QICSEF Inayeyuka Baada ya Miongo Miwili ya Huduma

F iliyoanzishwa mapema miaka ya 1990, Mfuko wa Madaraka wa Shule ya Quaker Inner-City (QICSEF) ulikuwa ni matokeo ya fikra za ubunifu za Imogene na Brad Angell na Bob Glass. Wakati wa huduma yao ndefu kama wadhamini wa Shule ya Marafiki ya Michigan huko Detroit, waanzilishi waliona kwamba watoto wa mijini, waliozungukwa na dawa za kulevya, vurugu, kukata tamaa, na mivutano ya kikabila na ya rangi walinufaika hasa kutokana na kufichuliwa na roho na programu ya shule za Friends. Waanzilishi pia waliona kuwa shule hizi hutoa mifano bora kwa elimu ya ndani ya jiji.

Kama karani wa Mkutano wa Frankford (uliopo katika kitongoji cha jiji chenye huzuni cha Philadelphia, Pa.), nimefanya kazi kwa miaka mingi na washiriki wengine wa mkutano wetu ili kulea Shule ya Marafiki ya Frankford, mojawapo ya shule tano ambazo zilinufaika sana kutokana na kazi ya waanzilishi wa QICSEF na wadhamini wengine. Tumejitahidi kuweka masomo yetu kwa bei nafuu ili watoto kutoka jamii yetu ya karibu waweze kuhudhuria. Hatuna majaliwa makubwa kama shule zingine za Friends. Tumeweza kuhudumia hadhira mbalimbali huku takriban nusu ya wanafunzi wetu wakiwa watu wa rangi. Tunahisi huduma yetu ni kuendelea kuendesha shule ambayo ni ya Quaker na kweli kwa ushuhuda na mazoea ya Quaker.

Washiriki wa QICSEF walikuwa shule za Marafiki za ndani ya jiji ambazo zilijumuisha alama za msingi, zilizo na idadi tofauti ya watu na majaliwa ya chini au hayapo. Shule tano zilianzisha fedha za QICSEF: Shule ya Marafiki ya Atlanta huko Decatur, Ga.; Shule ya Marafiki huko Detroit; Shule ya Marafiki ya Frankford na Shule ya Marafiki ya Greene Street huko Philadelphia; na Friends School of Minnesota huko St. Paul, Minn. Kwa sehemu kubwa, shule hizi zilihudumia familia za kipato cha chini na hazingeweza kutarajia viwango vya juu vya utoaji kutoka kwa jumuiya zao za shule. QICSEF ilikusanya fedha ili kuendana na mchango wa kila shule na kuwekeza fedha hizo kwa pamoja, na mara kwa mara kusambaza mapato kwa shule husika. Kwa miaka mingi, mali ya QICSEF ya Frankford Friends School ilikua karibu $300,000.

Mwaka jana, tulijifunza kwamba baada ya zaidi ya miaka 20 ya kufanya kazi kwa niaba ya shule hizi, QICSEF ilijiweka chini. Wadhamini Erik Pederson na Alice na Phil Gilbert walitembelea Shule ya Marafiki ya Frankford miaka kadhaa iliyopita. Erik alieleza hivi majuzi, ”Baada ya kudorora kwa uchumi na waanzilishi wa awali kuondoka kwenye kamati, michango ilipungua na tukawa na wasiwasi juu ya kuweza kurudisha shule zetu.” Ikihisi kuwa shule zingehudumiwa vyema kwa kurejeshewa fedha hizo, kamati ya QICSEF ilitoa mamia ya maelfu ya dola ambazo zilikuwa zimekusanywa kupitia fedha zilizokusanywa na QICSEF, zilizolingana na shule, na kuwekeza kwa busara kwa miaka mingi.

Shule tano zilizofaidika na QICSEF zina shukrani nyingi kwa waanzilishi.

”Nilipojifunza zaidi kuhusu historia na athari za QICSEF, nilihisi kana kwamba shule yetu ndogo ilikuwa imegubikwa na upendo wa jumuiya pana ya Quaker,” alisema Carol Beaton, meneja wa biashara katika Shule ya Marafiki ya Frankford na mzazi wa wawili wa wanafunzi wa zamani wa shule hiyo.

”Nakumbuka wakati Angell walikuja kwa Friends School of Minnesota miaka iliyopita ili kujifunza zaidi kuhusu shule,” alikumbuka Lili Herbert, mkuu wa shule wa Friends School of Minnesota. ”Nilifurahishwa sana na maono yao na kujitolea kutoa fursa ya kupata elimu ya Quaker kwa watoto wote. Msaada wa ukarimu katika kujenga wakfu wetu umetusaidia kufanya hivyo.”

Mkuu wa shule wa Greene Street Friends, Ed Marshall, alisema, ”Mimi, pamoja na wanafunzi 300 katika Greene Street Friends, ninathamini sana maono ya QICSEF na uwekezaji wao katika mustakabali wa shule yetu. Tumeongeza rasilimali hizi kwenye fedha zetu zilizoteuliwa na bodi, na zinatusaidia kutoa msaada wa ziada wa kifedha na kufanya maboresho makubwa kwa vifaa vya chuo chetu.”

Garth Morissette, meneja wa biashara katika Shule ya Marafiki ya Minnesota, alisema, ”QICSEF ilikuwa sehemu ya kipekee na muhimu sana ya juhudi za shule yetu. Utaratibu wa kulinganisha ulisaidia turbo kutoza juhudi zetu za kuchangisha pesa na kulipa faida kubwa kwa shule yetu. Tunasikitika kuona QICSEF ikienda, lakini tunashukuru sana kwa kuwa tumeweza kushiriki katika wafadhili.”

”Ilijisikia vizuri kuwa sehemu ya jumuiya pana ya watu wanaofanya kazi kwa ajili ya kupata shule za Friends,” aliongeza Lili Herbert. ”Tunashukuru sana kwa msaada wa QICSEF. Ilikuwa muhimu katika uwezo wetu wa kukua na kuwa shule tuliyo leo.”

Marafiki wanaweza kuchangia moja kwa moja kwa shule tano kwa kufuata viungo vilivyo hapa chini:

• Shule ya Marafiki ya Atlanta
• Shule ya Marafiki huko Detroit
• Shule ya Marafiki ya Frankford
• Shule ya Marafiki wa Mtaa wa Greene
• Shule ya Marafiki ya Minnesota