Njia ya Mungu na Mapenzi ya Mwanadamu

Kwa maana asema Kristo, ambaye ni Neno la Mungu, Kondoo wangu waisikia sauti yangu, nao wanifuata; nami Neno nitawapa uzima wa milele, wala hakuna awezaye kuwatoa mkononi mwake, ambalo ni Neno lililo hai, ambapo ushuhuda wangu huu unatoka. Loo jinsi matumbo [moyo] wangu unavyosisimka katika Neno hilo lililo hai! Ndiyo, ili msipungukiwe, bali mtavikwa taji la kutokufa na utukufu.
-Sarah Jones, 1650

Tomaso akamwambia, ”Bwana, hatujui uendako. Tunawezaje kujua njia?” Yesu akamwambia, Mimi ndimi njia, na kweli, na uzima.
— Yohana 14:5-6

Niko wazi kabisa kwamba tafakari ya kitheolojia ni ya thamani sana katika kujifunza kuishi kama Rafiki. Na ninaamini kwamba sisi, katika mikutano ya Marafiki ambayo haijaratibiwa, tunayo theolojia inayodokezwa ya kawaida. Tumepata kitu kirefu, tajiri, na kinachofanya upya maisha. Kutafuta kwetu, ingawa kwa maisha yote, sio bure. Kutafuta kwetu kunasukumwa na hitaji la kuishi karibu na ule moto wa ndani unaopasha joto, kusafisha, na kutuvuta kwenye moyo wa Maisha. Tunajua kitu cha umoja wa viumbe vyote na viumbe vyote katika Mungu. Siri ya Mungu ina ukweli ambapo hatuwezi kumweka Mungu mipaka kwa njia au ufafanuzi wowote wa kidini. Hekima takatifu, matendo matakatifu, na majina ambayo kwayo tunazungumza juu ya Ule wa Milele yanatofautiana na zaidi ya yale ambayo mtu yeyote anaweza kufahamu. Haijalishi ni jina gani tunaloita chanzo cha Upendo na Ukweli katika ulimwengu, tunaacha nafasi kwa uelewaji mwingine na uzoefu. Baadhi yetu tunamjua Roho wa karibu, wa kibinafsi, mwenye upendo na anayeongoza. Wengine wanamjua Yesu kama ndugu yetu au nabii au Mungu aliye katika mwili wa kibinadamu. Wengine hupata mto wa Upendo unaotiririka kupitia ulimwengu na kuzamisha ndani ya maji yake. Wengine wanaweza kupata mama, mwenye nguvu na mwenye busara. Wengine hawana uhakika kuwa ”Mungu” yupo, lakini wanapitia hamu ya kulazimisha kuwavuta kwenye haki, rehema na unyenyekevu. Huluki, nguvu, fumbo hili, linalojulikana kama Mungu, lina vipimo zaidi ya kipimo.

Nimekutana na watu binafsi wanaokuja kwa Marafiki kutoka kwa makanisa mengine ya Kikristo, wakipenda maneno na ujumbe wa Yesu, na kutafuta jumuiya inayoishi kama Yesu aliishi. Wanapata hili katika mikutano ya Marafiki—iwe ni kwa sababu, au licha ya, ukweli kwamba tunaweka thamani ya chini kwa mafundisho rasmi kuhusu kile tunachopaswa kuamini kuhusu Yesu—jamii inayotafuta kuishi katika Roho sawa na Yesu. Badala ya kuwatambua wasafiri wenzetu kwa jina wanaloliita Mungu au jinsi wanavyomfafanua Yesu, tunaamini kwamba kazi ya Roho inajulikana kwa matunda yake. Labda baadhi ya vipengele vya imani ya kisasa, ya kiliberali ya Quaker inaweza kuonyeshwa kama ifuatavyo, ikisisitiza mizizi yake katika hadithi ya Kikristo:

• Kuna Njia ya Upendo, Ukweli, na Umoja ambayo tunaweza kuingia ndani, na ambayo inaweza kuongoza maisha yetu. Njia hii ndiyo wengi huita njia ya Mungu au mapenzi ya Mungu na ndiyo nishati ya uumbaji ya ulimwengu na vyote vilivyo.
• Njia inaweza kuelezewa kama ”kupenda rehema, kutenda haki, na kutembea kwa unyenyekevu na Mungu.” Inaweza kuelezewa kulingana na Mahubiri ya Mlimani. Njia ni ”kuridhika na maeneo ya chini ambayo watu hudharau” ili ”unaporidhika kuwa wewe mwenyewe tu na usijilinganishe au kushindana, kila mtu atakuheshimu” kama inavyoonyeshwa katika Tao Te Ching. Inaweza kuonyeshwa katika mafundisho ya Buddha. Ni Njia ya Amani.
• Watu wote wanaweza kupata Njia. Njia inamvutia kila mtoto, mwanamke na mwanamume. Ni yetu kuitikia na kutafuta, au kuziba masikio yetu ya ndani na kukaa kufungwa katika njia za ulimwengu, tukiwa tumenaswa na mvuto wa kujiridhisha kibinafsi.
• Sisi sote tumejeruhiwa kwa namna fulani, kwa maisha, kwa hali, kwa vitendo vya makusudi, na matukio ya nasibu. Baadhi yetu hugeuka kwa bidii kutoka kwa Roho kwa muda na kufanya uharibifu wa kufahamu. Sisi sote tunafanya makosa na kuwadhuru wengine kwa ukawaida hata tunapojaribu kusaidia au kufanya yaliyo sawa.
• Kuomba msamaha kwa makosa ambayo tumeshiriki na kuwasamehe wengine ni sehemu muhimu ya Njia. Msamaha wa kimungu unakamilika tunapouomba kutoka katika moyo uliotubu. Kujua msamaha ni uponyaji na kubadilisha. Kutoa msamaha kwa wengine hutuondoa kutoka kwa mitego ya uchungu na kulipiza kisasi.
• Ukamilifu na uponyaji wa maisha na roho zetu vinawezekana. Katika uponyaji huu tutakuwa watu kamili ambao mioyo, akili, miili na roho huungana kadiri maisha yetu yanavyopatana zaidi na Njia. Katika utakatifu huu, wala ubinafsi wetu wala mvuto wa ulimwengu hautakuwa kiongozi wetu, lakini badala yake, Roho.
• Wale waendao katika Njia ya Mungu watajua tunda la Roho, na maisha yao yataonyesha saburi, upendo, amani, furaha, upole, kiasi, utu wema, ukarimu, na uaminifu tofauti na wivu, hasira, ugomvi, mafarakano, mafarakano, uadui, ugomvi, ufisadi, majivuno na mashindano. Njia ina vipimo dhabiti vya kimaadili na kimaadili ambavyo si rahisi kunaswa katika sheria.
• Kukutana na Roho ni jambo la ndani ambalo linaweza kuwa chungu na kugumu linapotuonyesha mapungufu yetu na jinsi tunavyopungukiwa na kile tunachoweza kuwa. Mchakato wa kukua na mabadiliko uko mbele yetu muda wote tunaishi, ingawa baadhi ya wachache wanaweza kufikia ukamilifu kama Yesu alivyofanya. Mizunguko ya vifo vidogo, vya ndani na kuzaliwa ni njia mojawapo ya kuona mchakato huu.
• Hivyo tunaitwa kuwa na uhusiano sahihi kati yetu sisi kwa sisi na kwa yote yaliyopo. Huu ni mchakato amilifu unaojikita katika unyenyekevu na uliochachushwa na ucheshi. Huu ni mchakato wa mtu binafsi na wa kikundi. Zote mbili zitaakisiwa katika taasisi na jumuiya tunazounda.
• Inawezekana kuwazia Jiji la Mungu: jinsi ulimwengu ungekuwa kama watu wote wangedumu katika Njia ya Mungu. Jiji hili ni bora. Bado inatambulika kwa sehemu miongoni mwetu Duniani leo kadiri watu binafsi na jumuiya zinapotafuta kuishi kulingana na Roho.
• Mengi ni makosa duniani. Kufafanua kosa hili kwa maana ya maumivu na mateso kama Wabudha wanavyofanya, au kupitia maelezo ya kisaikolojia, huondoa mwelekeo wa kibinadamu wa kutenda kama hakimu na kuacha hukumu yoyote inayopaswa kufanywa mikononi mwa Mungu, mahali inapostahili. Mahali petu ni kufanya kile tuwezacho kusahihisha kilicho kibaya na kusaidia kurekebisha kilichovunjika. Tunaweza kusimama wazi na imara kwa ajili ya haki. Tunaweza kuunda nafasi na matumaini ya uponyaji na kuja sawa; lakini hatimaye, kazi hiyo ni kazi ya Roho. Kwetu kufikiri sisi ni waponyaji badala ya vyombo vya uponyaji wa Roho ni kunaswa katika mitego ya majisifu na majivuno.
• Yesu anajumuisha kikamilifu Njia na hivyo anaweza kuonekana kama mwanadamu na kimungu.
• Yesu, Buddha, na watakatifu wote wa imani zote na wasio na imani, ambao maisha yao yanafafanua huruma, hata kufikia kifo, wanajumuisha Njia na ni viongozi wetu wa kweli. Maisha ni zaidi ya mipaka ya mwili. Na mbingu na kuzimu vinaweza kuwa na uzoefu katika maisha haya ya kidunia. Zinajumuisha tumaini, msamaha, na njia ambazo tunaweza ”kupiga alama” na kuwa huru na ”dhambi.”
• Njia hii ni sehemu yetu sote na kwa hivyo sote ni wanadamu na wa Mungu. Lakini Uungu ni mbegu inayoweza kulishwa au kupuuzwa, kumwagiliwa maji au kuruhusiwa kunyauka na kudumaa.
• Njia inaweza kupatikana katika kusubiri na kusikiliza, hata katikati ya hatua ya juhudi au sauti changamfu ya nje. Tunapojifunza kutumia na kuamini macho na masikio yetu ya ndani, tunapatana zaidi na Njia.