Kujifunza kutoka kwa Majirani Zangu
Ni heshima kubwa kuwa pamoja kusikiliza na kuzungumza na kufanya mazungumzo. Nadhani ni wakati wa kufurahisha kuwa hai sasa hivi. Ni zawadi iliyoje kuwa hapa wakati wowote katika historia, lakini haswa hivi sasa.
Nilipokuwa kwenye ndege hivi majuzi, jamaa mmoja aliketi karibu nami na kusema, ”Kwa hiyo, unafanya nini?”
Niliamua kujifurahisha kidogo, kwa hiyo nikasema, “Vema, bwana, mimi ni mhubiri.”
Naye akasema, “Loo! Nisingalijua kamwe.
Nami nikasema, ”Hapana, asante Mungu.”
Tulizungumza kwa dakika moja, na alisema jambo la kupendeza sana. Alisema, ”Haupaswi kupungukiwa na nyenzo za kuhubiri siku hizi.” Na kisha akaendelea spiel kuhusu jinsi hii ni Apocalypse na hizi ni nyakati za mwisho.
Mwanzoni nilijiambia, ”Nafikiri ndugu huyu amesoma vitabu vingi sana vya mfululizo wa Tim LeHaye’s Left Behind ” -ikiwa hujui ni nini, usijali, hukosi sana – lakini nilisikiliza. Kisha akaanza kuzungumza juu ya mambo, na nilijiwazia, ”Nadhani yuko kwenye jambo fulani.” Kwa sababu neno hili, apocalypse , kama unavyojua, haimaanishi tu mwisho wa mambo yote ; inatoka kwenye mzizi sawa na ufunuo , au kufichua, kufichua, kufichua mambo. Nadhani kwa maana halisi ya neno hili, huu ni wakati wa apocalyptic. Tunaona kile kilicho chini ya mifumo mingi ya ulimwengu wetu. Ni kama vile The Wizard of Oz , wanapoingia ndani, wanapasua pazia, na wao ni kama, ”Lo! Mzee mdogo! Nani alijua?”
Kila mahali ninapoenda, watu wanauliza maswali mazuri sana kuhusu wakati tunaoishi. Maswali kuhusu baadhi ya mambo ambayo tunaweza kukosa, kwa mfano kwamba watendaji wa kawaida na Wakurugenzi Wakuu wanalipa mishahara mara 400 ya wafanyakazi wao. Au kwamba mtu wa kawaida nchini Marekani anakula kile ambacho Waafrika 500 hutumia. Ikiwa tutaendelea kuishi katika mifumo tunayoishi sasa, tutahitaji sayari nne zaidi. Nafikiri kote kote watu wanasema, ”Labda Mungu ana ndoto tofauti na ndoto ya Marekani. Labda mifumo ya ufalme wa Mungu na utawala haifanani tu na mifumo ya Wall Street.” Kwa hivyo nadhani ni wakati wa kufurahisha kuwa hai.
Pia nadhani ni muhimu sana kwangu kwamba maisha yangu yamekuwa karibu na watu walio katika umaskini na wanaoteseka, kwa sababu wanaonekana kuwa na hisia nzuri ya ukweli kwamba Mungu ni mwema bila kujali hali zinazotuzunguka zinasema nini. Ninaweza kukumbuka nilipokuwa nikizungumza na mmoja wa majirani zangu huko Philadelphia Kaskazini, huko Kensington, mojawapo ya wilaya maskini zaidi za Pennsylvania, lakini pia mojawapo ya vinara wakuu wa matumaini. Unajua kuwa nawapenda sana kwa sababu nilikosa sherehe ya block leo ambapo tunafungua vyombo vya moto na kugeuza barabara. Wenzangu wa nyumbani walisema, ”Huu lazima uwe Mkusanyiko muhimu.” Nikasema, ”Ndiyo.” Lakini majirani zangu wananifundisha mengi sana. Nakumbuka nilizungumza na jirani huyu. Tulikuwa tunazungumza kuhusu Wall Street, na akasema, ”Loo, haijalishi nini kitatokea Wall Street, Mungu bado ni mwema.” Na kisha akasema, ”Na zaidi ya hayo, watu wangu wamekuwa katika mdororo wa uchumi kwa miaka mia chache. Itakuwa sawa.”
Tutegemee Nani?
Walakini, nadhani kuna shida ambayo ni ya kweli kwa watu wengi. Ni wakati ambao utachukua mawazo ya ajabu juu ya jinsi tunavyoishi, sio tu kusukuma mabilioni ya dola kwenye mfumo uliovunjika, lakini kufikiria upya mfumo na jinsi tunavyoishi. Ninachopenda kuhusu Yesu ni mawazo yake. Yeye hafanyi chochote cha kawaida kamwe. Anatembea juu ya maji. Muujiza wake wa kwanza ni kugeuza maji kuwa divai ili kuendeleza karamu. Wakati fulani anataka kumponya kipofu. Huenda ukakumbuka kwamba anachota uchafu kutoka ardhini, anautemea mate, na kuupanguza machoni pa mwanamume huyo. Hiyo ni tofauti. Kwa mapokeo yangu, tuliweka mikono juu ya watu au kuwapaka mafuta, lakini hatukuwa na wachungaji wengi wa kutema mate kwa njia hiyo. Hakuna marabi wengine waliokuwa wakizunguka wakiuliza, ”Hey, unaweza kuniteka nyara takatifu?” Inaonekana kwamba kile Yesu anachofanya ni kuleta ukombozi katika maeneo na kwa njia ambazo hatungetarajia: matope na mate. Hata hivi vitu vichafu ni vitu ambavyo ni vitakatifu na vinaleta ukombozi.
Njia moja nzuri ninayoona mawazo ya Yesu ni wakati anapoulizwa maswali makubwa sana. Ninapenda wakati watoza ushuru wanakuja na kumuuliza Petro, ”Je, Yesu analipa kodi yake?” Yesu anapiga hatua na ana jibu hili kuu. Anasema, ”Loo, waambie waende kuchukua samaki, na atakuwa na sarafu ya drakma nne kinywani mwake.” Samaki huwa hawana sarafu za drakma nne midomoni mwao. Nadhani anachofanya ni kuhoji swali lenyewe, sivyo? Ni kana kwamba anasema, ”Oh, Kaisari. Kaisari anaweza kupata sarafu zake. Mimi ndiye niliyetengeneza samaki.” Kama Dorothy Day alivyosema, ”Mara tu tumempa Mungu kile ambacho ni cha Mungu, hakuna mengi iliyobaki kwa Kaisari.” Yeye ni wito katika swali nini hasa ni Kaisari, inaonekana.
Kuna kifungu kimoja ambacho Yesu anaulizwa mojawapo ya maswali hayo ambayo kwa kweli nataka tuliangalie pamoja. Ili kuweka tukio hilo kidogo, Yohana Mbatizaji, binamu ya Yesu, amepata shida kidogo na Mfalme Herode mzee, naye amefungwa. Anawekwa jela. Akiwa huko, bila shaka anasikia habari zote katika nchi kuhusu Yesu. Anawatuma wanafunzi wake. Yohana anawaamuru waende na kumuuliza Yesu swali hili: ”Muulize Yesu kama yeye ndiye ambaye sisi sote tumekuwa tukimngojea.” Maneno hayo, “yule tumekuwa tukimngojea,” yalikuwa maneno ya pekee sana kutoka kwa nabii Isaya, ambayo yalitabiri Masihi, Mtiwa-Mafuta, ambaye angekuja.
Kwa hiyo wanafunzi wa Yohana wanamwendea Yesu, nao wanamwuliza swali hilo. Sikiliza majibu yake. Hii ni Luka, Sura ya 7. Inasema:
Wanafunzi wa Yohana walipomwendea Yesu, wakasema, “Yohana Mbatizaji ametutuma kwako ili kukuuliza: ‘Je, wewe ndiye tuliyekuwa tukingojea sote, au tumtazamie mtu mwingine?’” Wakati huohuo, Yesu aliwaponya watu wengi waliokuwa na magonjwa, magonjwa na pepo wachafu, akawapa vipofu kuona. Kwa hiyo akawajibu wale wajumbe, ”Rudini mkamwambie Yohana mnayoyaona na mnayosikia. Vipofu wanapata kuona, viwete wanatembea, wenye ukoma wanaponywa, viziwi wanasikia, wafu wanafufuliwa, na maskini wanahubiriwa Habari Njema.”
Nimependa jibu hilo. Ni kana kwamba anarudisha mpira kwenye uwanja wao. ”Je, wewe ndiye tuliyekuwa tukikusubiri wote?” Na Yesu anajibu, ”Wewe niambie. Rudi ukamwambie Yohana unayoyaona na unayosikia.” Baada ya yote, inaonekana kama kawaida ya Yesu kwamba yeye hatembei, akijigamba kwamba yeye ndiye Masihi. Huwezi kamwe kumwona akienda kwa watu na kusema, ”Habari, mimi ni mwana wa Mungu. Jina lako ni nani?” Kwa kweli, mara nyingi watu wanapogundua—“Lo! wewe ni Masihi!”—Yesu anasema, “Shhh! Usiende kumwambia kila mtu.” Ni njia ya ajabu nini, na bado ni mwaliko mzuri, nadhani, kusoma njia ya makombo nyuma yake. Mwanatheolojia mmoja alisema vizuri sana, “Tunachoweza kujifunza kutoka kwa Yesu ni kwamba Injili huenea vizuri zaidi, si kwa nguvu, bali kwa kuvutiwa. Inaonekana kwamba Yesu anafanya hivyo, akiwavutia watu tu kwa upendo wa Mungu na neema ya Mungu. Na bado, pia inanifanya nijifikirie, ”Je, tuna uadilifu huo huo?” Ikiwa mtu alituambia, ”Je, wewe ni Mkristo? Je, wewe ni sehemu ya Kanisa?” tunaweza kusema, ”Niambie unachokiona na kile unachosikia.” Je, tunayo njia nyuma yetu inayoangazia upendo wa Mungu? Je, tuna kitu ndani yetu kinachochoma na kuangaza tumaini na habari njema ya Mungu?
Hiyo ndiyo ninayopenda kuhusu Quakers. Nyinyi mmekuwa mkifanya ushuhuda huo wa kimya kimya, maambukizi haya ya hila ya upendo ulimwenguni kwa miaka mingi. Nadhani mnayo mengi ya kufundisha Kanisa lingine.
Tatizo la Picha
Nililelewa mashariki mwa Tennessee, katika Ukanda wa Biblia. Kwa kweli inasumbua sana: mwaka huu na nusu uliopita, kulikuwa na utafiti uliofanywa na Kikundi cha Utafiti cha Barna. Walichofanya ni kuuliza watu nje ya Kanisa, ”Je, ni nini maoni yako juu ya Wakristo?” Walifanya utafiti huu katika kila jimbo la Muungano. Majibu matatu ya juu yalikuwa: Nambari ya kwanza, Wakristo ni chuki. Nambari ya pili, Wakristo wanahukumu. Na nambari tatu, Wakristo ni wanafiki.
Tuna shida kidogo ya picha. Mengi yake yanastahili. Kwa hakika sivyo tunavyojua kuhusu Ukristo, lakini umeteka nyara mawimbi ya Ukristo, na umehodhi hadithi ya imani yetu katika miongo ya hivi karibuni. Na bado ninafurahi, kwa sababu nadhani mengi ya mambo hayo yanabadilika hivi sasa. Ninaona mambo hayo kila mahali. Ninapoenda mahali na kuhubiri, huwa sivutii umati wa watu wa kanisa. Nakumbuka sehemu moja niliyokuwa nikizungumza, mchungaji alikuja kabla, na alitaka kuhakikisha kwamba niliona kitu: kwamba kulikuwa na wanaume wawili wa jinsia moja walioingia wakiwa wameshikana mikono. Walikuwa wamekaa safu ya mbele. Alisema, ”Nilitaka tu kuhakikisha kuwa umeona, kwa hivyo ikiwa unataka kusema kitu kuhusu hilo, unaweza.”
Nilichukua muda kidogo katika ukimya, na nikasema, “Unajua, mchungaji, kama ningesema jambo fulani, ningetaka kusema kwamba nina furaha sana kwamba walijisikia kukaribishwa katika kanisa lako. Hilo silo alilokuwa nalo akilini. Tulipokuwa tukizungumza, nilisema, ”Nadhani tunapaswa kufikiria upya mambo mengi.”
Kumtembelea Mama Teresa
Ninapofikiria malezi yangu huko Tennessee mashariki, kulikuwa na mambo mengi ambayo niliona ambayo hayakuwa sawa. Ninashukuru kwamba nilikuwa na watu kanisani ambao walinipenda. Nilikuwa na uzoefu wa uongofu mkali, unajua, mojawapo ya sherehe hizi za hisia ambapo sote tulijitokeza na tukazaliwa upya. Hakuna tani nyingi za kufanya mashariki mwa Tennessee, kwa hivyo tamasha hilo lilikuwa kama kilele cha mwaka wetu. Tungeenda na kuzaliwa tena kila mwaka. Lakini ilifika hatua kwangu niliposema, “Mwanadamu, lazima kuwe na zaidi ya kuwa Mkristo kuliko tu kuzaliwa mara ya pili. tena kila mwaka.” Tungejitokeza mbele tukiimba ”Kama Nilivyo,” na kuondoka kama tulivyokuwa, na kuishi kama tulivyokuwa siku zote. Na kadiri nilivyozidi kusoma juu ya Yesu, ndivyo nilivyoona zaidi kwamba Ukristo haukuwa njia ya kuamini tu, bali njia ya kuishi. Na kwamba ufalme wa Mungu ambao Yesu alizungumza juu yake kila alipofungua kinywa chake haukuwa tu kitu kilichotokea. baada ya tulikufa, lakini kitu ambacho tulipaswa kuleta duniani kama huko mbinguni. Hii haikuwa tu juu ya kupanda tulipokufa, lakini kuhusu kuleta utawala wa Mungu duniani. Ikawa wazi kwangu kwamba hii haikuwa tu kuhusu kuingia mbinguni huku nikipuuza kuzimu yote ambayo ilikuwa ikiendelea kunizunguka ulimwenguni.
Basi nikawa nafadhaika kidogo. Kwa kweli, kilichotokea kwangu ni kwamba nilikuwa na migogoro. Nilikuwa nakimbizana na mambo yote ambayo tamaduni ilinifunza kuyafuata. Ninaweza kukumbuka, mashariki mwa Tennessee, nilikuwa katika umati wa watu katika shule ya upili. Nilikuwa mfalme wa ahadi—najua ni vigumu kuwazia. Ulikuwa mji mdogo—na bado, nilianza kusoma mambo ambayo Yesu alisema, na ninafikiri, “Mungu wangu. Huyu hapa. Anasema, ‘Ikiwa unataka kuwa mkuu zaidi, unapaswa kuwa mdogo zaidi. Kwa nini ninafanya kazi kwa bidii ili kuwa mkuu zaidi?” Na bado kulikuwa na sehemu yangu iliyosema, ”Jamani, kuna mtu ye yote anayeamini mambo haya? Je! kuna mtu yeyote anayeamini kwamba Yesu alimaanisha mambo aliyosema?” Na nilipotazama huku na kule, nilivutiwa tu na maisha ya Mama Teresa. Kwa hiyo, kwa kutokuwa na hatia kama mtoto, mimi na marafiki zangu wachache tulisema, ”Vema, hebu tumuandikie barua, na tuone kama tunaweza kuja kujifunza kutoka kwake.” Kwa hiyo tulimwandikia barua, na kimsingi tukasema, ”Hatujui kama unatoa mafunzo ya kazi huko Calcutta, lakini tungependa kuja kufanya kazi nawe.” Tuliituma. Tulisubiri. Wiki baada ya wiki. Hatukusikia chochote, kisha nikakosa subira, kwa hiyo nilianza tu kuwapigia simu watawa fulani nikijaribu kupata nambari ya Calcutta—baadhi yao walijibu, ”Je, hii ni simu ya mzaha?” Hatimaye, nilimpata dada mmoja huko Bronx, New York. Nikasema, ”Ndiyo, ninajaribu kumfikia Mama Teresa au mtu fulani huko Calcutta.”
Anasema, ”Vema, nitakuruhusu kuzungumza na mtawa mkuu hapa. Jina lake ni Mama Mkuu.”
Kushangaza. Mtu yeyote aliye na mkuu kwa jina lake, ninahusika. Kwa hiyo ninazungumza na Mama Mkuu, na ninamwambia tunajaribu kwenda India. Nadhani alifikiri tu sisi ni warembo, kwa hivyo akasema, ”Sawa, nitakupa nambari. Usiende kuitoa.”
Nilipiga simu katikati ya usiku ili iwe saa nzuri huko Calcutta. Marafiki zangu wote wapo karibu. Ninatarajia salamu ya heshima kwenye mstari mwingine, kama vile ”Wamishonari wa Charity, tunaweza kukusaidia vipi?” Hakuna bahati kama hiyo. Nasikia tu sauti hii ya kizamani ikijibu simu. ”Hujambo?”
Ninafikiri nina nambari isiyo sahihi—na nilifanya utafiti wangu, ilikuwa dola nne kwa dakika—kwa hiyo sawa, nitafanya hivi haraka.” Ninapiga simu kutoka Marekani, tunajaribu kuwapata Wamishenari wa Upendo au Mama Teresa au mtu fulani huko, unaweza kunisaidia?”
Na kisha nasikia tu, “Vema, hawa ni Wamishenari wa Hisani. Huyu ni Mama Teresa.”
Ninawaza, Na mimi ndiye Papa !
Kwa hivyo ninamuuliza, ”Je, tunaweza kuja kufanya kazi nawe?” Naye anasema, ”Ndiyo! Toka nje.” Hakuwa na lafudhi ya kusini, lakini unajua.
Sina maneno, kwa hivyo ninaanza kuuliza maswali ambayo nadhani ni yenye mantiki. ”Sawa, tutalala wapi? Tutakula nini?” Na ninamuuliza Mama Teresa—hakuwa na wasiwasi sana kuhusu hilo. Yeye hujibu tu, “Loo, Mungu hutunza maua na shomoro, Mungu atakutunza.
Sikujua unabishana vipi na hilo.
Hivyo tulifanya. Tulikwenda India. Wengi wetu katika jumuiya yetu, na najua wengi wenu pia, mmekuwa huko na kufanya kazi. Nilifanya kazi kila asubuhi katika kituo cha watoto yatima, nilifanya kazi kila jioni nyumbani kwa ajili ya wanaokufa, na niliona mambo ambayo yameniunda kwa njia nyingi sana. Tungekuwa na karamu hizi barabarani ambapo tungekusanya watoto hawa wote pamoja, na tungepiga mapovu na kugeuza geuza na kucheza na watoto hawa ambao walikuwa na umri wa miaka minane na kumi, wakiomba tu mitaani ili kuishi.
Kulikuwa na siku moja ambapo mmoja wa watoto hao alikuwa na siku ya kuzaliwa. Ninajiwazia, ”Lazima nimpate mtoto huyu,” kwa sababu alikuwa mmoja wa watoto ambao nilikua karibu nao. Ninajaribu kuamua nimpate nini, na ni karibu nyuzi joto 120 Selsiasi. Ninaamua, Je! ni bora kupata mtoto huyu kuliko koni ya ice cream? Sijui ilikuwa ni muda gani tangu apate ice cream, kwa sababu anapoipata, anapigwa na butwaa. Anaitazama ice cream hii na kutetemeka tu. Na kisha silika yake ni, Hii ni nzuri sana kujiwekea. Kwa hiyo anapiga kelele kwa watoto wengine wote, na anasema, ”Tuna ice cream!” Anawaleta wote: ”Kila mtu anapata lick!” Anashuka kwenye mstari, ”Zamu yako. Zamu yako. Zamu yako.” Anaenda mduara kamili, na hatimaye ananirudia, na kusema, ”Shane, unalamba pia.” Nimepata jambo hili lote la kuogopa mate, kwa hivyo mimi hudanganya. Ninasema, ”Ooh, hiyo ni nzuri! Chokoleti!” Anasema, ”Hapana, ni vanila.” Lakini alijua siri ya Yesu, ambayo ni, jambo bora zaidi la kufanya na vitu bora zaidi maishani ni kuvitoa na kushiriki.
Mama Teresa alijua hilo pia. Wakati fulani watu husikia kwamba nilikuwa huko Calcutta, na wanasema, ”Mama Teresa, yeye ni mtakatifu. Je, aling’aa ?” Hapana, si kweli. Dada hakuwa mwanga wa usiku, lakini alikuwa mrembo. Aliangaza upendo wa Mungu. Lakini kuna jambo moja ambalo sitalisahau kuhusu Mama Teresa, nalo ni miguu yake. Unaona, miguu yake ilikuwa imeharibika vibaya sana. Niliona kwa sababu kila asubuhi tulikuwa tukiingia kwenye ibada, na tulikuwa tunavua viatu vyetu, na tulikuwa tunakwenda bila viatu. Tulikuwa tunainama ili kuomba, na niliona miguu yake. Nilijiuliza kama alikuwa amepata ukoma au kitu gani. Bila shaka, sikuwa naenda kumuuliza kuhusu hilo. Lakini siku moja dada mmoja alisema, ”Je, umeona miguu ya Mama?”
Nikasema, ”Ndiyo, nimepata.”
Alisema, ”Miguu yake ina ulemavu kwa sababu tunapata tu viatu vya kutosha vilivyotolewa kwa kila mtu kupata jozi. Mama Teresa hataki mtu awe na jozi mbaya zaidi ya viatu kuliko yeye, kwa hivyo anachimba michango yote, na anachagua jozi mbaya zaidi ya viatu, na anavaa. Baada ya miaka na miaka ya kuvaa jozi mbaya zaidi ya viatu, miguu yake ina ulemavu.”
Kuelewa Umwilisho
Je, hujiulizi ulimwengu huu ungekuwaje ikiwa kweli tungechukua wazo hilo la kumpenda jirani yetu kama sisi wenyewe, au kuheshimu mahitaji ya wengine kuliko yetu wenyewe? Ilitia aibu safari zangu zote za misheni za muda mfupi ambazo nilikuwa nimeenda kama kijana, ambapo tunachimba kabati letu na kupata nguo zetu zote mbaya zaidi kuwapa wasio na makao. Mama Teresa angesema, ”Usithubutu. Unapotoa kwa maskini, unamtolea Yesu katika hali yake ya kuhuzunisha sana. Toa vitu bora zaidi ulichonacho.” Inaruka mbele ya mengi ambayo tunasikia katika utamaduni wetu, na hata mengi ambayo tunasikia katika Kanisa na injili hii ya ubinafsi, yenye baraka ya ustawi ambayo inahusu kile tunachoweza kupata kutoka kwa Mungu. ”Ikiwa unatoa dola utapata mia moja,” ”kuwa bora zaidi,” ”kupata maisha yako bora.” Tusipokuwa waangalifu na kujipenda kwetu, tunapoteza siri ya Yesu, ambayo ni, ukitaka kupata maisha yako, lazima utoe. Tumeumbwa kuishi kwa ajili ya kitu kikubwa kuliko sisi wenyewe.
Nadhani nimekuwa nikifikiria hilo kwa miaka kumi iliyopita huko Philadelphia. Moja ya mambo ambayo Mama Teresa angeweza kusema ni, ”Calcuttas wako kila mahali, ikiwa tu tuna macho ya kuona. Wakoma, maskini, waliotengwa wametuzunguka, ikiwa tu tuna macho ya kuwaona.” Tulirudi Philadelphia na kuanzisha jumuiya yetu huko. Nadhani sehemu ya swali ambalo tumekuwa tukishindana nalo ni wazo hili la, Je, tunajumuishaje mambo tunayoamini? Wazo hili la kufanyika mwili kwa Yesu linahusu kuweka mwili kwenye imani zetu.
Ukristo niliokua nao ulihusu tu kile tunachoamini, kana kwamba Ukristo wetu ulikuwa uwasilishaji wa mawazo kwenye karatasi. Lakini katika Yesu hatuoni uwasilishaji wa mawazo, bali mwaliko wa kujiunga na vuguvugu linalodhihirisha upendo wa Mungu duniani. Mwishowe, nadhani kwamba mvuto huu wa kuamini ulifika mahali ambapo tulikuwa tukiwafanya waumini na si wanafunzi au wafuasi—tukimwabudu Yesu bila kufanya mambo aliyofanya. Tunaweza kuanguka katika hilo tusipokuwa makini. Ninachopenda kuhusu masimulizi ya Yesu kuhusu hukumu— Mathayo 25:31-46 —ni kwamba mataifa yote yatakapokusanywa mbele za Mungu, jaribu la mwisho kwa kweli si jaribu la kimafundisho. Sio kwamba Mungu anatuuliza, ”Kuzaliwa na Bikira: Kubali? Usikubali? Usikubali kabisa?” Swali la mwisho ni, ”Nilipokuwa gerezani, ulinitembelea? Nilipokuwa mgonjwa, ulinihudumia? Nilipokuwa na kiu, ulininywesha?”
Je, tunawezaje kujumuisha na maisha yetu habari njema tunayosema kwa vinywa vyetu? Inaonekana kwamba labda kizuizi kikubwa kwa watu wanaopata wema wa Mungu kimekuwa Wakristo, ambao wana mengi ya kusema kwa vinywa vyetu na machache sana ya kuonyesha kwa maisha yetu. Kama mmoja wa marafiki zangu asemavyo, ”Wakanamungu wamekuwa kwenye vita, lakini tumewapa watu wasioamini kuwa hakuna Mungu kidogo na kidogo kutokuamini.” Ukristo una kidogo sana unaweza kuona. Ninachompenda Mama Teresa ni kwamba hakutumia muda mwingi na maneno yake tu, bali kujaribu kuyaweka sawa. Mama Teresa ni bingwa wa maisha na watoto ambao hawajazaliwa, sio kwa sababu alizunguka na fulana inayosema ”kutoa mimba ni mauaji,” lakini kwa sababu alikuja pamoja na wanawake katika hali ngumu na kuwaambia, ”Kama huwezi kumlea mtoto wako peke yako, tutafanya hivyo pamoja.” Ndio maana kila mtu alimwita
Kanisa kuu lililotelekezwa
Huko Philadelphia, Calcutta yetu, tulianza kuona—”Niambie unachokiona Kanisani.” Ilikuwa tofauti na Tennessee mashariki, lakini tulianza kuona mambo mengi mabaya sana. Mnamo 1995, kulikuwa na kikundi cha familia maskini na zisizo na makao huko Philadelphia ambacho kilihamia katika kanisa kuu la Kikatoliki la zamani, lililoachwa, na wakaanza kuishi huko. Walikuwa wakiishi katika kanisa kuu hili ambalo lilikuwa limetelekezwa kwa takriban miaka sita. Kisha dayosisi kuu inayomiliki kanisa kuu hilo iliingia na kuwapa notisi ya kufukuzwa na kusema ikiwa hawangetoka ndani ya masaa 48, wanaweza kukamatwa kwa kuingia kwenye mali ya kanisa. Sijui kukuhusu, lakini hilo halikuwa sawa kwetu. Tulisoma habari zao kwenye gazeti, na kichwa cha habari kilisema kweli, ”Kanisa Limefufuka.” Ilisimulia hadithi ya jinsi walivyofufua mahali hapa, na iliisha, bila shaka, na ratiba ya kutisha ambayo walikuwa wakikabili. Ilizua vuguvugu kwenye chuo chetu ambalo lilitufanya wengi wetu kushiriki katika pambano hilo la makazi. Tulishuka na kukuta kanisa kuu, na mbele yake, familia zilikuwa zimetundika bendera iliyosema, ”Tunawezaje kumwabudu mtu asiye na makazi Jumapili na kupuuza moja Jumatatu?”
Ilichukua masikio yetu madogo ya kiinjilisti dakika moja kushughulikia hilo. Tuliingia katika pambano hilo pamoja na familia hizo, na tukaanza kusoma Biblia kwa macho mapya. Tunasoma katika Kitabu cha Matendo ya Mitume kwamba Wakristo wote katika Kanisa la kwanza walishiriki kila kitu walichokuwa nacho, na hakuna aliyedai kuwa mali zao ni zao wenyewe, na kisha inasema, ”Wala hapakuwa na wahitaji kati yao.” Mojawapo ya ishara za siku ya kuzaliwa kwa Kanisa katika Pentekoste ilikuwa kwamba watu walikuwa wamemaliza umaskini, kwa sababu walikuwa wamefikiria jinsi ya kufidia wazo hili la kuwa familia, la kuzaliwa mara ya pili. Faraja ya mtu mmoja inabidi isumbuliwe na usumbufu wa mtu mwingine. Wazo hili la kuzaliwa upya lina fujo nasi. Tulihisi hilo likitokea ndani yetu.
Kwa bahati mbaya, tuliendelea na ibada huko. Tungekuwa na ushirika, na ilikuwa cider kuukuu ya tufaha na bagel zilizochakaa ama chochote tulichoweza kupata, lakini ilionekana kuwa ni sakramenti. (Ninaona kwamba Quakers wanaweza kupenda hivyo, ushirika na bagel za zamani.)
Tulikuwa tukitafakari sana juu ya haya, na tuliona mambo ya kutisha sana. Vyombo vya habari vilikuwa vinalifanya Kanisa lionekane baya sana, na habari hizo zilikuwa zikifanya ionekane kana kwamba Kanisa lilikuwa linawafukuza watu wasio na makao, kwa sababu Kanisa lilikuwa likiwafukuza watu wasio na makao. Kwa hiyo wakaleta kikosi cha zima moto, na wakasema, ”Vema, tutasema kwamba hawafikii viwango vya moto. Ni kwa manufaa ya usalama wao kutoka nje.” Usiku uliotangulia jambo hilo lilipaswa kutokea, mlango uligongwa. Tulikwenda kwenye mlango, na ilikuwa karibu usiku wa manane. Tulifungua mlango, na kulikuwa na wazima moto hawa wote nje. Tunafikiri, ”Oh, Mungu wangu, wamekuja usiku wa manane, na watoto wote wamelala.” Tulianza kuwaambia, ”Tafadhali mnaweza kurudi kesho? Kila mtu tayari yuko kitandani.”
Mmoja wa wazima moto alisema, ”Hapana, hapana, hapana, sikilizeni . Hatuko hapa kukufukuza. Kwa kweli, ni kinyume chake. Tunajua kinachotokea, tunajua si sawa, na tuko hapa kinyume na amri. Kwa kweli, tunaweza kupata shida kubwa sana kwa kuwa hapa.” Nao wakasema, ”Kwa hiyo tutakupitia na kukusaidia kujiandaa kwa ajili ya kesho, kwa sababu kikosi cha zimamoto kitakuja .” Kwa hiyo walitusaidia kupata alama zote za kutoka na vizima-moto na vitambua moshi, nasi tulifanya kazi usiku huohuo. Siku iliyofuata, vyombo vya habari vilikuja, na polisi, na maafisa wa jimbo kuu. Msimamizi wa zimamoto alipitia, na akasema, ”Siwafukuzi. Wanakidhi viwango vya zimamoto.”
Ndiyo, Bwana! Ilionekana kana kwamba Mungu aligawanya bahari wazi na kumeza majeshi ili kulinda familia hizi. Ilikuwa ni wakati mzuri.
Pia kulikuwa na mambo tuliyoyaona ambayo yalikuwa magumu sana, kwa sababu tulihisi kutounganishwa na Kanisa na vitongoji na mapambano ya familia hizi. Ninakumbuka wakati mmoja kutaniko kutoka vitongoji lilituletea sanduku la michango. Hata hawakuileta kwenye kanisa kuu; waliiacha kwenye moja ya sehemu tuliyokuwa tunaishi. Ilisema mbele ya sanduku, ”Kwa wasio na makazi.” Tulifikiri, ”Kubwa!” Kwa hiyo tuliifungua, tukijiuliza ”Walitoa nini?” Sanduku lilijazwa na popcorn za microwave. Hatukuwa na umeme mle ndani, sembuse microwave, na popcorn haikuwa juu ya orodha ya mahitaji, ikiwa unajua ninachomaanisha. Silika yangu ya kwanza ilikuwa kucheka, lakini pili yangu ilikuwa kulia kwa sababu ya jinsi ilionekana Kanisa lilikuwa mbali na mapambano ya maskini mjini.
Ninaweza kukumbuka tulikuwa na kikundi kingine cha wageni waliokuja kwenye kanisa kuu juma lililofuata. Walileta baiskeli kwa kila mtoto. Walileta batamzinga kwa ajili ya familia kwa sababu ilikuwa karibu Siku ya Shukrani. Walileta zawadi hizi zote, na maelfu ya dola walizotoa kwa hundi, nasi tukaja kujua, baada ya wao kuondoka, kwamba walikuwa Mafia. Na tukasema, ”Wow! Mungu hufanya kazi kwa njia za siri.” Nami nimeketi pale, nikijiwazia, “Ee Mungu, nadhani Mungu anaweza kutumia kundi la watu, lakini tungependa Mungu atumie Kanisa. Ni nini kinatokea hapa?”
Kusafisha Nyumba
Kulifika wakati katika pambano hilo ambapo tuliacha kuchanganyikiwa kwetu na Kanisa. Tulisema, ”Tutaacha kulalamika kuhusu Kanisa ambalo tumepitia, na kufanya kazi ya kuwa Kanisa ambalo tunalitamani. Na tufanye kazi ya kutafuta jinsi tunavyoweza kuwa watu wa Mungu katika ulimwengu ambao wameumbwa kuwa kitu tofauti na ulimwengu unaotuzunguka, ambao unajumuisha upendo na neema kwa njia ambayo watu wanaweza kuona na kugusa.”
Sasa, tulipokuwa tukifikiria haya yote, tulifikiri tunayafanya kwa mara ya kwanza katika historia. Kisha tukaangalia kwa karibu, na tukaona kwamba hii inaonekana kuwa mfano, kwamba kila baada ya miaka mia chache inaonekana kwamba tuna mgogoro wa utambulisho. Kwamba Kanisa linapoteza sisi ni nani, na tunaambukizwa na utamaduni wetu na mali na kijeshi na tunasahau sisi ni nani. Kuna watu ambao huenda pembezoni na jangwani na kwenye sehemu zilizoachwa za himaya, na wanafikiri upya maana ya kuishi kwa imani yetu duniani. Inaonekana kwamba hivyo ndivyo Clare na Fransisko wa Assisi walikuwa nao, harakati hii ya vijana: kwamba katikati ya kupenda vitu vya kimwili, vile vinavyoitwa vita vitakatifu na vita vya msalaba huko Italia, walisikia mnong’ono huu wa Mungu uliosema hivi punde, “Rekebishani Kanisa langu, lililo magofu. Bila shaka, Fransisko alikuwa kijana mwenye nia rahisi; anachukua tu matofali na kuanza kujenga upya kanisa kuu kuu la San Damiano. Lakini kwa kweli kuelewa kufanywa upya kwa mwili huu wa watu ambao wanapaswa kuishi kwa upendo wa Mungu ulimwenguni ni wito nadhani tunaona watu wakihisi katika historia yako. Leo, watu wanasikia sauti kama hiyo.
Rafiki yangu Phyllis Tickle, mwanahistoria wa Kanisa na mwandishi mrembo, anasema, ”Kila baada ya miaka mia chache, Kanisa linahitaji mauzo ya haraka, ambapo tunaweza kuondokana na uchafu wote na mambo yote, na tunaweza kushikamana kweli kwa hazina za thamani za imani yetu.” Nadhani hivi sasa tunahitaji mauzo kidogo ya rummage. Lakini pia hatutaki kutupa kila kitu. Hatutaki kutupa albamu ya picha ya familia, tunahitaji tu kuondoa vitu hivyo vyote vya habari ambavyo tumenunua. Tunaondoa mambo mengi na kufikiria upya maana ya kuwa sehemu ya Kanisa leo. Hapa ndipo ninapofurahi sana, kwa sababu nadhani kwamba kizazi hiki chachanga kinapaswa kuzungukwa na watu wakubwa ambao wanaweza kutuonyesha kwamba tunachofanya sio kitu kipya kabisa.
Ndiyo maana mmoja wa walimu na washauri wangu ni Dada Margaret McKenna huko Philadelphia. Yeye ni mmoja wa watu ambao nimekamatwa nao mara nyingi. Ninaona kwamba ikiwa utaenda jela, unahitaji mtawa pamoja nawe. Na bado amemimina hekima nyingi ndani yetu na kutukumbusha kwamba sio jambo jipya kwenda jangwani. Leo, jiji la ndani ni jangwa letu. Jangwa letu linaweza kuwa tofauti, lakini mwito huu wa msisimko katika Kanisa ni wa kale. Na sasa hivi, ninapoanza kutazama pande zote, nadhani kwamba sehemu ya kile tulichoona katika ujirani wetu ilikuwa kwamba tunahitaji kuwa mashahidi dhidi ya mambo ambayo yamekuwa yasiyofaa katika Kanisa letu.
Kwangu mimi, kama kijana kutoka Kusini, majibu yetu kwa moja ya mambo ambayo tuliona katika ujirani wetu ni kwamba tunajaribu kuwafundisha watoto wasiumizane. Mara kwa mara tunaona watoto wanaouana. Ninashukuru sana kwa ushuhuda wa Kuitii Wito wa Mungu, kazi inayofanywa Philadelphia kwenye maduka ya bunduki, na kazi tunayofanya na Dada Margaret na Mradi wa Alternatives to Violence Project, lakini inafika hatua katika ujirani wetu wakati watoto wanaanza kuuliza maswali kuhusu ulimwengu tunamoishi. Kama vile Martin Luther King Jr. alivyosema, ”Nimewahi kusuluhisha matatizo yao katika ghetto, lakini waliniuliza watoto, lakini walishinda ghetto zao, lakini walishinda ghetto.” ‘Kwa nini serikali inatumia dozi kubwa za vurugu kuleta mabadiliko ambayo inayataka?'” Na Dk. King alisema, ”Hapo nilijua singeweza tena kuongea dhidi ya vurugu kwenye mageto bila kusema dhidi ya mhusika mkuu wa vurugu duniani, serikali yangu.” Na ni wale watoto ambao walinipa changamoto sana kwenye njia ya msalaba.
Ziara ya Iraq
Ninakumbuka, mara tu baada ya Septemba kumi na moja, nilikuwa nikizungumza na kijana anayeitwa Steven, na nikasema, ”Steven, tutafanya nini?” Na Steven (ana umri wa miaka 11 hivi) alitazama juu na kusema, ”Watu hao walifanya jambo baya sana na baya.” Nikasema, “Naam, hakika walifanya hivyo.” Na Steven akasema, ”Lakini siku zote nilisema, makosa mawili hayafanyi haki.” Hiyo ni nzuri, sawa? Na kisha anasema, ”Mbali na hilo, sisi sote ni familia moja kubwa, Shane!” Na kisha akasisimka sana, macho yake yakamtoka, akasema, ”Shane, hiyo ina maana mimi na wewe ni ndugu! ambayo ni nzuri sana, kwa sababu tuna ngozi ya rangi tofauti.” Ndio huo ujumbe. Hubiri hilo kwa ulimwengu.
Na ujumbe huo, wa mtoto Steven na Dk. King na Jesus, uliniongoza mimi na watu wengi katika jamii yangu kwenda Iraqi, kama nina hakika wengi wenu wamefanya. Nilikuwa Iraq wakati wa kuzuka kwa vita mnamo Machi 2003 na Timu za Kikristo za Wapenda Amani, na kabla ya hapo, na Sauti katika Jangwani. Tulikuwa pale pamoja wakati wa kampeni ya mshtuko na hofu, wakati wa ulipuaji wa mabomu. Ikawa wazi sana kwangu kwamba kilicho hatarini hivi sasa duniani si tu sifa ya Marekani, bali sifa ya Ukristo, kwa sababu wanahusishwa kwa karibu sana. Ninakumbuka kusikia watu nchini Iraq wakiwaita viongozi wa Marekani ”Wakristo wenye msimamo mkali” kwa njia ile ile ambayo tumesikia wengine. Mwanamke mmoja alirusha mikono yake hewani na kusema, ”Serikali yako inaunda jeuri yote hii na inaomba baraka za Mungu—ni jambo lile lile ambalo serikali yangu inafanya. Swali langu ni, ni Mungu wa aina gani anataka kubariki yoyote kati ya haya? Ni nini kimetokea kwa Mungu wa Upendo na Mfalme wa Amani?”
Niliona baadhi ya mambo magumu ambayo nimewahi kuona. Na tena, ukisema niambie unachokiona, na unachosikia, watu walikuwa wanaona mambo yakifanywa kwa jina la Yesu ambayo hayafanani na Yesu. Nakumbuka nikienda kwenye Makazi ya Amaria, ambayo ilikuwa mojawapo ya nafasi hizo zilizojaa wanawake na watoto, karibu 400 kati yao, wakati mabomu mawili ya akili yalipoanguka juu ya paa, ambayo yaliua kila mtu mle ndani.
Hivyo ndivyo watu walivyokuwa wakiona, na kusikia, na bado—lazima usikie hili—mojawapo ya mambo ya kusisimua zaidi kuhusu kuwa Iraq ni kuona ushindi wa ajabu na unaoendelea wa upendo dhidi ya chuki. Kila mahali tulipokwenda, watu walitukumbatia; tulialikwa kuabudu karibu kila usiku. Kulikuwa na ibada moja ambapo, nilipokuwa nimeketi pale katikati ya mlipuko huo, tulikuwa na mamia na mamia ya Wakristo waliokusanyika pamoja kutoka kote Mashariki ya Kati, na tuliimba Amazing Grace kwa Kiarabu. Na kisha askofu alisimama na kusoma taarifa kutoka kwa Kanisa la Kikristo kwa watu wa Kiislamu. Ilisema, “Tunataka ujue kwamba tunakupenda, na tunajua kwamba uliumbwa kwa mfano wa Mungu, kwamba unatoka katika uchafu uleule wa Dunia ambao Mungu alipulizia uhai ndani yake, na kwamba sisi sote tunatoka katika familia moja isiyofanya kazi vizuri ya Ibrahimu na Sara.” Kisha wakatuongoza mpaka msalabani, na mmoja wa makuhani akasema, ”Msalaba huu hauleti maana yoyote kwa hekima ya ulimwengu, lakini ni upumbavu wa msalaba ambao ndio kiini cha imani yetu.” Niliguswa sana, nilikuwa nikipiga kelele. Niliishia kuzungumza na mmoja wa maaskofu baadaye, na nikasema, ”Siwezi kuamini! Hili ni mojawapo ya matukio yenye nguvu sana ambayo nimewahi kupata, Kanisani, na katika ibada.” Na kisha nikasema jambo la ujinga kidogo: ”Siwezi kuamini kwamba kuna Wakristo wengi huko Iraqi!” Alikuwa mpole kwangu, lakini akasema, ”Ndiyo, hapa ndipo yote yalipoanzia. Huo ni Mto Tigri kule, na huo ni Frati. Je, umesikia habari zao?” Naye akasema, ”Si ulivumbua Ukristo huko Marekani, uliufuga tu. Unarudi na kuliambia Kanisa la Marekani kwamba tunawaombea wawe mwili wa Kristo, wawe vile Yesu alivyo na alivyokuwa.”
Kusafiri Kuzunguka
Inaonekana kwangu leo kwamba ingawa mambo hayo yote ni kweli, na watu wameona na kusikia mambo mengi ambayo hayafanani na Yesu, ninaona kila aina ya ishara za tumaini. Ninaona matumaini katika hadithi yako kama jumuiya ya watu wanaoshughulikia hili, na ninaona matumaini kama nimesafiri hadi nchi kadhaa mwaka huu, na ninaona watu ambao wanajaribu kujumuisha habari njema katika wao ni nani. Tulilazimika kusafiri kote nchini mwaka huu uliopita—tulikuwa na kampeni ndogo iliyoitwa Yesu kwa ajili ya Rais—na tulisafiri maili 11,000 kwa mafuta ya mboga. (Ni usafiri wa bei nafuu.) Tungesogea hadi Arby’s na kupata mafuta yetu ya mboga, na kuendesha basi letu juu yake.
Tulipokuwa tukizunguka, tulipata kukusanya hadithi. Tulienda kwa jumuiya moja kwenye mpaka kati ya Marekani na Mexico, ambako kulikuwa na Wakristo ambao walikuwa wameunda nyumba za patakatifu. Walisema, ”Hatuhitaji kufanya hivi katika nyumba zetu wenyewe, tunahitaji kuileta mitaani kama ushuhuda wa kinabii kwa ulimwengu.” Kwa hiyo walipanga ibada kuvuka mpaka, ambapo Wakristo wa Mexico wangetembea hadi ukutani, kukutana na Wakristo wa Marekani ambao pia walienda ukutani, kuabudu pamoja, na kuhudumiana ushirika kwa kuutupa ukutani. Ndiyo, hiyo ndiyo ahadi kwamba milango haitashinda.
Kuna jumuiya ndogo huko Ohio ambayo ilianza kama watu mia kadhaa maskini ambao walikuwa wamefadhaika sana kuhusu ukweli kwamba watu milioni 47 hawana huduma ya matibabu inayofaa. Lakini watu hawa walifanya jambo la ujasiri sana—labda kwa kukata tamaa walifika mahali ambapo wakasema, ”Hatuwezi kusubiri wanasiasa wa DC watatue matatizo yote! Tunaweza kujaribu kujumuisha habari hizi njema na kubebeana mizigo.” Kwa hiyo walichoanza kufanya ni kuunganisha pesa zao, wakasema, ”Kila mwezi tutaweka jarida la nani yuko hospitalini, na tutaombeana, kisha tutaweka pesa zetu pamoja na kugharamia bili za matibabu.” Kwa hivyo kile kilichoanza na watu 400 kiliambukiza sana hivi kwamba kiliendelea kuenea, na sasa tuko 20,000. Mimi ni mmoja wa watu hao. Kila mwezi, tunapata jarida la ni nani aliye hospitalini, tunaweka pesa zetu pamoja, na tunakutana na bili za matibabu za kila mmoja. Hivi sasa tumefanya $500,000,000 za bili za matibabu.
Hii hakika haijibu shida kwa milioni 47. Kuna majukumu ambayo sote tunayo. Lakini nadhani kinachofurahisha sana ni baadhi ya mambo haya ambayo umekuwa ukifanya kwa muda mrefu. Lazima tuone viriba vyetu vipya vya divai na viriba vikuukuu vikija pamoja. Nakumbuka nilipokuwa Afrika Kusini mwaka huu, moja ya sehemu nilizotembelea ni jumuiya ya Waafrika Kusini weusi na Waafrika Kusini weupe ambao walikuwa wamesema, katikati ya utawala wa ubaguzi wa rangi, “Tunataka kuwa mashahidi wa upatanisho wa Mungu,” wakanunua rundo la ardhi na kuanza kuishi pamoja. Maisha yao yalitishwa, walitishiwa kufungwa jela, na bado waliendelea kuishi pamoja. Sasa wamelea watoto wao pamoja. Nilikuwa kwenye chakula cha jioni—kulikuwa na watu wapatao 100 kwenye mlo wa jioni wa familia kila usiku—na unapotazama hilo unasema, “Nzuri yangu, ni ushahidi mzuri jinsi gani katika ulimwengu wetu.”
Nilikuwa Ireland mwaka huu, na kuna Wakristo vijana, Waprotestanti na Wakatoliki, ambao wanaanzisha jumuiya wanamoishi pamoja. Labda hiyo ni sehemu ya mfano huu ambao tunaweza kufanya—tu kujifunza kuishi pamoja. Nadhani moja ya mambo makubwa zaidi tunayofanya katika jamii yetu ni kwamba ninaishi na watu ambao sikubaliani nao katika suala la mashoga. Hata hivyo, tunaweza kuishi katika jumuiya na kujifunza kutoka kwa kila mmoja wetu. Nadhani mmoja wa mashahidi wetu bora kwa ulimwengu wote ni uwezo wetu wa kutokubaliana vyema, na kwamba labda, hata zaidi ya kuunda taarifa ambayo sote tunaweza kuzingatia, ni uwezo wetu wa kushindana pamoja na masuala ambayo hatuwezi kutatua. Ikiwa kuna kitu ambacho nimejifunza kutokana na kuwa na watu wanaoendelea na wahafidhina, ni kwamba unaweza kuwa na majibu yote sahihi na bado kuwa mbaya. Na kama wewe ni mbaya, hakuna mtu anataka majibu yako hata hivyo. Labda kambi mpya kwa kizazi chetu sio kushoto na kulia tu, lakini nzuri na mbaya. Ninataka kuwa na watu ambao wanaweza kucheka na kushughulikia mambo pamoja bila kudharau ukweli na umuhimu wa mapambano. Tunaweza kwenda pamoja na kusema, ”Tutaendelea kuwa wamoja, na ni maombi ya Yesu kwamba tuwe wamoja kama vile Mungu alivyo mmoja.” Tunataka kufanya kazi kuelekea hilo.
Nilikuwa Sweden mwaka huu, na kulikuwa na makundi ya vijana kutoka madhehebu yote makubwa ambao walisema, ”Tunaamini kwamba ni ndoto ya Yesu kwamba tutakuwa wamoja, kama Mungu ni mmoja, na tunafikiri tunaweza kufanya zaidi ya pamoja kuliko tunaweza kugawanyika.” Bila shaka, mara moja walikutana na kila aina ya vikwazo kutoka kwa watu wazee. Lakini muda si muda, vijana walikuwa wakiongoza harakati hii nchini Uswidi. Nilikuwa pale kwa ajili ya kilele chake, wakati kulikuwa na maelfu na maelfu kutoka katika kila madhehebu waliotia saini agano kwamba ndani ya miaka mitano ijayo wataungana pamoja kama kundi moja katika Uswidi. Ishara za ajabu za matumaini.
Nafikiri si mambo makubwa tu—njia tunazoanza ni ndogo sana, sivyo? Nakumbuka walipomuuliza Mama Teresa, ”Uliwezaje kuwainua watu 50,000 kutoka mitaani?” Naye akasema, ”Nilianza na moja. Hiyo ilifanya kazi vizuri sana.” Nadhani kwa wengi wetu ni rahisi kupenda mawazo makuu, lakini ni vigumu zaidi kuwapenda watu karibu nasi. Nilienda kwa jumuiya moja ambapo walikuwa wamechapisha fulana zilizosema, ”Kila mtu anataka mapinduzi, lakini hakuna anayetaka kuosha vyombo.” Tunaweza kutengana katika mikutano ambapo tunaota kuhusu ulimwengu bora, ikiwa hatufahamu sana kwamba mbegu za ulimwengu huo ziko kando yetu. Kama Dietrich Bonhoeffer alivyosema, ”Watu ambao wanahusika tu na maono yao kwa jumuiya wataharibu jumuiya, lakini wale wanaopenda watu wanaowazunguka wataunda jumuiya kila mahali wanakoenda.”
Sitiari Inayowaka
Tunapoendelea, ninataka kukuacha na picha moja ya mwisho—picha ya Tennessee mashariki. Babu yangu alikuwa mkulima, kwa hivyo tulikuwa tukipanda nyasi kila mara. Ninaweza kukumbuka wakati mmoja babu yangu alipokuwa amepata lori na trela mpya kabisa. Anawaambia kila mtu, ”Sawa, tutavunja jambo hili leo.” Kwa hivyo wanaanza kuweka marobota ya nyasi juu kadiri wanavyoweza kuyapata, kwenye mnara huu mkubwa wa nyasi. Wakati hawakuweza kufahamu zaidi jambo hilo, alisema, “Vema, hilo litafanya.” Nao wakagonga barabara kuu, na wanaendesha gari pamoja na mjomba wangu na babu katika kiti cha abiria – na kile hawakugundua ni kwamba kulikuwa na nyasi nyingi ambazo zilikuwa zimetulia kwenye matairi, kwa hiyo inapozidi kuwa moto zaidi – shida kidogo, kitu kinachoitwa msuguano – hushika moto, na kuenea. Nao wanaendesha gari, wakisikiliza tu muziki wao wa taarabu; folks ni akipunga mikono yao, na mjomba wangu wa nodding nyuma. Hatimaye wanaishia kuangalia kwenye kioo, na mjomba wangu anasema, ”Oh, Mungu.” Wanaondoa gari barabarani, na wanaposimama, shida ni kwamba moto wote ambao umekuwa ukienda nyuma yao sasa ni aina ya kwenda moja kwa moja, na huanza kuyeyusha nyuma ya lori. Babu yangu yuko upande wa abiria, na ametoa shati lake nje, na yuko kwenye chumba cha glavu, na mjomba wangu anauliza, ”Unafanya nini?” na anasema, ”Sitaki yote haya yaungue – nina kanda zangu za bluegrass huko.” Anaikwangua yote, halafu mjomba wangu anamtazama akiwa amekufa machoni na kusema, ”Hapana, hapana, hapana. Haitawaka. Nimepata wazo. Rudi kwenye gari.” Na babu yangu anasema, ”Sawa,” nao wanaruka kurudi ndani. Sasa wazo lilikuwa kwamba wangerudi kwenye barabara kuu na kujaribu kuzima moto kwenye lori. Kwa hiyo wanaendesha gari, moto mkali unaowaka moto ukishuka kwenye barabara kuu, nao wanautikisa huku na huko, na marobota haya ya nyasi yanaanguka, na yanawasha mashamba nyuma yao. Wanafuatwa na magari ya zima moto kutoka kaunti zote jirani, kujaribu kuzima moto huu. Hatimaye walizima moto wote. Babu yangu ananiambia wiki hiyo, baada ya kutoka jela—hapana, ninatania tu—”Shane, tulishika nusu ya Tennessee mashariki kwa moto wiki hii.” Wazo langu la kwanza lilikuwa, ”Mtu huyu ni nani?” Lakini wazo langu la pili, nilipokuwa nikienda kulala usiku huo, lilikuwa, ”Ni mfano gani mkuu wa ufalme wa Mungu na utawala unaokuja duniani.” Sio kwamba tunapaswa kuwa pyromanics, lakini kwamba tunapaswa kuwa na kitu nyuma yetu, ambacho kinaacha njia ya upendo wa Mungu. Kama Mama Teresa anavyosema, ”Tunapaswa kuwa manukato ya Kristo.” Tunapopitia ulimwengu kama jumuiya ya watu, tunapaswa kuwakumbusha watu wema wa Mungu ambaye kupitia yeye tuko pamoja. Na hakika si ili watu wasifu mambo tunayofanya, bali ili wasiweze kujizuia kutambua jinsi Mungu wetu alivyo mwema.
Mchungaji mmoja mkuu niliyemsikia akisema vizuri sana: ”Wakati mwingine wengi wetu tunapata kufanya kazi hii duniani, na tunaanza kufikiri kwamba tunafanya kitu kizuri. Na inaweza kuwa kama punda ambaye Yesu alipanda wakati wa Pasaka. Punda huyu anasonga mbele, na matamshi haya yote yanatokea, na punda anaweza kuwa ameanza kufikiria kitu kidogo juu yake mwenyewe. Punda akiona matawi ya mitende, akitembea pamoja na mitende, punda angeweza kuwa na mawazo, punda akitembea pamoja na mitende, angeweza kuwa na mawazo ya kutembea pamoja na mitende ya Hosana. ‘Hilo si jina langu, lakini . Tukipanda, tunapaswa kukumbuka, sio juu ya punda, ni juu ya yule aliyepanda punda, sisi ni punda tu ambao tunapata kumleta Yesu ndani. Lakini ni jambo zuri jinsi gani, kwamba tunapata kubeba mizigo ya thamani, kwamba roho ya Mungu inataka kupita ndani yetu, na kwamba tuna Mungu ambaye hataki kubadilisha ulimwengu bila sisi. Nina hakika kwamba kizazi kutoka sasa, wakati watu wanasikia neno ”Mkristo,” majibu yao ya kwanza hayatakuwa ”ya kupinga mashoga, kuhukumu, na unafiki,” lakini mambo kama ”neema, upendo, haki na amani.” Na iwe hivyo.
—————–
Haya ni maandishi yaliyohaririwa ya hotuba ya Juni 29, 2009, kwa Mkutano Mkuu wa Kongamano Kuu la Marafiki uliofanyika Blacksburg, Va. Imechapishwa tena kwa ruhusa kutoka kwa Mkutano Mkuu wa Marafiki. ©2009 FGC. Ili kupata MP3, CD, au DVD ya mazungumzo ya Shane, nenda kwa https://www.quakerbooks.org.
