Mkutano Mkuu wa Marafiki ulitoa fursa kwa aina isiyo ya kawaida ya ushuhuda wa amani katika Kusanyiko la mwaka huu kwa kuniruhusu kuleta kanyagio (rickshaw ya baiskeli) kusaidia usafiri wa kila siku wa Friends kuhusu chuo kikuu katika Chuo Kikuu cha Pittsburgh huko Johnstown, Pennsylvania.
Mara nyingi hatufikirii chaguo zetu za usafiri na matumizi ya nishati kama yanayohusiana na Ushuhuda wetu wa Amani, lakini kuna viungo vikali. Jambo lililo wazi zaidi ni matumizi mabaya ya mafuta ya nchi yetu, ambayo yamesababisha serikali yetu kushiriki katika mapigano ya silaha huko Afghanistan, Iraqi na Kolombia, kwa kutaja matukio machache tu. Haionekani sana ni mbegu za vita ambazo zinapandwa huku matumizi ya mafuta yakibadilisha hali ya hewa duniani.
Ongezeko la joto ambalo halijawahi kushuhudiwa katika sayari, kama matokeo ya shughuli za kibinadamu, kunaweza kusababisha bahari kupanda hadi viwango ambavyo vitasababisha mabadiliko makubwa ya idadi ya watu. Pia itasambaza tena mvua na kutatiza uzalishaji wa chakula na usambazaji wa maji. Tayari tunashuhudia kuenea kwa magonjwa ya kitropiki katika maeneo ambayo hayakujulikana hapo awali. Tunaweza kutarajia kwamba matukio haya yanayohusiana na hali ya hewa yatavuruga utaratibu wa kijamii, kusisitiza serikali, na kutoa tukio la vita.
Marafiki wanapaswa kufahamu kwamba, tunapofanya kazi kwa ajili ya amani, uadilifu hutuhitaji kwa makini kuzingatia uchaguzi wetu binafsi kuhusu matumizi ya nishati nyumbani na tunaposafiri. Shahidi huyu wa amani wa kanyagio alikuwa ni juhudi ya kuongeza ufahamu kama huo.
Ilichukua karibu mwaka mzima wa ushawishi wa Kirafiki kuwashawishi wapangaji wa Kukusanya kwamba gari la kanyagio lilikuwa mbadala salama kwa mikokoteni ya gofu iliyochochewa na mafuta. Hakika nilielewa kusita kwao. Hili lilikuwa pendekezo jipya, lisilojaribiwa, lisilo la kawaida-wengine walifikiri, mpango wa hare-brained. Na kwa kuwa FGC inawajibika kwa mahitaji na usalama wa Marafiki wapatao 2,000 tofauti kwa wiki nzima, ni sawa kabisa kuwa waangalifu. Kitu chochote kipya kinapaswa kuzingatiwa kwa uangalifu. Lakini mwishowe, Roho aliruhusu puto ya majaribio-pedal cab moja, dereva mmoja.
Katika kipindi cha mwaka huu kuelekea Kusanyiko la mwaka huu, nilikuwa nimejaribu uongozi wangu kwa shahidi huu na Marafiki wa karibu nami, pamoja na mkutano wangu wa kila mwezi, na Mtandao wa Maswala ya Kiikolojia wa mkutano wangu wa kila mwaka (SAYMA), na hatimaye, na kamati ya utendaji ya Kamati ya Marafiki juu ya Umoja na Hali. Jibu la kawaida lilikuwa, ”Tunaidhinisha kwa moyo wote.”
Pia nilikuwa nimefanya uchunguzi uliohitajiwa kuhusu gari hilo na nikapata kampuni huko Columbus, Ohio, ambayo ingekodisha kanyagio—beri la kubebea abiria wawili lenye dari la gari-moshi lenye mwendo wa 21 na mkanda wa usalama kwa ajili ya usalama—kwa juma hilo. Nilijizoeza kwa mahitaji ya kimwili kwa kuendesha baiskeli kwenye barabara za milimani karibu na nyumbani magharibi mwa Carolina Kaskazini.
Kufika chuo kikuu, niliingia kazini kwa kuzoea gari, ardhi, na njia za usafiri kati ya majengo. Ndipo kwa mara ya kwanza nilianza kuwa na mashaka juu ya mradi huo na uwezo wangu wa kusafirisha watu katika chuo kikuu kwa usalama. Nini ikiwa mtu alijeruhiwa? Nini ikiwa vifaa vimeshindwa? Je, ningekuwaje kama sikuwa na nguvu za kutosha kuliendesha gari hilo zito lenye mizigo ya binadamu? Je, ikiwa hii, baada ya yote, ilikuwa mpango wa hare-brained?
Usiku huo nilienda kulala nikiwa na mzigo mkubwa akilini mwangu—na nikasali.
Nilitafuta mwongozo kutoka kwa Roho. Wakati huu wa utulivu ulinisaidia kunihakikishia. Nilikumbuka kwamba nilikuwa na utegemezo wa kiroho wa Marafiki wengi; Sikuwa peke yangu katika hili. Haikuwa kunihusu; ilihusu shahidi wa amani na kuongeza ufahamu. Marafiki walikuwa wameidhinisha kwa moyo wote. Shahidi huyo wa amani angewezaje kushindwa?
Asubuhi niliamka nikiwa nimeimarishwa kiroho na nikiwa na nguvu za kimwili. Hata hivyo, nilikuwa mwangalifu sana na abiria wangu wachache wa kwanza, na nilibaki nikizingatia usalama kwa wiki nzima.
Hisia yangu ni kwamba Marafiki kwenye Mkusanyiko pia waliidhinisha kwa moyo wote shahidi huyu wa amani wa nishati mbadala. Kando na tabasamu nyingi ambalo lilisalimia kanyagio kwa kila safari, kulikuwa na alama za vidole gumba, na itikio la kawaida la maneno lilikuwa, ”Poa sana!” Marafiki pia walinishirikisha katika mazungumzo, mara nyingi wakihusisha uzoefu wao wa ng’ambo na magari yanayofanana, wakati mwingine wakijitolea kusaidia kama madereva, kila mara wakithibitisha maana ya ushuhuda huu wa amani.
Asubuhi moja nilimfukuza mwanamke kijana hadi kwenye karakana yake ya upigaji ngoma, ambayo ilifanyika kwenye ukumbi uliofunikwa karibu na jengo. Tulipofika, wengi wa washiriki wa warsha waliinuka na kutusalimia kwa shukrani. Walisema kwamba mikokoteni ya gofu ilipokaribia, moshi ulining’inia hewani kwa muda mrefu, hivyo walishukuru kwa hewa hiyo safi.
Asubuhi nyingine bila kupenda nilimpa usafiri mwanamke aliyekuwa amebeba kikombe kizima cha kahawa. Nilimuuliza awe mwangalifu sana na aiweke mbali naye. Nilimwonya huku tukikaribia kugonga kidogo. Tulipofika alikoenda, alisema kwamba hakuna tone moja lililomwagika.
Mratibu wa Junior Gathering aliniuliza ikiwa ningewapa gari watoto wa miaka mitatu na minne jioni moja. Nilikubali na nikaona kuwa jambo lenye kufurahisha pande zote—vijana walifurahishwa na safari (kadhaa walichukua ziara nyingi) na nilifurahia kuwaambia kwamba gari lilikuwa limechochewa na vidakuzi.
Alasiri moja wakati wa kipindi cha polepole baada ya ”saa ya kukimbia,” nilimpa mwanamke kijana, dereva wa gari la gofu. Kuelekea mwisho wa safari yetu, alinishangaza kwa kupendekeza kwamba lazima nimchukie kwa kuendesha gari la gofu lililochochewa na mafuta. Nilijibu kwa kusema kwamba Marafiki ”hawachukii,” zaidi ya hayo, ninaheshimu sana juhudi muhimu za kujitolea za madereva wa mikokoteni ya gofu. Sikuweza kujizuia kuongeza, ”Endesha mkokoteni huo wa gofu mradi uwezavyo!”
Baada ya Kusanyiko nilipokea barua-pepe kutoka kwa Rafiki: ”Ninataka tu kukushukuru wewe binafsi kwa safari zako mbili-kupanda na kushuka mlima-kwa gitaa langu zito. Ninashukuru kwa uwepo wako na nguvu-kuweka imani yako kwenye mstari na kuwahudumia wengine. Nina changamoto ya kutumia gari langu kidogo. Baraka.”
Jibu katika Kukusanyika kwa kanyagio cab lilikuwa chanya sana. Ninaamini kuwa Marafiki wengi waliunganisha kuhusu amani na matumizi ya nishati. Nina matumaini kwamba Marafiki watajibu kwa kutafakari kuhusu matumizi yao ya kibinafsi ya nishati. Nina matumaini pia kwamba FGC itakuwa wazi kwa usafiri wa nishati mbadala katika siku zijazo.
