Natafuta Daima

Uzoefu Wangu kama Quaker Aliyetengwa

Siku moja nilikutana na tangazo kwenye gazeti lililosema kwamba ibada ya Quaker ingefanywa katika nyumba ya mshiriki wa eneo hilo. Wazo la kuhudhuria ibada isiyo na programu ya Quaker lilinishangaza, kwa kuwa nilisikia kuhusu Waquaker lakini sikuwahi kwenda kuabudu pamoja nao kwa sababu hakukuwa na washiriki katika eneo la nyumbani. Nililelewa katika kanisa la Kibaptisti lakini nilikuja kuthamini ibada nyinginezo, kama vile Misa Kuu ya Kikatoliki (hata kuhudhuria ibada iliyotolewa katika Kipolandi katika eneo la makabila). Hatimaye ibada hii ingenipa fursa ya kuhudhuria ibada ya Quaker, na kwa tamaa yangu ya kuwa mtafutaji, nilihisi singeweza kuiacha.

Nilikuwa nimesikia juu ya makanisa ya nyumbani na harakati zao kati ya Waprotestanti lakini sikufikiria kwa uzito kuhudhuria ibada, kwani kukaa sebuleni kwa ajili ya ibada kulinifanya nikose raha, sawa au vibaya. Hata hivyo, nilijua makanisa hayangeweza kuhukumiwa kulingana na mahudhurio au sura. Kanisa la kwanza lilikutana popote walipoweza ili kuepuka mateso. Kuhudhuria mkutano sebuleni kusiwe dhabihu kiasi hicho. Isitoshe, niliambiwa “kanisa” ni mwili, si jengo.

Katika miji iliyo karibu nami, kimsingi kuna aina mbili za makanisa: moja ni la Kipentekoste au la Kiinjili. Katika kikundi hicho, kwa kawaida kuna vikundi viwili vidogo: kanisa la ”mtafutaji nyeti” linalotamani kuleta washiriki wapya wenye uuzaji, bendi za kisasa, na maonyesho ya media titika ambayo yanashangaza hisia; nyingine ni kuhubiri kwa bidii Neno la Mungu kwa mtazamo wa kimsingi. Aina nyingine ya makanisa yaliyoenea katika miji ya karibu ni ya Kikatoliki na Misa yake ya kitamaduni na sala ambazo zimepitishwa kwa karne nyingi. Nilifurahia zote, lakini ibada ya Quaker ilinivutia, na ilinibidi nijionee mwenyewe.

Nilipofanya utafiti zaidi juu ya ”Quaker aliyejitenga” (inasikika kuwa mpweke), nilisoma juu ya jinsi Waquaker wengi wanavyofanya imani yao peke yao bila faida ya Marafiki wengine: bila kupitia ushirika au kupata fursa ya kupokea ufunuo wakati wa ibada. Ilikuwa katika kipindi hiki nilipojaribu kula chochote nilichoweza kwenye Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, kama vile vitabu na video. Kwa kuwa hakukuwa na mkutano wa Quaker au mchungaji, vyanzo vya mtumba vilipaswa kutosha.

Ilikuwa wakati wa utafiti huu ambapo nilipata mkutano mwingine wa Quaker uliopangwa katika mkahawa unaoendeshwa na kanisa kuu katika mji wa karibu. Nilipata taarifa hizo kwa furaha na nikapanga kuhudhuria ibada hiyo. Mara tu siku ilipowadia, niliendesha gari huku na huko nikitafuta mkahawa huo na nikagundua kuwa ni jengo la kawaida ambalo halikuvutia watu ( jinsi Quakerish , nadhani sasa kwa kufikiria tena.) Nilipoingia ndani nilitambulishwa kwa washiriki wengine watano na kiongozi na nilihisi nimekaribishwa kana kwamba tulikuwa tumehudhuria kwa miaka mingi.

Nilikusanya kwamba watu hawa walikuwa Waquaker waliotengwa, pia, na walikuwa na hamu ya ushirika na mwingiliano ambao mkutano wa Zoom haungeweza kutimiza. Tuliketi katika mkahawa uliozungukwa na meza, viti, na jiko, na nikajiwazia jinsi hili halifanani na kanisa lolote ambalo nimewahi kwenda hapo awali, lakini nilitarajia kitu tofauti, na upya ulinivutia.

Baada ya utangulizi, wakati ulikuwa umefika wa kungoja kwa wajawazito, ibada ya kimya ya kungojea Nuru ambayo nilikuwa nimeisoma sana. Mimi ni mjuzi kwa asili, na nilifurahia fursa ya kujihusisha katika ukimya na kutafakari, nikitafakari juu ya maisha yangu na njia za kuwa mtu bora machoni pa Mungu. Niliketi nikisikiliza sauti tulivu, ndogo ili kunipa mwongozo wa kushiriki na mkutano. Mtu fulani alisimama na kutoa ufunuo ambao siwezi kuukumbuka kabisa, isipokuwa tu kwamba ulitolewa kwa njia ya kutia moyo ambayo nilipata faraja. Bila muziki wa sauti kubwa, leza, kupiga kelele, na kupiga makofi, ibada ilihisi kana kwamba tulikuwa wanafunzi wa kwanza kwenye Pentekoste tukimngoja Roho Mtakatifu.

Baada ya kama saa moja, mtu ambaye nitamwita Denny alisimama na kuitisha mkutano hadi mwisho na tukatoka kiroho kurudi kwenye ulimwengu wa kimwili. Denny, mwanamume mwenye fadhili na asiye na majivuno, alinipa vichapo fulani ili kujifunza mengi zaidi kuhusu Waquaker, imani yao, na mtindo wao wa maisha. Kabla ya kuondoka, niliwaaga marafiki wangu wapya na nilitumaini kuendelea kuwasiliana nao. Tulienda kwenye mkutano mwingine Jumapili iliyofuata, na nilihisi kuhakikishiwa kwamba nilikuwa na njia mpya ya kiroho ya kufuata na Marafiki wenzangu kusafiri pamoja nami.

Mimi ni mjuzi kwa asili, na nilifurahia fursa ya kujihusisha katika ukimya na kutafakari, nikitafakari juu ya maisha yangu na njia za kuwa mtu bora machoni pa Mungu.

Halafu ikawa: hii ikiwa msimu wa masika wa 2020, janga hilo lilifunga karibu kila kitu, na mikutano iliahirishwa hadi ilani zaidi. Kisha nikapokea barua pepe kutoka kwa Rafiki ambaye alikuwa ameanzisha jumba la mikutano katika mkahawa: ilisema kwamba kwa sababu ya mzozo fulani, hakutakuwa na huduma tena zinazofanyika hapo. Ugonjwa huo ulipoenea kwa miezi kadhaa, kikundi chetu kipya kilisambaratika na tukaenda njia zetu tofauti kama Quaker waliojitenga tena. Adhabu ya janga hili ilifika kwa njia nyingi na kutufanya tujitoe vitu vingi: moja wapo likiwa ushirika na jamii na wengine. Sote tulijitenga bila kujali hali zetu. Kwa mara nyingine tena tuliachiliwa kwa kufuata imani ya Quaker kwa kujitenga, jambo ambalo ni jambo la kushangaza ikizingatiwa tunaitwa “Jumuiya ya Kidini ya Marafiki.”

Leo, ninaendelea kutafuta vitabu na video kuhusu Quakerism. Ingawa ni hazina ya habari juu ya historia ya Dini ya Quaker, ninaona kwamba sehemu za ushirika, urafiki, na ibada kati ya Waquaker hazipatikani kwa huzuni maishani mwangu, na vilevile ushauri wa Waquaker wenye umri mkubwa zaidi. Nilipata mikutano fulani kwa umbali fulani, na labda nitaitembelea, lakini nikiwa na kazi ya pili na kwa bei ya juu ya mafuta, haiwezekani kufanya hivyo kila wiki.

Nimekuwa shabiki mzuri wa muziki wa jazz kwa miaka mingi, na nilivutiwa na nukuu inayohusishwa na mwanamuziki Ahmad Jamal, ambaye alisema: ”Ningependa kuwa msomi katika chochote ninachofanya; mwanazuoni hamaliziki; yeye hutafuta kila wakati, na mimi hutafuta kila wakati.”

Ninajiona kama mtafutaji, pia. Ninafurahia kumbukumbu ya mafunzo ya Biblia ya Jumatatu usiku katika Kanisa la Mwenyezi Mungu, ambapo watu wa mvuto tofauti walikusanyika pamoja katika kujifunza, mjadala, kujichunguza, na—mara chache, kumshukuru Mungu—mabishano. Chini ya hayo yote kulikuwa na tamaa ya msingi ya kujifunza na kumwelewa Mungu kwa saa chache katika urafiki na urafiki. Kwa bahati mbaya, mikutano hiyo imesimama kwa muda mrefu huku mauti yakiwapata wanachama mbalimbali. Matokeo yake yalikuwa ni utupu wa kiroho na kupoteza marafiki ili kufafanua mawazo na kuzama katika mafumbo ya Mungu na ulimwengu. Katika mikutano hiyo, andiko la Mithali 27:17 (NIV) lilinukuliwa mara nyingi: “Kama vile chuma hunoa chuma, ndivyo mtu anavyonoa mwenzake.” Wakati safari yangu katika Quakerdom inaendelea, ninatazamia kukusanyika na waumini wengine katika mikutano na kushiriki mafunuo ambayo Roho hutupa.

Bwana aliwatuma wanafunzi Wake wawili-wawili, akijua kwamba safari ilikuwa imejaa kukatishwa tamaa na majaribu, na Alijua kwamba tulikusudiwa kuinuana hadi kwenye marudio. Safari haikupaswa kuwa kazi ya upweke, bali tulipaswa kukusanyika pamoja katika mwili ambapo washiriki wangeweza kuinuana.

Tumeamriwa kuwa na ushirika na waumini wengine; safari ya kiroho haifanywi kwa wapweke (pengine isipokuwa baadhi, kama watawa). Kristo aliwatuma wanafunzi wake wawili wawili ili kuinuana na kutiana moyo kwa ajili ya safari. Labda nitampa Denny simu.