepuka majaribio ya kutupa jipu, kuondoa usaha wa ubaguzi wa rangi, na kuponya shirika letu. Mwaliko huu ulikuwa wa upole ikilinganishwa na kusoma Rafiki nje ya mkutano au kuondoa ajira ya Marafiki wanaotetea haki ya rangi, kama vile mkutano wa kila mwaka ulivyojua hivi majuzi. Lakini, kwa Rafiki huyo wa rangi ambaye alikuwa hayupo kwa muda fulani, ilikuwa inashangaza: “Kusema Amani, Amani, wakati hakuna amani” (Yer. 6:14).

Wakati wa vikao hivyo, tulipewa ujuzi wa jinsi ya kuketi motoni, lakini tulitoa ahueni kidogo kwa Marafiki wengi wa rangi ambao wamekuwa motoni kwa miongo kadhaa kama watu binafsi, na kwa karne na milenia kama watu. Wakati kundi la wazee walioteuliwa na PhYM lilipokubali kwa shukrani jinsi mpango wa ”kuweka msingi wa kiroho” ulivyokuwa wa manufaa kwao binafsi, Rafiki mwingine aliwanyooshea Marafiki wa rangi ambao waliomba kukutana nao, akisema Marafiki hao wa rangi hutumia hatua kali za kuweka msingi – mara kwa mara – wanapongojea kwa matarajio wakati wa mabadiliko ambayo yanawazuia kuchomwa na ubaguzi wa rangi tena.

”Jumuiya ya Marafiki wa rangi tofauti?” Uakifishaji wa mada hii ya Jarida la Marafiki huzungumza masimulizi yake yenyewe. Niliposoma maelezo ya kwanza, nilishauri Marafiki kadhaa wa rangi ambao wanaweza kuandika; Nilidhani ningelala chini. Lakini, nilipojumlisha Mkutano wa Nafsi ya Kiajabu pamoja na uzoefu wangu kati ya Marafiki, nilizingatia kwamba mimi—mzungu, mwanamke-mke, msagaji, mzaliwa wa darasa la kufanya kazi nchini Marekani wakati wa ukuaji wa mtoto—ninaweza kuwa na jambo dogo la kusema kuhusu jamii ya kidini yenye rangi tofauti.

Tangu kipindi cha PhYM cha 2014, kikundi kidogo cha Marafiki kimeandamana: walikutana katika nyumba za mikutano, nyumba, mikahawa na baa; ilitoa programu nyingi za elimu; na kukutana na ubaguzi wa rangi ana kwa ana na kujaribu kuuondoa katika Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Tunaomba na kufanya kazi na kucheza, kwa usaidizi wa kimungu, kutendua alama hiyo ya swali katika hatua ya mshangao, tunapofanya kazi pamoja na wengine kuunda Jumuiya ya Marafiki ya rangi tofauti! Baadhi yetu tumetamani uzoefu wa Mkutano wa Mystic Soul kwa maisha yote, wengine kwa miaka mingi. Baadhi yetu tumejitenga na Marafiki au mkutano wa kila mwaka, tukihisi kuchomwa na au nje ya hatua na kile kinachotokea. Na tunajua Marafiki wengine bado wanashangaa juu ya alama ya kuuliza, ”Je!

Katika miaka ya hivi majuzi, mimi na wengine tumeelekeza nguvu kutoka kwa maswala ya kibinafsi kuelekea kuunga mkono dakika ya ushirika ya Mkutano wa Kila Mwaka wa 2015 wa Philadelphia ili ”kujitolea kuongeza ufahamu wetu kama Marafiki kuhusu makutano ya mapendeleo na mbio katika utamaduni wetu na jumuiya ya kiroho.” Dakika hiyo ya ushirika ni sehemu ya wavuti iliyounganishwa pamoja na dakika ya huduma ya kidini ya LifeCalls, huduma ambayo mimi na wengine tunabeba ambayo inadai ”kwa usaidizi wa kimungu, tunaweza kudhihirisha mbinguni duniani.” Dakika ya PYM na maono ya LifeCalls zote zinaelea kwa nguvu ya Jumuiya Wapendwa, ya kuwa washiriki wa mwili mmoja uliobarikiwa unaoshikiliwa na Mtakatifu. Uzoefu huo wa maagano kwa ujumla hutawanywa kwa muda mfupi kwa wengi wetu, na unaweza kuyeyuka papo hapo kwa watu ambao kanuni zao za kijamii zinatofautiana na kanuni kuu kwa njia zinazojulikana, kama vile rangi au tabaka la kijamii na kiuchumi.

Katika Mkutano wa Nafsi ya Kiajabu, tuliogelea katika Jumuiya Wapendwa. Kama ilivyoelezwa hapo awali, mwonekano wa ubinadamu huko ulikuwa tajiri sana kuliko ninavyoona kati ya Marafiki wa Marekani. Wasemaji, wanajopo, na wasanii wa uigizaji walionyesha nia na athari ya kuwaweka katikati watu wa rangi na aikoni zilizopakwa za mababu wa kiroho zilizowastahi ipasavyo kama watu wanaopendwa na Mungu, badala ya watu kujiingiza katika tamaduni kuu. Jumuiya ya Nafsi ya Kiajabu iliratibiwa kwa njia kubwa na ndogo kuelekea kusudi lake: ”kuweka POC (watu wa rangi) kwenye makutano ya hali ya kiroho ya kutafakari (ya fumbo), uanaharakati, na uponyaji.”

Mystic Soul ilitualika zaidi ya ”tofauti za rangi” katika uzoefu wa kitamaduni. Kulingana na Taasisi ya Spring:

Kitamaduni huelezea jamii ambazo ndani yake kuna uelewa wa kina na heshima kwa tamaduni zote. Mawasiliano ya kitamaduni huzingatia ubadilishanaji wa mawazo na kanuni za kitamaduni na ukuzaji wa uhusiano wa kina. Katika jamii ya kitamaduni, hakuna anayeachwa bila kubadilika kwa sababu kila mtu hujifunza kutoka kwa mwenzake na kukua pamoja.

Nyenzo za utangazaji za Mystic Soul zilizoangaziwa, labda za kipekee, picha na mchoro wa POC; mchakato wa kutuma maombi ulipelekea kundi la washiriki ambalo lilikuwa na watu wa rangi tofauti na wenye mwelekeo wa kuzingatia tamaduni mbalimbali; POC walipaswa kujiandikisha kwanza kwa fursa za kikomo za kupokea kazi ya mwili; wasemaji wote wa nafasi ya mkutano walikuwa POC; na mkutano wa 2019 utakuwa na viongozi wa warsha ya POC pekee. Ikolojia ya lengo tofauti kabisa la jumuiya hii iliratibiwa kimakusudi na kwa uangalifu wakati wote wa upangaji. Kwa mfano, kila warsha ilikuwa na walkie-talkie chumbani; ikiwa mshiriki alipata uchokozi (ndogo au jumla), walialikwa kutoka nje ya chumba na walkie-talkie na kumwita mtu ambaye angeingilia kati kwa ustadi. Wasio-POC walishauriwa katika kikao cha ufunguzi wasiwe na ”chumvi” (kukasirika, kufadhaika, au kufadhaika) ikiwa hii ilitutokea, lakini kusikiliza, kujifunza, na kurekebisha: ”kuingia kutoka kwa baridi” ya ubaguzi wa rangi na ”kuingia kutoka nje” ya kitu chochote chini ya familia kamili ya ubinadamu.

Ndugu Marafiki, samahani kusema kwamba nimeona kinyume mara nyingi sana. Rafiki wa rangi anapoibua wasiwasi, hasa kuhusu rangi, mara nyingi Waquaker hukutana nao kwa hasira, kukataa, kujilinda, na kujaribu kuwathibitisha kuwa si sahihi. Misimamo ya mtu binafsi na ya shirika mara nyingi huchimba visigino vyao au kudai kuwa hakuna suluhisho linalowezekana. Hii ni mbali na kuingilia kati kwa ujuzi; ni mwanga wa gesi. Na, mbali na kukuza utofauti wa rangi, inakuza ukuu wa wazungu, iliyofafanuliwa na msomi wa sheria Frances Lee Ansley kama:

mfumo wa kisiasa, kiuchumi, na kitamaduni ambamo wazungu hudhibiti sana mamlaka na mali; mawazo fahamu na yasiyo na fahamu ya ukuu na haki ya watu weupe yameenea sana, na mahusiano ya utawala wa wazungu na utiifu usio wa weupe huigizwa kila siku katika safu mbalimbali za taasisi na mazingira ya kijamii.

Mnamo Julai 2017, kikundi kidogo cha Marafiki kiliwaalika washiriki wa Mkutano wa Kila Robo wa Philadelphia kuelekea uponyaji wa rangi kwa kupendekeza dakika moja ya kuomba msamaha kwa ubaguzi wa rangi kati yetu, kwa ujumla na katika matukio mawili mahususi. Marafiki wanaopendekeza dakika waliona kuidhinisha dakika kama hatua inayofuata katika kuwa jumuiya inayopendwa. Majibu yaliyofuata kutoka kwa Marafiki binafsi na kutoka kwa mikutano ya kila mwezi yalitoa jaribio la kueleweka la maendeleo yetu kuelekea Jumuiya ya Marafiki ya Kidini ya kitamaduni. Marafiki wachache waliondoka kwenye chumba wakati wa mkutano wa robo mwaka kwa sababu ”nishati” haikuwa ya kupenda kwao, wakati wengine walibaki kushindana na masuala. Katika muda wa miezi kadhaa kabla ya mkutano wa robo mwaka uliofuata, mikutano miwili ya Marafiki iliidhinisha dakika hiyo kama ilivyoandikwa hapo awali. Mkutano mwingine uliidhinisha baada ya kufuta marejeleo ya matukio mawili ya wazi ya ubaguzi wa rangi. Mikutano minne iliandaa muhtasari wao wenyewe ambao ulitambua ubaguzi wa rangi katika jamii ya Marekani lakini kwa ujumla sio katika jumuiya ya kidini. Mikutano miwili ya kila mwezi haikushughulikia dakika hiyo. Kati ya mikutano minane ya kila mwezi na kikundi cha ibada, ni wawili tu waliokubali nyuso za ubaguzi wa rangi zilizoelezewa na Friends of color kati yetu. Maelezo ya dakika hizi na zaidi yanapatikana katika
tinyurl.com/PYMRacismWork
.

Kurekebisha kunaweza kuchukua aina nyingi. Kwa baadhi, itachukua fomu ya kuhudhuria Mkutano wa Mystic Soul kwa uzoefu mbadala: nafasi ya mwanaharakati wa kutafakari ambayo ina watu wa rangi kama kitovu chake. Kwa wengine, itachanganya kusoma. Wengine watatafuta kushirikiana na—na kufuata mwongozo wa—watu wa rangi, kama inavyohimizwa na Quaker Social Change Ministry ya Kamati ya Huduma ya Marafiki ya Marekani.

Kama wengine, nimekuwa hoodwinked na ukuu nyeupe hivyo endemic kwa utamaduni wa Marekani. Kwa sababu ya njia nyingi za ubaguzi wa rangi, nilifikiri nilikuwa nimeweka sehemu ya huduma yangu ya LifeCalls: uwajibikaji wa kiroho katika Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia. Lakini niligundua kuwa huduma imeegemea tu uaminifu wa kutekeleza uadilifu wa wakati halisi kuhusu kujitolea kwetu kwa shirika kushughulikia ubaguzi wa rangi.

Kutembea kwa ukaribu zaidi na baadhi ya Marafiki wa rangi kwa miaka hii kadhaa, naona kwa uwazi zaidi jinsi ujinga kuhusu rangi—pamoja na Marafiki na mimi—kunavyoathiri maisha yao. Marafiki hawa wapendwa kwa ujasiri na daima wanatafuta kuzingatiwa, hata miongoni mwa Marafiki, kama binadamu kamili na wanaostahili haki na wajibu sawa na wengine. Wakati fulani, nimekuwa nikikimbia haraka sana kuuliza jinsi ninavyoweza ”kusaidia” katika hali ambapo ”msaada” haustahili kuhitajika, ambapo ”msaada” wangu pekee haungetosha kubadilisha mifumo au watu wasiobadilika, na ambapo vizazi vya kiwewe vimeongezeka kwa kukosa umakini kwa ubaguzi wa rangi ambao sisi sote tunaogelea.

Mimi, kama wengine, hukosa kuwa vile ninaomba kuwa. Mwaka huu tu kwenye vikao vya mikutano vya kila mwaka, mzungu mmoja katika miaka yake ya 60 aliniuliza kwa sauti, ”Kwa nini tunahitaji nafasi za mshikamano? Inasema nini kuhusu sisi kwamba tunataka kujigawanya badala ya kuwa pamoja?” Nilijua marafiki zangu wa rangi walikuwa wamepitia zeri ya nafasi za POC-pekee za Mkutano wa Mystic Soul-warsha, vipindi vya mwelekeo wa kiroho, kazi ya mwili, na nafasi za mshikamano—ambapo sumu ya ubaguzi wa rangi ilipunguzwa sana kwa sababu tu wasiokuwa POC hawakuruhusiwa huko. Nilijua zamani nafasi za mshikamano za PhYM ambazo ziliongozwa na watu wenye nguvu na hekima ziliwezesha uponyaji au kujifunza. Ninawezaje kuelezea hili kwa mtu ambaye, kwa maoni yangu, anatafuta upofu wa rangi katika bahari ya weupe? Wakati huo kama katika wengine, sikuwa na mambo mawili, nguvu na hekima, na nilishindwa kujibu.

Kyrie eleison; Mungu akurehemu; Kristo kuwa na huruma.

Ninaamini kuwa tutaunda tu Jumuiya ya Marafiki wa Dini tofauti za rangi ndani ya mikutano yetu ya Marafiki, makanisa na taasisi tunapochukua hatua hizi:

1. Sisi, hasa Marafiki wa Kizungu, tunatambua kanuni za kitamaduni za watu weupe, wa tabaka la kati, wa mfumo dume.
2. Sisi, Marafiki wa jamii zote pamoja, tunamwaga maji yaliyo hai ya mapokeo ya imani yetu.
3. Sisi, Marafiki na Roho, tunaelekeza upya kile tunachokizingatia kulingana na kanuni hizo kwenye maji hayo ya uzima, katika njia za kiroho na kimwili.

Hatua hizi tatu zenye changamoto zinaweza kuruhusu kila mtu kudai kwa uhuru kiti chake cha haki kwenye meza bila kuzuiliwa na wazungu, Waanglo-Saxon, utamaduni wa Kiprotestanti (licha ya kwamba mizizi ya Marafiki wa mapema kuwa katika utamaduni huo). Wanasaidia kujenga msingi wa jumuiya yetu si juu ya weupe bali juu ya Chanzo cha uhai wetu, ambao hutushikilia sisi sote kwa upatano, katika umoja na upekee wetu, kama wapendwa.

Ingawa Marafiki wengine wanaweza kuona pendekezo hili kuwa la kuogopesha au la kuogopesha, ninajua sisi ni jumuiya ya waumini, ambayo ina maana imani juu ya hofu na jumuiya inayojali washiriki wake wote. Rafiki Bayard Rustin ananasa nukta hizi zote mbili anaposema, ”Nia njema na upendo hujenga msingi mtakatifu wa [jamii] halisi, ambamo utu na fursa sawa ya kila mtu ni takatifu na imehakikishwa.” Jinsi inavyofaa kwamba Bayard, “Ndugu Nje,” anaonekana kutualika sisi sote “Ingieni kutoka kwenye baridi. Njooni kutoka nje” ambako upendo na haki ni haki yetu takatifu ya mzaliwa wa kwanza!