Njia za Kikristo za Quaker na Mizizi

Katika kijitabu chake cha 1950 cha Pendle Hill, Prophetic Ministry , mwanahistoria wa Quaker Howard Brinton anaandika: ”Aina tatu kuu za Ukristo” ni pamoja na ”Katoliki, Kiprotestanti, na Quaker; kitovu cha madhabahu, kitovu cha mahubiri na, angalau kwa nia, ya kinabii” au inayozingatia uzoefu. Katika kitabu chake Friends for 300 Years kilichochapishwa miaka miwili baadaye, Brinton anatumia kurasa kadhaa kuhusu Quakerism kama aina ya pekee ya Ukristo. Kielelezo cha kufanya hivyo, asema, ”kiliwekwa na Quakers wa karne ya kumi na saba,” haswa, na Robert Barclay katika kitabu chake Apology for the True Christian Divinity .

Barclay na Marafiki wengine wa mapema walitofautisha kwa bidii imani zao na zile za Wakatoliki na vikundi vingine vya Kiprotestanti. ”Wakati mwingine, kwa ajili ya utimilifu,” Brinton anaandika, ”Barclay pia huleta nafasi ya nne ambayo anaiita Socinian, inayowakilisha mtazamo wa kimantiki” (Wasosiniani walikuwa na shaka juu ya vipengele vingi vya Ukristo, kama vile kuzaliwa na bikira na uungu wa Kristo).

Kama mfano wa tofauti kama hizo, Brinton anataja sehemu katika Apology ambayo Barclay inatetea imani ya Quaker katika ”ufunuo wa haraka kupitia Roho” ambao walizingatia chanzo kikuu cha Ukweli. Brinton anasema:

Kwa wale wanaobishana na Roho Mtakatifu hawezi kutegemewa kama mwongozo wa Ukweli, Barclay anaandika: ”wala mapokeo, wala maandiko, wala sababu ambazo Wapapa [Wakatoliki], Waprotestanti na Wasosiniani kwa mtiririko huo hufanya kanuni ya imani yao, kwa vyovyote vile kuwa na uhakika zaidi.”

Kwa muhtasari, Brinton anasema, ”Wakatoliki hawakubaliani kuhusu mapokeo; Waprotestanti kuhusu maana ya Maandiko; na Wasosinia kuhusu hitimisho la sababu,” na ”katika hatua ya mwisho wote wanategemea Roho ambaye alitoa yote matatu.” (Mtazamo wa haraka katika historia ya kanisa na matukio ya sasa utaonyesha jinsi kila mmoja wa viongozi hawa wa Kweli—mapokeo, maandiko, hoja, na kuongozwa na Roho—anaweza kupotoshwa na kudanganywa. Kutafuta Roho ndani kama chanzo cha Ukweli angalau si mbaya zaidi kuliko mbinu nyinginezo.)

Katika ulinganisho wa kueleweka wa njia tatu za Ukristo, Brinton, profesa wa zamani wa fizikia wa chuo kikuu, anaweka mlinganisho wa mitindo tofauti ya kufundisha/kujifunza.

Mtazamo wa Kikatoliki ni kama mhadhara au darasa la maonyesho. Msisitizo wa Kikatoliki juu ya mamlaka ya kitume na ibada wakati wa ibada unazingatia padre na misa takatifu kwani mhadhara humlenga profesa anayeendesha na kufafanua majaribio.

Ibada ya Kiprotestanti, pamoja na msisitizo wake juu ya Maandiko kama mamlaka inayofafanuliwa na mhubiri, ni kama darasa la mihadhara ambalo wanafunzi husikiliza mtaalamu akifafanua maandishi yenye mamlaka.

Ulinganisho wa Brinton unachukua mada ya darasa yenye ukweli na kiini cha msingi, yaani, imani ya Kikristo na utendaji, ingawa mbinu ya Kisosinai/ya kimantiki inaweza kuhusisha mjadala wa darasa la semina ikiwa somo lina ukweli wowote unaostahili kusomwa.

Mtazamo wa Quaker—”mbinu ya kimaabara” katika mlinganisho wa Brinton-una sifa ya mtindo shirikishi zaidi wa kufundisha/kujifunza ambapo wanafunzi wanahusika kikamilifu. Brinton anaifafanua hivi: ”njia ya kimaabara si tofauti na mkutano wa Quaker ambamo uzoefu wa moja kwa moja hutafutwa na ambapo maneno hutumiwa mara kwa mara yanapotokea, au kusababisha, uzoefu wa moja kwa moja.” Njia hii inahusisha maswali mengi kuliko majibu, uchunguzi zaidi kuliko kukariri, na siri zaidi kuliko uhakika.

Kuna njia za kuwa Mkristo, na Marafiki wa mapema walizitofautisha kulingana na chanzo ya mamlaka ya kiroho. Kwa kuamini uzoefu wao wa ndani wa kiroho kama msingi, Marafiki wa kwanza kwa busara walitumia mchanganyiko wa vyanzo vingine vitatu kujaribu na kutambua uhalali wa miongozo ya kiroho:

• mamlaka iliyo chini ya watu na mila
• mamlaka iliyo katika maandishi
• mamlaka iliyopewa sababu
• mamlaka iliyopewa uzoefu

”Mtume wa Quakers”

Miongoni mwa vyanzo vya mtazamo huu wa Quaker kwa Ukristo ni Jacob Boehme (1575–1624). Brinton, Rufus Jones, na wengine wameonyesha ushawishi wake kwa Marafiki wa mapema, ikiwa ni pamoja na George Fox katika Journal yake. Boehme alikuwa na ushawishi mkubwa hivi kwamba mwandishi mmoja, Henry More, kiongozi wa wafuasi wa Plato, alimtaja kama ”Mtume wa Quakers.” Maandishi ya Boehme ni, kama ya Fox, wakati mwingine ni magumu kuelewa. Hapa kuna kifungu rahisi zaidi kama mfano:

Ikiwa sikuwa na kitabu kingine isipokuwa tu kitabu ambacho mimi mwenyewe ni hivyo, nina vitabu vya kutosha. Biblia nzima iko ndani yangu ikiwa nina roho ya Kristo. Nikijisomea, nasoma kitabu cha Mungu na ninyi ndugu zangu ni alfabeti ambayo ninasoma ndani yangu, kwa akili yangu na itawakuta ndani yangu. Natamani kutoka moyoni mwangu pia ungenipata.

Wakati huo, aina tatu za Brinton za Wakristo ziliitikia kwa njia zinazotabirika kwa theolojia kama hiyo.

Kwanza, ingawa mapokeo yao yana historia tajiri ya ufumbo, Wakatoliki walimshuku Boehme kwa sababu alikuwa Mprotestanti (Mlutheri) na hivyo alitenda kazi nje ya mapokeo ya mitume; alihukumiwa kuwa mzushi.

Kwa sababu katika mistari hii na kwingineko anadai mamlaka isipokuwa Maandiko ya kisheria, Waprotestanti wa wakati mmoja wa Boehme walimshtaki kwa kukufuru. Mfano mwingine wa mawazo yake ya kukufuru ulikuwa kwamba Kristo alipata mwili, si kama “dhabihu ya kufuta dhambi za wanadamu,” bali kama “toleo la upendo kwa wanadamu, likionyesha nia ya Mungu kubeba mateso ambayo yamekuwa sehemu ya lazima ya uumbaji. Baada ya kitabu chake cha kwanza kuchapishwa, Boehme alikatazwa na mamlaka ya Kiprotestanti kuchapisha kitu kingine chochote na alifukuzwa kutoka Görlitz, mji alikozaliwa huko Bohemia; alihamia Dresden, ambako aliendelea kuandika na kuchapisha.

Kwa upande wa Quakers, waliikubali theolojia isiyo ya kawaida ya Boehme, ikiibuka kama ilivyokuwa kutokana na mikutano ya kiroho iliyobadili maisha kama vile wakati, akitazama mwanga wa jua unaoakisiwa kwenye sahani ya kuokota, Boehme alipata kile alichokiita ”mwangaza.” Anaandika:

lango lilifunguliwa kwangu, hivi kwamba katika robo ya saa nikaona na kujua zaidi kuliko kama ningekuwa pamoja kwa miaka mingi katika Chuo Kikuu. Kwa maana naliona na kujua Uhai wa Viumbe vyote, Kuzimu na Kuzimu; . . . asili, na asili ya ulimwengu huu, na viumbe vyote, kupitia Hekima ya Mwenyezi Mungu.

Katika maandishi ya Boehme, watu wa zama zake wa Quaker walipata uthibitisho wa uzoefu wao wenyewe na Nuru. Walimkumbatia Boehme, wakamsoma na kumnukuu sana; lugha yake na teolojia zinarejea katika maandishi yote ya Marafiki wa awali.

Ukristo wa kina

Kwa Marafiki wa mapema, Ukristo ulikuwa tabia, sio imani tu. Ingawa walikuwa wanachambua ”waliodai kuwa Wakristo” ambao walithamini mapokeo na Maandiko juu ya mwongozo wa ndani kutoka kwa Chanzo chenyewe, Marafiki wa mapema walikuwa wamejihusisha katika kuwakubali wale waliofuata tabia iliyotetewa na Yesu hata kama hawakuwahi kusikia habari zake. Mtu hawezi kufikiria ufafanuzi wa kina zaidi wa ”Mkristo” kuliko Barclay. Miongoni mwa watu waliokusanyika ambao wanaunda ”kanisa” la Kikristo la Quakers, anaandika:

wanaeleweka wote, na kama wengi, wa taifa lo lote, kabila, lugha, au watu walio, (ingawa ni wageni wa nje na walio mbali na wale wanaokiri Kristo na Ukristo kwa maneno na kuwa na manufaa ya Maandiko) kwa kuwa watiifu kwa nuru takatifu na ushuhuda wa Mungu mioyoni mwao. . . . Kwa hiyo kunaweza kuwa na washiriki wa kanisa hili katoliki [yaani kwa wote] miongoni mwa wapagani, Waturuki, Wayahudi na aina zote za Wakristo, wanaume na wanawake wenye uadilifu na usahili wa moyo, ambao . . . kwa miguso ya siri ya nuru hii takatifu katika nafsi zao huhuishwa na kuhuishwa, na hivyo kuunganishwa kwa siri na Mungu na hapo-kupitia kuwa washiriki wa kweli wa kanisa hili [la ulimwengu wote] [mabano yaliyoongezwa kwa uwazi].

Marafiki wa kwanza walikuwa Wakristo, lakini ni tofauti na yale ambayo kwa kawaida tunahusisha leo na neno Christian . Marafiki wa kwanza hawatajali ikiwa tunajiita Wakristo au la; hawangejali jinsi tunavyoabudu, iwe katika sinagogi, msikiti, au nyumba ya kukutania, katika ibada ya kimyakimya au iliyoratibiwa, mradi tu tumekuwa na tabia ya Kikristo, ambayo ni kupendana na kuhurumiana (hata wale tusiokubaliana nao—hata Waquaker wengine tusiokubaliana nao); kutambua thamani sawa kwa watu wote; kusaidia maskini; kulisha wenye njaa; kuunga mkono walioonewa; fanya kazi kwa haki; kuepuka vurugu; usihukumu; utafuteni na kuuheshimu Ukweli; na kubaki wanyenyekevu mbele ya Fumbo kuu.