Ninaamini kwa dhati kwamba Jumuiya yetu itatumikia Ufalme [wa Mungu] vizuri zaidi tunapounganishwa.
-J. Passmore Elkinton, katika hotuba kwa Mkutano wa Friends All-Florida, St. Petersburg, Fla., Machi 1954
Nilipokuwa nikikua katika vitongoji vya Philadelphia katika miaka ya 1950, nilifahamu kwamba babu na babu yangu, Anna Griscom Elkinton na J. Passmore Elkinton, walikuwa ”Marafiki wazito.” Mojawapo ya kumbukumbu zangu za kwanza zinahusu kurudi kwao kutoka safari ya kwenda Japani mwaka wa 1952. Nilipokuwa mtu mzima, nilisikia hadithi nyingi za safari zao ng’ambo na marafiki wao wengi wa Quaker. Kwa sababu wakati huo waliishi Swarthmore, Pa., ilionekana kuwa jambo la kawaida tu kwamba walikuwa wamehusika katika mkutano wa Quaker huko katika 1937.
Nilikua na kuhama, nao walizeeka na kufa. Miaka kadhaa baadaye nilijishughulisha zaidi na Marafiki. Baba yangu, David Cope Elkinton, alipofariki mwaka wa 2003, nilipata kitabu bora kabisa cha Herbert M. Hadley, Quakers World Wide: A History of Friends World Committee for Consultation , kwenye meza yake ya kitanda. Nilipoisoma, nilishangaa kuona kwamba picha ya Passmore na Anna Elkinton inakabiliwa na sura ya kwanza. Kisha nikasoma jinsi walivyosaidia sana katika kuandaa Kongamano la Ulimwengu la Marafiki la 1937, baada ya zaidi ya miaka 25 kila moja ya jitihada za kuleta makundi mbalimbali ya Marafiki pamoja. Sikujua kiwango cha kujitolea kwao!
Maswali mengi yalizuka ndani yangu. Ni nini kingemchochea Rafiki wa Kiorthodoksi (Passmore) aliyehifadhiwa na aliyebahatika kupendezwa—kama ninavyomkumbuka akitoa maoni yake—katika ”aina 57″ za Quakerdom? Je, kupendezwa kwake na ulimwengu mpana wa Dini ya Quaker kulimleta pamoja na Anna, au ndoa yao iliwawezesha kutekeleza jukumu hili pana zaidi? Wangewezaje kutimiza upangaji wa ulimwenguni pote katikati ya Mshuko Mkubwa wa Kiuchumi na kabla ya kile kilichotokea kuwa vita ya ulimwengu? Ni vishawishi gani vilivyounda mtazamo wao wa ulimwengu kujaribu kitu cha ulimwengu wote? Je, walitarajia nini hasa kutoka kwa juhudi hii?
Baadhi ya majibu yalikuwa karibu. Chanzo kimoja kilichosaidia sana kilikuwa kitabu cha Phillip S. Benjamin cha The Philadelphia Quakers in the Industrial Age, 1865-1920 . Baba ya Passmore Elkinton, Joseph Elkinton (1859-1920) aliishi karibu kipindi hasa cha wakati kilichofunikwa na uchambuzi wa Benjamin. Benjamin anafafanua kwa ustadi Waorthodoksi na Wahicksites huko Philadelphia ”wanaoibuka kutoka kwenye kifuko cha utulivu.” Taswira yake ya ustawi wa kiviwanda wa Zama za Zamani, kuongezeka kwa fursa za usafiri na elimu, athari kwa sayansi na falsafa, kuongezeka kwa ufahamu wa kimataifa, kuhama kwa kaya katika vitongoji, teknolojia inayobadilika haraka, changamoto za uhamiaji wa Wazungu katika miji ya Marekani, matokeo ya utumwa, na wingi wa kidini na kikabila unalingana kwa karibu na uzoefu wa Joseph Elkinton. Huu ndio ulimwengu ambao Passmore na Anna walizaliwa ndani yake-na utulivu wao ulijaribiwa na kuongezeka kwa kijeshi na mlipuko wa ”Vita Kuu,” 1916-1919. Kukabiliana na vita hivi na kuunda Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani (AFSC) iliwaleta pamoja Hicksites na Waorthodoksi jinsi walivyokuwa hawajawahi kuwa hapo awali.
J. Passmore Elkinton alizaliwa mwaka wa 1887. Utoto wake wa mapema ulifanyika katika eneo la Quaker la Orthodox la Center City, Philadelphia. Mama yake, Sarah Passmore, alihudhuria Chuo Kikuu cha Cornell kwa mwaka mmoja (inadaiwa kuwa mwanamke wa kwanza wa Orthodox wa Quaker kuhudhuria chuo kikuu). Baba yake, Joseph, hakuruhusiwa kuhudhuria chuo kikuu (kilichochukuliwa kuwa cha kidunia sana na wazazi wake) na akawa mhudumu aliyerekodi nishati ya juu ambaye alitamani kuona ulimwengu. Siku ya Mwaka Mpya, 1891, dada mkubwa wa Joseph, Mary, aliolewa na Inazo Nitobe, mwanafunzi wa Kijapani wa PhD, katika Arch Street Meetinghouse, na kuunda kiungo cha familia cha kimataifa ambacho kinadumu hadi leo. Joseph alikuwa mwandishi mahiri, akiandika miongoni mwa mambo mengi historia ya akina Doukhobors, madhehebu ya Kikristo yaliyokuwa uhamishoni ya Kikristo ya pacifist yakikaa tena Kanada, na risala, ”Mishonari kama Wakala katika Kukuza Nia Njema ya Kimataifa.”
Passmore alipokuwa na umri wa miaka sita, familia yake ilihamia Media, Pa., katika vitongoji vya magharibi vya Philadelphia. Baada ya kuhudhuria Shule ya Westtown na kuhitimu kutoka Chuo cha Haverford mnamo 1908, Passmore alichukua kazi katika kampuni ya familia, Kampuni ya Philadelphia Quartz, ambayo ilikuwa imeanzishwa kama kampuni ya sabuni na mishumaa mnamo 1831, na kufikia 1910 ilikuwa imebadilika kuwa kampuni ya kemikali. Mwaka uliofuata, akiwa na umri wa miaka 22, alioa rafiki wa Westtown, Mary Bucknell.
Katika Kampuni ya Quartz, Passmore aliandaliwa kwa ajili ya mauzo na hatimaye akawa makamu wa rais wa mauzo, akisafiri kote Marekani na Kanada kwa biashara. Alikuwa mwaminifu, mshawishi, mvumilivu, na mpole. Kusafiri kwa gari-moshi—alikadiria wastani wa maili 20,000 kwa mwaka—hakukuwa na kurudi nyumbani siku za miisho-juma. Kwa hiyo alitembelea mikutano ya Marafiki na makanisa ya karibu popote alipoweza. Mara nyingi alikuwa Rafiki wa kwanza wa Philadelphia kwamba mikutano hii iliwahi kukutana. Akiwa na futi sita inchi nne, alikuwa mgeni wa kuvutia na mwenye heshima, aliyekaribishwa kwa huduma yake ya uchangamfu na unyenyekevu. Alistaajabia utofauti wa Marafiki nchini Marekani na Kanada: Hicksites, Orthodox, Gurneyites, Wilburites, Ohio Conservatives, na Evangelicals. Baada ya kukua katika mipaka ya Philadelphia Orthodox Quakerdom, alistaajabishwa na kustaajabishwa na mielekeo mingi ya mapokeo haya ya kidini. Kama Rafiki wa Mtaa wa Arch (Orthodox), alihisi kuendana zaidi na Marafiki wa Gurneyite wa Midwest.
Wakati huo huo, shangazi na mjomba wa Passmore huko Japani, Inazo na Mary Nitobe, walikuwa wamejizolea umaarufu fulani. Mnamo 1919, baada ya kazi yake kama mwalimu, rais wa chuo kikuu, na mwandishi, Inazo aliombwa awe Msaidizi wa Katibu Mkuu wa Ligi ya Mataifa huko Geneva, Uswisi, ambako walitumikia hadi 1927. Yeye na Mary walikuwa wanauaminifu wa kimataifa.
Pia mnamo 1919, Passmore alialikwa na rais wa Chuo cha Earlham kujiunga na mkutano wa viongozi wa Mkutano wa Miaka Mitano wa 50 ambao waliahidi kukabiliana na miaka ya baada ya vita kwa nguvu na shauku katika jina la Kristo. Walimpata Passmore, Rafiki wa Kiorthodoksi aliyejikita katika Kristo kutoka Filadelfia, kuwa roho wa jamaa.
Miaka michache tu baadaye, mnamo 1923, alipingwa sana na makala katika Karne ya Kikristo na Charles Clayton Morris ambaye alipendekeza kwamba ”Jumuiya ya Marafiki labda inaweza kuwa dhehebu lenye ushawishi mkubwa zaidi la imani ya Kiprotestanti ikiwa ingerekebisha migawanyiko yake.”
Katika miaka yote ya 1920 Passmore aliandika makala ndogo kwa ajili ya vichapo vya Quaker kuhusu masuala kama vile ”Je, Yesu Ni Mtu au Wazo?,” ”George Fox na Ujumbe Wake,” ”Standards of Quaker Ministry,” na ”Our Quaker Future.” Pia alishauri mikutano kadhaa mipya na yenye shida huko Detroit na Cleveland. Baada ya mjadala wenye kuathiri sana na kikao cha maombi huko Oregon mwaka wa 1925, aliandika kwamba aliamini kwamba ”licha ya tofauti za mbinu, kuwekwa wakfu kwa maisha ya mwanadamu kwa utitiri wa Nguvu ya Kimungu (Kuhesabiwa Haki) na kuwekwa kwa kudumu kwa maisha ya mwanadamu kwenye kiwango cha juu zaidi cha kiroho (Utakaso) yalikuwa uzoefu halisi wa msingi wa maisha ya Kikristo, na ambayo yanapatikana kwa Wakristo huria kama Wakristo wa Kiinjili.”
Katika kipindi hichohicho, safari na mapendezi ya Passmore katika ulimwengu mpana wa Friends (labda kuguswa au mawili kutoka kwa Bwana mwema hapo juu) vilimpelekea kupendekeza mkusanyiko wa marafiki wa nchi nzima wakati wa mkutano wa Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani huko Indianapolis mwaka wa 1924. Matokeo yake yalikuwa Mkutano wa Marafiki wa All-American of 400 Friends uliokusanyika katika Chuo cha William Penn huko Oskaloosa, Iowa, wakati wa majira ya joto. kuapishwa mwezi uliopita wa Rais wa kwanza wa Quaker wa Marekani, Herbert Hoover.
Hata katika kupanga kusanyiko hili (ambalo lilikabiliwa na upinzani fulani kati ya Marafiki wa jadi zaidi) kulikuwa na hisia kwamba ulikuwa ni utangulizi wa mkusanyiko wa ulimwengu. Passmore alitangaza mkutano huu kwa upana. Katika sehemu moja ya kawaida, inayoonekana katika The Gospel Minister , Agosti 22, 1929, na kusomwa sana na wainjilisti Friends of the Midwest, aliandika: ”Asili ya wasiwasi wa mkutano huo iko mikononi mwangu. Kwa miaka 20 shughuli za kibiashara zimenipeleka Marekani. Kwa muda wa ziada, nimetembelea vikundi mbalimbali vya Marafiki na kupata baadhi ya watakatifu wanaomhitaji Yesu Kristo kwa bidii zaidi kati yetu. . Lengo la mkutano huu ni kwa hakika [sic] kufahamiana zaidi.”
Miezi miwili baada ya mkutano wa Oskaloosa, mke wa Passmore, Mary, alikufa kwa ugonjwa wa moyo, na Passmore aliingia katika kipindi kigumu cha maombolezo. Mwanzoni alionekana kufanya kazi vizuri vya kutosha chini ya hali hiyo. Hata hivyo, mwishoni mwa 1930, alianguka kazini na akapewa likizo ya miezi sita ili apone. Aliamua kwamba safari ya Asia inaweza kurejesha akili na roho yake.
Usiku wa kuamkia safari hiyo, iliyompeleka China, Korea, na Japan, dada yake, Mary Elkinton Duguid, alimtambulisha kwa rafiki yake wa muda mrefu, Anna Bassett Griscom, Hicksite maarufu kutoka New Jersey. Mhitimu wa Chuo cha Swarthmore, Anna pia alikuwa amehudhuria mkutano wa Oskaloosa. Waliandikiana barua wakati wa safari yake na kutangaza uchumba wao aliporudi. Rafiki wa Anna, Edith Stratton Platt, aliandika, ”Hakuna uchumba ambao umetikisa misingi ya Philadelphia Quakerism kwa miaka kama yako na Passmore! Inaonekana kama harusi ya mwisho ya matawi mawili iliyopitishwa kiishara!”
Anna na Passmore walioa mwishoni mwa 1931. Walishiriki maono kadhaa yanayofungamana: Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia, Marafiki wakiwa hai katika kuleta amani duniani kote, na shirika la ulimwengu la Quaker. Wote wawili waliathiriwa sana na mwanafalsafa wa Quaker Rufus Jones, ambaye alikuwa maarufu katika mwanzo wa AFSC na kukuza maono ya kuleta Marafiki katika ulimwengu wa kisasa. Passmore amekuwa akifanya kazi katika Jumuiya ya Amani ya Marekani. Anna, wakati huohuo, alikuwa mmoja wa Marafiki wachanga 12 (Waorthodoksi sita na Hicksite sita) ambao walikuwa wamekutana katika 1912 ili kuchunguza mizizi ya kujitenga kwa 1827. Watu kadhaa kutoka kundi hili, kama vile Henry J. Cadbury, wakawa viongozi wa Quaker upesi. Alisoma katika Woodbrooke huko Uingereza (1914), alisaidia kupatikana Ushirika wa Upatanisho, alihudhuria Kongamano la Amani la All-Friends katika Winona Lake, Ind. (wote mwaka wa 1915), na alitumikia AFSC kama mfanyakazi au mwanachama wa bodi kwa miaka mingi. Tasnifu yake ya 1918 ya shahada ya uzamili ya Kazi ya Jamii, Vita na Idealism ya Kijamii , ilionyesha ujuzi mpana wa kitaaluma na ustadi dhabiti wa uandishi pamoja na kujitolea kwa kina katika kuleta amani.
Anna alikuwa amehudhuria kongamano la kwanza la dunia la Marafiki, lililofanyika London mwaka wa 1920. Miongoni mwa wasemaji katika mkutano wa vijana wa Marafiki baadaye huko Jordans, Uingereza, walikuwa Rufus Jones na Henry Cadbury. Inazo Nitobe pia alizungumza hapo, akishiriki maono yake ya umuhimu wa Umoja wa Mataifa ulioanzishwa hivi karibuni. Mnamo 1929, Anna pia alihudhuria Mkutano wa Oskaloosa na alibainisha tu katika jarida lake wakati Passmore Elkinton alipozungumza, ”Tunaishi katika ulimwengu mpya.” Alikuwa mpenzi wa kutisha. Wote wawili waliamini kuwa Neema ya Kimungu ilikuwa imewaleta pamoja. Passmore alikuwa amepigwa naye. Wakati wa kuchumbiwa kwake, katika barua kwa Alvin T. Coate wa Indianapolis, Ind., ambaye alihoji kwa upole kwa nini angeweza kuolewa na Hicksite, aliandika hivi Julai 17, 1931: “Ndiyo, yeye ni mshiriki mashuhuri wa ushawishi wa Hicksite, lakini nimekengeushwa sana katika mtazamo kwa sasa hivi kwamba ningeamini kwamba utumishi wangu wa kidini haungedhoofisha kati ya Marafiki na Marafiki wa Magharibi.”
Wakati huo huo, mwaka wa 1930, Rufus Jones alikuwa ametoa changamoto kwa AFSC kufikia na kuandaa ”Quaker Movement” ili kuvuta Marafiki wapya na kuwalea kupitia mtandao wa habari ulioitwa ”The Wider Quaker Fellowship.” Passmore aliulizwa katika 1930 kuongoza Kamati ya Ushirika ya AFSC (baadaye Baraza la Ushirika wa Marafiki wa Marekani), ”kuanzisha Marafiki wa Marekani.” Ikawa chanzo cha habari kwa mikutano ya kila mwaka ya Marekani na vile vile mtandao wa usaidizi wa kuunda mikutano huru.
Kufikia sasa udhanifu na matumaini ya miaka ya 1920 yalikuwa yameingia katika taabu ya kijamii iliyoenea ya Unyogovu Mkuu, na kuongezeka kwa kutisha kwa ufashisti. Kulingana na pendekezo la 1932, AFSC ilipanga kamati ya mkutano wa ulimwengu, na mikutano mingi ya kila mwaka iliwakilishwa. Passmore aliombwa awe mwenyekiti wa kikundi hicho, jambo ambalo alifanya kuanzia 1932 hadi 1934. Mwanzoni, hakuna mshiriki yeyote wa halmashauri ambaye angeweza kufikiria jinsi kusafiri kungeweza kupangwa kwa ajili ya mkusanyiko huo katika siku hizo zenye giza. Lakini mwaka mmoja baadaye, walisonga mbele. Passmore alipojiuzulu katika kamati hiyo mwaka wa 1934 kwa sababu ya mahitaji makubwa ya kibiashara, Anna aliteuliwa kuwa mwenyekiti.
Katika miaka mitatu iliyofuata aliratibu na kusimamia upangaji uliohitajika kwa ajili ya mkusanyiko wenye mafanikio katika 1937. Mnamo 1935 alitembelea mikutano 14 ya kila mwaka huko Marekani na Kanada. Mnamo 1936 alianza safari ya miezi mitatu kwenda Ulaya na Uingereza, akizuru nchi saba na mikutano mitatu ya kila mwaka. Wakati wa safari ya Ulaya, Passmore aliandika barua za Anna na kusambaza nakala kwa wanakamati wote. Kisha alijiunga naye kwa wiki tatu zilizopita huko Uingereza. Wakati fulani alikuwa akiandaa muundo wa kamati ya Marafiki 389 duniani kote. Bila shaka miunganisho yake mingi ya mtandao katika pande zote mbili za mgawanyiko wa Hicksite-Orthodox (pamoja na AFSC, Woodbrooke, na Chuo cha Swarthmore) yote yalisaidia kufanya upangaji huu kuendeshwa vizuri zaidi.
Passmore alibaki akihusika nyuma ya pazia, akiongoza moja ya tume tano, ile inayoitwa ”Ushirikiano wa Kimataifa wa Marafiki.” Ripoti yake ya kabla ya mkutano huo iliandikwa na Bertam Pickard, Rafiki wa Uingereza ambaye aliwahi kuwa katibu wa Kituo kipya cha Kimataifa cha Marafiki huko Geneva, Uswisi, na kuandikwa katika jumba la majira ya joto la Passmore na Anna huko Avalon, NJ Ripoti ilipendekeza kamati ya kudumu ya ulimwengu ya Marafiki, na pendekezo hili likawa hati ya msingi ya FWCC.
Wengine wameelezea mkutano wa 1937 na kuanzishwa huko, kwa hatua ndogo, ya FWCC. Mwaka huo Passmore alikuwa na umri wa miaka 50 na Anna 48. Ingawa kulikuwa na upinzani fulani kabla ya mkutano huo, maelezo na barua za shukrani zilizofuata zaidi ya kuthibitisha thamani ya tukio hili kwa Friends duniani kote. Kuangalia nyuma, kuona fursa ndogo yake iliyofungamana kati ya Unyogovu na Vita vya Kidunia vya pili, wote wawili tena waziwazi waliona Mkono wa Mungu ukifanya maono yao ya pamoja yawezekane.
Passmore na Anna walijihusisha kwa karibu na FWCC katika miaka ya giza ya Vita vya Kidunia vya pili hadi karibu 1950, wakati Passmore alipostaafu na waliamua safari ya kwenda Japani kuona hali ya baada ya vita na kutembelea kizazi cha Nitobe. Alipoulizwa kwa nini yeye na Anna waliamua kutohudhuria mkutano wa dunia wa 1952 huko Oxford, Passmore aliandika, ”Maeneo [katika mkutano huo] yalikuwa na mahitaji makubwa na yalikuwa na Waamerika 500 tu, na tulihisi tumekuwa na sehemu nzuri ya mikutano ya Quaker.”
Sasa nina majibu kadhaa kwa maswali yangu. Bado ninajiuliza ikiwa Mkutano wa Ulimwengu wa 1937 ungechukua sura kama ilivyokuwa bila mapenzi na ndoa ya Passmore na Anna miaka sita kabla. Kwa namna fulani, mabadiliko makubwa zaidi yanayotayarisha ardhi hii kati ya Marafiki yalitokea katika kizazi kilichopita.
Muda wao wa maisha (1887-1974) ulijumuisha kuunganishwa kwa mikutano miwili ya kila mwaka ya Philadelphia, vita viwili vya dunia, kuanzishwa kwa mashirika mengi ya Marafiki (FGC, FYM/FUM, AFSC, FCNL, n.k.), na kukua kwa safari za kimataifa kama jambo la kawaida. Licha ya vizuizi vikubwa, wote wawili walikuwa na hamu ya kufanya ulimwengu kuwa mahali bora. Kuleta Marafiki pamoja kwa madhumuni haya—jambo ambalo halikuwahi kujaribiwa kimaadili tangu Wale Shujaa Sitini katika miaka ya 1650—ikawa misheni yao ya maisha.
