Mnamo Novemba 13, 2004, Mkutano wa Palm Beach wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki katika Ziwa Worth, Florida, ulifadhili mkutano wa Marafiki na watu wengine wenye nia kama hiyo wanaofanya kazi ili kukabiliana na juhudi za kuajiri wanajeshi katika shule za upili za eneo hilo. Mkutano wetu unaauni kikundi hiki, ambacho sasa kinajulikana kama Truth Project, Inc., na ufikiaji wake kwa wanafunzi wa shule ya upili na wazazi wao.
Hatujui, mwakilishi wa Idara ya Ulinzi (DOD) alihudhuria mkutano wa Novemba ili kukusanya taarifa za rekodi za Pentagon. Tangu wakati huo tumejifunza kwamba DOD iliainisha kundi hili kama ”tishio la kuaminika” kwa kuajiriwa kijeshi na kwamba mikutano mingine ya Marafiki ilifuatiliwa vivyo hivyo na kutangazwa vitisho vya kuaminika.
Tunaamini kwamba tunatapeliwa kwa sababu imani zetu za kidini zinatia ndani kutetea masuluhisho yasiyo ya vurugu kwa migogoro. Jumuiya ya Kidini ya Marafiki imeamini na kutekeleza uasi tangu mwanzo wetu katika karne ya 17. Ushuhuda wa Amani wa Marafiki umejikita juu ya utakatifu wa kila mtu binafsi na umoja wa wote; kuna ile ya Mungu katika watu wote.
Nguvu ya nchi yetu imejengwa juu ya haki ya uhuru wa kusema, dini na mikusanyiko ya amani. Serikali kuwapeleleza wanaharakati wa amani na uvamizi wa kanisa ni kinyume cha sheria, ikiwa ni pamoja na wakati wa vita. Marafiki walishiriki katika kuanzishwa kwa taifa hili. Tunapokusanyika kwa amani ili kutenda kulingana na imani yetu kulingana na dhamiri zetu, na kwa kufanya hivyo kutokubaliana na matendo ya serikali yetu, tunalindwa chini ya Katiba ya Marekani.
Uhuru wa dini ndio sababu kuu ya Marafiki na makundi mengine kuhamia nchi hii. Kwa roho hii, hatuwezi na hatutasalimisha imani zetu za kidini kwa dhamiri njema. Kujizoeza kutotumia jeuri kunahitaji ujasiri mkubwa tunapoendelea kusema ukweli wetu.
Tunaliweka taifa letu kwenye Nuru katika nyakati hizi ngumu.
Joan M. Carney, karani
