Mimi na Paul tunaona kwamba tumezoea “kupenda wengine” kwa miaka mingi. Angalau tunajua jinsi ya kuweka wengine kwanza. Kwa kweli hatuhisi haja ya kujifunza ”kutokuwa na ubinafsi” ambao dini zinahubiri. Changamoto yetu inaonekana kuhitaji upendo zaidi kwetu wenyewe, nusu nyingine ya Kanuni Bora: Mpende jirani yako kama nafsi yako.
Paulo aliangukia katika mtindo huu wa kutunza akiwa mtoto. Wakati wa miaka yake ya mapema, mama yake aligunduliwa na kushindwa kwa figo; ndani ya miaka michache, alikuwa amekufa. Wakati huo dada yake mkubwa, ambaye alikuwa rafiki yake wakati wote wa utoto, alionekana kumpa kisogo. Alihisi kwamba yeye na baba yao walikuwa wamemwacha Paul nje. ”Je, nilifanya kitu kibaya?” alishangaa. Mama yake alikuwa amekufa, dada yake na baba walikuwa mbali zaidi naye. Alijaribu kufidia jambo lolote baya ambalo lazima awe amefanya kwa kusaidia zaidi, akitumaini kwamba kwa kuwafurahisha wengine hawatamwacha. Paulo aliendelea na mtindo huu hadi utu uzima akijaribu kuungana nao. wengine kwa kuwa na mawazo na kujali. Niliweza kuona jinsi alivyokuwa amekua kwa uzuri na kuwa rafiki mwenye kujali, mwenye moyo mkubwa uliohisi mateso ya wengine. Lakini pia nilielewa tamaa ya kutojihisi nimenaswa katika utumishi na kujithamini.
Paulo ni mwandishi, mtunzi wa tamthilia. Yeye si mtu wa kujisifu, lakini baada ya muda nimejifunza kwamba anafundisha kozi zote mbili za wahitimu na wa shahada ya kwanza; kwamba ameshinda tuzo, michezo yake imechezwa nje ya nchi, na amefundisha nje ya nchi. Anaheshimiwa sana na amejaliwa. Anataja kwa kupita kwamba anawashauri watu wasio na makazi na wafungwa wa zamani. Zaidi na zaidi, naona roho yake ya kiasi lakini kubwa.
Hapa pamoja na Yohana wa Mungu, Paulo anasukumwa na njaa ya kutumia muda mwingi iwezekanavyo katika kutafakari na sala, akihangaika hadi mahali penye kina kirefu pamoja na Mwongozi wake wa Ndani, Nguvu zake za Juu Zaidi, pamoja na Chanzo cha uhai wake. Haya ni maneno yangu mwenyewe, ingawa hapa kwenye Casa tunatumia maneno ya kawaida kama ”Mungu.” Sote tunajua kile tunachoelekeza na kile neno hilo linahitaji. Kama vile Kiingereza kimetuunganisha, vivyo hivyo alama rahisi zinazojulikana kwa Wakristo, hasa Wakristo wa Kikatoliki, na lugha inayotumiwa na hizo pia imeturuhusu sote kushiriki uzoefu wa pamoja wa kiroho.
Jana, rafiki yangu alifanya zamu kubwa: Paul alipokea uponyaji ambao amekuwa akitafuta kwa miaka. Kitu ndani yake kilifunguka na akagundua, si kwa akili yake lakini hatimaye katika kiwango kikubwa cha kihisia, kwamba baba yake na dada yake hawakuwa wakimkataa; wote wawili walikuwa wakiumia kama yeye juu ya kifo cha mama na baba yake alimgeukia dada yake kama mbadala wa mama – wakawa jozi wakisaidiana. Hawakuwa wakimuhukumu na kumtelekeza, walizikwa tu ndani yao wenyewe na kuumia sana kuwa pale kwa ajili yake. Ufunguzi mkubwa kama nini! Alikuwa mtoto mchanga jana alipopokea sehemu ya uponyaji ambayo alikuwa ameomba.
Lakini leo, kama alivyosema, daemon yake –
