Mkutano wangu wa kila mwezi, Green Street, huko Philadelphia, si wa mazungumzo wakati wa ibada, na si jambo la kawaida kukutana na kuendelea kwa ukimya usiokatizwa—isipokuwa kelele za furaha watoto wanapoingia chumbani, kama dakika 45 tukiwa pamoja. Hilo lilibadilika baada ya mashambulizi ya kusumbua sana ya Septemba 11. Katika wiki zilizofuata tulipata ongezeko la idadi ya waliohudhuria na kwa kiasi cha huduma ya sauti. Hata hivyo, baada ya mwezi mmoja hivi, tulianza tena mtindo wetu wa kawaida wa ukimya wa pamoja, wa kina—kusikiliza huduma ya viti vyetu vinavyokatika, milio ya mahali petu pa moto, kelele chache za jiji, na utoaji wa mara kwa mara lakini wa kutoka moyoni wa huduma ya sauti.
Mtu atakuwa amekosea, hata hivyo, kudhani kwamba hiki kimekuwa kipindi cha utulivu kwetu. Mimi, kwa moja, ninahisi uwazi mpya. Sio kwamba hisia ya uharaka ni mpya; kwa muda mrefu imekuwa dhahiri kwamba sisi katika sayari hii tuko katika matatizo makubwa katika nyanja kadhaa, kutoka kuongezeka kwa machafuko ya mazingira hadi kuongezeka kwa tofauti za kiuchumi. Lakini baada ya Septemba 11, kuna hisia ya dharura iliyoinuliwa, ya kiwango cha utumbo kila mahali, na katika ukweli huu mpya, ukimya umekuwa muhimu sana kwangu. Ndani yake, nimehisi uhakikisho kwamba hata katika mgogoro huu kuna utulivu, makusudi, na upendo—kwa ufupi, njia ya kiroho—ya kusonga mbele.
Utamaduni unaotuzunguka umezingatia jibu la kulipiza kisasi kwa vitisho vipya—kwa watu ”wema” kushinda watu ”wabaya”. Mbele ya wazo hili la kushawishi, imekuwa muhimu sana kwangu kukazia juu ya ujumbe rahisi kwamba kuna ”ule wa Mungu katika kila mmoja.” Au kama vile Aleksandr Solzhenitsyn alivyoweka, kwa namna tofauti: mstari kati ya mema na mabaya hupitia katikati ya kila moyo wa mwanadamu. Huu ni ukweli muhimu. Matumaini yetu hayapo katika kuwashinda wengine, bali katika kufanya kazi na watu wote Duniani wakiwemo “maadui” wetu kufichua vyanzo vya migogoro yetu, na hivyo kutafuta njia ambayo hatukuweza kuipata kwa kujitenga.
Hapa kwenye Jarida la Marafiki , tangu Novemba iliyopita-toleo la kwanza ambalo tulikusanya baada ya 9/11-tumekuletea kila mwezi mitazamo ya waandishi mbalimbali juu ya mgogoro mpya. Bila shaka, masuala yajayo yataendelea kuzingatia hili, lakini sasa, mwezi wa Aprili, tunaweka mbele yako mchanganyiko tofauti kwa kiasi fulani. Nakala nyingi katika toleo hili hazina uhusiano wa moja kwa moja na ”Vita dhidi ya Ugaidi” (isipokuwa ni toleo la Os Cresson la barua za familia kutoka Afghanistan, ingawa nusu karne iliyopita). Katika ulimwengu wa kiroho, hata hivyo, kila kitu kinahusiana; mara nyingi ni mabadiliko kidogo, karibu na nyumbani, ambayo ni makubwa zaidi na muhimu zaidi. Mapumziko kutoka kwa mtazamo wetu juu ya shida ya haraka pia itaendelea Mei, wakati unaweza kutazamia suala la Marafiki katika Sanaa.
Susan Corson-Finnerty na mimi tunawashukuru waandishi wote wanaoendelea kututumia mawasilisho na matoleo yao ya kutoka moyoni na wanaowasiliana nasi kwa uchangamfu tunapoyatayarisha kwa ajili ya kuchapishwa. Yeye na mimi huwa tunatazamia uandishi unaompeleka msomaji katika njia muhimu na zisizotarajiwa. Ikiwa unahisi kuongozwa kutuandikia, hata kama hujioni kama mwandishi mwenye kipawa (au msanii), tafadhali chukua kalamu hiyo (au brashi, au kamera—au nenda kwenye kibodi), acha msukumo wako ukuongoze, na ushiriki matokeo nasi. Wasomaji wa Jarida la Marafiki watashukuru!
