Nilikuwa Mgeni Mkanikaribisha

Jaribio la Mkutano Mdogo katika Ukaribishaji Mkubwa

Kwa kuwa siku zote tumekuwa Marafiki waliozingatia misheni, tumekuwa tukifanya kazi kwa miaka katika orodha inayopatikana katika Mathayo 25:35–36 (NIV):

Kwa maana nilikuwa na njaa mkanipa chakula, nilikuwa na kiu mkaninywesha, nalikuwa mgeni mkanikaribisha, nilikuwa uchi mkanivika, nalikuwa mgonjwa mkaniangalia, nalikuwa gerezani mkaja kunitembelea.

Baada ya kupata Marafiki muongo mmoja uliopita, imani kali ilitugusa: utambuzi wa muda tuliokuwa tumewekeza katika muongo mmoja uliopita ili kupata fundisho hilo kamilifu. Mwaka baada ya mwaka ulikuwa umetumika kujaribu kujua ni nani ”aliyekuwa nayo sawa.” Tulipata Marafiki katika safari hii, na, baada ya kusikia uelewa wa jumla kwamba hakuna mtu aliye sawa kabisa na hiyo ni sawa, yote yalibadilika kwa ajili yetu.

Baada ya kuwa na mazungumzo mengi na Marafiki mbalimbali, tulianzisha mazoea katika mwaka wa kwanza wa mkutano wetu kutochukua muda mwingi kwenye njia zetu kuliko tulivyotumia kuwasaidia wengine kwa njia zao.

Bila kujua wapi pa kuanzia, tulipata orodha katika Mathayo kuwa moja kwa moja. Kifungu hiki kinasema maisha yetu yatahukumiwa kulingana na matendo yetu: kile tulichofanya au hatukufanya kwa wanadamu wenzetu. Kufuatia orodha hii kumetuongoza kwenye safari nyingi nzuri katika muongo uliopita. Kuanzia huduma ya barabarani hadi huduma ya jela, tuliendelea kukomaa kiroho, lakini sikuzote hofu ilidumu sana kuhusu jambo moja.

Kwa miaka michache, tulikuwa tukifikiria jinsi tutakavyowahi kutenda kuhusu ”Nilikuwa mgeni na uliniruhusu kuingia.” Je, hii ina maana gani? Je, ilimaanisha kumwalika mgeni katika nyumba yetu wenyewe? Hivi ndivyo tulivyoifasiri. Hofu nyingi zilizushwa, na woga huu ulituzuia kwa miaka mingi tulipokuwa tukijituma kwa kazi zingine.

Mikutano yetu inapokuwa nje, kila mara tunasawazisha wakati wetu wa ”njia dhidi ya misheni” katika miezi ya mwaka, na Machi kuwa mwanzo wa mwaka mpya. Mnamo msimu wa vuli wa 2023, tulihesabu saa zetu za misheni kulingana na wakati wa njia yetu, ili kupata tutahitaji kukimbia kwa saa nane ili kusawazishwa kufikia Machi! Tulianza jinsi tunavyoweza kufanya kazi kwa saa hizi, lakini itabidi liwe jambo kubwa.

Kambi

Mapema mwezi wa Desemba, mkutano wetu ulipokea hundi ya dola elfu moja ya kufanywa nayo kama tulivyotaka. Baada ya kuwa na kambi kwenye boma letu, tuliamua kuondoa woga wetu wa kumruhusu mgeni huyo kuingia. Majira ya baridi yalipokuwa karibu, haraka tulipata kambi ya kurekebisha, na tukakubaliana kwamba itakuwa karibu vya kutosha na ”nyumbani” kuhesabu. Tulitumia wiki chache za muda wa ziada kuitayarisha, na baada ya mwaka mpya, ilikuwa tayari kwa mwenyeji.

Tuliamua juu ya makubaliano ya kubadilishana fedha, ambapo mwanamke aliyekaribishwa angeweza kuwasaidia wanawake wengine na majukumu karibu na nyumba ya vizazi vingi. Tulipata kubadilishana kwa $12 kwa saa, saa 15 kwa wiki. Hii ingegharamia gharama zake na kumpa $60 zaidi kwa wiki. Tulitoa makubaliano ambayo yaliorodhesha matarajio yetu na sheria za jumla za kuishi kwenye mlima wetu tulivu.

Mtihani wetu wa kweli wa imani ulikuja katika kumpata mtu sahihi. Mtu hataki kuhukumu, lakini unapoogopa ”kile kinachoweza kuwa,” ni kupooza. Tulijikuta tukimtazama Mungu kwa matumaini kwamba mtu sahihi angetumwa. Cha kusikitisha ni kwamba, takriban kila mtu katika ulimwengu wa mtandao alifikiri huu ulikuwa ulaghai, na kulikuwa na uzuiaji mwingi wa machapisho na matamshi ya chuki. Cha ajabu, sala hii ilijibiwa kwenye Craigslist, na mapema Januari, hatimaye tulivuka hofu yetu kuu: kuhamia mgeni wetu wa kwanza.

Ilikuwa ngumu sana kwa kila mtu wiki chache za kwanza. Tulijaribu tu kuwa wakaribishaji wazuri na kumruhusu mgeni wetu aende nyumbani. Punde, maisha ya kila siku yalionekana kuwa ya kila siku tena. Miezi ilipita, na siku moja ya masika, mgeni wetu alishtuka sana kupata kambi hiyo ikiwa na chungu wengi wa seremala walioamka kutoka majira ya baridi kali: maelfu yao. Tulifanya tulivyoweza, lakini sehemu moja baada ya nyingine ya kambi hii ilishindwa. Hii ilikuwa moja kwa moja kutoka kwa sinema ya zamani, janga kubwa.

Kile ambacho hapo awali kilikuwa cha kufurahisha kilikuwa kimekuwa ndoto kwa njia kadhaa. Ilikuwa ya kushangaza kwetu kwamba muuzaji alijua juu ya mipango yetu ya kambi lakini hakuwahi kufichua hali yake halisi.

Ofisi

Ilikuwa mwezi wa Mei ambapo tuliamua kutosha na kambi; imekuwa dhima hatari. Hatukuwa na fedha kwa ajili ya kambi nyingine, hasa katika msimu wa kilele. Bado nafasi ya msaidizi wa nyumba ilikuwa ikifanya kazi nzuri kwa wote. Afya yake ilikuwa imemdhoofisha sana, na hatukuweza kujizuia kuchukua jukumu fulani kutokana na hali ya mhudumu wa kambi. Alikuwa familia na mtu ambaye sisi sote tulimjali sana. Sasa kwa kuwa na hofu kubwa ya kumpoteza mgeni wetu na yeye kutokuwa na mahali popote wala njia yoyote ya kwenda, tuliamua kuangalia ubadilishaji wa jengo la kuhifadhia. Nyumba ndogo inaweza kuwa nzuri kutazama kwenye video za YouTube, lakini kwa kweli, zina masuala mengi kama kambi na huchukua mengi kuzifanya zifae kisheria. Kuwa familia ya kutosha, tuliamua kuchukua mradi mkubwa na kujenga ghorofa ndogo kwenye ghala la pole. Sio kitu cha kupendeza, ni ghorofa ya futi 25 kwa 10 na bafuni. Tuliongeza dari ndogo kwa kutembelewa na mwanawe. Ni ndogo lakini ya kupendeza, na ina kila kitu ambacho mtu anahitaji ili kuishi na kupata amani.

Karibu mara tu baada ya kumhamisha mgeni wetu ndani ya ghorofa na kujiondoa kwenye kambi, miezi sita ya machafuko ilitulia, na maisha yakawa shwari tena.

”Wambulance”

Mwisho wa kiangazi ulikuja, na kuona matokeo ya kumpa mtu makazi na kushuhudia furaha ambayo ilileta kwa wote waliohusika, tuliamua kwamba kulikuwa na wakati wa kutosha kwa misheni nyingine. Cha kusikitisha tulikuwa tunakosa fedha zozote baada ya kambi iliyofeli na jengo la ghorofa ndogo, ambalo lilifikia dola elfu kumi na tano. Katika mkutano huo, iliamuliwa kwamba ikiwa tungeweza kupata pesa, tutengeneze gari la kubeba maisha na kumpa mwanamke asiye na makao.

Tulianza kampeni ya rasilimali watu na tukachangisha $2,700 haraka. Tulipata mwanamume mdogo akiwa na gari la wagonjwa la zamani lakini lililokuwa likitumika kwa ajili ya kuuza, na akaangusha bei kwa sababu hiyo. Zaidi ya wiki sita na baada ya kupokea neema nyingi, nyingi, tuliweza kugeuza ambulensi hii ya zamani kuwa gari la kambi linalofanya kazi sana na sola na mengi zaidi. Mahitaji ya uteuzi wa mpokeaji yalikuwa yamejadiliwa wakati wa ujenzi. Wanawake walichukua jukumu la kuamua ni nani angepokea gari hilo, na Mungu tena akatuletea mtu anayefaa kabisa kwa hilo.

Kulikuwa na hofu kwamba gari hilo linaweza kuuzwa kwa dawa za kulevya au vitu vingine, lakini mpokeaji alifaa kabisa. Kwa mshangao wetu, alikuwa na digrii ya uzamili. Maisha yalikuwa yameendelea kumwangusha hadi akaishi kwa miezi mingi kwenye hema msituni. Alikuwa akikabiliana na ugonjwa, na ulimwengu ulikuwa umemtupa kando, kama vile mgeni wetu. Inasikitisha lakini inabadilisha maisha yake kupokea gari la wagonjwa.

”Dada Haus na Mtu wa Kodi”

Kwa muda mrefu, tumekuwa tukiogopa nini kitatokea kwa nyumba yetu kadiri miaka inavyosonga. Wakubwa wa teknolojia wa Pwani ya Magharibi wanaisumbua kaunti yetu, na mtu wa ushuru yuko mstari wa mbele. Ushuru wetu kwa 2018 ulikuwa $2,400; mwaka jana, walikuwa $6,000. Watu wawili wenye akili kuliko sisi wamesema kwamba ifikapo mwaka 2028–2030, wakati majitu haya yatakapokuwa yametulia, tutakuwa tukiangalia karibu $16,000–$20,000 kwa mwaka!

Mnamo 2023, tulitembelea jumuiya ya Bruderhof, na tulijifunza nao kwa mbali kwa msimu fulani. Ilifurahisha kwamba asilimia 25 kati yao walikuwa Marafiki, na tulifikiri tunaweza kujiunga nao wakati utakapowadia. Itakuwa jambo la kuhuzunisha, hata hivyo, kuondoka katika boma hili ambalo tumetokwa na jasho sana!

Misheni za mwaka huu zimebadilisha mawazo hayo na kuondoa woga wa kutoweza kumudu nyumba yetu. Sasa tunapanga kuibadilisha polepole baada ya muda kuwa nyumba ya bweni ya dada wa Quaker ambapo tutaweza kutoa vyumba vidogo, vilivyopunguzwa kodi na kutumia pesa za kukodisha kufidia ushuru wa kutisha. Ni baraka gani kubwa zaidi ambayo Mungu angeweza kutupa sisi kuliko mpango unaotekelezeka wa kuweka makao milele; kulitumia kwa jina Lake; kuwasaidia wale waliotupwa kando na ulimwengu; na, kwa matumaini, kuwa na haya kuendelea kwa muda mrefu baada ya sisi kupita.

Tukikumbuka mwaka mzima, tunatumai mgeni wetu hataondoka. Ni ajabu kujua kwamba tutakuwa tukikaribisha mtu kila wakati katika ghorofa hii na kwamba sasa tuna mpango wa siku zijazo. Inashangaza jinsi roho ya mtu inavyoweza kubadilika kwa misimu michache tu.

Hii ilikusudiwa kuwa misheni ya msimu. Ingawa kwa hakika imebadilisha maisha kwa mgeni kwa njia nyingi, sote tunafaidika sana kutokana na hili. Pamoja na mgeni wetu, tuna msaada; tuna ushirika; na tuna mtazamo mwingine katika mikutano. Kama nyumba ya familia tatu na kama nyumba ya kizazi cha tano, ni vyema kushiriki kile ambacho Bwana ametubariki nacho.

Hii haimaanishi kuwa kila mtu anapaswa kufanya hivi. Karibu na Youngstown, Ohio, ”Prairie Quakers” wengine (Marafiki wa nyumbani ambao kwa ujumla hujitenga na kuishi maisha ya kawaida) walikuwa wakifanya misheni sawa bila kujua. Tuliunganisha kwa mbali mapema, na bega kwa bega, tuliingia kwenye kazi yetu. Misheni iliisha mapema kwa familia hiyo, na hadi leo, hatujui sababu. Kuna mambo mengi kama vile dhima, uchafuzi wa kelele, faragha, imani zinazokinzana, mitindo ya maisha inayokinzana, na zaidi ya kutafakari. Tulitumia miaka mingi tukiwa na mawazo ya misheni hii yakiwa nyuma ya akili zetu, na pia tuliweza kuanza kwa mtindo uliodhibitiwa sana tukiwa na ulinzi mwingi.

Mungu pia alitubariki sana kwa mgeni wetu, na kama sisi, hakika yeye ni Rafiki aliyepotea, yaani, mmoja wa wale wanaopata Uquakerism na kisha kutambua kwamba walikuwa Quakers wakati wote. Cha kusikitisha ni kwamba misheni tuliyoifanya haiwezekani kila mara; nyumba yako ni nyumba yako. Mfuateni Roho; fuata njia yako, lakini jaribu maji kila wakati kabla ya kuvuka mkondo.

Mnamo 2025, tumebarikiwa kupata ujenzi mwingine wa gari, na iliondoa lori mnamo Machi 16. Hii imepangwa kukamilika Juni. Unaweza kuona ni umbali gani tumefika na hii nyumbani ijayo kwenye wavuti yetu.