Njia ya Quaker ya Kuishi na Kufa

Nimekuwa sasa na mamia ya watu kama wameweza kufa, mamia zaidi ambao walikuwa tayari wamekufa wakati mimi alikuwa ukurasa, na mamia zaidi ambao walikuwa katika mchakato wao kufa. Nimeandamana na wanandoa, wazazi, watoto, marafiki na wanafamilia walipopitia hali ya kutisha na huzuni. Kwa miaka 20 iliyopita, nimekuwa kasisi, wengi wao wakiwa katika hospitali, wachache walio na hospitali ya wagonjwa mahututi. Katika kufanya kazi hii, nimevuka njia ya kifo mara nyingi zaidi kuliko ninavyoweza kuhesabu huku nikipitia korido za hospitali na katika nyumba za watu wanaopitia siku za mwisho, wiki, miezi ya maisha. Wale wetu walio kwenye timu ya huduma za afya ya taaluma mbalimbali tunajitahidi kadiri tuwezavyo, kuwapa wagonjwa wetu wanaokufa ”kifo kizuri,” hata hivyo wao na familia zao wanafafanua hivyo. Kuna msemo katika huduma ya afya, ”Watu hufa kama wameishi.” Wakati mwingine sivyo, lakini, mara nyingi zaidi kuliko hivyo, ndivyo inavyoendelea.

Mara nyingi, Quakerism inafafanuliwa kuwa njia ya maisha. Baadhi ya maswali ambayo nimebeba kwa miaka mingi katika huduma ya kasisi ni pamoja na yafuatayo:

• Imani na hali yetu ya kiroho ya Quaker inatupatia nini tunapokabili hali ya kudhoofika, kudhoofika, na kifo?
• Je, tunaweza kusema nini, kama Quaker, kuhusiana na kufa na kifo kama uzoefu wa kibinafsi na wa kiroho?
• Kuna njia ya kufa ya Quaker? Je, sisi kama Quakers, tunafanyaje hili?

Uzoefu wangu wa malezi kuhusu njia ya kufa ya Quaker ulikuwa kwa kuandamana na Rafiki kupitia kupungua na kifo chake. Ugonjwa wake wa mwisho, mchakato wa kufa, na kifo vilikuwa jumuiya ya Quaker na uzoefu wa mkutano. Uzoefu wake haukuwa wa kibinafsi au wa familia pekee. Aliposhindwa kuhudhuria mikutano, vikundi vidogo vya Marafiki vilitumwa nyumbani kwake, hospitali, au kituo cha kuwatunzia wazee ili kufanya mkutano wa ibada pamoja naye. Marafiki kutoka mkutanoni walikaa naye usiku kucha hospitalini wakati alilazimika kuwa kwenye mashine ya kupumua na alikuwa na wasiwasi na hofu. Alikuwa na kamati ya Marafiki wanaoaminika ambao walipanga mahitaji yake ya vitendo wakati bado alikuwa na uwezo wa kuishi kwa kujitegemea, ikiwa ni pamoja na kukaa naye 24/7 akiwa nyumbani tu kutoka hospitali na nyakati za udhaifu mkubwa. Marafiki hawa walisaidia kwa utambuzi kuhusu mabadiliko kutoka kwa maisha ya kujitegemea hadi kituo cha uuguzi chenye ujuzi. Katika kile kilichogeuka kuwa kulazwa kwake hospitalini kwa mara ya mwisho, Marafiki hawa walimsaidia kutambua chaguo lake la kukataa matibabu ya kishujaa na kujiruhusu kifo cha kawaida. Marafiki walitafakari pamoja naye kuhusu tamaa yake ya uadilifu na kuishi kwa kupatana na shuhuda, imani yake kuhusu maisha ya baada ya kifo. Alipewa fursa, ingawa njia yake ya kuishi ya Quaker, kuendelea na njia ya kufa ya Quaker. Siku moja ya Kwanza, tulipojua kifo kilikuwa kinakaribia, mkutano wetu wa Marafiki wapatao 80 uliamua kukutana katika chumba cha mikutano cha hospitali kwa ajili ya ibada. Karibu nusu saa ya ibada, Rafiki alishuka chini kutangaza kifo cha Rafiki yetu. Ilikuwa mkutano uliokusanyika. Rafiki yetu alikufa jinsi alivyoishi.

Mwaka jana, nikitamani mazungumzo juu ya maswali haya, niliwezesha kikundi cha watu wanaopenda nilichokiita ”Sanaa ya Quaker ya Kufa” katika Mkutano wa Theolojia ya Wanawake wa Quaker ya Pacific Northwest. Mkutano huo unawaleta wanawake pamoja kutoka mila tofauti za Marafiki katika Pasifiki ya Kaskazini-Magharibi, hasa kutoka Mikutano ya Mwaka ya Kanada, Pasifiki Kaskazini, na Kaskazini-Magharibi, pamoja na mikutano mingine huru na makanisa, ili kueleza imani yetu na kujifunza kutoka kwa kila mmoja. Kikundi kilihudhuriwa na watu mbalimbali. Niliwasilisha maswali matatu kwa kikundi kwa majadiliano. Tuligawanyika katika vikundi vidogo kila mmoja akichukua swali moja, kisha tukakutana tena katika kundi kubwa ili kupata picha kubwa zaidi.

Je! ni mbinu gani ya Quaker ya kudhoofika kwa afya, kufa, na kifo?

F riends waliripoti ufahamu wao kwamba maisha yote ni takatifu na Roho hujulisha maisha yote. Mtazamo wa Quaker ungekuwa mkabala wa uangalifu, fahamu, na uliotayarishwa, wenye msisimko—au angalau nia—kuingia katika fumbo la kifo. Ilikubaliwa kwamba mbinu ya Quaker ingehusisha kukataa kidogo kwamba mtu anakufa au kwamba kifo kiko karibu. Kuna thamani ya kusikiliza, kusikia uzoefu wa mtu mwingine, na kuingia katika hali mpya kwa udadisi, bila kutoa majibu. Hasa kwa Marafiki wa Kiliberali, lakini kwa Marafiki wengine wa Kiinjili pia, kulikuwa na umakini mdogo juu ya maisha ya baada ya kifo. Mbinu ya Quaker ingekuwa njia iliyopangwa vizuri, yenye rekodi za utaratibu, hati za kisheria, na barua za mwisho na orodha za matakwa. Marafiki walikubali kwamba uchomaji maiti ulikuwa wa kitamaduni na unalingana na maadili ya Quaker. Uandishi wa dakika ya ukumbusho ulikuwa mila nyingine ya Quaker kurekodi kupita kwa maisha ya Quaker. Kama Rafiki mmoja alivyosema, ”Mbinu ya Quaker inaweza kubebeka; unaweza kuchukua kiini cha njia ya Quaker popote inapohitaji kwenda.”

Je, imani, ushuhuda, na maadili yetu yanafahamisha vipi mbinu yetu ya kufikia mwisho wa maisha?

F riends walikubaliana katika ufahamu wao kwamba tuna uhusiano wa moja kwa moja na Uungu. Baadhi ya Marafiki walionyesha kutokuwa na hofu juu ya kifo. Wengine walionyesha hofu juu ya kupungua kwa uwezo wa kimwili na kiakili na mchakato halisi wa kufa, kama vile uwezekano wa maumivu, kupoteza uwezo, kuwa curmudgeon, au kumaliza rasilimali za familia. Rafiki mmoja alilinganisha mizigo ya kufa na kuzaa: “Zote mbili ni kazi ngumu.” Marafiki walikubali kwamba kushikilia mtu anayekufa katika jamii kunanufaisha jamii na vile vile mtu anayekufa. Marafiki walionyesha nia ya kuruhusu usaidizi na uwepo wa wengine tunapokaribia mwisho wa maisha, na pia kuchukua wakati wote wa peke yetu tunaohitaji.

Je, tunawezaje kujiandaa kwa ajili ya kifo? Yetu na ya wapendwa wetu? Orodha iliibuka.

Tunahitaji :

• Omba.
• Fikiria juu ya kile tunachotaka.
• Ongea juu ya kile tunachotaka, ingawa ni ngumu, haswa kwa watoto wetu.
• Zungumza kuhusu kile ambacho wengine wanataka.
• Zungumza na familia zetu kuhusu matakwa yetu.
• Omba zaidi.
• Shughulikia biashara ambayo haijakamilika—ama kuimaliza au kuiacha bila kukamilika, lakini kuishughulikia kimakusudi.
• Tujielimishe kuhusu kuzorota kwa afya na mchakato wa kufa kwa kusoma vitabu kama vile
  Being Mortal
  cha Atul Gawande .
• Zungumza na wenzi wetu wa ndoa au watu wengine muhimu, kuhusu mambo ambayo tutahitaji kujua ikiwa hawawezi kutuambia wenyewe kwa sababu yoyote ile.
• Jitayarishe kwa mchakato:
  • Tunataka nani ahusishwe? Nani hatutaki kushirikishwa? Tunataka kamati ya uangalizi au la?
  • Tunataka mabaki yetu yatupwe vipi? Je, tunapendelea kuchomwa moto au kuzikwa? Ikiwa tunataka kuchomwa moto, je, tunataka mabaki yetu yasambae, yazikwe, au yazikwe?
  • Tunataka nini kwa ukumbusho au mazishi?
  • Je, tunataka maiti; eulogy? Tungependa kusema nini katika dakika ya ukumbusho wetu?
• Tunahitaji kusaidia mikutano na makanisa kuwa tayari kwa ajili ya kupungua, unyonge na vifo vya washiriki wao na wahudhuriaji.
• Endelea kuomba.

Mazungumzo haya yanaendelea. Katika mkutano wa hivi majuzi wa kikundi chetu cha majadiliano ya wanawake wa Quaker, niliwezesha mjadala mkali kuhusu mbinu ya Quaker kuhusu masuala ya mwisho wa maisha na kuuliza maswali sawa na kikundi. Evangelical Friends walizungumza juu ya “mwendelezo wa uhai” unaopita kifo, uhitaji wa “kuwa sawa na Mungu,” na amani ambayo “kuwa pamoja na Yesu” kutaleta. Marafiki wa Kiliberali walizungumza juu ya ”kuingia kwenye fumbo” na ”kuingia kwenye Nuru.” Ilionekana kuwa na makubaliano na uhakikisho kwamba ”yote yatakuwa sawa” mwishoni mwa maisha ya kimwili. Wanawake wengine walizingatia hitaji la kuingia wakati huu wa maisha na ”mambo yao kwa mpangilio.” Wanawake wengine walizungumza juu ya uzoefu wao wa kuandamana na mtu anayekufa katika mikutano yao au kanisani au katika familia zao wenyewe. Wote walionekana kufurahia mjadala wa “mambo ambayo kwa kawaida hatupati kuzungumzia” na wakatoa nia ya kuhimiza majadiliano zaidi katika makanisa na mikutano yetu. Baadaye mwezi huu, nitahudhuria mafungo ya mkutano wangu mwenyewe ambapo mada itakuwa “Kiroho Tunapozeeka.” Bila shaka, tutakuwa tukiendelea na mjadala wa jinsi sisi Waquaker tunakusudia kufa jinsi tulivyoishi.