Ninafikiria hali hii:
Ni Jumapili alasiri ya kawaida, na karani huwakumbusha Marafiki kwamba kukutana kwa ajili ya ibada kwa kuzingatia biashara kunaanza katika chumba kingine baada ya dakika tano. Watu wanaingia chumbani taratibu huku wakichukua viti vyao. Chumba kinakuwa tulivu huku sauti za mazungumzo zikipungua na sauti za mifuko na karatasi zinazochanganyikana zikionekana kuwa kubwa zaidi. Baada ya dakika chache, karani anakaribisha kila mtu na kupitia ajenda ya mkutano, ambayo imeidhinishwa. Jambo la kwanza ni bajeti ya mwaka ujao. Mweka hazina anaripoti kuwa michango kutoka kwa wanachama inaendelea kupungua, na gharama zinaendelea kupanda. Rasimu ya bajeti inaonyesha upungufu. Mweka hazina anapendekeza kwamba wanachama wanaweza kuchangia zaidi kufidia nakisi; vinginevyo, mkutano utalazimika kupunguza gharama zake. Mvutano huongezeka na nishati katika chumba hubadilika kadri watu wanavyoonekana kuwa na wasiwasi.
Rafiki Mmoja anabainisha kuwa hawezi kuchangia zaidi, kwa kuwa ana kipato kisichobadilika na ana matatizo ya kulipa bili zake. A Friend anapendekeza kwamba mkutano unapaswa kupunguza kiasi kinachotolewa kwa shule, kwa kuwa mkutano huo una watoto wachache na shule inaendelea vizuri. Rafiki anapinga wazo hilo vikali, kwa kuwa shule iko chini ya uangalizi wa mkutano na shule za Quaker ndizo njia bora zaidi ya uhamasishaji tuliyo nayo. “Vipi kuhusu kiasi tunacholipa kwenye mkutano wa kila mwaka? Bila shaka hiyo inaweza kupunguzwa,” adokeza gazeti moja la Friend. “Hapana kabisa!” ni mtazamo wa mtu mwingine. ”Mkutano wa kila mwaka unahitaji fedha zetu kwa ajili ya programu za watoto. Kama si programu hizo, watoto wangu hawangekuwa na marafiki wa Quaker!” “Ni wazi,” Friend mwingine asema, “tungeweza tu kuondoa pesa tunazotumia kununua kahawa na vitafunwa na kuacha na kabati ya chakula ya kila mwezi. Hata hivyo, hatuna wajitoleaji wa kutosha. Tunaweza kukomesha utunzaji wa watoto wakati wa ibada, na kuacha kuwasaidia watu kuhudhuria makongamano. Tatizo la bajeti lingetatuliwa.”
Je, hali hiyo inaonekana kuwa ya kawaida? Pesa na rasilimali ni mada leo ambazo huzua kiasi kikubwa cha wasiwasi na chuki katika mikutano mingi ya Marafiki. Mikutano inapopoteza wanachama na rasilimali zikipungua, mivutano inaweza kuongezeka, na chaguzi ngumu zinahitajika kufanywa. Hii ni kweli kwa mikutano ya kila mwezi, robo mwaka, na kila mwaka pamoja na shule na mashirika ya Quaker. Maamuzi na chaguzi zinawezaje kufanywa kutoka kwa mtazamo wa kiroho badala ya wa wasiwasi?
Aina Tatu za Miamala ya Kifedha
T hapa kuna aina tatu za miamala ya kifedha: kati ya watu binafsi, kati ya watu binafsi na taasisi, na kati ya taasisi.
Baadhi ya mifano ya miamala ya kifedha kati ya watu ni kufanya ununuzi kwenye uwanja wa mauzo, kulea watoto, kukopa pesa kutoka kwa rafiki, kukata nyasi, au kuajiri mtu wa kufanya ukarabati. Miamala kati ya watu binafsi haifanyiki katika mikutano ya Quaker, lakini ninaweza kufikiria tukio moja mahususi. Nilikuwa nikihudhuria mkutano wa Quaker katika jiji kubwa, na mtu aliyekosa makao mara nyingi alikuja kwenye mkutano akiwauliza watu pesa. Wakati fulani, nilipomwona ng’ambo ya chumba, nilijiona nikiwa na wasiwasi. Ningetoka haraka au kujaribu kumkwepa. Sikupenda kwamba aliniomba pesa, na sikutaka kumpa yoyote.
Miamala ya kifedha kati ya watu na taasisi inahusisha mambo kama vile kununua kikombe cha kahawa, kutoa pesa kutoka kwa benki, kulipa kodi au rehani, kununua mboga au kufanya ununuzi mtandaoni. Katika mkutano wa Quaker, yanaweza kuwa mambo kama vile kutoa mchango wa mtu binafsi kwa mkutano, kulipwa kutoka kwa mkutano kwa gharama zinazotumika kwa niaba ya programu au matukio, kupokea pesa za kuwasaidia watoto kuhudhuria shule za Quaker, au usaidizi wa kifedha unaotolewa kwa wahudumu wa mkutano. Miamala hii inawakilisha uhusiano kati ya mtu na taasisi; kama uhusiano mwingine wowote, wanaweza kuwa na ushawishi mzuri au mbaya katika maisha yetu.
Mifano ya miamala ya kifedha kati ya taasisi ni mkutano unaolipa bili zake za umeme au simu, kutuma pesa kwenye mkutano wa kila mwaka, kuchangia shule au kupokea mapato ya uwekezaji. Shughuli hizi zinawakilisha uhusiano kati ya vikundi vya watu, na kuakisi sisi ni nani kama vikundi.
Ni muhimu kuelewa aina hizi za miamala kwa sababu tunapozungumza kuhusu mikutano na pesa, tunazungumza zaidi juu ya hizi mbili za mwisho, lakini tunapozungumza juu ya fedha za kibinafsi za wanachama wa mkutano, tunazungumza juu ya aina mbili za kwanza za miamala ya kifedha.
Baraka ya Pamoja
Marafiki wengi wanafahamu maneno ya George Fox ”kujibu yale ya Mungu katika kila mtu” kutoka kwa barua ya 1656 kwa Marafiki katika huduma iliyoandikwa kutoka jela ya Launceston. Wengi wanadai kuwa imani kuu ya Quaker. Tuna ushuhuda juu ya usawa haswa kwa sababu kuna ule wa Mungu katika kila mtu. Tuna ushuhuda juu ya amani kwa sababu kumtendea mwingine kwa jeuri itakuwa ni kutenda kwa jeuri ile ya Mungu ndani ya wengine. Mtu anaweza kusema kwamba kumtambua Mungu ndani ya wengine na wewe mwenyewe ni kanuni ya msingi ya imani ya Quaker. Lakini nukuu ya Fox haiishii hapo.
Na neno la Bwana MUNGU kwenu ninyi nyote ni hili, na agizo kwenu nyote mbele za uso wa Mungu aliye hai, kuwa vielelezo, na vielelezo katika nchi zote, na mahali popote, na visiwani, na mataifa, kila mtakako; ili gari lako na maisha yako yahubiri kati ya watu wa namna zote, na kwao. Ndipo utakuja kutembea kwa furaha duniani kote, ukijibu yale ya Mungu katika kila moja; ambayo ndani yao mtakuwa baraka, na kufanya ushuhuda wa Mungu ndani yao ili kuwabariki. Kisha utakuwa manukato na baraka kwa Bwana Mungu. (
Jarida la George Fox
, lililohaririwa na John L. Nickalls, 1985)
Fox anatetea kutumia maisha yetu kama mifano kujihusisha na wengine, tukimtambua Mungu ndani yao, ambapo tunaweza kuwa baraka kwao, na Mungu, kutoka ndani ya wengine, anaweza kutubariki sisi kwa malipo. Hii ndiyo dhana ya kubarikiana. Baraka za pande zote ni aina ya uhusiano—uhusiano wa kiroho—ambao kwa ufafanuzi ni wa kurudiana.
Katika maisha yangu ya kiroho, nimempata Mungu wa kuishi katika uhusiano. Ninaweza kuketi peke yangu nyumbani katika maombi na kuwa na uzoefu wa kiroho, lakini kuna kitu tofauti kuhusu kukutana kwa ajili ya ibada na watu wengine ambacho kinaboresha uzoefu wangu wa kibinafsi. Ninaamini kwamba uhusiano wa kuheshimiana, ambao hubariki kila mhusika katika uhusiano, ni mazoezi ya kiroho yanayoegemezwa juu ya yale ya Mungu katika kila mtu.
Je, ulimwengu ungekuwaje ikiwa tungetumia mahusiano yetu ya kifedha kama fursa za baraka za pande zote mbili kutoka kwa Mungu? Je, mazungumzo yetu kuhusu pesa yangebadilika vipi, ikiwa tutayaegemeza kwenye msingi huu? Je, wasiwasi na uadui vinawezaje kubadilishwa kuwa baraka za pande zote mbili?
Wasiwasi na Uchoyo kwa Maziwa na Asali
Katika toleo la Februari 2009 la
Wageni
Walter Brueggemann anaeleza mabadiliko ya kiroho kuhusu pesa na fedha kutoka kwa wasiwasi na pupa hadi kuwa maziwa na asali. Katika mabadiliko haya, alibainisha maeneo matatu: kutoka kwa uhuru hadi kuwepo kwa agano, kutoka kwa wasiwasi hadi kwa wingi wa Mungu, na kutoka kwa uchoyo hadi ukarimu.
| Wasiwasi na Uchoyo | –> | Maziwa na Asali | |
| uhuru | –> | kuwepo kwa maagano | |
| wasiwasi | –> | wingi wa Mungu | |
| uchoyo | –> | ukarimu |
Kutoka kwa uhuru hadi kuwepo kwa agano: Wakati mtu anafanya kazi kutoka kwa mtazamo wa uhuru, kuna hisia ya kujitenga na tamaa ya kuwa mtu wa kujitegemea. Mtu kama huyo hutafuta kuwa huru kabisa, hana deni la mtu yeyote, hawajibiki kwa mtu yeyote, na anaweza kutegemea yeye tu. Kinyume chake, mtu anapofanya kazi kutoka kwa mtazamo wa kuwepo kwa agano, mtu anakuwa ndani ya jumuiya, na jumuiya huwaunga mkono wanachama wake wote kwa ujumla. Wakati mtu fulani ana matatizo ya kifedha, pengine jumuiya inaweza kwa pamoja kugundua rasilimali za ziada zilizoshirikiwa–iwe za fedha au vinginevyo–zinazoweza kumsaidia mtu binafsi na jumuiya.
Kutoka kwa wasiwasi hadi wingi wa Mungu: Mtu anayejitegemea kamwe hana vya kutosha kujisikia salama na salama. Matokeo yake, mtu anayejitegemea hutoa wasiwasi usio na msingi juu ya kutosha na kutosha. Kinyume chake, kuhama kutoka kwa uhuru na wasiwasi kunaweza kutuongoza kwa wingi wa Mungu katika imani na miongoni mwa jamii. Mungu hujitokeza katika jumuiya ili kutoa wakati hakuna njia zinazoonekana za usaidizi. Ni Mungu ambaye hutoa mana kutoka mbinguni ambayo hulisha watu (Kutoka 16:4–17). Tunamwona Mungu huyohuyo wa wingi wakati Yesu anawalisha maelfu ya mikate mitano na samaki wawili na bado ana vikapu vya masalio (Marko 6:30–44). Labda ikiwa lengo letu litabadilika kutoka kwa hali ya ukosefu kama watu binafsi hadi hali ya wingi katika Mungu kama jumuiya za imani, rasilimali zitapatikana kutoka kwa vyanzo visivyotarajiwa.
Kutoka kwa uchoyo hadi ukarimu: Kwa mtazamo wa mtu anayejitegemea na wasiwasi, kuwa na leo ya kutosha haimaanishi kesho ya kutosha. Kuwa na kesho ya kutosha, kwa ajili yako mwenyewe na familia yako, inamaanisha kuhifadhi rasilimali kwa siku zijazo. Uchoyo unatokana na hitaji la kuhifadhi rasilimali katika siku zijazo ili kuwa na vya kutosha kwa muda mrefu. Kinyume chake, kwa mtazamo wa wingi wa Mungu, pupa inabadilishwa na ukarimu. Inapotazamwa kutoka kwa mtazamo wa kiagano uliojikita katika wingi wa Mungu, wengine wanaonekana kuwa ndugu katika jumuiya ambayo kwa pamoja wanashiriki kwa ajili ya ustawi wa kila mtu.
Kuhama kwa Maziwa na Asali
Labda mtazamo wa kubarikiana ungebadilisha mtazamo wa uchoyo wa mimi-na-wangu katika kutengwa, hadi uhusiano wa kubadilishana kati yetu-na-yetu katika jamii. Najua ilinifanyia. Baada ya kusoma na kujifunza makala ya Brueggemann, nilianza kumfikiria mwanamume huyo aliyekuwa na hali ya kukosa makao. Je, ikiwa nitachagua kubadili mtazamo wangu kutoka kwa wasiwasi na uchoyo hadi maziwa na asali?
Kwa hivyo, nilijaribu. Kabla sijaenda kwenye mkutano, nilimwekea dola chache mfukoni. Nilipomwona mwishoni mwa ibada, nilimwendea na kumkumbatia sana, pamoja na pesa mfukoni mwangu. Nilijifunza jina lake, na kwamba mama yake alikufa alipokuwa mdogo sana, na kwamba siku yake ya kuzaliwa ni Julai. Nilijifunza kwamba yeye ni mdogo kwa miezi michache kuliko mimi. Kadiri nilivyomfahamu baada ya muda, tukawa wenye urafiki zaidi. Nilijifunza kuhusu matatizo na mahangaiko yake. Wengine katika mkutano huo walimfahamu pia. Keki ilinunuliwa kusherehekea siku yake ya kuzaliwa Julai iliyofuata, na akawa sehemu ya jumuiya. Wasiwasi ambao ulinifanya nimkwepe na kutaka kushikilia pesa zangu mwenyewe ulihamia kwenye hali ya ukarimu ambayo nilijihusisha nayo kimakusudi. Nilipokuwa mkarimu kwa wakati wangu, uangalifu, na dola pamoja na tabasamu, kumbatio, na sikio la kusikiliza, alinibariki kwa kunishirikisha upendo wake wa maisha, imani yake kwa Mungu, na sala kwa ajili yangu na familia yangu. Pesa ambazo niliepuka kushiriki katika hisia yangu ya wasiwasi na uchoyo zilikuwa zimekuwa baraka za pande zote, za kurudishana niliposhiriki katika roho ya maziwa na asali na ukarimu.
Hali Tofauti
Hebu fikiria hali tofauti na ile ya ufunguzi, ambapo mkutano huo huo ulikuwa ukipitia bajeti ya mwaka ujao. Wakati huu tu, wanakumbatia wazo la pesa kama baraka za pande zote na kuchagua kufanya kazi kutoka mahali pa maziwa na asali badala ya wasiwasi na uchoyo. Labda ingeonekana kama hii:
Bajeti ni kipengele cha kwanza kwenye ajenda. Karani wa Kamati ya Fedha na mweka hazina kwa pamoja wanawasilisha takwimu halisi za mwaka uliopita na takwimu halisi za mwaka huu, kisha kuongoza mkutano katika zoezi la kushiriki zawadi zetu za wakati, talanta, na hazina kwa mwaka ujao.
Wakati wa zoezi hilo, mkutano unatafakari, ukijiuliza:
Je, uhusiano wetu kati yetu, na mashirika mengine, na jumuiya pana ya Quaker, na jumuiya yetu ya karibu yako vipi? Je, tuna zawadi gani za kushiriki? Je, wengine wana zawadi gani za kushiriki nasi? Ni sehemu gani ya jumuiya yetu inayofanya kazi kutokana na wasiwasi au uchoyo? Tunapata wapi maziwa na asali? Je, tumebarikiwa vipi kwa wingi? Tunaona wapi hisia ya ukosefu? Je, tunawekeza vipi katika jumuiya yetu? Je, tunawekeza vipi kwa wenzetu?
Rafiki Mmoja anabainisha kwamba hana pesa nyingi za kutoa lakini anataka kuunga mkono mkutano huo, na anashangaa ni kwa njia gani anaweza kuchangia.
Rafiki anafikiri kuhusu uhusiano wa mkutano na shule, na anabainisha kuwa hahisi kama mkutano na shule vimeunganishwa. Rafiki huyu anaona kwamba, badala ya kufanya kazi peke yake, kuna njia ambazo shule na mkutano unaweza kuwa katika uhusiano bora, kugawana rasilimali, na kusaidiana. Rafiki Mmoja anabainisha kwamba, katika kuzungumzia mahusiano, uhusiano wa mkutano na mkutano wa kila mwaka unaweza pia kuwa bora zaidi. Inaonekana kuwa ya upande mmoja kwa sasa, huku mkutano ukitoa agano lake kila mwaka lakini bila kujua kwa nini? Rafiki anayefuata anaeleza jinsi mkutano wa kila mwaka ni muhimu kwa watoto wake, kwa kuwa wanafurahia sana programu zinazotolewa na mkutano wa kila mwaka. Rafiki Mwingine anabainisha kuwa kujijali sisi wenyewe na sisi wenyewe ni muhimu sana, iwe ni saa ya kahawa, kupitia ulezi wa watoto, au kazi ambayo mkutano hufanya katika jumuiya pana inayochangia watu wa kujitolea na rasilimali kwenye kabati ya chakula.
Baada ya majadiliano ya ziada, mkutano huo uliidhinisha bajeti ya mwaka ujao kuwa sawa na bajeti ya mwaka huu, na kukubali kuipitia kila robo mwaka. Marafiki wawili walishtakiwa kwa kuanzisha mazungumzo na shule. Marafiki wengine wawili walikubali kuanzisha majadiliano na mkutano wa kila mwaka. Rafiki ambaye hakuweza kuchangia kifedha alikubali kuratibu ushiriki wa mkutano na kabati la chakula. Pia kulikuwa na uelewa wa jumla kwamba bajeti ni hati ya kiroho inayoakisi afya ya mahusiano yetu kati ya kila mmoja wetu na jumuiya kubwa zaidi.
Baraka za Pamoja katika Mahusiano ya Kifedha
Kama ilivyo katika barua ya Fox, tunapoona yale ya Mungu ndani ya wengine, kuna fursa ya kubarikiana katika mahusiano yanayofanana. Ni wazo hili ambalo linaweza kuwa msingi wa shughuli zetu za kifedha katika jumuiya za kidini, kubadilisha mwelekeo wa masuala ya fedha kutoka kwa wasiwasi na uchoyo hadi maziwa na asali, kutoka kwa hofu na uadui kwa kutengwa hadi ukarimu na baraka katika jamii. Kwa njia hii, tunaweza kujifunza kukuza lugha ya kawaida ya kiroho kuhusu pesa, na kuitumia kukuza baraka za pande zote ulimwenguni. Zaidi ya hayo, tunaweza pia kuwa mawakili wa wingi wa Mungu na kuwekeza karama za Mungu kama watumishi waaminifu, tukieneza baraka za pande zote katika shughuli zetu za kifedha, tunapotembea kwa uchangamfu katika ulimwengu kujibu ule wa Mungu kwa kila mtu.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.