Usiku mmoja mnamo Machi 2001, huko Hackensack, New Jersey, vijana wawili—majambazi mashuhuri na marafiki wa kudumu—waligombana. Mmoja alimpiga risasi mwingine na kumuua.
Usiku uliofuata, muda huohuo, mtu aliyenusurika alisimama barabarani mbele ya nyumba ambayo mauaji yalitokea na kuanza kufyatua bunduki ya kivita ndani ya nyumba hiyo. Maafisa wa idara ya polisi ya Hackensack na Kaunti ya Bergen walifika haraka na, wakiwa na umbali, wakamzingira mpiga risasi, wakitumia kifuniko na maficho waliyoweza kupata. Waliamuru mara kwa mara na kumsihi mpiga risasi aangushe silaha yake, bila kurudisha moto wake unaoendelea.
Mshambuliaji alirudi nyuma hadi kwenye kizuizi, akiendelea kuwafyatulia risasi maafisa. Alipokaribia mwisho wa kizuizi na eneo ambalo lingemzuia, alipita ndani ya yadi chache za maafisa wawili wa kaunti ambao walikuwa wamefichwa kwenye vivuli na kifuniko kidogo sana. Kwa kutambua hatari yao, maafisa hao wawili walifyatua risasi, na kuanzisha vurugu kutoka pande zote. Yule kijana akashuka.
Mmoja wa maofisa wa karibu alitembea mbele kwa utulivu na, alipoifikia bunduki ya mtu aliyeanguka ili kuiondoa, mtu aliyejeruhiwa alinyanyua silaha na kufyatua risasi moja isiyo wazi, kwenye kichwa cha afisa. Ilikosekana kidogo. Msururu wa kurudi nyuma uliofuata ulimaliza upinzani na maisha ya mtu mwenye bunduki.
Maafisa wawili wa kaunti ambao walikuwa katikati ya vurugu hawakurudi kazini-wote walistaafu kwa ulemavu wa kisaikolojia. Afisa wa kaunti ya tatu alistaafu kwa ulemavu wa kisaikolojia muda baadaye, akitaja tukio hili kama sehemu kubwa ya dhiki iliyokuwa ikimzuia kuendelea kama afisa wa polisi. Maafisa wawili wa jiji walioshiriki pia waliomba kustaafu kwa ulemavu, ingawa sikuwahi kusikia matokeo ya kesi zao. Kwa hivyo, hebu tuchukue kazi iliyomalizika, maisha yaliyovurugika, na uchungu unaoendelea wa maafisa hawa wa polisi na familia zao, na tuiongeze kwa vijana wawili waliokufa (maana mauaji ya asili ni sehemu ya hadithi hii) na mateso ya familia zao na jamii iliyoshuhudia vurugu hizi. Je, tunaweza kufanya nini kutokana na hili?
Ukweli wa kusikitisha ni kwamba ndani ya dhana ambayo jamii yetu inaitumia hivi sasa katika kufikiria juu ya polisi yenyewe, hii ni hadithi ya kufurahisha. Polisi walionyesha upole na kujizuia ambao ni wa kishujaa, kisha wakadhihirisha wema wao tena kupitia mateso yao. Ni mhalifu pekee ndiye aliyedhuriwa moja kwa moja na utumiaji nguvu wa polisi, na, baada ya mauaji hayo, hakuna mtu asiye na hatia aliyejeruhiwa kimwili.
Ukweli wa kusikitisha zaidi ni kwamba, kwa njia nyingi, hadithi hii ni upotovu. Kusitasita kwa maafisa hao kutumia nguvu walipokabiliana na mshambulizi mwenye silaha kali ambaye alikuwa akifyatua risasi kwa fujo ni kinyume na mafunzo yao, na ilihatarisha watu waliokuwa karibu na hapo ambao huenda walipigwa na risasi za bunduki zilizopenya kuta za nyumba zao.
Ili kuifanya hadithi hii kuwa ngumu zaidi, kwa kutafakari, inaonekana wazi kuwa hii ilikuwa kesi ya kile ambacho wakati mwingine huitwa ”kujiua kwa askari.” Ufafanuzi pekee ambao nimeweza kuupata kwa kitendo cha yule kijana mwenye bunduki ni kwamba alikuwa ameamua kufa. Uwezekano mkubwa zaidi, alielewa kwamba chaguzi pekee zilizobaki kwake ni kukaa gerezani miaka 20 au zaidi au kufa. Inavyoonekana, aliamua kwenda nje katika kile alichokiona kama moto wa utukufu, na labda kuchukua askari mmoja au wawili pamoja naye kwa boot.
William L. Hanson, katika ”Police Power for Peace” (FJ Aug. 2004), aliandika kuhusu hali ya kutoelewana kwa Marafiki kuelekea polisi, akitambua hitaji na wajibu wa jamii kudhibiti wale wa wanachama wake ambao hawawezi au hawataki kujiepusha na vitendo vya kuumiza, huku wakisita kuidhinisha matumizi ya mara kwa mara ya nguvu na vurugu za mara kwa mara. Hadithi hii niliyoieleza inaonekana kuangazia maeneo muhimu ya wasiwasi: mwelekeo wa vurugu kuongezeka; madhara kwa walioshindwa, mshindi na jamii; na hitaji la mwisho la nguvu mbaya kwa jina la jamii. Kinachofanya hadithi hii kuwa na maana hasa ni chuki isiyo ya kawaida kwa matumizi ya nguvu mbaya ambayo kundi hili la maafisa wa polisi lilionyesha. Walichukua hatari zisizo za kawaida kwa usalama wao na wengine ili kuepuka kuua; lakini, mwishowe, iliwabidi kuua. Mtu anaweza kuhitimisha kwa urahisi kwamba kuna hitaji lisiloweza kupunguzwa la matumizi ya nguvu mbaya katika ulinzi wa jamii; hii ni nzuri kama inaweza kuwa.
Marafiki wanaweza kupata hii kuwa ngumu kukubali. Sidhani hawana budi; hitaji hili dhahiri linaweza, angalau, kupunguzwa kwa kiasi kikubwa.
Katika insha yake, William Hanson alielezea wasiwasi wake kuhusu ghasia ambazo jamii hutumia kutulinda na akapendekeza kuwa suluhu inaweza kuwa katika kutengeneza silaha na mbinu za nguvu za chini kwa polisi, na katika kutumia zaidi kanuni za polisi jamii. Ninashiriki wasiwasi wake. Ingawa nadhani anatafuta njia sahihi za kupata suluhu za kimbinu, miaka yangu 27 kama afisa wa polisi inaniambia kuwa tatizo ni kubwa kuliko alivyotaja na vikwazo vya utatuzi wake ni vya kutisha zaidi.
Kiini cha tatizo ni kwamba nguvu, ama kuajiriwa au kwa wazi au kutishiwa kwa njia isiyo dhahiri, ndio msingi wa utekelezaji wa sheria. Wananchi lazima na watazingatia, bila kujali. Zaidi ya hayo, utamaduni wa Marekani unathamini utumiaji nguvu na utumiaji madhubuti wa madaraka; hii inaonekana katika matamshi yetu ya kisiasa na sera rasmi inazozalisha. Maadili haya ni muhimu zaidi katika utamaduni wa kipekee wa polisi. Kama afisa wa polisi na meneja, nimefunzwa kwa uwazi kuamini kwamba, katika shida, uamuzi wowote – hata uamuzi mbaya – ni bora kuliko kutokuwa na uamuzi kabisa, na kuamini uwiano wake: kwamba hatua yoyote – hata hatua mbaya – ni bora kuliko kutochukua hatua. Kungoja na kuongea kunatazamwa kama kutochukua hatua.
Polisi hufunzwa na kufunzwa tena mara kwa mara katika sheria zinazosimamia matumizi ya nguvu. Kwa hakika hili ni jambo zuri, lakini ina maana kwamba (kwa mfano) huko New Jersey kila afisa ataambiwa mara mbili kwa mwaka, ”Hakuna wajibu wa kurudi nyuma kwa maafisa wa kutekeleza sheria. Unaweza kusonga mbele, kushinda nguvu kwa nguvu ili kufikia lengo halali. … Nguvu unayoona inakuja kwako ni nguvu unayoweza kutumia; ukiona nguvu mbaya inakuja kwako, unaweza kutumia nguvu mbaya.”
Polisi pia wamepewa mafunzo ya kina na kufundishwa tena katika kutumia nguvu hatari; wanatumia muda mwingi kwenye safu ya upigaji risasi. Kwa sababu nzuri sana, wanafundishwa kila mara kufikiria juu ya hatari zinazoweza kutokea, kumchukulia mtu yeyote ambaye hawamfahamu vyema kama mshambulizi anayewezekana, kujiweka katika hali ya kujilinda, na kuwa na mpango. Kwa maneno mengine, ulimwengu wa kiakili wa afisa wa polisi umejaa hatari
na vurugu.
Jambo la msingi ni kwamba polisi wetu wanaishi katika ulimwengu ambapo hatua madhubuti na nguvu ni njia za kawaida za kufanya mambo, na ambapo vurugu inapaswa kutarajiwa. Sio tu kwamba hii inakubalika kwa jamii, ni ya kimantiki kabisa. Siwezi kupingana na mantiki.
Hata hivyo, watu wengi wa Quaker wanaona hili kuwa si sahihi; wanaijua kwa majaribio, na pia kutoka katika Maandiko.
Siyo mantiki ya jamii inayopaswa kutiliwa shaka; ni mawazo. Ikiwa mtu atakubali dhana iliyo wazi katika sheria zetu inayolazimisha, na hata vurugu mbaya, inakubalika inapotumiwa dhidi ya nguvu sawa na isiyo halali, basi mazoezi ya sasa yanaleta maana. Ikiwa mtu anaanza na mawazo mengine, matokeo tofauti yatafuata.
Tukichukulia kwamba jeuri haikubaliki kamwe—hata katika kumtetea mtu binafsi au jamii—basi kitendo chochote cha jeuri kinakuwa kisichovumilika. Si kwamba tuwapeleke watu gerezani kwa kujilinda au kuwatetea wengine; badala yake, tunapaswa kubadili jinsi tunavyofikiri kuhusu hili.
Ikiwa kumzuia mtu kwa lazima asimdhuru mtu mwingine au yeye mwenyewe ni tendo la upendo, basi kutotenda kwa ulinzi ni kushindwa kuonyesha upendo.
Ikiwa nitajichagulia kutokinza na kukubali hatari zozote ambazo zinaweza kunihusu, ninaweza kuwa nikiigiza kwa sababu ya upendo. Lakini nikimwomba mwingine anilinde, lakini si kumtetea- au yeye mwenyewe, ninakuwa mbinafsi.
Ikiwa tunakubali kwamba si haki kabisa kwa jamii kuuliza washiriki wake wachache kuwajibika kwa usalama wa wote na kujiweka katika hali hatari ambapo wanaweza kutumia njia za jeuri au kufa, ni lazima tufanye yote tuwezayo ili kupunguza hatari hizi, au hatutendi kwa upendo.
Kwa hivyo, mwanzo wetu mzuri ungekuwa kutafuta njia ya kupunguza kiwango na nguvu ya vurugu inayoelekezwa dhidi ya polisi. Kwa bahati nzuri, sababu kuu ya vurugu nchini Marekani inakubaliwa na hakuna uwezekano wa kuzalisha mijadala ya kishirikina kuhusu haki ya kiuchumi—ni dawa za kulevya. Pombe, ufa, PCP, na kadhalika huwafanya watu kuwa wajeuri na wasio na akili. Pombe pekee ndiyo chanzo kikuu cha vurugu. Biashara haramu ya dawa za kulevya pia ina nguvu maalum ya kuzalisha vurugu; hii ilikuwa kweli kuhusu marufuku ya pombe, na ni kweli kwa dawa nyingine zilizopigwa marufuku.
Mitaa yetu inaonekana si salama na magereza yetu yamejaa kwa sababu mwitikio wetu wa changamoto ya dawa za kulevya umepotoshwa. Tumekuwa tukishiriki katika ”vita” dhidi ya dawa za kulevya kwa miongo kadhaa sasa, na tatizo limeendelea kukua. Baada ya miongo kadhaa ya utekelezaji wa nguvu, mtu yeyote anayetaka dawa bado anaweza kuzipata bila shida sana. Inapaswa kuwa wazi kwa sasa kwamba, kuazima maneno, ”Vita sio jibu.” Marufuku imetushinda kwa mara ya pili katika karne, na ni wakati wa kutafuta majibu kwa dawa ambazo zitafanya kazi.
Kuondoa biashara ya dawa za kulevya kutoka kwa mikono ya wahalifu kunapaswa kupunguza mara moja kiwango cha vurugu. Pia ingeweka huru rasilimali nyingi ambazo sasa zimetolewa kwa mfumo wa haki ya jinai uliojaa—rasilimali ambazo zingepatikana kwa ajili ya kukabiliana na dawa za kulevya na vurugu ambazo zinaweza kuwa na ufanisi zaidi. Ni vigumu kuwa na ufanisi mdogo.
Iwapo polisi hawakuwa na jukumu la kutokomeza kabisa matumizi ya dawa za kulevya kutoka kwa jamii inayosisitiza kutumia dawa za kulevya, polisi wangeonekana tena (na kujiona) kama sehemu ya jamii hiyo, badala ya kuwa jeshi linalokaliwa kwa mabavu. Upolisi mkali unaotokana na mgawo wa kupigana vita iliyoshindwa huzidisha maelezo ya rangi, na husababisha vitendo vingine vya polisi kuonekana kama unyanyasaji na jamii, ikiwa ni pamoja na kutumia nguvu kupita kiasi na makosa ambayo polisi hufanya na bunduki zao.
Polisi wanapojiunga tena na jumuiya, jamii inaweza kweli kuwajibika kwa usalama wake yenyewe. Hii ni dhana muhimu nyuma ya polisi jamii, ambayo ni wazo kuahidi zaidi katika utekelezaji wa sheria. Kwa bahati mbaya, idara nyingi za polisi zimeikubali dhana hiyo kwa nje, kisha ikakabidhi utekelezaji wake kwa ofisi ya polisi jamii inayojitosheleza, ambayo, bila kuhusika kwa idara nzima, haiwezi kuwa zaidi ya ofisi ya mahusiano ya umma. Baadhi wameanzisha vitengo tofauti vya polisi jamii ambavyo vimetumika kama timu za uhalifu wa mitaani na ukandamizaji wa mihadarati, badala ya washirika katika kuleta amani na jamii.
Polisi jamii ya kweli itamaanisha wajibu wa pamoja wa kuweka jumuiya salama. Ikiwa jamii zetu zitakubali jukumu hili, hatua ya kwanza itakuwa ni kupunguza unyanyasaji wa vileo. Kisha, kwa sababu hizi za msingi za vurugu kushughulikiwa nje ya mfumo wa haki ya jinai, jamii na polisi wanaweza kushirikiana katika kupunguza vurugu halisi na vitisho vingine kwa usalama na usalama. Polisi wanaweza tena kuelekea kutazamwa na jamii zote kama marafiki na walinzi.
Inapaswa kuwa dhahiri kwa hatua hii kwamba kutengeneza silaha na mbinu za nguvu ya chini ni sehemu rahisi tu ya kutatua tatizo. Na hapa, sio lazima tuanze kutoka mwanzo; kuna maeneo mengi ya kutafuta mawazo ambayo tayari yanafanya kazi. Ni kinyume cha sheria kwamba mgonjwa wa akili ambaye anafanya vurugu hospitalini atazuiliwa na wafanyakazi walio na magodoro na blanketi nzito, wakati mtu anayefanya vurugu mitaani atazuiliwa na askari wa polisi wenye rungu za alumini, dawa za kemikali, na bunduki. Hakika tunaweza kutumia yale tunayoyajua tayari.
Mahali pengine pa kutazama ni katika nchi zingine zenye uvumilivu mdogo wa ghasia. Uingereza ni sehemu moja kama hiyo; Waingereza hawako tayari kukubali jeshi la polisi lenye silaha katikati yao. Bila shaka, polisi wanaolinda walengwa wa kigaidi nchini Uingereza wana silaha, na magari machache ya doria yana bunduki zilizofungwa kwenye sehemu za kuhifadhia ndege, lakini, nje ya viwanja vya ndege na sehemu chache za London, si kawaida sana kuona afisa wa polisi mwenye silaha.
Tokeo moja la hili ni kwamba polisi wa Uingereza hupokea mafunzo mengi zaidi katika mbinu za ulinzi na udhibiti bila silaha kuliko wenzao wengi wa Marekani. Wao ni bora katika kuepuka haja ya vurugu kali.
Tokeo lingine ni kwamba ni maafisa wachache tu waliokaguliwa sana na waliofunzwa, walio na uzoefu wanaruhusiwa kupeleka bunduki, na masharti ya kuzipeleka ni vikwazo zaidi. Nchini Marekani, kila afisa wa polisi anajua kwamba jibu linalofaa kwa mshukiwa aliye na kisu ni mkono wa pembeni wa ofisa; nchini Uingereza, jibu lililoidhinishwa ni Taser isiyo ya kuua.
Baada ya takriban miongo mitatu katika upolisi, ninajua kwamba si umma wa Marekani wala polisi wake walio tayari kukumbatia wazo la askari wasio na silaha. Hata hivyo, nimeamini kwamba hili linapaswa kuwa lengo letu. Vikwazo vikubwa zaidi vya mabadiliko ndani ya jumuiya ya watekelezaji sheria ni kitamaduni, na kuwepo kwa bunduki kunatia sumu utamaduni kwa vurugu. Bunduki zipo za kutumika.
Maafisa wa polisi ambao wakati wao wa kutisha walifungua makala hii ni marafiki zangu; hakika, baada ya karibu miaka 30 katika biashara, maafisa wote wa polisi ni marafiki zangu. Nimemfahamu mmoja wa maofisa katikati mwa hadithi, ambaye hajawahi kurudi kazini, kwa miaka 25. Yeye ni mkongwe wa Vita vya Vietnam ambaye alikuwa ameshinda jinamizi lake la vita miaka mingi iliyopita. Sekunde chache za Hackensack zilimrudishia yote, na ilipita muda mrefu kabla ya kulala tena.
Uhusiano kati ya amani ya ndani na amani ya kimataifa ambao William Hanson aliandika juu yake unajumuishwa katika rafiki yangu. Huenda ikawa kwamba ili kuleta amani duniani, tunapaswa kufanya kazi nje katika miduara inayopanuka, kutafuta amani kwetu sisi wenyewe, kisha majirani zetu na jumuiya, kisha nchi yetu na dunia. Tutapata, kama marafiki wanavyojua siku zote, kwamba hakuna masuala mahususi ya sera ya kijamii au kimataifa ya kushindana nayo—kila kitu kinahusiana. Yote inategemea tu kuudhihirisha upendo wa Mungu ulimwenguni.
