Nini Watu Wanataka Kweli kutoka kwa Mkutano wa Kanisa na Quaker

Naipenda sana Quakerism na sitaki ifutike, lakini idadi ya Waquaker wa Amerika Kaskazini imekuwa ikipungua kwa kasi kwa miongo mitatu. Kulingana na takwimu kutoka kwa Friends World Committee for Consultation, uanachama wa Quaker nchini Marekani na Kanada ulikua wa kiasi katika sehemu ya kati ya karne ya ishirini hadi kilele cha 139,200 mwaka wa 1987. Sensa ya hivi punde ya Quaker katika 2017 ilihesabu 81,392 Marekani na Marafiki wa Kanada, hasara ya zaidi ya asilimia 40. Ripoti iliyochapishwa na Earlham School of Religion mwaka wa 2005 ilimalizia hivi: “Ikiwa mwelekeo huu wa kushuka kwa washiriki wa Sosaiti ungeendelea bila kudhibitiwa, Waamerika wa Quaker wangetoweka mwishoni mwa karne ya ishirini na moja.”

Tunaweza kubadili mwelekeo huu wa kushuka, na hii ina uwezekano wa kuhusisha kujifunza kutoka kwa uzoefu wa makanisa mengine. Chombo kizuri cha kufanya hivi ni uchunguzi wa Ufunuo kwa Kanisa: uchunguzi mkubwa sana wa zaidi ya makanisa 2,000 na washarika 500,000. (Ili kujua zaidi kuhusu utafiti huu, nenda kwarevevellforchurch.com au usikilize podikasti yao.)

Watu wanataka nini kanisani?

Kiini cha uchunguzi ni swali muhimu: Watu wanataka nini kutoka kwa kanisa? Jibu la hili ni ufunguo wa kuelewa kwa nini watu wanajiunga na kanisa. Majibu ya waliojibu yanatia moyo. Asilimia 54 walisema kwamba kitu wanachotaka zaidi ni mwongozo wa kiroho, na zaidi ya asilimia 30 walisema wanataka ushirika.

Utafiti huo ulifafanua kanisa linalotoa mwongozo wa kiroho kama lile linalofanya yafuatayo:

• hutoa njia iliyo wazi ambayo husaidia kuongoza ukuaji wa kiroho wa washarika
• changamoto kwa waumini kukua na kuchukua hatua zinazofuata
• ina viongozi wa kanisa ambao ni kielelezo na kuimarisha mara kwa mara jinsi ya kukua kiroho
• husaidia washiriki kuelewa Biblia kwa kina
• husaidia washarika kusitawisha uhusiano wa kibinafsi na Kristo

Makanisa yaliyotoa haya kwa ujumla yalikuwa na uchangamfu na yalikuwa na viwango vya juu vya kuridhika kwa kusanyiko.

Niliposoma hili, nilijiuliza ikiwa sisi Waquaker tunatoa sawa na aina hii ya mwongozo wa kiroho. Je, wapya na wengine hutuona kuwa tunakidhi mahitaji yao ya kiroho? Ikiwa watafanya, je, wanaona hii mara moja, au inachukua muda? Ili kujibu maswali haya, ilinibidi kujifunza zaidi kuhusu ”njia iliyo wazi” ambayo fasihi ya Ufunuo ilielezea. Ingawa Quakerism ina hekima kubwa katika eneo la mwongozo wa kiroho, mwanzoni ilionekana kuwa haiendani na mwongozo wa kiroho ulioelezewa katika uchunguzi. Nilifikiria jinsi kusikiliza na kutii Roho kungeweza kumfanya Quaker mmoja kukataa kulipa kodi yoyote inayochangia vita na mwingine kuwa kasisi wa jeshi. Haikuonekana kama sisi Quaker tunafuata njia moja wazi. Pia, uelewa wangu wa awali wa kielelezo cha uchunguzi wa Reveal wa mwongozo wa kiroho haukulingana na aina ya mifano ya ukuaji wa kiroho na ukomavu wa maisha yote ambayo nilikuwa nikishughulikia nilipokuwa profesa wa kufundisha kozi za saikolojia ya dini.

Kisha nikatazama kwa karibu zaidi kile ambacho watafiti wa Ufunuo walimaanisha kwa ”njia wazi” na nikagundua kuwa wazo lao sio mfano duni wa ukuaji wa kiroho wa maisha yote kwani ni kitu cha msingi zaidi na kinachoweza kutekelezeka. Ni aina ya kitu ambacho kinaweza kukutoa kwenye njia ya kiroho na kuingia hewani. Haikusudiwi kuongoza ndege yako ya kiroho hadi inapoenda. Kuelewa hili, nilianza kuona jinsi toleo la Quaker la hii linaweza kuundwa.

Madarasa ambayo yanakupa changamoto ya kuchukua hatua zinazofuata katika njia ya kiroho iliyo wazi

Katika uchunguzi, makanisa ambayo hutoa mwongozo wa kiroho huwasilisha njia, hatua zinazofuata, na changamoto kwa njia tofauti. Muundo unaojulikana zaidi ni seti ya madarasa manne ya alasiri ambayo yanaunda kile ambacho pengine ni mtaala maarufu wa elimu ya watu wazima makanisani leo. Inatoka kwa kanisa linalojulikana kwa ukuaji wa ajabu: Kanisa la Saddleback, lenye makao yake makuu kusini mwa California. Mnamo 1980, watu 40 walihudhuria ibada yao ya kwanza; leo zaidi ya watu 22,000 huhudhuria ibada za kila wiki.

Darasa la kwanza linashughulikia kanisa, washiriki, jinsi ya kuishi kulingana na kusudi la Mungu, na mipango ya kanisa kwa siku zijazo. Mwishoni mwa darasa, unapewa changamoto ya kubatizwa na kuomba uanachama.

Darasa la pili linahusu njia ya ukomavu wa kiroho na mbinu za kukuza tabia nne zinazohitajika kwa ukuaji wa kiroho (maombi, usomaji wa Biblia, zaka, na ushirika). Baada ya darasa hili, una changamoto ya kufanya mazoezi haya.

Darasa la tatu linahusu kutafuta karama zako za kiroho na kuchagua jinsi utakavyotumia wale walio katika huduma, yaani katika kutumikia kanisa na wengine. Mwishowe, unapewa changamoto kuyaweka haya katika vitendo.

Darasa la nne linahusu uinjilisti. Mwishowe unapewa changamoto ya kuanza kushiriki imani yako.

Madarasa yanajumuisha njia iliyo wazi ambayo huanza na ushirika na inaongoza kwa ukomavu wa kiroho, huduma, na uinjilisti. Kila mara unapomaliza kusoma darasani, unaombwa ukubali changamoto mwishoni mwa darasa. Hatua zinazofuata zinahusisha kutekeleza yale uliyojifunza hivi punde na kuchukua darasa linalofuata.

Ushirika ni jambo lingine kuu ambalo watu wanataka kutoka kwa kanisa. Katika makanisa kutoka kwa uchunguzi wa Ufunuo, ni uzoefu hasa katika vikundi vidogo vya watu wanane hadi kumi ambao hukutana kila wiki ili kujifunza kuhusu mambo ya kiroho na kufahamiana na waumini wenzao. Makundi haya ni mahali ambapo watu wanakujua, wanajua kinachoendelea katika maisha yako, na wanajua ni nini muhimu kwako. Ukifika hospitalini, ni washiriki wa kikundi chako kidogo wanaokuja na kutembelea, wanaowatunza watoto wako ukiwa humo, na wanaokuletea chakula ukiwa bado unasimama tena baada ya kuruhusiwa. Na unafurahi kufanya vivyo hivyo kwa wote.

Madarasa yaliyofafanuliwa katika Fasihi ya Ufunuo huwafanya watu wasonge mbele katika safari yao ya kiroho haraka. Makanisa haya huweka wazi matarajio yao mara moja. Wanakujulisha kwamba unatarajiwa kumkumbatia Kristo (kama bado hujamkumbatia); kujiunga na kikundi kidogo; na kuchukua madarasa yanayoonyesha njia, kukupa hatua zinazofuata, na kukupatia changamoto ya kukua kiroho

Unapofanya hivi, unaanza kupata uzoefu wa mambo mawili makuu ambayo watu wanataka nje ya kanisa—uongozi wa kiroho na ushirika. Hii huwafanya watu kutaka kuendelea kurudi.

Je, mikutano ya Quaker inaweza kutoa aina hii ya ushirika na mwongozo wa kiroho?

Je ! ni kwa jinsi gani watu wapya kwenye Dini ya Quaker wanaweza kupata aina sawa ya ushirika na mwongozo wa kiroho bila kupunguza uzoefu wa Quaker?

Njia moja itakuwa kuwahimiza wapya kujiunga na kikundi kidogo na kuchukua seti linganifu za kozi. Hili lingehusisha kupanga upya jinsi tunavyowatambulisha watu kwa Quakerism, bila kubadilisha kile ambacho Quakerism ni.

Wageni wanaweza kutiwa moyo kushiriki katika kikundi kidogo mapema. Watu wanataka makao ya kiroho ambapo wanapata hisia ya kuhusishwa, ambapo watu wanawajali na wanahisi kama wanastahili. Kwa maneno mengine, wanataka jumuiya ya kiroho halisi. Inaweza kuwa vigumu kujisikia kujumuishwa katika mkutano ambao una vifungo vya kijamii vya muda mrefu; vikundi vidogo vinaweza kusaidia katika hili. Ninapaswa kutaja kwamba katika mikutano mingi, tayari tunatoa aina ya ushirika uliofafanuliwa katika utafiti wa Ufunuo kupitia programu bora ya Kukuza Kiroho ya Marafiki (FGC).

Madarasa ambayo hutoa njia wazi, hatua zinazofuata na changamoto

Mimi pamoja na ushirika, mkutano unaweza kutoa madarasa ambayo yanaunda njia, ambayo hutoa hatua zinazofuata, na ambayo hutoa changamoto za mara kwa mara. Chini ni njia moja inayowezekana ya kufanya hivyo. (Simaanishi pendekezo hili liwe dhahiri; kuna njia zingine nyingi ambazo aina hizi za madarasa zinaweza kupangwa.)

Darasa la kwanza linaweza kutoa muhtasari mfupi wa mafundisho ya Quakerism kwa ujumla, lakini tumia muda mwingi juu ya maana ya kukutana kwa ajili ya ibada na nini cha kufanya unapokuwa humo. Mwishoni, washiriki wangeweza kupewa changamoto ya kuchukua hatua zifuatazo: kushiriki kwa ukawaida katika mkutano wa ibada na kujiandikisha katika darasa linalofuata.

Darasa la pili lingeweza kuzingatia mazoea ya kibinafsi ya kiroho kama vile maombi, kutafakari, na utambuzi wa viongozi. Kwa kuwa mchakato wa utambuzi unaweza kuwa wa mtu binafsi na wa shirika, michakato ya kikundi kama kamati za uwazi, vikundi vya uwajibikaji wa kiroho, na mkutano wa ibada katika hafla ya biashara pia itajumuishwa. Mwishoni, washiriki wanaweza kupewa changamoto ya kuchukua hatua zinazofuata: kujihusisha mara kwa mara katika mazoezi ya kibinafsi ya kiroho, kushiriki katika mkutano wa biashara, na kujiandikisha katika darasa linalofuata.

Darasa la tatu linaweza kuwa juu ya kujifunza juu ya Quakerism kwa undani zaidi. Inaweza kuwasilisha habari fulani kuhusu Quakerism na kutoa njia za kuendelea kujifunza kuihusu (km, kusoma
Imani na Matendo
mara kwa mara, au kushiriki katika mikutano ya robo mwaka, mikutano ya kila mwaka, mkusanyiko wa kila mwaka wa FGC, programu za Pendle Hill, n.k.). Mwishoni, washiriki wanaweza kupewa changamoto ya kujitolea kwa aina fulani ya utafiti unaoendelea.

Darasa la nne lingeweza kuzingatia huduma: kuhudumia mkutano (kwa mfano, katika kamati), kuwahudumia moja kwa moja wale wanaohitaji (kwa mfano, kuwalisha wasio na makazi), au uanaharakati (kwa mfano, kuunda mabadiliko ya kimfumo kwa kufanya kazi kwa amani, haki, au uendelevu). Mwishowe, washiriki wanaweza kupewa changamoto ya kujitolea kwa aina fulani ya huduma.

Mwishoni mwa madarasa manne yanayounda njia hii ya mwanzilishi, washiriki watakuwa na zana nyingi wanazohitaji ili kuanza kuishi maisha ya Quaker. Hizi pia ni zana ambazo wanaweza kuendelea kutumia kwa maisha yao yote.

Kukidhi mahitaji ya kiroho

T hapa kuna kiu ya hali ya kiroho zaidi katika mikutano ya Quaker. Nasema hivi kwa sababu mbili. Ya kwanza ni kwa sababu ya kutoridhika na mikutano ya Quaker ambayo imejiepusha na kituo chao cha kiroho na kidini; hii ilikuwa mada ya kawaida katika maoni zaidi ya 100 ya mtandaoni kuhusu Februari yangu Nakala
ya Jarida la Friends
, ”Je, Quakerism inaweza Kuishi?”

Sababu ya pili ni kwamba katika hotuba za hivi majuzi na zenye ushawishi, Parker Palmer na Ben Pink Dandelion walitoa wito wa kukumbatia na kuwasiliana msingi wa kiroho na kidini wa Quakerism.

Mfano ulioonyeshwa hapa unaonyesha njia moja ya kusaidia kutosheleza kiu ya kiroho ya wapya kwa kuwajulisha msingi wa kiroho na mwongozo wa kiroho wanaotaka kutoka kwa mkutano.

Watu katika mikutano ya Quaker na wale wanaovutiwa na Quakerism sio tofauti sana na watu waliofanya utafiti wa Reveal. Sisi Quaker tuna kitu cha kujifunza kutokana na uchunguzi kuhusu kile ambacho watu wanataka kutoka kwa kanisa na jinsi ya kutoa. Watu wanaweza kujitokeza kwenye milango yetu kwa sababu ya shughuli mbalimbali za kufikia watu, na wanaweza kupenda kukutana kwao kwa mara ya kwanza na Quakerism kwa sababu mbinu mbalimbali kutoka kwa mpango wa FGC wa Kukaribisha Mikutano zinatumiwa. Haya yote mawili ni muhimu, lakini watu hawatarudia tena kukutana ikiwa hawaoni jinsi inavyoshughulikia mahitaji yao ya mwongozo wa kiroho na ushirika. Shughuli zote tatu—kufikia, kukaribisha, na kutimiza mahitaji ya kiroho ya watu—ni muhimu. Mmoja akikosekana, wengine wawili hawatafika mbali sana. Lakini kwa pamoja, shughuli hizi tatu zinaweza kushinda mwelekeo wa kupungua kwa uanachama. Quakerism inaweza kukua, na mikutano inaweza kuwa hai zaidi.