Ni 11:30 asubuhi – wakati wa kupiga picha kwa wanne wetu: marafiki wanne ambao wamepatana kwenye uso wa Dunia kwa muda mfupi na sasa watatenganishwa hivi karibuni. Antonio kutoka Lisbon na Sara kutoka Madrid wanangoja, lakini yuko wapi Paul mrefu kutoka Boston? Antonio amepooza miguu; mpole, kifahari Sara, hapa akitafuta uwazi juu ya uamuzi fulani mgumu, anapumzika baada ya kufunga. Inaonekana kuwa mahali pangu pa kuharakisha katika barabara ya Brazili yenye matope kumtafuta Paul.
Hatimaye ninamwona akirandaranda huku na huko mbele ya safu ndogo ya mbele ya duka iliyo na upande ulio wazi. ”Rudi sasa kwa chakula cha mchana na picha,” namhimiza.
”Siwezi,” anasema kimya kimya, lakini kwa wasiwasi. Anasogea karibu na kunyoosha mikono yake, kucha juu. ”Lazima nifanye hivi kabla sijaondoka. Ni utiifu wangu wa kwanza. Ni lazima nifanye sasa huku nikiwa na nguvu, lakini kuna mwanamke mnene mbele yangu anayechukua milele.”
Ninamtazama kwa mshangao. Kisha mimi hutikisa kichwa tu na kusema ”Sawa” na kurudi kwa marafiki zetu na ripoti ya jumla ya kuchelewa. Ndani, nashangaa.
Paul na mimi tuliungana tangu mwanzo. Sote tuna ugonjwa wa ”mlezi” na tumehimizana katika juhudi zetu za kutoka katika gereza hili. Miaka miwili iliyopita, alipunguza kazi yake kuwa ya muda ili kujitolea kwa kazi yake ya uponyaji. Lengo lake la kwanza la roho lilikuwa gumu: kujipenda kabisa. ”Kutunza wengine, kuruka kama mwokozi au msaidizi, haya ni makadirio tu,” anasema. ”Tunachotafuta sana ni kujipenda na kujithamini. Tunaungana na wengine kwa kuwasaidia, lakini hii si kweli kuwapenda. Tunataka, kwa kurudi, kujisikia kupendwa na kuhitajika; bado inatuhusu sisi wenyewe, si kuhusu upendo wa kweli.” Ninazungumza juu ya shida yangu ya kupata uhuru wa kutosha kutoka kwa kuwa mama wa familia inayopanuka kila wakati, inayohusiana na isiyohusiana, ili kufanya maandishi yangu. Wengine wanashiriki katika mjadala huu kuhusu ”ugonjwa wa wasaidizi,” changamoto ya kuhisi kwamba ni sawa kujipenda wenyewe kwanza, kujitunza vya kutosha, na kuruhusu wengine kutafuta uwezo wao wenyewe.
Tuko kwenye kituo cha kiroho sana, Casa of Dom Inacio, huko Abadiania, Brazili. Watu wanaoteseka kutoka ulimwenguni kote huja hapa wakiomba uponyaji au uboreshaji kutoka kwa roho za huruma zinazofanya kazi kupitia Yohana wa Mungu, anayeitwa ”mponyaji.” Kutafuta uponyaji hapa sio tendo la kawaida; tunaombwa tujifanyie kazi. Tunapewa ushauri na maagizo kwa mwelekeo na usaidizi wa kazi yetu wenyewe, kisha wengine wanapewa psychic, au hata kimwili, upasuaji, na wote wanapewa nishati ya uponyaji. Watu wengi hukaa angalau wiki mbili au tatu ili kuingia ndani kabisa na kufanya sehemu yao wenyewe katika uponyaji wao. Wengi hukaa kwa muda mrefu; wengi wanarudi kila mwaka. Wengine wana uponyaji wa haraka, wengi wana uponyaji wa taratibu unaoungwa mkono na mabadiliko yao wenyewe.
Milo katika chumba cha kulia kisicho na hewa cha pousada/hoteli yetu rahisi imejaa kushirikiwa na watu wenye mawazo kutoka kote ulimwenguni. Shukrani kwa baraka za karibu Kiingereza cha ulimwengu wote, watu kutoka ng’ambo ya bahari huwa marafiki kwa haraka, wakishiriki kuhusu desturi zao mbalimbali za kiroho na njia zao za ukuaji na uponyaji.
Baadhi ya watu walio katika mateso wanaweza kujishughulisha, kuzikwa kwa uchungu au hofu, au kwa hitaji la kuzingatia changamoto katika miili yao. Hapa kwenye Casa, tunahimizwa kila siku kuinua nguvu zetu hadi mahali pazuri na, zaidi ya yote, kuzingatia upendo. Hapa, nishati ni kipengele cha msingi katika mchakato wa uponyaji, na upendo kwa sisi wenyewe na wengine, shukrani, msamaha: haya yote hutoa nishati nzuri, ya uponyaji.
