Jua lilikuwa likitua kwa nguvu kadiri lilivyoweza kwenye Dunia siku hiyo, hadi lilihisi kwamba macho yangu yangeweza kuwaka moto. Mama yangu aliponiomba nichukue maji kutoka kisima cha mji, mawazo ya mambo elfu moja bora ya kufanya yalivuma kichwani mwangu. Kisha tumbo langu lilinguruma, nikitarajia supu ya kitamu ambayo angeandaa kwa chakula cha jioni.
Kwa hiyo nilitoka nje na taratibu nikafungua kamba za ngozi zilizosokotwa kwenye kila ndoo ya maji ya ngozi ya mbuzi. Nikiwa nimetundika zile ndoo kwenye ile kongwa la mbao na kuzipandisha kwenye mabega yangu, nilisimama kwa muda huku nikitumbukiza huku na kule, nikijifanya mimi ni jitu linalotembea kwenye kamba ndefu iliyonyoshwa kati ya jua na mwezi, nikitumia ile kongwa kwa usawa wakati nikivuka anga. Ili kuifanya iwe ngumu zaidi, nilifumba macho yangu, na hapo ndipo hadithi ilipoingia akilini mwangu. Nilikuwa nimeisikia mara nyingi hapo awali kutoka kwa rafiki yangu seremala, aliyeishi jirani. Alikuwa amejenga viti vidogo kwa ajili ya watoto wa kijiji ili tuingie kwenye duka lake, na kuketi huko kusikiliza hadithi zake wakati anafanya kazi na tukachimba vidole kwenye mbao na mbao. Hadithi hii ilikuwa moja wapo niliyoipenda zaidi, na mstari wa kwanza ukijirudia kichwani mwangu, uliofuata ulikuwa tayari umeanza kuonekana.
Wakati mmoja kulikuwa na chura ambaye aligundua kisima kizuri, kirefu, cheusi, baridi na kuamua kuwa anakipenda sana angejiwekea yeye mwenyewe. Kwa hiyo akaanza kuwatisha wanyama wengine wote. Angekaa kwenye ukingo wa mwamba chini kabisa ndani ya kisima, kwenye mstari wa maji, akiinua kifua chake, na kuunguruma kwa tishio ambalo lilisikika na kuvimba huku likiinuka juu ya kuta zenye mwinuko kama ngurumo kwa sauti kamili:
Mimi ni monster mbaya sana!
Ninamfanya simba ageuke mkia na kukimbia!
Ninamponda ngamia chini ya mguu mmoja!
Ninasafisha meno yangu kwa mdomo wa tai!
Nimechukua mamlaka ya kisima hiki kwa ajili yangu mwenyewe!
Mimi. . . niko. . . katika-vince-uwezo!
Ameondoka.
Ameondoka.
Ameondoka.
Kusikia madai haya ya ujasiri, wanyama wa kila aina walikusanyika karibu. Mmoja baada ya mwingine walipata ujasiri wa kunyata hadi kwenye ukuta wa kisima na kuchungulia.
Kila wakati mnyama alipokaribia, chura alikuwa akiteleza ndani ya maji na kujibanza juu na chini, na hivyo kusababisha uso wa maji kuyumba, na hivyo kupotosha mwonekano wa kiumbe huyo aliye juu. Kusikia tishio hilo na kuona kile kinachoonekana kuwa mnyama mbaya, kila mnyama aliondoka haraka.
Wa kwanza kujaribu bahati yake alikuwa jogoo aliyeruka juu kwenye ukingo wa mawe wa kisima ili kuona ugomvi huo ulikuwa nini. Katikati ya kuruka alikaribishwa na changamoto iliyofuata ya chura:
Mimi ni monster mbaya sana!
Ninamfanya simba ageuke mkia na kukimbia!
Ninamponda ngamia chini ya mguu mmoja!
Ninasafisha meno yangu kwa mdomo wa tai!
Nimechukua mamlaka ya kisima hiki kwa ajili yangu mwenyewe!
Mimi. . . niko. . . katika-vince-uwezo!
Ameondoka.
Ameondoka.
Ameondoka.
Akiwika kana kwamba ametua juu ya makaa ya moto, jogoo akaruka kinyumenyume, akipiga mbawa zake alipoanguka chini. Aliporudi kwa kasi kwa wanyama wengine, waliuliza alichoona. Alisimama tu huku akitetemeka, asiseme chochote, wala si kuchungulia, kama mzimu.
Kisha ng’ombe, mbwa, na mbuzi walijaribu kwa mfululizo, na wao, pia, walikimbia kwa hofu na kurudi kwa wengine. Hatimaye mwana punda mtamu hakuweza kustahimili tena. Ilibidi ajue ni nini kilikuwa kinamsumbua. Alijikunja, kwa sauti kubwa kadiri awezavyo, akimjulisha yule mnyama wa majini kuwa si jambo kuu pekee duniani. Akichungulia kwenye kisima chenye kivuli na kusikia tishio hilo, masikio yake yalisimama moja kwa moja na yeye pia akageuka na kukimbia. Akipiga kelele, mkia wake ukiwa umenyooshwa nyuma yake, alijigonga kwenye kundi la vichaka kabla ya kugeuka kutazama nyuma, masikio yake tu yaliyokuwa yakitetemeka na macho yaliyopanuka yakionekana kupitia majani.
Hii iliendelea asubuhi yote. Kufikia saa sita mchana karibu kila mnyama aliyetumia kisima, na wengine ambao kwa kawaida hawakutumia, walikuwa wamechukua zamu. Walijikusanya karibu, wakirudia mayowe yao, kila mmoja akiripoti jambo la kutisha kuliko lile la mwisho.
Wakati wote, tumbili mdogo, wa kahawia-kahawia alikaa juu ya jiwe kwa umbali salama akitazama gwaride na kutazama miziki, akikuna kichwa chake kwanza, kisha tumbo lake, kisha kichwa chake tena. Hatimaye ikawa zamu yake ya kuchungulia ndani ya kisima, na akafanya hivyo kwa mbwembwe nyingi, akipiga hatua hadi ukutani kwa hatua kubwa, kisha akajifunga kwenye ukingo, na bila shaka kumfanya tumbili wake aelekee kwenye maji yaliyo chini. Kwa kila uso wa kuchekesha alicheka zaidi na zaidi, hakujiangalia sana kama vile wanyama wapumbavu ambao walijitisha nusu hadi kufa kwa kutazama tafakari zao wenyewe katika maji ya giza yenye kumeta.
Kisha tumbili akafunga kitanzi kutoka kwa kamba ya mizabibu iliyofumwa, na akamvua kwa uangalifu chura-aliyeketi akipepesa macho kwenye mwanga wa jua ambao ulishuka kwenye eneo lenye vumbi. Kwa bahati mbaya aliendelea kutangaza ghadhabu yake ya kutisha:
mimi ni . . . ya kutisha zaidi. . . makosa, um. . .
Mimi hufanya, simba kugeuka mkia na. . . Mimi, uh. . .
Kisha tumbili akawaita wanyama wengine wasogee karibu na kukabiliana na chanzo cha hofu yao.
”Baada ya yote,” tumbili aliwaambia, ”Hamkuwa na makosa kabisa. Kama wewe kuchukuliwa huduma ya kupata kuangalia vizuri saa yake – vizuri, yeye ni teeny kidogo kidogo-kuonekana mbaya, si yeye?”
Huku nikijichekesha kama nilivyokuwa nikicheza mwishoni mwa hadithi hii, niliiweka nira ya mbao na ndoo kwenye mabega yangu na kutazama chini ya barabara kuelekea kisimani. Jua la majira ya joto halikuwa na huruma. Mvua haikuwa imenyesha kwa wiki kadhaa, na vijito na mashimo yote yalikuwa makavu.
Hewa ilitetemeka kwa mbali, na nikafikiri kwamba naweza kusikia kengele zikilia na wimbo mdogo ukiimba. Nilitikisa kichwa kusafisha masikio yangu na kugundua kwa raha si mimi bali ni sauti za kilio za watu waliokuwa wakikisogelea kile kisima kutoka upande wa pili. Mwanzoni, sikuweza kuelewa maneno. Kwa hiyo, nilichukua hatua chache barabarani, ndoo zikiyumba. Nilipoanza kutembea, sauti zilizidi kuwa wazi.
”Najisi!” waliomboleza polepole. ”Najisi! Najisi!”
Hofu ilinishika. Nini kilikuwa najisi? kisima! Je, maji yanaweza kuchafuliwa? Tulitegemea hilo vizuri.
Nilitembea kwa kasi. Wimbo ulizidi kuongezeka. Nikipita kwenye karakana ya Yeshu, nilitazama ndani. Rafiki yangu seremala alikuwa akitazama juu, macho yake yamemtoka. Nilisimama na kumsubiri aweke zana zake chini na kutoka.
Aliingia barabarani akitembea kwa kasi tayari, akinikimbilia karibu yangu huku nikiharakisha kunishika. ”Wanamaanisha nini wanaposema ‘Najisi!’ Yeshu?” Nilipiga kelele. ”Nini najisi? Maji?”
Hakusema chochote, lakini seti ya taya yake iliniambia jinsi alivyodhamiria. Lakini kuhusu nini? Kwa sasa nilikuwa napumua kwa shida. ”Yeye?!” Nilirudia.
Kuangalia chini, alinifikia na bila kujitahidi akachukua nira kutoka kwa bega langu hadi kwake. Nikiwa nimeachiliwa kutoka kwenye uzito, moyo wangu ulipungua taratibu huku nikivuta pumzi.
”Wanajiita najisi,” alisema, huku akitazama barabarani kuelekea kundi la watu waliokuwa wakisaga mbele ya kisima.
”Yeshu, sielewi.”
Alionekana kuwaza kwa sauti huku akitembea. ”Watu hawa wana ugonjwa uitwao ukoma, hakuna anayejua unasababishwa na nini. Ugonjwa huo ni mbaya sana, na hofu na kukataliwa inayoletwa hufanya mateso kuwa magumu zaidi kuvumilia.
”Vidole na vidole vinaoza mwilini na kuanguka. Hata pua ya mtu wakati mwingine. Hivi karibuni utajionea mwenyewe.” Aliongeza mwendo, na ilinibidi nijizuie kila baada ya hatua chache, ili tu kuendelea.
”Kila mtu anawaogopa,” Yeshu aliendelea. ”Kuogopa kupata ugonjwa huo kwa kuguswa au hata angani. Watu hawa hutupwa nje na majirani zao na hata familia zao, na kuhukumiwa kuzurura kutoka kijiji hadi kijiji. Hawawezi kufanya kazi, hata wakiwa na ujuzi. Wasio na makazi. Kuomba, na kuokota takataka kwa kipande cha chakula au kitambaa cha kufunika majeraha yao.
”Zaidi ya kila kitu kingine, wamepoteza majina yao. Watu huita roho hizi mbaya ‘wakoma,’ kana kwamba ukoma ni mama na baba yao. Au kijiji chao cha nyumbani. Wale waliobahatika kutoroka adha hii huwalazimisha wale walio katika uchungu kuonya juu ya njia yao kwa kengele na sauti. Kuongezea kwa jeraha, wanaougua lazima wajihukumu kuishi kama watu waliotengwa. Wale ambao wangechagua kwa sauti kuu, wakiamua kutembea kwa sauti kuu, wakiamua kutembea kimya kimya. kifo!
”Hivyo ndivyo unavyosikia, Daavi. Hayo na maumivu ya kuepukwa na wengine ambao hawana hamu ya kuwadhuru.”
”Utafanya nini?” Nilimuuliza.
”Chochote ninachoweza,” akajibu.
Wakati huo tulikuwa karibu. Niliweza kuona vizuri kundi la wageni, wakiwa wamesimama pamoja wakitutazama. Nilisahau kutazama barabarani na karibu nijikwae na kuanguka. Nilichoona kilikuwa kibaya zaidi kuliko chochote ambacho Yeshu angeweza kuelezea.
Walikuwa wamekonda sana, watu hawa, wenye kamba, nywele ndefu na nguo zilizochanika. Wengi walichechemea kwenye vijiti, wakiwa wameshikilia hewani kipande cha mguu uliofungwa kwa vitambaa vichafu. Wengine walibeba wengine ambao walikuwa wazee au vilema zaidi. Waliendelea kulia polepole wimbo wao wa kuungua: ”Najisi! Najisi!”
Nilihisi Yeshu akinyata huku akinishika mkono.
Kisha nikaona mvulana, si mzee sana kuliko mimi, akiangalia kutoka nyuma ya bega la mwanamke. Sijawahi kumsahau kwa sababu alikuwa na jicho moja la bluu na kahawia moja, na sikuwahi kuona macho ya bluu hapo awali. Akaushika mkono usoni, huku vidole kadhaa vikikosa. Nilihisi kulemewa na hatia na huruma, na—ndiyo—hofu.
Hapo ndipo nilipogundua kuwa kuna umati wa watu. Marafiki wa wazazi wangu, majirani zetu, watu niliowaona kila siku wakipiga kelele, ”Ondokeni! Aibu kwa kuhatarisha watu wasio na hatia. Ondokeni kwenye kisima chetu!”
Wengine hata waliokota mawe na kuyarusha. Lakini kundi la unyonge halingerudi nyuma. Walianza kuomba maji, na chakula.
Nilitazama huku na kule kumtafuta Yeshu. Alikuwa amekwenda. Kwa muda nilifikiri, ”Je, anaweza kuwa anarudi nyuma? Je, alikuwa akihisi hofu, pia?”
Kisha nikamwona pale kisimani, akijaza maji kwenye ndoo zangu. Aliinua ndoo zilizokuwa zikidondoka kwenye mabega yake na kuanza kuelekea kwenye kundi la watu waliofukuzwa. Nilikunja uso, nikapasuka katikati. Sauti katika sikio moja ilinong’ona, ”Unawezaje kumtilia shaka?” Katika sikio lingine nilisikia, ”Lakini mama atasemaje akisikia nimemruhusu Yeshu atumie ndoo zetu kwa hili?”
Wenyeji wa jiji hilo walishangaa, lakini hakuna mtu aliyekuwa na ujasiri wa kumpinga seremala huyu mrefu na mwenye kukusudia. Yeshu alipokaribia, wale waliotengwa walianza kurudi nyuma. Mawe na dhihaka hazingewasonga, lakini hofu ya kugusana na mtu ”safi” ilifanya.
”Weka maji hapo chini!” mmoja alipiga kelele. ”Usituguse!”
”Niliguswa na wewe nilipokuona,” Yeshu alijibu, akitabasamu kwa huzuni. ”Ikiwa siku moja nitashiriki mzigo unaoubeba kwa ujasiri, na iwe hivyo.” Alitikisa kichwa mara moja, kwa uthabiti, kisha akapiga kelele kana kwamba wazo lilikuwa kwenye midomo yake, ”Inanitia kovu mbaya zaidi kutofanya chochote!”
Walitazama nyuma bila kitu, wakiwa wamechanganyikiwa.
Kisha Yeshu akaangaza. Alichosema baadaye kilifunua kwamba amepata, akilini mwake, eneo la kati ambalo lilikuwa salama kwa roho hizi zilizokata tamaa kukaribia. Akauliza, Je!
Haraka, walitoa vyungu vilivyovunjika na vibuyu vilivyoharibika kutoka ndani ya pakiti zao chakavu. Yeshu alitembea kutoka mtu hadi mtu, akijaza vyombo vilivyonyoshwa hadi ukingo. Wote walikunywa kana kwamba hawakuonja maji kwa muda wa juma moja.
Yeshu alijaza tena vyombo vyao.
Baada ya kumaliza, aliwageukia wenyeji. ”Niletee mkate,” aliuliza. ”Tafadhali. Hata ikiwa ni wiki moja.”
Hakuna aliyesogezwa.
”Kwa ajili ya upendo wa Mungu, toeni mkono. Watu hawa wana njaa,” alisihi. ”Ni wangapi kati yetu ambao hawajapambana na njaa? Au mavuno mabaya? Sote tumejua njaa.” Alingoja, kisha akasema, ”Mwaka wa Yubile unakuja. Tunaweza kuanza mapema … leo!”
Bado hakuna aliyesogea. Wengi walitazama tu chini.
Uso wa Yeshu ulianza kubadilika rangi. Niliona kwa jinsi watu walivyokuwa wamesimama kwamba akipiga kelele wote wangekimbia.
”Yeshu,” nilimuita. ”Nitakusanya kikundi chako cha hadithi.”
Alielewa mara moja na kupumzika, akitingisha kidogo.
Nilikimbia mjini, nikiwakusanya watoto ili wamletee Yeshu mkate wote ambao wangeweza kupata. Umati wa watoto ukatokea kisimani. Tulijua kila kipande cha mkate kilikuwa wapi, kutia ndani vipande vilivyokuwa kwenye rafu kwa kipindi kizima cha mwezi. Wengi wetu tungekuwa na chakula kidogo usiku huo kuliko tulivyokuwa kawaida, lakini ingefaa.
Yeshu alitoa mkate, akiangusha vipande vigumu zaidi kwenye bakuli za maji ambazo wale waliotengwa walimletea. Mara tu mkate ulipolainika, waliunyakua kwa mikono iliyofungwa na kuuteremsha chini. Yeshu alicheka, nao wakacheka tena. Wengine hawakuwa na meno kabisa!
Kisha nikaona mabega ya fundi seremala yakinyanyuka na kutulia huku akishusha pumzi ndefu na kuzishusha. Huenda watu katika umati walifikiri kwamba alikuwa amesimama nje kwenye jua kwa muda mrefu sana wakati, mmoja baada ya mwingine, alipomwendea kila mtu katika kundi hilo la watu waliopotea na kuwapa kitu cha thamani zaidi kuliko mkate na maji.
Alimgusa kila mmoja.
Mtu huyu begani. Mwanamke huyo kwenye mkono. Mvulana mdogo ambaye macho yake yalikutana na yangu—jicho moja la kahawia, lingine la buluu—alipokea kiharusi kwenye shavu. Mvulana huyo alitabasamu sana na kuegemeza kichwa chake nyuma, akionyesha uso wake angani.
”Mungu akubariki!” alitangaza mwanamke mzee baada ya Yeshu kumkumbatia na kuendelea na mwingine.
Yeshu akarudi na kumshika mabegani. ”Mungu hutubariki sisi sote kila wakati,” alisema. ”Swali ni utanibariki?”
Alimtazama kwa muda, mdomo ukiwa umemlegea. Kisha akanyoosha mkono na kumbariki, akigusa mkono wake kwenye paji la uso wake. Kikundi kizima, kilichochakaa kilishangilia, na sisi watoto tukajiunga.
Nilitazama nyuma kwa umati wa majirani ambao sasa walionekana kuwa wageni kwangu, na hapo ndipo nilipomuona baba yangu. Alikuwa amesimama nyuma ya kila mtu, mgongo wake ukiegemea ukuta. Alionekana kuwa na wasiwasi, karibu kona, na kulikuwa na kuangalia katika macho yake ambayo sijawahi kuona kabla. Maumivu ya kusikitisha sana kuyastahimili. Uso wake ulikuwa wa kijivu, na mabega yake yalilegea. Niligeuka kuona Yeshu alikuwa anafanya nini, na nilipomtazama tena baba yangu, alikuwa ameenda.
Kuchunguza umati huo, niliweza kuona watu ambao niliwajua maisha yangu yote, wakiwa wamesimama kimya, macho yao yalikuwa magumu kama mawe. Walionekana mbali zaidi, ndogo.
Ukimya ule ukaondoka hivi karibuni. Watu wengi wa mjini wangelalamika kwa siku kadhaa baadaye kuhusu ugumu wa Yeshu. Ujumbe ulitumwa hata kuzungumza na Mama Maria, mama yake na mkunga wa mjini. ”Yeye haonyeshi heshima kwa sheria!” walisema. ”Sasa tutazidiwa na kila mwenye ukoma mchafu kutoka maili karibu.”
Mama Maria asingekuwa nayo. ”Najisi ni katika akili zetu,” alijibu, taya yake kuweka imara. ”Ni njia ya kuona, kutokuwa. Hakuna hata mmoja wetu anayepitia maisha bila ugonjwa. Ugonjwa sio alama ya dhambi.” Yeye shook kichwa chake adamantly. ”Ni ishara ya bahati mbaya.
”Unajua mwanangu ana namna yake ya kuutazama ulimwengu. Kwanini usimuulize aeleze?”
Lakini walienda tu wakinung’unika.
Kwa upande wangu, nilienda nyumbani alasiri hiyo nikihisi kama shujaa wa Uvamizi Mkuu wa Mkate. Lakini ushujaa huo ulififia upesi. Usiku wa manane nikiwa nimepitiwa na usingizi kitandani, nilichokuwa nikifikiria ni yule kijana niliyemwona, akiwa ameshikilia mikono yake iliyokuwa na makovu na yenye majeraha usoni, na kunitazama kwa jicho lake moja la bluu na moja la kahawia.
Nilijiuliza, ”Alikuwa amelala sasa? Ikiwa ndivyo, wapi? Angekuwa na maisha gani?”
Nilitamani ningepanda na kumkumbatia.
Usingizi uliponipitia, niliota nimepotea kwenye msitu wenye giza. Nilikuwa nimezama kwenye giza zito, sikuweza hata kuona mikono yangu au kugusa uso wangu ili kujihakikishia kuwa bado nipo.
Kote karibu yangu, nilisikia watu wakizunguka-zunguka ovyo. Lakini nilipoomba msaada, nilichosikia tu ni hatua zao walipokuwa wakienda haraka.
Asubuhi iliyofuata nilienda kumtembelea Yeshu katika karakana yake, na nikamwambia kile nilichohisi siku iliyopita, na kile nilichokuwa nimeota. Alinitazama machoni kwa muda mrefu, hakusema chochote. Hatimaye, alisimama na kwenda kwenye dirisha. Aliashiria mabaki ya mzoga wa mbuzi kando ya barabara.
” Hatia na huruma ni bure kama lundo hilo linalooza,” alisema. Ni hisia ambazo zitakulemaza kama yule mbuzi maskini na tumbo lake lililovimba na miguu yake ikiwa imekakamaa.”
”Lakini ninajisikia vibaya,” nilisema. ”Yule mvulana mwenye jicho moja la bluu na moja la kahawia-laiti ningalipanda juu na kumkumbatia, au kumpa vazi langu au kitu kingine. Nilihisi vibaya kwa ajili yake. Na sasa ninajisikia vibaya sana, kana kwamba nimeshindwa yeye … na mimi mwenyewe.”
Yeshu aliinamisha kichwa chake pembeni kidogo.
”Tunapojiona tukihisi hatia au huruma,” alisema, ”tunahitaji kutafuta hisia zingine ambazo zinaweza kutuongoza kufanya kitu muhimu.” Akanyamaza na kunitazama machoni.
”Ili kutimiza hilo,” aliendelea kwa uangalifu, ”wakati mwingine inatupasa kujitazama wenyewe na kuuliza mioyo yetu kukusanya huruma ili kuchachusha hasira yetu.”
Yeshu alikuwa akiona kile ambacho sikuweza kuona, kwamba hatia yangu na huruma zilikuwa zimefunika hasira na woga niliokuwa nao kwa kumuona mvulana huyo na wenzake wakiwa katika taabu kama hiyo.
”Lakini vipi?” niliuliza. ”Nawezaje kufanya hivyo?”
Macho ya Yeshu yaliruka juu ya kichwa changu hadi kwenye upeo wa macho. Nilitazama midomo yake ikisogea kidogo ndani ya ndevu hizo nene, kana kwamba anajaribu maneno tofauti. Kisha macho yake yakarudi kwangu.
”Kwanza, jifunze kutambua ukosefu wa haki. Usigeuke! Jisikie hasira inayokuja. Kisha uulize moyo wako kukusaidia kuanza kufinyanga hasira hiyo kali kuwa upendo.”
Alirudi kwenye benchi yake ya kazi na kuchukua ubao wa mwerezi uliokatwa na wenye rangi nyekundu. Nilitazama na kusubiri. Alishikilia ubao moja kwa moja na kuuona ukingo wake kwa muda. ”Ni kama kutumia oveni inayowaka kutengeneza unga kuwa mkate. Au kurusha udongo kwenye sufuria za maji.”
Manyunyu ya majira ya kiangazi yalipita machoni pake. ”Joto ni kama hasira. Zote mbili zinaweza kutumika kutengeneza kitu.”
Nilijikaza kuelewa, huku Yeshu akiwaza kwa sauti kwa muda mrefu kidogo. ”Upendo ambao tunaongeza kwenye mchanganyiko lazima utuongoze kutenda. Na hatua lazima iwe ya kujenga. Upendo na huruma hupitisha kile kinachoanza na hasira kali, ili hasira iwe na thamani. Unaona, Daavi?”
Nilisikiliza kwa bidii, lakini nilichoweza kufanya ni kurekebisha kundi la maneno ambayo yalikuwa yanazunguka kitu kikubwa sana kushika.
Yeshu aliona sura yangu tupu na, akiweka ubao kwenye benchi lake la kazi, akachukua patasi na nyundo ya mbao. Mara nyingi alipokuwa akitafuta maneno, alikuwa akichukua chombo na kuanza kukitumia. Kwa muda mrefu alifanya kazi kwa ukimya, akitengeneza ubao ili uingie kwenye vipande vingine vya mlango aliokuwa akitengeneza. Baada ya muda kidogo, aliegemea benchi, akiwa bado ameshikilia zile zana, na kutazama sehemu ya juu ya benchi yenye makovu.
Kisha akatazama kwa makini nyuma kwenye zile zana na kusema, ”Nilipokuwa mkubwa, baba yangu, Abba Yosefu, alinifundisha kwamba maisha ni ufundi sawa na kazi ya mbao. Lakini ninachozungumza nawe kuhusu kufanya ni kigumu sana. Kigumu zaidi kuliko kutengeneza mlango wa mierezi. Ni vigumu hata kuliko kujenga Hekalu la Mungu. Kugeuza hasira kwa upendo na kupenda kutenda ni ujuzi mzuri. Na unafikiri kuwa mwalimu unasaidia kufanya hivyo?
Nilimtazama kwa kichwa, na tabasamu likapita kwenye midomo yangu iliyobanwa.
Macho yake yakaangaza. ”Nimekuwa na wengi!”
”Sisi sote bado tunajifunza,” aliendelea, ”jinsi ya kuunda vitendo vya upendo kutoka kwa hasira. Haijafanyika kikamilifu bado. Au angalau mara chache tu. Lakini tutakapoipata vizuri, itakuwa kama mlango mzuri sana ambao umewahi kuona. Mlango wa nyumba ya wageni unapokuwa umechoka na umechoka na, badala ya kukugeuza mbali, mwenye nyumba anakukaribisha ndani yetu wakati mlango huo ni wa mbinguni. kwenye Dunia hii.”
Yeshu alikuwa kimya kwa muda mrefu. Kisha akaweka nyundo na patasi chini tena, kando kando, na kuanza kutembea huku na huko kupitia mbao na vumbi la mbao kwenye sakafu ya semina.
”Wale watu tuliokutana nao jana – wanachohitaji sana ni haki,” aliniambia, ”sio upendo. Wanahitaji visima vyao wenyewe badala ya matone machache ya maji yetu kwenye midomo iliyokauka; mbaya zaidi, matone ambayo yalipaswa kuombwa.”
Alifunga vidole vyake pamoja mbele ya kifua chake. ”Mpaka siku ifike ambapo wanaweza kurejea nyumbani na kuishi miongoni mwa watu wao wenyewe, lazima wawe na si visima tu, bali ardhi na zana za kilimo ili waweze kuishi mahali pazuri pamoja na kujilisha wenyewe.”
Alitazama nje ya mlango na kuteremka barabara kuelekea mji wetu vizuri. ”Siku moja tutawasaidia kufanya hivi, mimi na wewe.” Akanitazama tena.
Aliposema hivyo, kila aliponiambia jambo kama hilo, ingawa nilijisikia radhi na wa pekee, nikiwa tayari kuanza njia iliyokuwa imepangwa, muda mfupi baadaye ilionekana kama kutembea juu ya mwamba.
Ikiwa tu ningeweza kuona katika siku zijazo.
Usiku huo niliota ndoto ya pili. Ilikuwa jioni, na nilikuwa peke yangu jangwani. Nilihisi njaa kali, na kiu. Ghafla sura ya pekee ilitokea mbele yangu na nikaonja mkate mdomoni mwangu. Na maji baridi kwenye midomo yangu. Nilifumba macho na kuyafumbua tena.
Alikuwa seremala.
